Глава 1

– Может, я все-таки угощу вас чашечкой кофе? – в очередной раз спросила молодая девушка в черной облегающей юбке по колено и строгой белой блузке. – У нас прекрасный кофе! Любая кофейня позавидует!

– Вы напоминаете мне школьницу! – язвительно ответил высокий мужчина в сером помятом костюме и затушил сигарету.

– Я все понимаю, – не проявив ни малейшей эмоции, ответила секретарша. – Но и вы поймите: Петр Алексеевич – очень востребованный детектив. У него такие клиенты, которым нельзя просто сказать: «Все, ваше время подошло к концу…» Думаю, он совсем скоро закончит и примет вас. Пожалуйста, не волнуйтесь, присядьте. А то у меня от вашего нескончаемого хождения туда-сюда голова уже кружится!

Посетитель громко рассмеялся и плюхнулся в мягкое удобное кресло.

– Ну что, кофе несу? – улыбнулась секретарша.

– А давай…

Но не успел он договорить, как из кабинета вышла взволнованная женщина. Она, не глядя по сторонам, быстро направилась к выходу.

– Простите, – бросилась за ней секретарша (как выяснилось позже, ее звали Кристина), – простите, вы забыли свое пальто…

– Войдите! – раздался голос из-за двери.

– Здравствуйте, присаживайтесь, – Петр Алексеевич указал на кожаное кресло напротив дубового стола. Затем встал со своего места, подошел к стоявшему в углу бару, достал бутылку тридцатилетнего Macallan и, налив в стакан, поставил перед гостем.

– Неплохое начало, – клиент удовлетворенно осмотрел стакан и откинулся на спинку кресла. – А то я уже был слегка… – гость задумался.

– В ярости? – подсказал Петр Алексеевич.

– В точку! – мужчина сделал глоток.

– Я догадывался, поэтому выбрал для вас именно этот напиток. Как только вы вошли, я сразу понял, что вы любите виски.

Гость с интересом смотрел на детектива. На вид тому было около пятидесяти. Невысокого роста, с высоко поднятым подбородком… В недорогом, но идеально чистом и выглаженном костюме. Интерьер его кабинета напоминал старые английские фильмы про детективов.

«Интересно, он что, возомнил себя Шерлоком Холмсом или Эркюлем Пуаро?» – подумал тогда посетитель, а вслух произнес:

– Так как же вы узнали, что я предпочитаю именно виски?

– Хм… – задумчиво произнес детектив. – Когда вы только вошли, я сразу обратил внимание на вашу одежду. Ваш костюм с первого взгляда кажется простым. Но знающий человек без труда определит, что это Brioni, а на запястье – «невзрачные» Rolex из предпоследней коллекции. Таким образом я смог понять ваш статус. Затем вы бросили взгляд на бар. Там стоит потрясающий Courvoisier из лимитированной серии, а рядом с ним – классический Famous Grouse. Вы обратили на них внимание. Когда вы смотрели на Courvoisier, в вашем взгляде читалась заинтересованность, не более того. Но ваш взгляд на самый простой виски указывал на желание. Ну и, с учетом того, что вы прождали мой прием не меньше сорока минут, было бы нечестно ограничиться двенадцатилетним напитком… Ведь вы же поступили бы точно так же, господин…

– Бэн.

– Бэн?! – удивленно приподнял брови Петр Алексеевич. Затем подошел к своему столу, открыл верхний ящик, достал пачку Parlament, приоткрыл окно и закурил.

– По паспорту меня зовут Борис. Но в своих путешествиях по миру я порой использую именно это имя. Так проще.

– То есть вы путешественник?

– И да, и нет.

– Расскажите подробнее, Борис. Позвольте, я буду называть вас так. Мы все-таки сейчас в России.

Мужчина кивнул.

– Кем вы работаете, Борис?

– Я консультант.

– В какой области вы консультируете?

– Во всех! – поставив пустой стакан на стол, клиент встал и начал медленно прохаживаться по кабинету.

Петр Алексеевич вновь подошел к бару, достал бутылку Macallan и налил гостю виски.

– Вы же знаете, что мне можно доверять? Иначе бы не пришли.

– Вы правы. Я навел о вас справки. Как я понял, вы тоже в своем роде консультант?

– В общем, да. Я занимаюсь довольно… хм… щепетильными делами. И изначально вам следует знать, что я беру далеко не каждого клиента. Если ваша проблема меня не заинтересует, то я буду вынужден вам отказать. Естественно, не взяв оплаты за прием.

