Глава 1

Внимание!

Критическое повреждение головного мозга!

…

Остановка всех жизненных функций. 

…

Статус: Смерть.

…

Loading protocol ZZ017356…

…

Error#66

…

Debugging settings…

…

Переход в стазис жизненно важных функций… 22%… 78%… 100%. Готово.

…

Начало локализованной регенерации тканей… 0.45%… 1.24%… 2.45%…

…

75.32%…

Г-голо-ва… Такое смешное сло-во́… сло́-ово? Что такое «С-ловво»?

Темнота…

* * *

Мы находились в штабе, который в свою очередь базировался в распределительном бункере. Здесь я получаю приказы от начальника штаба батальона. От моей роты осталось меньше ста человек после очередного сектора зачистки. По сути, не осталось бы никого из моих людей, если бы мы не были лишь подкреплением и вступили в бой, когда зелоидов и их бронированных самоходок оставалось не так много. Первая и третья роты почти полностью разгромлены. Пятьдесят выживших человек с разными увечьями не в счёт.

В штабе царит ужасная усталость и чувство безнадёжности. Дисциплина и субординация в батальоне шатается по пятибалльной шкале. Было много успешных попыток дезертирства. Центральный штаб не даёт никакого подкрепления, да и вообще, откровенно игнорирует любые запросы.

Сидя на голом бетоне в столовой бункера, я наблюдал за своими бойцами. Хотя, они уже не бойцы, а практически сломленные молодые ребята, либо мужики средних лет с безразличным отрешённым взглядом.

– Товарищ майор! Разрешите обратиться? – подошёл ко мне парень в разорванной кевларовой броне на груди и плече.

Свой ультаровый наплечник и один из погон, он потерял в горячке боя. Энергетический снаряд задел его по касательной. Тоже имеет нанитов, но, по сравнению со мной, крайне мало. У меня этот показатель дорос до двадцатипятипроцентного рубежа, от общего количества крови в теле.

– Пока наедине, давай по-простому, Петя. Мы пока на отдыхе и нас никто не слышит, – устало махнул я ему на место рядом со собой.

Командир первого взвода, лейтенант Пётр Марков, кивнул и послушно сел рядом.

– Илья, есть новости? Что говорит подполковник? – полушёпотом спросил он.

– Есть новости, от центрального штаба всё так же глухо, – негромко ответил я Петру. – Завтра, скорее всего, отправляемся под Красноярск, так как мы ближе всего. Стелс-дроны обнаружили строящуюся базу серорылых.

Это единственный человек в моей роте, который не падает духом и подбадривает людей, как может. Поэтому за месяц, что мы знакомы, у нас сложились более-менее дружеские отношения.

– Без подкрепления? Подполковник смерти нашей хочет? – удивился лейтенант.

– Никто не хочет нашей смерти, кроме зелоидов, Петя! Штабу нечем нас «подкреплять». Мне ещё раз тебе напомнить, что будет если эти четырёхглазые достроят свою базу с турелями обнулителей массы? Об этой территории можно будет забыть навсегда! – чуть повысил я голос, но тут же успокоился.

– Знаю майор, – кивнул он. – Ты-то сам понимаешь, что это равносильно билету в один конец?

– Понимаю. Но если приказ подтвердится, нам должны выделить два «Т122Э» и три «БТР» сорок вторые, и в нашу роту присоединятся оставшиеся боеспособные с первой и третьей.

– Ну это уже хоть какие-то хорошие новости. Так у нас есть шанс, – обрадовался лейтенант.

– И… Петь, пока ЦУ нет, не вздумай трепаться, – строго посмотрел я на него.

– Да ни в коем случае! Но хоть с Алексеем и Фёдором я могу обсудить? Они, как командиры должны знать о таких новостях… – выжидающе посмотрел на меня лейтенант.

– Башкой отвечаешь за боевой дух в роте, не дай бог у нас опять будут дезертиры, – полушёпотом ответил я.

– Всё будет на высшем уровне, товарищ майор! – отдал мне честь улыбающийся лейтенант.

Сплошное безобразие. Не армия, а балаган. Всё очень сильно изменилось за последние несколько лет. Мы умираем, но до сих пор, у некоторых, есть силы улыбнуться.

Через час нас накормили синтетической гречкой с соевым мясом и расселили каждое отделение в свои комнаты. Места становится всё больше и больше, везде.

– Товарищ майор. Вас вызывает командир батальона, – оказавшись в дверях моей комнаты, сообщил парень в разбитых очках и с погонами капитана.

– Идём, – коротко ответил и направился на выход.

