Ну, вот и все! Конец моей никчемной и неудачной жизни. Я никогда не думал, что вот так закончу свои дни.

Мое имя мало что значит в этом мире, но все-таки я хочу, чтобы ты, читающий этот дневник, знал, как меня звали. Чтобы знал, как бы плохо ты ни жил и как бы часто не впадал в отчаянье, знал, это ничто в сравнении с моей судьбой.

Мое имя Том. Том Мелс.

На столе передо мной лежит длинный нож с деревянной рукояткой. Нож моего отца. Ирония. Отец так хотел избавиться от меня, но не смог. Однако его нож сделает это за него, с помощью моих рук.

02 июня 1980 год.

В этот день я родился. В этот день моя мать взяла меня на руки и заплакала. Отец был взбешен. Он не желал моего рождения. Настаивал, чтобы мать сделала аборт.

Я появился на свет сразу через год после рождения моей старшей сестры. Для всех новая беременность моей матери была полной неожиданностью.

Мама всегда слушалась и, одновременно с тем, боялась моего отца. Нильса. Он был деспотичный эгоист. Считал, что жена должна принадлежать только ему. И все свое свободное время должна посвящать ему. Готовить обед, стирать, гладить и ублажать. Никаких детей. Однако она не послушалась и родила второго ребенка, то есть меня.

– Мальчик очень слабый, – сказал врач, – необходимо дополнительное обследование в специализированной клинике.

– Что с ним?

– Не хотелось бы быть голословным и пугать вас. В целом, все органы в порядке, однако, что же касается головного мозга, то здесь у нас есть некоторые, как бы мягче сказать, сомнения.

Мать сжала меня сильней, стараясь защитить. Отец взревел на весь роддом:

– То есть вы считаете, что мой сын дебил? Дурачок?

– Нет, вы не так все поняли, – врач отступил к двери, – у него есть некоторые отклонения, но они не скажутся на его умственных способностях. Необходимо обследование.

Но отец уже не слышал его. Повернувшись к своей жене, он заорал во все горло:

– Вот, что бывает, когда включаешь свои куриные мозги. Еще тогда, как узнала, что беременна, надо было сделать аборт.

– Но у меня было шесть месяцев, Нильс, – оправдывалась жена.

– А мне плевать. Надо было вытащить этого ублюдка из тебя и умертвить.

Врач был ошарашен. Застыл с папкой в руках. Мать больше не сдерживала своих слез. Тихо плакала, глядя на новорожденного. Однако отца уже было не остановить.

– Мало того, что ты ослушалась меня, так еще и родила дебила.

– Еще раз повторяю, ваш сын не дебил, он просто слаб.

– Вы бы лучше, доктор, помолчали. Это – моя семья, и я – глава, – в раздражении он сжал виски, – значит так: поскольку мы деревенские жители и у нас нет возможности заниматься лечением ребенка-дебила, мы отказываемся от него. Какие документы следует подписать?

Мать еще горше зарыдала. Ее трясло от отчаянья и горя. Сама не зная, что на нее нашло, но только она стала сопротивляться и защищать меня, своего новорождённого ребенка.

– Нет, мы не оставим его. Мой сын останется со мной. Я никому его не отдам.

Это был первый и единственный раз, когда она пошла против собственного мужа. Инстинкт сохранения своего дитя оказался выше страха.

Такого отчаянного сопротивления с ее стороны мой отец не ожидал. Глядя на ее заплаканное и искаженное болью лицо, он застыл. Она продолжила тем же тоном:

– Аборт нельзя было делать, я могла погибнуть вместе с сыном. Ты это прекрасно знаешь. Единственным выходом было, это дождаться дня родов. Сегодня, сейчас, я выбираю своего ребенка. Если ты отказываешься от него, то тебе придется отказаться и от меня. Я не оставлю сына. Я буду бороться за него.

– Ты не смеешь перечить мне, – прошипел отец.

– А ты – всего лишь мой муж, не господин, а я – не рабыня. Ребенок останется со мной. Хочешь ты этого или нет.

Обстановка накалилась до предела. Опасаясь, что еще чуть-чуть и может произойти нечто непоправимое, вмешался врач.