– Да черт возьми! – выкрикнул Борис. – Меня не волнуют деньги! Если я захочу, то завтра же выкуплю всю вашу контору!

Воцарилась минутная тишина.

– Я богатый человек, – немного успокоившись, продолжил Борис, – но я устал жить в этом аду… – Он сел в кресло и закурил.

– Нет такой проблемы, которую я не решу, – уверенно ответил Петр Алексеевич.

Борис одним глотком осушил стакан и начал свою историю.

– Когда мне было пятнадцать, мы с друзьями решили поиграть в хоккей. Недалеко от дома у нас был большой пруд. Игра шла на ура, и, когда матч подходил к концу, лед под нами треснул. Четверо человек, в том числе я, ушли под воду. Одному из нас повезло – он быстро выбрался. Второй счастливчик, наверное, я – через девять минут меня достали…

– Что было дальше?

– Я долго не мог восстановиться, многие уже подписали мне смертный приговор. Вопреки всему я выкарабкался, но со мной стали происходить странные вещи…

– Что именно? – детектив потушил сигарету.

– Однажды, когда я еще лежал в больнице, был слаб и плохо соображал, я встал с кровати и упал. Потом то ли потерял сознание, то ли уснул… Но очнулся я в чужой кровати с совершенно незнакомой, взрослой, как мне казалось тогда, женщиной лет тридцати пяти. Она разговаривала на английском. И говорила со мной так, словно мы знакомы уже очень давно. Я немного знал английский к тому времени, но не настолько хорошо, чтобы понять весь ее лепет. Когда она ушла, я почувствовал облегчение и наконец вышел на улицу. Не буду вдаваться в подробности моего состояния и ощущений от происходящего. Но когда я увидел перед собой океан… то испытал бурю эмоций! Это был Атлантик-Сити! Я смотрел фильмы и читал о подобных местах, и вдруг оказался там сам! Непередаваемое чувство. Именно в этом месте я узнал, что такое казино, мобильный телефон и много чего еще. Именно с этого места и началась моя история с перемещениями.

– Борис, ну вы же разумный человек и понимаете, что подобное невозможно! – подошел к нему ближе Петр Алексеевич.

– Было именно так! – перешел на повышенный тон Борис. – Прошу принять это как факт и не подвергать сомнениям мои слова!

– Давайте так… Я вам дам телефон одного моего хорошего знакомого и для начала вы проконсультируетесь с ним, – Петр Алексеевич что-то черканул на листе бумаги.

– Я уже лежал в психушке! – вспылил Бэн. – Я провел там почти год! И я готов наложить на себя руки, лишь бы не оказаться в этом месте снова!

– Мой знакомый работает исключительно конфиденциально, и ваша история дальше его кабинета не выйдет. Я гарантирую.

– Повторюсь: я не псих! Знаете, как я сколотил состояние?

– Вы консультируете, – ответил детектив.

– Вот именно! По любому вопросу: казино, котировки на финансовых рынках, автомобильный бизнес и даже элитные шмотки. Я дам вам любой прогноз практически на любом языке. Я могу познакомить вас с нужными людьми! Хотите в Голливуд? – Пожалуйста! Желаете отужинать с премьер-министром Великобритании? Да без проблем! У меня есть связи везде! По всему миру!

– Как же вам это удалось?

– Во-о-от, – протянул Борис, – это и есть прямое доказательство того, что я не псих… После того, как я провалился под лед, я начал просыпаться в других телах в разных странах. Сначала это происходило очень часто, где-то два-три раза в месяц в течение нескольких дней. Затем все затихло. А потом вспыхнуло вновь и достигло апогея к двадцати двум годам – тогда я почти не появлялся в родном городе… – Бэн замолчал.

– Вам есть что еще сказать? – Петр Алексеевич с любопытством рассматривал гостя.

– Нет, – ответил Борис и с надеждой посмотрел в глаза детектива.

– Позволите, я задам вам вопрос?

– Конечно, – согласился Бэн, – спрашивайте.

– Скажите, Борис, больше двадцати лет в вашей жизни происходит это, но вы пришли ко мне только сегодня, 13 октября 2021 года? Я вас умоляю, скажите мне правду! Какова настоящая причина вашего визита?

Борис на секунду замешкался, затем встал и устремился к выходу.

