Глава 1

– Уважаемый Рокаин, вам привезли заказ с алхимической лавки, – поклонился мне усатый седой дворецкий.

– Спасибо, Норт. Пусть занесут в мою лабораторию, – ответил я, отвлёкшись от тетради с моими расчётами рун.

– Как прикажите, – ещё раз поклонился он и покинул нашу беседку на заднем дворе.

Сидящая рядом рыжая в пышном голубом платье, нахмурилась, и со стуком поставив чашку в блюдце, сказала:

– Ты опять на полночи запрёшься у себя в лаборатории?

Я улыбнулся, и придвинулся ближе к своей жене.

– Ты же знаешь, из-за нашего стационарного портала даже император стоит на ушах. – И погладил её слегка выпирающий через платье живот.

– А нам тебя не хватает, – наигранно надула она губки.

– Ну вы знали за кого выходили за муж, – усмехнулся я и поцеловал рыжую в макушку.

– Эх… Ну да… – вздохнув, улыбнулась Данна, и положила голову мне на плечо.

Так мы и сидели молча в обнимку, а я задумался.

С момента событий в катакомбах прошло уже больше года. После награждения мне официально всучили титул четвёртого архимага империи с принудительной записью в круг магической комиссии. Эткин с Лореном заверили, что моей персоне не придётся её посещать ежемесячно. Исключение лишь подтверждение кандидатов в архимаги, будучи членом комиссии. Мне даже выдали серьёзные документы с печатями, так что я сейчас обладаю полномочиями сравнимыми с высоким офицером Тайной канцелярии.

Конечно же, архимаги-засранцы тогда слукавили – не ежемесячно, но мне всё же приходится посещать комиссию по различным вопросам, касающихся магии. Но это всё мелочи.

После приобретения высокого статуса, я развернул бурную деятельность по наладке производства машин. Выкупил целый склад вблизи квартала мастеров, сделал пару пристроек и оборудовал всё отделы по последнему слову маго-техники. Даже собрали серьёзный токарный станок, с десятком вспомогательных: пресс; промышленные ножницы; заточные и сверлильные станки.

Во всём мне помогал Эткин, конечно. Поэтому я запустил цех по сборке автомобилей почти за месяц. Также ко мне пришёл Лад Лерой, бывший маг огня. В свете тёмных событий в катакомбах, мне этот молодой маг симпатизировал. А он, в свою очередь, очень загорелся всеми этими разработками и, в конечном итоге, стал руководить всем цехом.

Дальше я открыл несколько мастерских по изготовлению велосипедов и покрышек. За год бурного производства – кареты и повозки почти исчезли с улиц Арконы. Теперь, по дорогам разъезжают бесшумные застеклённые автомобили и велосипедисты. Пришлось даже вводить элементарные правила дорожного движения, ибо без них сразу начались единичные «ДТП», и даже, было пару смертельных.

Как только первые продажи пошли в гору, то об этом узнали советники императора, и нас с Эткином благополучно вызвали «на ковёр». Советники требовали закуп наших автомобилей по льготным ценам. А я упёрся, мол: «Я налог плачу не льготный, так что хер вам», – образно говоря.

Но император на удивление осадил советников, и мы с ним спокойно договорились, что я открою им цепочку по изготовлению транспорта для нужд армии, а меня навсегда освободят от любых налогов. А точнее, освободят от любых налогов именно цех по производству автомобилей, так как за велосипеды, я продолжаю платить налоги. Именно тогда мне выдали поместье в квартале знати, куда нам в срочном порядке пришлось переместиться. А тем временем Нэя с детьми стала владелицей ещё одного дома, и теперь сдаёт в аренду комнаты, имея постоянный пассивный доход.

Цепочку по изготовлению транспорта для армии мы открыли прямо в катакомбах, на первом и втором уровне. Их начали потихоньку обживать имперские. К военным машинам я подошёл со всей ответственностью, создав подробные чертежи и технологические карты по изготовлению грузовиков и бронированных внедорожников.

После первых поставок император лично пожал нам с Эткином руки и провозгласил нас ценнейшими для империи людьми. Такой скачок прогресса первый раз ощутили только при молодом Эткине. Поэтому мы стали чуть ли не самыми важными личностями, после советников императора.

Я тем временем, не упуская свой шанс и надавил на Диониса, что империи необходимы хорошие дороги и желательно до самых тёмных форпостов. Император, благо, не был избалованным самодуром, а скорей немного легкомысленным простачком, а потому и договориться с ним было не трудно.

В итоге на строительство дорог были выделены сто пятьдесят магов земли. Правда, пришлось их обучать методике, как нужно делать эти дороги, потому что никто таким ещё не занимался. Ибо незачем было, из-за «живого» транспорта. Клепать и укладывать ровные камни гораздо проще, быстрее и менее затратнее по мане, чем менять структуру минерального грунта, превращая его в гранит.