– Все документы готовы. Сейчас приедет карета скорой помощи и заберет мамочку и ребенка в детскую больницу. Там новорождённого тщательно обследуют и назначат лечение, – он повернулся к отцу и продолжил, – а вам необходимо вернуться домой и окружить заботой своего старшего ребенка.

– Не ваше это дело, доктор. Занимайтесь своими пациентами и не лезьте в мою семью.

– Я вижу ваши методы общения со своей семьей, – он явно съязвил, – после такого общения у вашей жены может пропасть молоко. Посему, вам следует сдерживать свои эмоции и быть более разумным. А теперь прошу простить меня, другие пациенты ждут.

Он тихо вышел за дверь. Наверное, в тот день мать совершила самую огромную ошибку, не послушав мужа. Надо было отказаться от меня. Забыть и жить дальше. Тогда я бы либо умер, что было бы неплохо, либо жил по-другому. Возможно, смог бы обрести других родителей. Заботливую семью. Но не переживал бы весь ужас, который уготовила для меня судьба и мой родной отец.

15 сентября 1988 год

Это был ясный осенний день. Это я очень хорошо запомнил. Тогда в деревне, где жила моя семья, жители отмечали какой-то праздник. Было очень шумно и весело. На площади были расставлены столы с длинными скамейками. Белые скатерти и многочисленные яства. Играла гармонь, и народ пел.

Мои родители тоже пошли туда. Мать держала на руках моего младшего братишку, Боба. Ему тогда исполнилось три года. Отец пил пиво с друзьями в баре. А сестра играла с другими детьми недалеко от дома.

Меня не взяли на праздник. Я остался один дома, чтобы прибраться к их возвращению. Помню, что это даже обрадовало меня. Почувствовав свободу, я включил проигрыватель и под музыку стал мыть полы.

В деревне, которой мы жили, было не более трехсот человек. Все знали друг друга и никогда не запирали двери.

В нашем доме было не так много места. Всего три комнаты, просторный коридор и кухня. Большую часть свободного места занимала кирпичная печь.

Родителям принадлежала целая комната. Там была их спальня. У стены – широкая кровать с четырьмя подушками. В углу – дубовый шкаф. На окнах – плотные шторы.

Когда родители оставались наедине, то всегда запирались на щеколду. Нам было строго-настрого запрещено заходить к ним без стука. Никогда не нарушали это правило.

Комнату поменьше делили мы втроем с братом и сестрой. Двухуровневая кровать в углу. Верх занимала сестра, на правах старшей. Низ принадлежал мне. Братишка спал на раскладном кресле у окна.

Вечерами мама часто читала нам сказки. Пожалуй, это единственное, что я вспоминаю с любовью и теплотой. Мне нравилось, как, склонившись у ночника, мама тихо читала сказки о волшебниках и магах.

Я представлял себя главным героем, в латах, на коне, с мечом в руках. Как спасаю царевну от дракона и гоблинов. Мне всегда хотелось быть защитником, чтобы моя мама гордилась мной. Чтобы знала, что не она, а я ее способен защитить от всех злодеев. Как в тех сказках.

Я точно знаю, я уверен, что она всегда любила меня. Но только мне хотелось, чтобы любила больше всех. Чтобы чаще улыбалась мне и гладила по голове. Ее руки были такими теплыми и нежными. Я засыпал от ее тихого голоса. Пожалуй, она была единственным человеком на земле, который по-настоящему любил меня.

Только сейчас, когда мне исполнилось двадцать лет, я стал понимать, что ее сердце было огромным и могло вместить всех нас. Она любила своих детей, любила совершенно одинаково сильно. Каждый из нас думал, что она любит только его. Только сейчас я понимаю, что она любила моего отца той любовью, которой жертва любит своего палача.

Может быть, она когда-то и любила его, но он сам все испортил. Если бы мама оставила его, развелась с ним, все бы поняли. Мы бы поняли. Мы бы ее защитили. Я бы смог защитить ее. Но это было невозможно. Я был ребенком.