Наш комбат, подполковник Смирнов Андрей Анатольевич, вечно задумчивый лысый дядька, возрастом ближе к пятидесяти. Благо, не самодур, какими были мои предыдущие командиры, но сидеть на месте ровно тоже не будет.

Пройдя несколько сплошных гладких коридоров, мы подошли к двери, которая за доли секунд открыла свои створки, втянув их вверх и вниз. Дверь кабинета комбата, аналогично секционной, открылась, впуская нас внутрь.

– Присаживайся, майор, – указал на кресла хозяин кабинета.

– Товарищ полковник, – кивнул я ему и сел.

– От начальника штаба уже слышал о планах? – спросил он, затягиваясь набитой табаком электронной трубкой.

– Так точно, товарищ полковник! – ответил я.

– Всё в силе, только идёте вы не одни, а все мы и сразу. Искин определил через двое суток окончание строительства базы зелоидов. Вопросы? – приподнял он бровь, в очередной раз выпуская дым.

– Вопросов нет, товарищ полковник, – произнёс я, заворожённо глядя на его трубку.

– Завтра утром инструктаж с командирами и немедля выдвигаемся в сектор боевых действий… Если всё понятно, можешь отдыхать.

– Есть отдыхать.

Я отдал честь и отправился на выход.

Следующим утром, после подробного инструктажа в зале для командования, остатки батальона выдвинулись в путь. Боевой дух солдат был на приемлемом уровне. Всё же мы идём в сектор зачистки с неплохой огневой поддержкой из двух танковых взводов. Помимо всего прочего, нас всех везли на «БТРах», что давало неплохую иллюзию защиты от внезапного нападения противника.

Подъезжая к месту зачистки, координатор по ближней связи заорал:

– Обнаружен противник! Выдвигается в нашу сторону!

– Пехота! – заорал я по нейросвязи. – Всем на выход! Распределить огневые точки! Пятый и седьмой экипаж – контролировать концентрацию противника!

Я со взводом высыпались из «БТР», сразу же прозвучали энергетические импульсы противника, которые гулом пролетели над головами.

– Пулемётчики! Шквал! Мать вашу! – ору я, прицеливаясь из своего старого «ПСМ-12».

Прямо рядом со мной прилетает энергетический снаряд – взрыв!

Темнота…

* * *

91.39%…

Ма-а-ама, что со мной? Кто такая Мама? Я кто…

Темнота…

* * *

Я открыл глаза, и первого, кого я увидел – это была Лиза, спящая возле кровати, держащая меня за руку. Ко второй руке был подключён медицинский модуль, что дополнительно питал работающих наноботов в теле. Я в госпитале, вокруг всё белое и яркий свет с потолка сильно бьёт по глазам.

«Чёрт бы побрал этих инопланетян!» – стиснул я зубы и сжал кулаки.

Когда я выбегал из подъезда нашего дома, то успел вытолкнуть Лизу, а меня завалило. И это ещё повезло, что мы жили на первом этаже. Сколько же людей погибло в этом доме… И ещё, родители Лизы…

Я чуть успокоился и погладил свою жену по голове. Через несколько секунд она открыла глаза.

– Илюша… Слава богу… – хныкнула она с покатившимися слезами.

Ничего не говоря, продолжал гладить девушку по голове и щекам, вытирая непрекращающиеся ручейки. Через некоторое время, успокоившись, она прошептала:

– Твои родители погибли… тоже… – И заплакала с новой силой.

От осознания ещё более ужасного, у меня образовалась невыносимая горечь на душе, а горло сдавил ком.

Мама, отец… А ведь я так к ним не зашёл на выходных из-за того, что завис у Коляна. Картинка перед глазами наполнилась размытыми разводами.

– Как это произошло? – выравнивая голос, спросил я жену.

– Говорят, вся площадь Маркса и близлежащие кварталы полностью уничтожены, – шмыгнула она носом, вытирая руками слёзы. – По нашему району попало десяток снарядов, один из них в наш дом.

Сняв медицинский модуль, я обнял свою жену… Последнего родного человека…

После выписки из госпиталя нас определили во временное жилище, на окраине Новосибирска. Живём мы тут уже неделю.

Со своим другом, Коляном, я потерял всяческую связь. Его контакт вне зоны действия спутников, а это всего два варианта – либо он прячется в лесах, либо погиб.

«Долбанные мрази!» – подумал я и стукнул по кухонному столу, испугав при этом Лизу, сидящую рядом.

– Илья… – прошептала она, взяв меня за руку.

– Лиз, я иду в армию. Если все будут сидеть и ждать… то это никогда не закончится! – повысил я голос и посмотрел на Лизу.

– Я тогда тоже…

– Нет! В тылу у тебя достаточно будет работы! Тем более, у тебя даже нейроинтерфейса нет.

