Плейлист к книге ♫

1. Алёна Швец – Молодая красивая дрянь

2. Evanescence – The Only One

3. Guano Apes – Pretty in Scarlet

4. СЛОТ – Кукла Вуду

5. Daniel Lenz – The Darkest Hour

6. Three Days Grace – I Hate Everything About you

7. Total – Уходим на закат

8. The Prodigy – Omen (Mt Eden Remix)

9. Come Undone – My Darkest Days

10. Within Temptation – The Howling

11. Thirty Seconds To Mars – Hurricane

Узнать больше интересных фактов про эту и другие книги, а также принять участие в различных конкурсах можно в одноимённой группе автора «ВКонтакте».

Пролог

На электронном циферблате часов светились неоново-белые цифры «03:33». Будильник прозвенит в восемь утра и мне обязательно надо выспаться, но сон окончательно покинул сознание. Не знаю, что же выдернуло меня из сладких объятий Морфея?

Хотелось курить, однако вставать было лень, да и заснуть после этого точно не получится. Я уставилась в потолок и стала наблюдать за причудливой игрой теней.

«Странно, раньше я такого не замечала», – мелькнуло в мыслях.

Сначала это были просто хаотичные всполохи света, но спустя пару минут я разглядела в них нечто конкретное. Вот протянулась длинная когтистая лапа, будто пыталась схватить кого-то, и разочарованно сжалась в кулак, не поймав добычу. Лапа сменилась вытянутой тощей фигурой, с несуразно длинными руками – в фильмах так изображают Слендермена. Она шаталась из стороны в сторону как от сильного ветра, и эти ручищи безвольно колыхались вместе с ней: влево-вправо, влево-вправо… Меня словно загипнотизировала эта тень, и я никак не могла отвести от неё взгляд, хотя фигура внушала какой-то необъяснимый ужас, и с каждой секундой становилось всё страшнее. Не выдержав, я моргнула и в ту же секунду тень изогнулась, исчезла…и резко появилась вновь, огромной тёмной кляксой растекаясь по потолку. Блики от окна заскользили по ней, и мне вдруг показалось, что это уже не просто клякса. Это чьё-то лицо. Это чей-то рот исказился в безмолвном крике. Это чьи-то пустые глазницы смотрят прямо на меня. Сквозь меня.

Холодные мурашки пробежались вдоль по позвоночнику. Я неотрывно смотрела в эти глазницы, неосознанно затаив дыхание, как будто приготовилась к чему-то плохому. Но тень не шевелилась, замерла, и страх, сжавший сердечко в тиски, отступил. Облегченно выдохнув, я прикрыла глаза и нервно хихикнула вслух:

– Ну ты и фантазёрка, Яночка! Лицо, лапа, Слендермен… Ужастики надо меньше смотреть, тогда и не будет мерещиться всякая ерунда.

Всё-таки решив покурить, раз не сплю, я откинула одеяло в сторону и села на кровати, пытаясь нащупать голыми ступнями тапочки. В безоблачном небе за окном висел ярко-жёлтый огрызок луны. По потолку и стенам комнаты вновь заметались черные тени, трансформируясь в разнообразные фигуры. Я не очень дружна с физикой и плохо помнила урок о преломлении света, поэтому не могла понять: откуда могли появиться эти блики? Может быть, кто-то балуется с фонариком?

«Всего лишь надо задвинуть шторы», – пришла в голову мудрая мысль. Я поднялась на ноги, сделала шаг к окну и уже взялась за занавеску, но замерла, оглядывая пейзаж вокруг. Я живу на девятом этаже. Напротив нашего дома нет высоких деревьев или каких-либо зданий – только небольшая аллея, сразу за которой простирался пустырь, оставленный под строительство новой многоэтажки. Улица внизу была пуста – ни людей, ни машин. Нет абсолютно ничего, что могло бы отбрасывать такие причудливые тени на потолок моей спальни.

Мне стало жутко. Судорожно сглотнув, я медленно подняла голову вверх…

●• 1 •●

7 июля

– Она сумасшедшая, но она моя, танцует до утра, поёт «ша-ла-ла-ла-ла», – весело мурлыкала я, параллельно нанося на лицо последние штрихи макияжа.

– Куда это ты намылилась? – заглянула в комнату Ира: моя подруга, соседка и по совместительству хозяйка квартиры, в которой мы живём, – На очередное свидание?

– Ну, что-то типа того.

– Это как понять?

Я аккуратно накрасила губы любимой матовой помадой сливового цвета и подмигнула Ирке через отражение в зеркале:

– Иду удовлетворять физиологическую потребность организма.

– С кем?

– Со Стасом.

– Ах, со Стасом! Тогда всё ясно, – понимающе протянула подруга, – Но разве он сейчас не встречается с Дашей? Или Машей… Как там её зовут?