– Пожалуй, я зря пришел, – он вышел, хлопнув дверью.

Глава 2

– Кристиночка, зайди ко мне, пожалуйста, – нажал на кнопку селектора детектив.

– Да, Петр Алексеевич, вам что-то принести? Кофе или, может, коньячку?

Детектив вздохнул:

– Ну сколько раз тебе повторять, что я не пью кофе! Только чай.

– Простите, – тихонько шлепнула себя по лбу помощница, – я помню. Просто, когда в течение дня всем клиентам задаешь этот вопрос, он уже вылезает из моего рта автоматически.

– «Вылезает из моего рта»? – рассмеялся детектив. – Ты точно педагогический закончила?

– Конечно, – округлила она глаза. – Дело в том, что, – перешла на шепот ассистентка, – мне уже двадцать семь, а я до сих пор не замужем. Поэтому недавно решила записаться на курсы обольщения. Вот они там и рекомендуют притворяться дурочкой. Говорят, мужчины на это хорошо клюют.

– То есть ты меня сейчас соблазняешь? – снова расхохотался детектив.

– Скорее, тренируюсь, – улыбнулась Кристина.

– Ну хорошо… Считай, что тренировка прошла успешно! Но теперь надо выключить дурочку и включить умницу.

– Скажи, тот мужчина заполнил анкету?

– Который последний выходил? Немножко нервный такой?

– Именно.

– Нет. Ни слова не сказал. Хлопнул дверью и ушел. В общем-то, как и большинство из ваших потенциальных клиентов, которым вы почему-то отказываете… Этому тоже отказали?

– Нет, – задумчиво произнес детектив. – Он пришел что-то рассказать, но не решился. Что-то очень любопытное…

– Ох как давно я не видела в ваших глазах такого огонька, – заулыбалась помощница. – Что от меня требуется?

– Садись за компьютер, – Петр Алексеевич уступил Кристине свое рабочее место.

Ассистентка мгновенно оказалась у монитора.

– Посмотри запись с камер. Нужно узнать номер его автомобиля.

– А вдруг он на такси?

– Не думаю… Давай сначала проверим мой вариант.

– Так… Он не сел в автомобиль. Свернул направо, – Кристина внимательно всматривалась в картинку на экране.

– Само собой! Если он так скрывает свою личность, неужели ты думаешь, что он припаркуется прямо перед нашими окнами? Подключай все камеры и ищи. Но я не думаю, что его машина стоит совсем уж далеко. В такую-то мерзкую погоду…

Помощница что-то понажимала на клавиатуре.

– Ах да, вы правы! Вот он, садится. В соседнем дворе припарковался.

– Номер можно разглядеть? – Петр Алексеевич подошел ближе.

– Да. Вот, – увеличила картинку ассистентка.

– Отлично! – потер ладони детектив. – А теперь узнай о нем все, что сможешь: фамилию, адрес, родственников – ну ты поняла… Через полчаса зайду.

– Будет сделано! – Кристина поднесла руку к виску и пошла на свое рабочее место.

Глава 3

– Да кто ж может звонить в такое время? – недовольно пробурчал детектив, высунув руку из-под одеяла. Он взглянул на часы: – Семь утра! Совесть надо иметь! Слушаю! – номер был незнакомым.

– Петр Алексеевич, я нашла информацию! Этот автомобиль, оказывается, принадлежит второму мужу его тети.

– Кристина, это ты? – окончательно проснувшись, спросил детектив.

– Да, я! – продолжала тараторить помощница. – Вчера до двенадцати сидела, так ничего и не нашла. Пришлось ехать к другу в Мытищи, мы с ним всю ночь искали закономерности.

– Я так понимаю, ты сегодня вообще не спала?!

– Нет. Неважно… Но я все узнала про вашего гостя. Сейчас схожу в душ, немного проснусь и лечу к вам.

– Так, птичка, лететь никуда не надо! Пришли мне все на почту, а сама отоспись. Жду тебя завтра.

Петр Алексеевич набросил на плечи халат и поплелся в ванную, продолжая ворчать о своем раннем подъеме.

Приняв душ и выпив чашечку горячего чая, он вышел на улицу.

– Какая отвратительная слякоть! – он переступал с ноги на ногу, выискивая взглядом свое такси.

Через четыре минуты автомобиль прибыл.