Мама была сирота. Ее родители погибли в пожаре, когда ей исполнилось шестнадцать. Ее воспитывала бабушка. Вскоре после свадьбы матери и отца не стало и ее. Говорят, что бабушка была против этой свадьбы. Говорят, что она не выдержала одиночества.

Но вернемся в тот самый страшный день в моей жизни. Пятнадцатое сентября. Я был один в доме. Я был мальчишкой, слишком слабым и слишком беззащитным.

Когда пол в доме был до блеска отмыт, а коврики были расстелены, я отправился во двор вылить из ведра грязную воду.

Там, во дворе собственного дома, я чувствовал себя в безопасности. Пересек огород и у забора вылил воду в канаву. Рядом росла высокая яблоня. Я выбрал самое большое и спелое яблоко и сорвал с ветки.

Едва откусив кусок, услышал мужской голос над головой. Вкрадчивый, негромкий, с хрипотцой.

– Какой славный мальчик!

Сильные руки подняли меня вверх и перенесли за забор. Яблоко выпало из рук. Пока он нес меня на руках, я изучал его лицо. Черные взъерошенные волосы. Карие глаза и грубая щетина. Запах табака и перегара.

Раньше я видел его, но издали. Он был нелюдим и жил со своей старухой-матерью. Ни жены, ни детей.

Я наивно полагал, что он забрал меня на праздник к людям. Что знает, что я один, и хочет сделать сюрприз моим родителям. Я радовался предстоящему веселью и не сопротивлялся.

Мужчина нес меня через лес. Потом свернул по тропинке к небольшому водопаду у лесного озера. Плеск воды заглушал все звуки.

Там он поставил меня на землю и посмотрел в глаза.

– Ты уже большой мальчик и все понимаешь. Сейчас я открою большую тайну, – и он сжал меня за плечи, – ты смертельно болен. Никто не сможет тебя вылечить. Никто, кроме меня.

– Вы доктор?

– Да, я самый лучший в мире доктор. Я смогу тебя спасти, вылечить. Но только это будет непросто, и мне понадобится твоя помощь. Ты сделаешь все, о чем я тебя попрошу?

В тот момент я верил ему безгранично, ведь никогда у меня не было друга. А этот мужчина хотел мне помочь. Он был добр ко мне. Не кричал и говорил как с взрослым.

Он взял меня за руку и повел к раскидистой иве у воды. Мелкий песок и одинокая лавка. Мне даже в голову не пришло, почему «доктор» привел лечить своего маленького пациента именно сюда.

– Прежде, чем начать лечение, я должен тебя осмотреть. Раздевайся!

Он огляделся по сторонам, а я стянул с себя футболку. Боже, я не хочу вспоминать все, что было со мной потом. Это было слишком грязно и больно.

В какой-то момент я потерял сознание от боли. Очнулся, когда уже стемнело. Болела вся нижняя часть спины.

Открыв глаза, я увидел лицо своего мучителя. Тогда я понял, что никакой он мне не друг. Между тем, он вымыл меня и одел. Взял на руки и понес назад в деревню.

Я молча плакал, изучая звездное небо. Господи, почему меня люди так ненавидят? Маленький мальчик и взрослые мужчины. Сначала отец, потом этот «доктор». Около моего дома новый «друг» положил меня на скамейку, потому как сидеть я не мог.

– Малой, – он достал из кармана сигарету и закурил, – я знаю, что тебе больно, но скоро все пройдет. Вначале всегда так. Без этого тебя никак не вылечить. Понимаешь?

Я молчал. Не смотрел на него. Не мог.

– Нельзя прерывать лечение. Нужно продолжать. Я буду приходить к тебе по мере возможности. Ну, давай, малой, бывай.

И он оставил меня там, на скамейке, даже не оглянулся. Все тело мое нещадно болело, я боялся встать, чтобы не стало еще хуже. Так и уснул там, на улице. Проспал до утра и проснулся от холода. Лицо все чесалось от укусов комаров.

Никто из семьи не заметил моего отсутствия. Никто не искал. Шатаясь, словно пьяный, я медленно вошел в калитку и направился в дом. Все спали.

Кое-как стянул с себя одежду и лег под одеяло. Помню, что радовался тому, что выбрал первый ярус кровати, а не второй.