– С Машей. Они то ссорятся, то мирятся, то снова ссорятся. Но меня это в принципе не волнует, – равнодушно пожала я плечиками.

– Даже если Стас изменяет Маше с тобой – тебя не задевает? – удивлённо изогнула бровку Ира.

– Абсолютно. Ты ведь знаешь моё отношение к Стасику. Тем более, измена будет на его совести. Я тут причем?

– А как же женская солидарность?

– К незнакомой девке? Ир, я тебя умоляю! – не удержалась я от усмешки. Подруга погрозила мне пальцем и с лёгкой укоризной произнесла:

– Ох, Янка, с огнём играешь! Карма может и бумеранг отправить

– Мне? За что?

– За то, что парня мучаешь столько времени.

– Да он и сам рад так мучиться, поверь. Если ему на самом деле было бы плохо от нашего общения – давно послал меня на три весёлых буквы. Но он же терпит.

– Это потому что любит тебя, дурочка, – жалостливо вздохнула Ира. Я повернулась к ней и ласково улыбнулась.

– Ириш, не волнуйся ты за Стасика! Он живёт себе в кайф и ни на что не жалуется. Вообще мужиков жалеть не стоит, а то на шею сядут.

– Кто кому на шею сядет, – хихикнула подружка и добавила уже серьёзным тоном, – Ладно, дело твоё, лезть не буду. Мне главное, чтобы ты была счастлива.

– Сегодня для ощущения счастья мне как раз не хватает оргазма. Желательно несколько, – игриво подмигнула я Ире. Не успела она это прокомментировать, как раздалась громкая трель моего телефона.

– Всё, Стас приехал, мне пора бежать, – произнесла я, бросив взгляд на экран. Подхватив сумочку, ещё раз окинула своё отражение в зеркале, торопливо чмокнула подругу в щёчку и вышла в прихожую.

– Желаю хороших оргазмов! – крикнула мне вслед Ира.

– Надеюсь, что Стасик постарается, – хохотнула я в ответ и, застегнув босоножки, выпорхнула за дверь.

Знакомство со Стасом произошло год назад совершенно банальным образом – в интернете, через специальное приложение под названием «тиндер». Общение у нас было весёлое и активное, но исключительно на дружеской ноте. Первая встреча произошла лишь спустя три месяца переписки. Несмотря на то, что Стас и в жизни оказался симпатичным парнем, он всё-таки был не совсем в моём вкусе. Двадцать четыре года, – младше меня на два – ростом лишь на полголовы выше, темноволосый, голубоглазый, очень улыбчивый – такой прям «в доску свой» парень. Я хоть и люблю брюнетов, но высоких мускулистых, брутальных и чтобы обязательно был старше и состоятельнее меня. Да, понимаю – подобные требования могут кому-то казаться глупостью, но что поделать! У всех своих вкусы. Например, некоторые парни терпеть не могут рыжеволосых девчонок – якобы джентльмены предпочитают блондинок. А я как раз-таки ярко-рыжая, но ни за что не променяю этот цвет на другой.

Но Стасик, видимо, был не джентльмен, потому что сразу в меня влюбился – рассказал об этом сам, спустя недели две после знакомства. Я в свою очередь продолжала общаться с ним исключительно по-дружески, несмотря на то, что мне льстило внимание парня. Стас не настаивал на развитии отношений, довольствуясь ролью приятеля, но, тем не менее, начал ухаживать за мной: то цветочки без повода подарит, то в кино или кафе пригласит, приезжал в любое время и по первому зову…

Где-то спустя месяц, Ирка стала подбивать меня на то, чтобы я дала Стасу шанс.

– Хороший же парень. Зачем ты держишь его на длинном поводке? – спрашивала подруга, – Чего тебе не хватает?

– Не знаю, – пожимала я в ответ плечами, – Наверное, чувств не хватает. Не ёкает у меня сердце, когда смотрю на него.

– И что с того? В мужчине главное надёжность.

– Думаешь, Стасик надёжный?

– По крайней мере, кажется таким.

– Ну не знаю, – с сомнением протянула я.

– Попробовать-то можно. Вдруг чувства со временем придут? Как говорят: стерпится – слюбится! И вообще, в отношениях именно мужчина должен любить сильнее, – с умным видом добавила Ира, – А женщина – позволяет себя любить.

– А если у меня с ним всё-таки не слюбится?

– Тогда расстанешься.