Через три месяца открылась широкая и идеально ровная дорога до самых тёмных форпостов, проходя через все встречающиеся города. И, конечно, в ход теперь пошли транспортные потоки. На хорошей скорости, до Берона теперь можно добраться за десять часов, что для многих до сих пор не укладывается в голове. Обычным «конным» караваном без повозок, до города где я «родился» в этом мире, можно добраться за полторы недели, каждый день ночуя в городах.

Пока я занимался этими всеми «созидательными» делами, два с лишним месяца назад, моя рыжая террористка начала меня изводить по поводу зачатия. Через неделю присоединились остальные, поглядев на свою старшую. Доходило уже до скандалов, трёхдневных обид и всяческой нервотрёпки. Женщины, они в верхнем плане демонов женщины – никакие аргументы не действовали.

В конечном итоге, я сдался. Точнее, я больше послушал Эткина, который аргументировал женский порыв тем, что после зачатия мои жёны не сорвутся со мной на опасную авантюру, которая начнётся уже скоро. Уж очень я не хотел походить на Всадника с его боевыми подругами.

Зачинать детей без местного «бракосочетания» было плохим тоном. Поэтому всё сводилось к внесению данных в архив канцелярии, изменению фамилии и выдачи документов о том, что это мои жены. А жёнам о том, кто их муж. Ну и по традиции, я обязан на церемонии в храме Светлоликого каждой супруге лично одеть на палец обручальное кольцо перед алтарём.

Вначале приготовлений к бракосочетанию, я думал взять новую фамилию. Такое не принято делать, но мне было плевать на такие закидоны местных. Однако, фамилию я не поменял, так как само сочетание «Рокаин Родин» резало ухо самому себе. Особенно ужасно это бы смотрелось у девушек, так как на имперском фамилии не склоняются. В итоге, осталась фамилия моей рыжей, к которой, в принципе, я привык.

Данна по праву заняла титул старшей жены и ей не пришлось менять документы, по понятным причинам одинаковой фамилии. Те, кто знал нашу легенду, что мы брат и сестра, тоже вопросов не задавали, потому что у нас якобы разные матери – это вполне терпимо и не осуждается церковью Светлоликого.

Почти во всех странах этого мира принято многожёнство, даже если у тебя одна жена, то она всё равно указывается старшей. Но никто в обиде не был, все и так радовались, что я вообще согласился на это мероприятие. Отпраздновали мы свадьбу у себя в поместье, с кучей знакомых и друзей. Нас даже посетил император, чтобы поздравить «важного для страны» гражданина, который свил полноценный семейный анклав в центре страны, как он выразился.

В общем, все три моих жены уже на втором месяце беременности из семи, по меркам летоисчисления мира Эрон. Были сомнения по поводу Яны, но Каспер провёл глубокий анализ ДНК и сказал, что каких-либо проблем и отклонений не будет.

Следующем пунктом, примерно месяц назад я начал эксперименты с порталами. Моя идея заключалась в открытии стационарного портала из Арконы в Берон, а в будущем, и по всей империи. Но требовались расчёты рун пространства – в этом мне помогала Алира.

По модулю связи она могла находиться рядом, в пределах почти всей Арконы, для того чтобы не держать возле себя Данну, потому как это её искин. Алира владела самосознанием, так же как и Каспер, и почему-то тянулась ко мне, а не к своему администратору.

Я, она и Каспер, по полночи зависали и экспериментировали с рунами пространства. Как рассказывала Алира: «в мире демонов такая связка бы работала стопроцентно», но здесь другие законы, и перебирать приходилось чуть ли не методом «тыка».

Я уже готов был сдаться, пока неделю назад мне не удалось переместить из круга в круг клетку с мышами. Я на радостях рассказал всё Эткину, он по глупости Лорену, а он… Короче об этом узнал император, и загорелся идеей телепорта больше меня. Он даже мне поставлял наилучшую руническую смесь, в любых, если требовалось, объёмах.

Но решить проблему с количеством перемещаемого объёма у меня пока не получилось – если в кругу больше трёх человек, то он просто отказывал перемещать кого-либо, а мана в накопителе телепорта сразу уходила в ноль.

В любом случае, и такой результат устроил всех. На днях будет первый запуск телепорта на площадях Арконы и Берона.

«Надо отдохнуть от этого портала. Хотел продолжить создание средств связи, но мне пока лень. И так много времени с Каспером убили в пустую на эту рацию», – поморщившись подумал я, и опять поцеловал рыжую макушку.

Я последнее время всё чаще вспоминаю тот день, в храме настоятеля Скаса.

* * *

Блокировка прав администратора.