Накрывшись с головой одеялом, я дал себе клятву на всю жизнь: что бы ни случилось, и как бы ни измывалась надо мной судьба, вопреки всему, я буду жить.

Слезы – это единственное, что я мог себе позволить. Тогда я плакал как никогда. Тихонько и долго. Очень долго.

Этот, так сказать, доктор, изнасиловал меня. Убил во мне мужчину. Сделал никем. Там, у озера, на скамейке он убил меня. Тело мое живо и болит, но вот душа… Она вылетела и улетела.

Да, я все еще жив. Что может быть хуже?

29 сентября 1988 года

Все дни тянулись один за другим. Все было непримечательно, а потому и не запомнилось. Но именно двадцать девятого числа я кое-что понял.

Ранним утром отец уехал на машине в город. Вернулся с полными сумками продуктов и вкусностей. Но главным его приобретением был пылесос. Такой маленький, круглый, серо-голубой.

Как оказалось, именно за ним отец и мотался. После приезда он с матерью уединился, а мы с сестрой стали разбирать сумки. Младший брат сидел за кухонным столом и ел кашу.

Пачки сахара, халва, конфеты, печенье, мармелад. Когда все было расставлено на полки, а сумки опустели, мы сели за стол.

Сестра поставила чайник, я распечатал коробку с мармеладом. Маленький кусочек показался мне невероятно вкусным и сладким. Никогда раньше я не пробовал мармелад.

Когда чайник закипел, я заварил черный чай и принялся ждать. Сестра со свойственным ей любопытством кинулась к новенькому пылесосу.

Она изучала его очень внимательно. Читала по буквам инструкцию. Было интересно за ней наблюдать. Поедая мармелад, я смотрел, как сестренка вытянула шнур и подключила пылесос к сети.

– Мари, – я заволновался не на шутку, – не включай!

– Да ладно, – сестра выкатила пылесос на середину комнаты, – попробую почистить ковер.

Ковер висел на стене за диваном. Она подкатила агрегат туда и нажала на кнопку. Пылесос громко заработал.

Несколько минут она чистила самый край. Потом устала и решила передохнуть. Отключила пылесос и закатила его в угол комнаты.

– Садись за стол, – позвал я сестру, – чай остывает.

Не знаю, что Мари взбрело в голову, но она решила залезть в шкаф. В качестве подставки выбрала пылесос. Встала наверх и потянулась к полке с книгами. Все произошло в один миг.

Потеряв равновесие, она стала падать и всем телом свалилась на пылесос. Он завалился на бок, и длинная пластиковая трубка треснула. Сломалась. Запасной в комплекте не было.

Пылесос был цел и мог работать, но вот трубка… Ее нужно было клеить.

Я даже не поднялся из-за стола. Не было смысла. Налил чай себе и сестре. Мари свернула пылесос и поставила в угол.

– Что скажешь отцу?

Она пожала плечами, выбирая мармелад.

– Придумаю что-нибудь.

Мари всегда что-нибудь придумывала. Ее ум был гибким, и, благодаря своей смекалке, она легко находила выход из самой сложной ситуации. Ей как с гуся вода. Все равно вывернется.

– Ммм, какая вкуснотища! Обожаю мармелад, – сестра уплетала сладости, болтая ногами под столом.

Младший братишка доел свою кашу и отодвинул тарелку. Ему хотелось тоже сладенького, но ему было запрещено. Щеки краснели и чесались.

Едва он потянул руку к вазочке с мармеладом, как сестра шлепнула его по руке.

– Больно же!

– Не тронь. Из-за твоего диатеза мне снова прилетит от отца. На, лучше печенье съешь.

Но брат выбросил печенье на пол и насупился. Он терпеть его не мог. Сестра громко засмеялась.

В глубине дома послышался скрип половицы. Хлопнула дверь родительской спальни. На кухню вошел отец.

Волосы взъерошены, рубашка расстегнута. Он остановился у стола, поправляя воротник.

– Ну что, ребятня? – судя по тону, настроение у него было отменным, – уплетаете сладкое?

Он оглядел нас внимательным взглядом. На миг цепкий взгляд задержался на печенье, что валялось у стола на полу.