Я призадумалась. Действительно, что мне стоит дать Стасу шанс? Если совсем не понравится – разбежимся, делов-то! Были в моей личной жизни кадры значительно хуже…

Словно по какому-то сработавшему закону Вселенной, в тот же вечер мне написал лучший друг Стаса по имени Юрец. Юра тоже просил меня присмотреться к Стасику и даже переслал его сообщение, в котором он рассказывал приятелю о том, какая я замечательная, что я снюсь ему каждую ночь, и как сильно он хочет быть со мной. Я сочла это знаком свыше и «сдалась». В очередную нашу прогулку со Стасом – не стала уворачиваться от его попытки поцеловать меня на прощание. С того же вечера мы начали официально встречаться. Первые недели всё и правда складывалось достаточно мило. Нам было весело вместе, поводов для ссор не возникало, Станислав оказался просто безупречным парнем, но ответной влюблённости к Стасику у меня не возникало – я продолжала воспринимать его просто как хорошего друга. Или как верного пёсика, преданно заглядывающего в глаза в ожидании ласки, и который был готов выполнить любую мою команду. Это быстро мне наскучило, а со временем внимание, забота и всякие милости от Стасика стали меня дико раздражать. Я начала огрызаться на него, обижаться без повода, избегала встреч. И в один из дней поняла: нет смысла тянуть наши отношения и огорчать таким поведением нормального парня. Просто он – не герой моего романа, такое бывает.

Новость о расставании Стас воспринял с достоинством: не стал передо мной унижаться, не умолял остаться, однако во время нашего финального разговора в его глазах я успела заметить мелькнувшую боль. Мы решили остаться друзьями – насколько это возможно в подобной ситуации. Значительно реже, чем раньше, но всё-таки продолжили общаться в социальных сетях, иногда ходили в кино и катались на машине по ночному городу. Так оно и было до той поры, пока у меня не начался сексуальный голод. Личная жизнь не клеилась, я никак не могла найти достойного кандидата на роль постоянного парня, а физиология требовала своё. Тогда-то я и предложила Стасику роль любовника, эдакие свободные отношения. А что? Я – девушка молодая, горячая и здоровая, а Стас в интимном плане меня вполне устраивал. Искать кого-то нового для этих дел не хотелось. Это ж сколько нужно постелей сменить, прежде чем подберёшь того, с кем совпадут все необходимые параметры и желания? Уж лучше привлечь проверенного человека, от которого не будет каких-то неприятных сюрпризов.

Однако оказалось, что с момента нашего расставания у Стаса успела появиться девушка. Звали её Машей, любила она Стасика уже не первый год, и вот он наконец-таки соблаговолил обратить на неё внимание. Но от встречи со мной Стас отказываться не стал. Предупредил, что мы просто поговорим, потому что я его друг, и он хочет мне как-то помочь. «Просто поговорим» и «как-то помочь» закончилось страстным сексом на заднем сидении его машины. После случившегося Стас принялся корить себя за то, что изменил Маше и на следующий же день расстался с ней, решив, будто этот секс – вторая попытка наших с ним отношений. Пришлось прямым текстом объяснять Стасику, что снова встречаться с ним я не хочу: только видеться раз–два в неделю исключительно для здоровья. Парень возмутился моим предложением, обиделся и побежал мириться с Машей. Та его простила. Любовь зла! И именно эта злая любовь снова толкнула Стаса в мои объятья спустя недели три, когда я вновь поманила его пальчиком. Вот так мы и живём последние полгода: Стасик мечется между мной и Машей, Маша закрывает на всё глаза, а я просто получаю удовольствие и ни о чём не парюсь. Только не нужно меня корить! Если бы Стас не хотел приходить ко мне, то не приходил бы, никто его за руку насильно не тянет. Верно? Верно. К тому же, я не собираюсь постоянно эксплуатировать своего друга. Как только найду мужчину своей мечты – сразу Стасика отпущу. Но что-то моя личная жизнь не клеится, поэтому…

– Привет! – улыбнулась я и, распахнув дверцу тёмно–вишневого «вольво», плюхнулась на пассажирское сидение.

– Привет. Отлично выглядишь, – с придыханием произнёс Стас, не сводя с меня восторженных глаз.

– Как и всегда, – усмехнулась я в ответ, – Ну что, поехали!

Парень завёл мотор, но надавить на газ не спешил.

– Ян, а может, просто погуляем? – повернулся он ко мне, – Или посидим в кафешке.

– Зачем? Заметят нас твои знакомые – потом слухов не оберёшься.

– Да плевать на них, – Стас легкомысленно махнул рукой.

– Ты что, снова расстался с Машей?

– Нет. Просто хотел провести с тобой времени подольше. Не только в кровати.

– А мне сегодня хочется провести с тобой время исключительно в кровати.

– Хотя бы ночевать останешься? – с надеждой спросил парень.

– Не начинай, – недовольно поморщилась я, – Не останусь. Мне на работу рано вставать, ты же знаешь.

– Я бы тебя отвёз.

– Стас, я уже сказала: нет. Давай ты не будешь портить мне настроение?

Меня начал раздражать этот разговор. Ну сколько раз придётся повторить ему, что между нами больше не будет романтических отношений? Но Стасик почувствовал моё настроение и не стал спорить. Примирительно погладив меня по обнажённому колену, он взялся за руль. Машина плавно тронулась с места.