– Здравствуйте, – водитель вышел из машины и открыл дверь. – Долго стоите? Замерзли, наверно? В этом году погода прям соответствует сезону…

– Все хорошо, спасибо, – не желая поддерживать разговор, ответил Петр Алексеевич.

– Ой как приятно слышать эти слова «все хорошо»! А моя жена вечно недовольна. Все у нее плохо: лето – жарко, зима – холодно, осень – мерзко, весна…

– Да-а… – задумчиво произнес Петр Алексеевич, – вы правы… жена! С нее и надо начать, – прервал нескончаемый поток слов водителя детектив. – Мы можем развернуться и поехать вот по этому адресу? – указал он точку в мобильнике.

– Да без проблем! Как гласит народная мудрость, «любой каприз за ваши деньги».

После часа езды по утренним пробкам Москвы Петр Алексеевич оказался возле железных ворот, которые огораживали несколько малоэтажных элитных домов.

Он нажал на кнопку вызова консьержа.

– Вы к кому? – в аппарате послышался молодой мужской голос.

– В пятьдесят четвертую, к Валерии Андреевне.

– Вас нет в заявке, – ответили в домофоне.

– Будьте любезны, позвоните, пожалуйста, хозяйке. Скажите, что это по поводу ее супруга, Бэна.

– Ее мужа зовут не Бэн, – ответил сотрудник.

– Я знаю, он Борис, но прошу, позвоните и скажите именно так.

– Ждите.

Через пару минут раздался писк открывающейся двери.

Детектив прошелся по красивой ухоженной территории, зашел в подъезд и поднялся на третий этаж.

Не успел он нажать на кнопку звонка, как дверь перед ним распахнулась. На пороге стояла невысокая, стройная и весьма симпатичная молодая женщина лет тридцати пяти-сорока. Она была одета в белый спортивный костюм, темные волосы собраны в пучок.

– Прошу, – пропустила она детектива внутрь. – Обувь можете поставить на этажерку, – указала она в сторону, – а пальто давайте повешу. И проходите на кухню.

– Вы даже не спросите, кто я такой? – удивленно посмотрел на хозяйку детектив.

– Знаю я, кто вы, – улыбнулась Валерия Андреевна. – Присаживайтесь, Петр Алексеевич, не стесняйтесь. Чайку? – предложила она.

– А почему не кофе? – приподнял одну бровь детектив.

– Вы же не пьете кофе… Неужели я пустила бы вас в квартиру, не зная про вас все? – выставляя на стол чай и конфеты, сказала хозяйка. – Я рада, что Боря все-таки к вам обратился и все рассказал. Я очень надеялась на это, когда последние пару месяцев незаметно подкидывала идею о встрече с вами Саше.

– Ничего не понял, – покачал головой Петр Алексеевич.

– Саша – это Борин партнер по бизнесу. Муж очень уважает его и его мнение. Поэтому идею обратиться к специалисту должен был предложить именно Саша. Вы же, наверное, знаете, как часто мужчины прислушиваются к словам своих жен? – Да никогда! Вот именно поэтому я и решила, что идея должна исходить от Саши!..

– Мудро, – усмехнулся детектив.

– Спрашивайте, Петр Алексеевич. Расскажу все, что знаю.

– Ваш муж действительно приходил ко мне вчера. Но, к сожалению, на середине встречи он передумал. Борис успел рассказать только то, что после падения под лед в возрасте пятнадцати лет он стал «перемещаться» в разные места, в тела других людей.

– Все? Больше вы ничего не знаете?

Детектив покачал головой.

– Но вы все же пришли… Значит, вы ему поверили?

– Я бы сказал так: это очень любопытная история. И мне хотелось бы выяснить, что происходит на самом деле. Валерия Андреевна, можете рассказать все, что знаете, с самого начала?

Супруга Бориса встала, подошла к чайнику и налила себе чашечку чая.

– Все началось после его падения под лед. Это было страшное событие. Он потерял двоих друзей и тяжело восстанавливался, как физически, так и морально. Его здоровье пошатнулось, психика тоже. Именно тогда и начались все эти странные события. Он ложился спать в своей кровати, а просыпался совершенно в другом месте, в теле другого человека…

– Но Валерия Андреевна, вы же понимаете, что это невозможно?!