В другой раз отец закатил бы скандал. Поставил бы всех троих в ряд и стал бы допрашивать. Выяснять, кто так небрежно относится к еде. Но сейчас он не придал этому ни малейшего значения.

Подошел к плите и потрогал чайник. В шкафу выбрал большую красную кружку и налил себе чаю.

Он никогда не сидел за одним столом со своими детьми. Ждал, когда они поедят и покинут кухню. Отец любил сидеть за столом один, иногда с женой.

Мне кажется, ему нравилось, когда она ухаживала за ним. Подавала приборы, расставляла тарелки. В эти минуты он смотрел на нее теплым взглядом.

Вот и сейчас он стоял, подперев плечом дверной косяк, молча попивая чай. Я не смотрел на него. Боялся. Думал только о том, чтобы быстрее покинуть стол.

Доедая дольку мармелада, я не чувствовал его вкуса. Не ощущал температуры чая. Все мысли были только о том, чтобы поскорей уйти.

Тогда я не умел еще скрывать своих эмоций. Не умел играть роли и одевать маски равнодушия. Все эмоции были написаны на лице.

Его взгляд задержался на моем лице. Я весь сжался и застыл. Так было всегда, когда он смотрел в мою сторону.

О чем он думал в такие моменты, я не знал. Но мне всегда казалось, что он думает, как бы унизить и оскорбить.

Когда вот так молча смотрел на меня, я видел только его глаза. Голубые и холодные. Безжалостные. Нечеловеческие.

Отец допил свой чай. Медленно поставил пустую кружку на край стола и направился в комнату. Там у дивана стояла пустая коробка из-под пылесоса. Он склонился над ней и задумчиво поискал инструкцию. Она лежала рядом, на кресле.

– Кто трогал пылесос?

Сестра перестала болтать ногами и посмотрела на меня. Больше всего на свете в тот момент мне хотелось превратиться в невидимку и исчезнуть.

Но я не шелохнулся. Делать резкие движения, а тем более демонстрировать равнодушие к ситуации было подобно самоубийству.

Каждой клеточкой своего тела я чувствовал на себе его тяжелый взгляд. Отец отбросил в сторону коробку и потянулся за инструкцией. Перелистал несколько страниц и, наконец, углубился в чтение.

– Итак, я жду!

Я и не собирался ничего говорить. Молча поднялся со стола и направился к мойке вымыть свою кружку. Сам не знаю, на что рассчитывал. Наверное, на то, что сестра сама признается во всем содеянном, и меня никто не тронет.

Но Мари молчала. Взяла из вазочки очередную мармеладку и отправила в рот. Братишка тихонько толкнул сестру в бок, но она лишь отмахнулась.

В этот момент отец, откинув инструкцию, направился к пылесосу. На миг застыл на половине пути.

– Твою мать!

Сначала он не поверил своим глазам. Но затем, схватив пылесос, повертел в руке сломанную трубку, взревел:

– Я столько времени потратил на поиск этого сраного пылесоса. Торговался с дебилом-продавцом, сбивая стоимость. Затем тащил его едва ли не на себе, чтобы позже обнаружить, что кто-то из моих отпрысков с такой легкостью сломал его в первый же день.

Он развернулся на месте и посмотрел на всех нас. От блеска холодных глаз у меня сердце перестало биться. Очень хорошо я знал этот взгляд.

Театрально закатив глаза, моя сестренка, наконец, стала говорить:

– Понимаешь ли, папочка, тут такое дело приключилось. Когда ты ушел в свою комнату, я решила попить чайку с братишками. Первым делом поставила чайник на плиту.

Никто представить себе не мог моего облегчения. Отец переключил свое внимание на Мари, и я, наконец, мог вздохнуть свободно.

Сестра развернулась на стуле и посмотрела на отца:

– Так вот, пока я разливала чай по кружкам, мой брат, – и она указала пальцем на меня, – взял коробку и достал пылесос. Я даже не успела ничего понять, как он включил его в розетку и стал хозяйничать в комнате. Не знаю, о чем он думал в тот момент, но пылесос сломал именно он.