Пространственная аномалия активирована.

…критические повр…

– Что за хрень?! Каспер! Вокруг свет, – рявкнул я, закрывая руками глаза.

Мой вестибулярный аппарат сходит с ума, как будто я в центрифуге для тестирования перед полётом в космос.

Однако это всё быстро прекратилось, и как только моё зрение пришло в норму, я увидел слегка смазанную фигуру в светлейшей комнате.

– Всё в порядке, – прогремел качественный баритон. – Это побочный эффект перехода в мою обитель.

Недалеко от меня, в кресле сидел мужчина, который точь-в-точь походил на статую в храме. Он имел добродушное лицо с цепким взглядом серых глаз, мускулистые оголённые руки и золотые наручи, а на груди красовался литой золотой нагрудник.

Я уже понял, кто передо мной находится, но осторожно задал вопрос:

– Кто ты… вы?

Я почему-то тоже сижу на обычном кресле, как и он.

– Я уже вижу, что ты понял, кто, – улыбнулся он.

– Но зачем…

Он меня перебил и заговорил на чистом русском:

– Затем, чтобы пригрозить. Если ещё раз назовёшь меня Светломордым – получишь леща, понял? – нахмурился он и недобро свергнул серыми глазами.

«Тёмную твою мать… – ошалело подумал я. – Как знал, что не надо так о нём отзываться!»

– Д-да… Прошу п-прощения… Я… – предпринял я попытку оправдаться, но Светлоликий словно не выдержал, и со звуком «Хр-р-р» в голос загоготал.

– Гха-ха-ха! Видел бы ты своё лицо! Ха-ха-ха!

Пока он смеялся, я сидел и пытался вежливо улыбнуться. Однако, у меня получалась кривая ухмылка, как если бы мне к яйцам приставили Убиватор и говорили: «Улыбайся! Ты чё такой серьёзный-то, а?»

– Да шучу я, – отсмеявшись, махнул он рукой.

«Каспер номер три…» – мысленно поморщился я.

– Да-а… Мне тоже нравиться твой тёмный друг из ИПМ, – ухмыльнулся он, словно прочитав мои мысли.

«Хотя почему «словно»?! Он же бог!»

– Да расслабься, – подмигнул Светлоликий. – Ты здесь, чтобы получить от меня похвалу. Ты оправдал все мои самые смелые ожидания. Из всех возможных цепочек событий ты пошёл одной, самой удачной. Самой удачной для человечества в этом мире.

– Благодарю за похвалу, – кивнул я, но на моём лице отразился лёгкий скепсис. – Мне кажется, вы бы вряд ли меня вызвали в свою обитель, для одной лишь похвалы. Это вы призвали меня в этот мир? И от меня ещё что-то требуется?

– Именно я, – кивнул Светлоликий. – И на каждого из вас я трачу довольно много сил.

– Почему именно нас, с Земли? Я полагаю есть множество миров, более искусных магически и с более сильными сущностями.

– Хороший вопрос. Но я хочу на него ответить более развёрнуто. Ты не торопишься? – ухмыльнулся он.

«Ага, конечно тороплюсь – утюг забыл выключить», – машинально подумал я.

– Твоя Элла выключила утюг, не волнуйся, – гоготнул он. – Ладно уж, я начну…

И начал он с описания нашего мироздания, откуда я прибыл. Оказывается, Светлоликий знал о моём мире не понаслышке. Как он выразился, он участвовал в коррекции эволюции молодой планеты под названием Земля. Она была его небольшим экспериментом по созданию разумной жизни в среде лишённой энергии «мыслеслова» или магии, по-простому.

Для начальной коррекции эволюции простейших, Светлоликий потратил столько же сил, сколько мог бы потратить здесь на создание целого города с готовым миллионом людей. Всё это было сделано лишь для того, чтобы в итоге получились мы, люди. И не «искусственно», а эволюционным путём, начиная от обезьян.

– Я не понимаю, зачем? – скривился я от слова «эксперимент».

– О-о… Ты неправильно меня понял, – улыбнулся Светлоликий. – Это не просто эксперимент, а крайне удачный эксперимент, в который я вложил всю свою божественную суть. Я крайне горд за человечество из твоего родного мира. Без каких-либо костылей, вы добились многого. Сейчас у вас прошло около пятисот лет с момента твоей героической гибели, и человечество вышло на новую ступень эволюции. В твоём мире больше нет преступлений, обмана, убийств и всего того, в чём изначально порочен человек. Уже не говорю о том, что вы теперь можете перемещаться по всему своему мирозданию, или вселенной. Через пару сотен тысяч лет в твоём мироздании родится бог и появится магия. Даже демиурги меня похвалили за столь выдающуюся работу. Короче говоря, твой мир – мой самый талантливый ребёнок из всех. И как своего ребёнка, я его безмерно люблю, – закончил он с абсолютным довольством.