– Когда мы только начали встречаться, – продолжила девушка, – случалось так, что мы договаривались о встрече, но он не приходил. А потом молил о прощении, придумывая всякие небылицы. О том, что он лежал в больнице без сознания, что он был в тогда еще милиции и ему не давали телефон… Много всяких историй было. И только когда я заявила, что больше не готова это терпеть и ухожу, он рассказал мне о своих «перемещениях».

– И вы ему поверили?

– Не сразу. Сначала я подумала, что это очередная его отговорка. Но он так в это верил, с таким воодушевлением рассказывал свои истории, что тогда я задумалась о том, что он сумасшедший. И вновь решила уйти, но не смогла. Слишком его любила. Через какое-то время мы стали жить вместе, и его «перемещения» прекратились. Я успокоилась. Но однажды это случилось… Я проснулась, а Бори не было рядом. Вернулся он только через четыре дня. Скандал был грандиозный. Я снова решила уйти, но передумала, когда поняла, что беременна первенцем. Через три недели это случилось вновь… Но именно после этого события я ему поверила.

– Почему? Чем он вас убедил? – не отводя взгляда от девушки, спросил Петр Алексеевич.

– Он был в одном из университетов Великобритании, в теле профессора Джонсона. В этом заведении работает моя школьная подруга. Я позвонила ей. И она рассказала мне все, что вспомнила… Что профессор делал в эти дни, как был одет, как пролил стакан воды… И ее рассказ совпал с Бориным полностью…

– А вы не думаете, что он просто мог туда поехать и узнать всю информацию?

– Нет. На тот момент его виза истекла.

– Но тогда, может, он тоже позвонил кому-то из своих друзей, и тот рассказал все про профессора?

– И это невозможно. Подруга говорила о таких вещах, которые происходили, когда они были в кабинете одни. А она уж точно не знакома с моим мужем.

– Любопытно… – почесал подбородок детектив.

– До знакомства со мной было еще много историй, которые он не мог знать, но описывал каждое действие того или иного человека. За время нашей совместной жизни мы успели посетить некоторые места, куда он «перемещался», и даже знакомились с теми, кем он был. И ни разу Боря ни в чем не ошибся.

– Он всегда… хм… «перемещался» в тела конкретных и реально существующих людей?

– Думаю, они все существовали, но не всегда он знал имена. Тогда он и придумал себе имя Бэн.

Валерия Андреевна замолчала.

– Эти события мешали вашей жизни?

– Вначале да. Когда мы только познакомились, их было ну очень много, и мы не могли даже нормально встретиться. Как я уже говорила, он попросту не приходил в назначенное время. Но потом это все закончилось и забылось на много лет. За последние годы произошло всего несколько инцидентов. Но то, что было раньше, конечно, меня смущало… Зато благодаря тем событиям он получил все свои знания.

Детектив вопросительно посмотрел на хозяйку.

Валерия Андреевна встала, подошла к окну и отдернула занавеску.

– Посмотрите, – подозвала она детектива.

Петр Алексеевич поставил чашку на стол и подошел к окну.

– Потрясающий вид! – восхитился он. – Как искусно составлен ландшафт: пруд, дорожки, лавочки. Со стороны главного входа не было видно этой красоты. Какой шикарный фонтан! Странно, что он еще работает…

– На этой неделе должны отключить, – ответила девушка.

– А детская площадка! Такую редко в каком городе можно увидеть.

– Да…, а если пройти дальше, будет еще теннисный корт, который принадлежит нашему кварталу, и много еще всяких благ, – улыбнулась она.

– Наверное, некорректно с моей стороны это спрашивать… – замялся детектив.

– К тому я и вела, – перебила его хозяйка. – Можете представить, сколько все это стоит?

– Даже и не буду пытаться представить, – усмехнулся детектив. – На все это заработал ваш муж, работая консультантом?

– Возвращаясь после перемещений, он знал очень много. Язык, традиции, научные факты, которые можно отыскать только в некоторых библиотеках. И то если сильно постараться. А он знал все это наизусть. Его голова – это какой-то огромный сервер.

– Хм… – в недоумении качал головой Петр Алексеевич. – Скажите, а в обычной жизни у него такая же хорошая память?

– В том то и дело, что нет! Он ужасно рассеян и постоянно все забывает. Может пойти в соседнюю комнату и по пути забыть, за чем пошел. Но вот те знания, которые он получал оттуда, закреплялись в его голове удивительно четко.

– То есть на все это, – провел рукой вокруг детектив, – он заработал сам, и всего лишь консультированием?