– Хорошо, и когда пойдём? – не стала спорить жена.

– Завтра утром отправимся на призывной пункт. И не вздумай заполнять анкету на передовую. Я серьёзно, – И нахмурившись заглянул в её зелёные глаза.

– Хорошо, не буду, – кивнула супруга, а затем обняла меня, пересаживаясь ко мне на колени.

Утром мы стояли у военного комиссариата. Добровольцев было много, так что мы ждали своей очереди почти час. Это и неудивительно. Половина города в руинах, столько погибших.

– По какому вопросу? – спросила меня на приёмном пункте женщина в очках.

– Хочу поступить на службу, – ответил я.

– Заполняйте анкету и проходите в зал ожидания, вас вызовут. – Женщина сканером отправила мне анкету на нейроинтерфейс.

Сразу за мной в очереди была Лиза. Ей тоже отправили анкету на ручной планшет, так как свои смарт-очки она давно потеряла во всей этой разрухе.

После отправки анкет мы стали ожидать вызова в распределение. Зал ожидания был прилично заполнен людьми различных возрастов. Так же присутствовало не мало женщин и даже подростки.

– Неплохо, – улыбнулся я жене, читая результат на её планшете. – Тебя предварительно одобрили в аналитический отдел, по гражданке с контрактом.

– А тебе что прислали? – спросила она меня, забирая у меня планшет.

– Полный игнор, – пожал я плечами. – Обычно довольно быстро присылают. Вон, почти все, кто в зале ожидания, знают, куда их назначили, – повертел я головой, рассматривая людей и в душе чувствуя какой-то подвох.

– Может, тебя не на передовую определят? – предположила Лиза, и положи свою голову мне на плечо, прижимаясь ближе.

– Мне нужно оказаться на передовой… – пробормотал я, зацепившись взглядом за недалеко сидящего на железной скамье парня лет шестнадцати, с чумазым и озлобленным лицом.

– Нет! Не нужно! Ты можешь больше пользы принести в другом месте! – внезапно вспылила жена, а взгляды людей в зале направились на нас.

– Тише ты, давай только не здесь! – шикнул я.

В это время из больших автоматических дверей в центре зала вышли трое военных. Командир и два солдата в кевларовой экипировке и сверхпрочной броне камуфляжного цвета, с автоматами на перевес. Они угрожающе двинулись в нашу сторону. Я сразу ни на шутку напрягся. А когда они подошли именно к нам, пристально смотря на меня, я серьёзно испугался за Лизу.

– Родин Илья Васильевич и Родина Елизавета Михайловна? – спросил командир, хмуря густые брови.

– Да, это мы. В чём, собственно, дело? – нервничая спросил я.

– Пройдёмте с нами. Там вам всё расскажут. Не волнуйтесь, это касается вашей дальнейшей работы, – ответил он, видя, что мы напряглись.

Мы не стали задавать вопросы посреди толпы, поэтому молча встали и пошли следом за военными.

Нас повели на выход из комиссариата и посадили в бронированный здоровый внедорожник с автоматической плазменной турелью, которая датчиками проконтролировала наше приближение.

Пока мы ехали на другой конец города, я уже что только не нафантазировал. В конечном итоге, успокоил и себя, и Лизу, которая уже откровенно начала дрожать.

Привезли нас ко входу в какой-то старый переоборудованный гражданский бункер. В начале века такие строили на случай ядерных атак, когда у нас были очень натянутые отношения с Соединёнными Штатами.

– Прошу вас, идёмте за мной, – обратился к нам парень в военной форме, который уже ждал нас снаружи.

– Вы мне объясните, в чём дело? – раздражённо спросил я по дороге.

– Вам хотят предложить особую работу Илья Васильевич, подробностей я не знаю. Я сейчас вас веду к одному важному человеку, который всё подробно вам объяснит, – сухо ответил он, не сбавляя шагу.

– Но зачем здесь моя супруга? – недоумевал я.

– В основном, чтобы не возникло проблем с вами… но мы также можем её распределить на работу, отсюда.

– Понятно.

Вопросов больше не было.

К этому времени, через подземный лифт и несколько коридоров, мы дошли до больших дверей, моментально открывшихся к нашему приближению…

– О-о, вот он наш индиго!

Мужчина в деловом костюме, расставив руки в стороны, поприветствовал меня.

– Что здесь происходит?..

Темнота…

* * *

99.54%…100%… Готово.

…

Возобновлена генерация нанитов.

…

Текущая регенерация повреждённых участков организма.

Открыл глаза я под крики Каспера, но первые секунды не мог понять, кто такой Каспер.

– Админ! Админушка! Если ты помер, то отзовись! – вопил у меня в голове искин.