А я, хорошо если половину понял, из того что он сказал.

– Но какого хрена зелоиды? За что? Я ничего не понимаю… Какие пятьсот лет, если… – немного растерялся я, так как в голове образовалась мешанина.

– Те существа, – качнул Светлоликий головой, – которые пришли за новой территорией – это неконтролируемая и спонтанная эволюция в далёкой солнечной системе. А прилетели они, потому что в середине двадцатого века ваши учёные посылали сообщения в далёкий космос… Их родная планета погибала, и они стали искать другие, одна из которых была вашей. Ещё одну, они уже успешно терраформировали. Но… скажи спасибо тем учёным. Если бы зелоиды не прилетели – человечеству бы оставалось жить не больше шестисот лет. Это было жестокое испытание для человечества.

– Какое нафиг испытание?! Это невозможно, – с лёгким возмущением возразил я. – В наше время уже решили проблемы с экологией и победили все смертельные болезни, а за счёт наноботов и нейроинтерфейса планировалось победить старение…

Но Светлоликий меня перебил:

– Ты прав, – кивнул он. – Вот только не совсем. Только благодаря зелоидам, нейроинтерфейс стал развиваться в физическом функционале. Условия в вашем мире были достаточно тепличными, поэтому ваше развитие двигалось в сторону индустрии развлечений – виртуальные миры, нейрошлемы. В конечном итоге, вы бы превратились в цифровую форму жизни, создав себе новые псевдомиры.

– И чем это плохо? Ревнуете, что мы бы стали сами себе богами, – не удержался я от сарказма.

– Ух! И дерзок же ты! – гоготнул Светлоликий. – Но поэтому я тебя и выбрал. Нет, конечно. Я вас создавал по своему образу и подобию творца. Однако, я был бы разочарован. И разочарован потому, что ваш псевдомир был бы уничтожен зелоидами. Они доэволюционировали до паразитов, которые заселяют пригодные для своих маток планеты. А найти вашу Землю – это дело времени. Если бы человечество оцифровалось, заточив себя в подземных серверах планеты, как ты думаешь, чтобы зелоиды сделали, найди вас там? Сейчас же, человечество настолько сильно́, что очередная встреча с зелоидами не предвещает особых проблем.

«М-да… С богом спорить смысла нет. Он знает всяко больше меня», – подумал я и вздохнул.

– Понял вас… Хорошо, – кивнул я. – Тогда, если вы всемогущий бог, что корректирует эволюцию и предсказывает будущее, то почему позволили умереть такому количеству людей на Земле?

– Нет, Илья. Я даже здесь не всемогущ, – поморщился он. – Пример тому – Тёмный наместник. Разве я бы терпел его присутствие в своём мире? А на Земле я был не сильнее обыкновенного человека, просто с некоторыми фокусами в кармане. Я искренне сочувствую твоим утратам, но такова жестокая реальность в любых гроздях миров. Про будущее ты не корректно выражаешься. Это тоже самое что и время – оно нестабильно, плавает и растягивается. Пример тому ты, Ибрагим Савельев и Виктор Шестак – вы из одной эпохи, а прибыли в совершенно разное время. Так же и с предсказанием будущего.

– Понятно, что ничего не понятно… – буркнул я. – Ладно, тогда вернёмся к предыдущему вопросу: почему именно мы, Земляне? Зачем вы нас вытаскиваете сю…

Не успел я договорить, как бог повеселел и ответил:

– Всё благодаря вашим учёным, а в частности – Заборскому Леониду. Из-за кого я особенно горд за Землян! Благодаря последнему обновлению структуры ядра системы, она стала настолько сложной, что после гибели физического тела образуется фантомная проекция души, которая отправляется через всё мироздание. Где-то на краю вселенной, если мне хватает сил, я вас вытаскиваю и даю вторую жизнь. Кстати… ты, наверное, уже понял, что коррекцию глобального нейрокода провожу я? – спросил бог.

– Хм… Догадывался… – кивнул я, а Светлоликий продолжил:

– Наместник и первоначальная далеки от человеческих технологий. Поэтому ваша ценность в их глазах довольно низка. А вот я вашу задумку уже давно усовершенствовал и пользуюсь ей. Считай меня самым лучшим нейропрограммистом, которого ты знаешь, – гоготнул он.

– Вы затронули, тёмных, – вздохнул я. – Тогда задам ещё вопрос: что мне дальше делать? Я смогу их уничтожить? – спросил я, чувствуя себя журналистом.

– Да-да! Ты вроде журфак не оканчивал! – усмехнулся бог, опять прочитав мои мысли. – Но вопросы задаёшь правильные, – посерьёзнел он и продолжил: