Пролог

Очнуться в багажнике машины, будучи связанной и с дикой головной болью не самое лучшее пробуждение на свете.

Последнее, что помню – это бар на окраине города, где точно не встретишь наших, и Нэнси, мою институтскую подругу, с которой решила отпраздновать очередной жизненный провал. А после полная темнота. Хотя, кажется, было что-то ещё, но воспоминания были слишком смутными и чёткости пока не давали, чтобы разобраться в них. Надеюсь, Нэн в порядке? Она была обычным человеком и не обладала моей выносливостью. Меня же явно ударили по затылку с немалой силой. Подруге бы точно пробили голову.

Во рту творилось что-то непонятное. Часто слышала выражение – словно кошки сдохли, и только теперь в полной мере поняла всю красочность этой метафоры. Фу-у! И кому я могла понадобиться? Неужели так достала Джейкоба, что он решил от меня избавиться? Да не похоже это на деда. Он скорее просто бы придушил лично, как неоднократно грозился.

Неожиданно машина перестала двигаться, и это заставило меня насторожиться. Неужели сейчас я узнаю, кому понадобилась чёрная овца Рицонни? Даже мой собственный клан предпочёл, чтобы меня не существовало. С самого начала давая понять, что я волк второго сорта. Даже обратиться не могу. Позорище. Словно я выбирала, кем мне родиться, и виновата в том, кто мой родитель.

Багажник резко распахнулся. И меня на мгновение ослепило от падающего на меня света от лампочки на потолке.

– Крошка Рицонни очнулась! А она красотка! – воскликнул один из двух мужчин, рассматривающих меня как обезьянку в зоопарке. – Только посмотри на эти глазища.

Я с ненавистью уставилась на них своими зелёными ведовскими глазами, доставшимися мне от непутёвого папочки. О как много мне хотелось им сказать, но они предусмотрительно заклеили мне рот изолентой. Ублюдки. Кто так обращается с нежной и хрупкой девушкой? Быстро оглядевшись, поняла, что мы на подземной стоянке и судя по всему в частном доме. Слишком мало машин и никого из людей вокруг говорили именно об этом.

– Хватай её и пошли, – хмыкнул второй из них.

Меня вытащили из багажника, закидывая на плечо как чёртов мешок картошки, бесцеремонно похлопав по попе, затянутой в любимые джинсы. От чего я возмущённо замычала, а он издевательски заржал.

Рассердившись, попыталась ударить его связанными ногами. Но кажется, продумала не всё. Ударить-то мне его удалось. Он даже охнул и неосмотрительно выпустил меня с высоты своего двухметрового роста. Пролетев вниз, я упала на бетонный пол боком и застонала от боли.

– Если бы не знал, что она из волков, – сплюнул мужик, – то точно бы решил, что из кошачьих. Дикая.

– Я вам что сказал? – раздался голос, обдавший меня холодком до того жёстким и строгим он был. – Привезти сюда! Целой и невредимой! Она нужна для дела!

– Простите, мистер Лукиан, – эти мужланы стушевались как какие-то мальчишки, которых отчитывает отец. – Она оказала сопротивление.

– Жалкая девчонка без второй ипостаси? Ты смеёшься надо мной? Всем известно, что наследница старика Джейкоба обычная пустышка, – уже ненавижу этого наглеца! Ещё один знающий про меня всё! Будто мне не хватало и собственной родни, не ставящей меня ни во что.

Кряхтя от боли, повернулась в сторону голоса и замерла.

Филип Лукиан! Ну, конечно же! Как я сразу не сообразила? Хоть и не видела его никогда вживую, а только на фотографиях, но фамилия была достаточно известная. Да и внешность ему досталась специфическая. Не часто встретишь синевато-чёрные волосы с жёлтыми глазами и носом с горбинкой среди нашего брата.

Единственный конкурент моего деда на западном побережье. Так что понятно, откуда растут ноги. Всё дело в бизнесе.

Стоило тому с интересом подойти ко мне и заглянуть в мои глаза, как со мной стало происходить что-то странное.

Ощущение, что меня выворачивало наизнанку… Нестерпимый зуд прорывался изнутри. Но всё быстро закончилось, просто потому что я потеряла сознание.

Глава 1

– Э… У меня… аллергия… А может, я рехнулась?

– Хорошая новость, что для сумасшедших нет запретов, но есть смирительные рубашки.

Второй раз очнулась уже в какой-то комнате. Радовало, что на этот раз связанной я не была. Даже со рта убрали изоленту.

Застонав, приподнялась и осмотрелась. Комната как комната. Гостевая, наверное. Слишком уж безликой она была. Уверена, что меня заперли, поэтому и развязали. Посидела минут пять, оценивая своё состояние и самочувствие. Жить буду точно. Шишка на затылке почти затянулась. Одно из немногих преимуществ моей принадлежности к оборотням. Ну, вернее плюсов больше, а вот мне по наследству досталось не так уж много. Подняв футболку, которая ещё несколько часов назад была белоснежной, а теперь стала серой с грязными разводами, с интересом рассмотрела свой бок. Синяки от удара о бетонный пол уже тоже сошли. Значит, без сознания находилась как минимум пару часов.