– Да что ты орёшь! Я не глухой, тёмную твою! – рыкнул я ему про себя.

– Ну наконец-то! А то я уже думал, усё, кончился Админ, и им стану я! – обрадовался он.

– Мордой не вышел, для админа, – буркнул вслух и прикрыл глаза. – Что за дела? Что вообще случилось? – добавил я, прибывая в прострации.

– Твою черепушку ровно пополам разрезало! Причём, крайне повезло, что не по горизонтали! Выдел бы ты свою думкалку – мои любимые цветочки-мухоловки отды…

– Да заткнись ты! – оборвал я его. – Как пополам?! Кто? – опешил я и опять открыв глаза, стал всматриваясь в темноту.

– Если бы я знал, ты бы не помер с глупой улыбкой на лице! Анализатор не засёк ничего, по размеру больше насекомого! – возмущённо сказал Каспер.

В это время я привстал на чем-то мягком и сыром. Лапа, это была чья-то лапа!

Активировал спичечную головку шарика света и ужаснулся – я валялся на горе гниющих трупов! Причём реальная гора, здесь сотни разных млекопитающих, помимо людей.

И тут память прояснилась – спуск на седьмой ярус, пустота на шестом.

«Эткин! Где он?!»

– Каспер, врубай анализатор на полную! Нам нужен Эткин! – шёпотом сказал я.

– Проверяю!

Через несколько минут, когда я на полную начал чувствовать смрад гниющих трупов:

– Рок! Архимага тут нема! Может, его сожрали и пока не переварили? – ответил умник.

– И не высрали… – буркнул я. – Значит, нужно выбираться отсюда. Но каким образом ‒ непонятно… – Начал оглядываться по сторонам.

Свет нужно добавить, но, если в этом районе кто-то есть, я привлеку внимание. Чего бы мне очень не хотелось.

– Отключи совсем свет. Двигаемся наощупь, анализатором. Я подключу его к твоему зрению! – предложил призрак колобка.

– А если будет тот неизвестный, который рубанул нам голову? Ты с этим что-то можешь сделать?

– Хм… Можно его попробовать определить с помощью потоков аномалии. Архимага было легко определить, потому что сам артефакт воспроизводил много помех. Но тот тип не использовал артефакт, я бы тогда почувствовал возмущения фона.

– Постой… А ты можешь подключить моё зрение к анализатору в спектре аномалий? – нервничая спросил я.

– Какой в этом смысл? Для тебя всё вокруг будет как каша из кривых… Хотя… Х-м-м… Хм-м-м-м-м-м-М! – Я уже хотел рявкнуть на кривляющегося искина, как он продолжил: – Если снизить интенсивность и добавить несколько фильтров, из этого может что-то выйти! Ха! Сейчас сделаю!

– И верни свой визуальный образ. Куда он делся?

– Куда-куда… Пока твоя тушка изображала срезанный цветок и запускался протокол реанимирования, произошла куча ошибок системы. Откат настроек. Ща займусь, – ворчливо сказал Каспер.

Да уж, было бы у меня пару килограмм нанитов, я бы восстановился за пару минут. Уже не говорю о том, что мою голову было бы не так легко пробить. Конечно, я был бы не бессмертен, но риски сократились стократ.

А ещё мне правда крайне повезло. Если бы этот кто-то отделил мне полголовы от туловища – это стопроцентная смерть. Наниты бы аварийно не воспроизвели потерянные клетки в таком объёме.

Надо было сюда лезть через полгодика, чёрт меня понёс… Или же Светлоликий?

Вздохнув смрадный воздух, я ещё сильнее поморщился.

– Готово! Цени результат, админушка! Хе-хе! – посмеялся Каспер.

И вместо кромешной тьмы, вокруг всё озарилось серыми линиями с некоторыми переплетениями разных цветов. Всматриваться мне пришлось долго, чтобы понять закономерность обтекания линий, предметов и тел.

Дело пошло быстрее, когда я начал помогать руками. Нащупав чью-то волосатую, гниющую и зубастую башку, я притянул её к своему лицу и пригляделся сквозь линии в воздухе. Нейтральная аномалия серого цвета, как бы огибала голову монстра. Пол и стены, наоборот, пронизывала, но строго вертикально.

Короче, это не описать словами. Тут голову можно сломать от всей этой мешанины. И это Каспер ещё интенсивность снизил. Что же тогда он видит?

– Админ! Тебе нужна тренировка по восприятию. Начинай движение, я, если что, буду страховать! – прервал он мои гляделки по сторонам.

– Хорошо… Стой!

И тут я спохватился – а где мой Убиватор-то? Пространственный карман не тронули, что странно, а ржавую железку забрали?