И что произошло? Откуда был тот странный зуд при виде Лукиана? Ничего подобного раньше не было. Может у меня на него аллергия? Невольно рассмеялась от этой мысли. Не хватало мне и так бед в жизни, так ещё и аллергическая реакция на мужчин началась.

Собравшись с силами, осторожно поднялась с кровати, пошатнулась, взглянула вниз, села обратно и… расплакалась. Я вовсе не плакса. И в мыслях у меня такого не было даже минуту назад. Но! Это же Emporio Armani! Да я на них всю последнюю подработку вбухала. Глупо, конечно. Но они такие классные! И вот сейчас каблук одной из босоножек бессовестно отвалился!

Страдальчески повздыхав несколько минут, стянула с ног остатки былой любви и со злостью перевела взгляд на дверь. Решительно поднявшись, прошла к ней и подёргала ручку, но, как и ожидалось, она не поддалась. Вот клянусь, если бы не туфли и желание высказать Лукиану всё, что я о нём думаю, то, скорее всего, просто сидела бы в комнате, как томящаяся в неволи девица, дожидаясь новостей.

Но сейчас злость затмевала здравый смысл. Удивительно, что разозлило меня не похищение. Ну, подумаешь, украли. Дело-то житейское. Раньше, в менее цивилизованное время оборотни вообще постоянно проделывали этот трюк. Это даже вроде спорта у нас было. Хотя сейчас в виду противоречий с людским законодательством это стало немного незаконно и каралось лишением свободы сроком до пяти лет. Так что такое хобби утратило свою привлекательность.

Я могла бы открыть дверь шпильками. Такие навыки у меня были, недаром росла в неблагополучных районах города, пока меня, смилостивившись, не забрал к себе клан, но беда в том, что у меня не было ничего подходящего. Волосы распущены и даже лифчика не надела, чтобы вытащить из него проволоку и смастерить подходящий инструмент. Да и беглый осмотр комнаты тоже не дал результатов. В общем, дверь не вариант.

Развернувшись, с надеждой уставилась на окно. Подошла и выглянула наружу. Всего третий этаж! С моей хромой регенерацией, наверное, ноги переломаю, но за сутки заживёт. Не страшно! Доползу до свободы!

Усмехнувшись, вылезла из окна прямо босиком и осторожно стала продвигаться по карнизу в левую сторону. С правой-то была пустота. Какой там страх? Чистый адреналин и желание отомстить за босоножки.

Наконец, через пару метров балансируя на грани сломанных конечностей, добралась до следующего окна. С любопытством заглянула туда и на секундочку обомлела. Эта комната принадлежала никому иному, как Филипу Лукиану! Точно говорю! Нет его тут не было, да и обстановка чисто спартанская. Но вот две обнажённые волчицы в постели тут присутствовали. Развратно и вальяжно раскинувшиеся на кроваво-красном шёлковом белье, в ожидании хозяина комнаты. Райский цветник из рыжей и блондинистой девиц. Точно волчицы. Распознала их по запаху. Но точно говорило, что это комната Лукиана это начавшийся зуд между лопаток. Не такой сильный, как при личной встрече, но всё равно раздражающий и заставляющий стиснуть зубы, чтобы не начать чесать спину о косяк.

Наглости мне сейчас было не занимать. Поэтому я бесцеремонно залезла через проём окна в комнату и улыбнулась девушкам в тридцать два зуба.

– Привет!

– Ты ещё кто? – женщины, абсолютно не стесняясь своей наготы, присели и уставились на меня.

– Я? – задумалась над этим вопросом. Вариантов ответа было так много! – Я супер секретный агент правительства! Мне прислали, чтобы я соблазнила и потом убила Филипа Лукиана.

Девушки переглянулись и заливисто расхохотались, здраво рассудив, что я неудачно пошутила. Смейтесь на здоровье.

– Ну ладно, – грустно вздохнула, сдаваясь. – На самом деле я не уверена.

– Не уверена в чём? – спросила рыжая.

– Ну, я была с похмелья, – виновато улыбнулась улыбкой тупой овцы, отрепетированной с матерью ещё в детстве. – Может и напутала что? Кажется, всё же было написано сначала убить, а потом соблазнить. Но это же совсем не имеет смысла, правда?

На этот раз я удостоилась взгляда с некоторой опаской. Не в том смысле, что они боялись за свою жизнь, скорее, что заразятся сумасшествием.

– Так, когда Фил вернётся? – снова широко улыбнулась. – Мне не терпится вернуться домой. Ну, то есть я называю это домом, но другие люди почему-то по-другому.

– И как же? – растерялась рыжая, хлопая глазами с минимумом интеллекта.

Для большего эффекта я украдкой оглянулась вокруг, пошла ближе и, нагнувшись к девицам, прошептала так, словно выдавала свой самый большой секрет:

– Психиатрическая лечебница. Только маме не говорите!

Не знаю, как мне удалось не рассмеяться при виде их ошарашенных лиц. Но я же, как ни в чём не бывало, осмотрела их и снова улыбнулась.

– А у вас тут пижамная вечеринка? То есть без пижамная. Дядя врач говорил, что за такое можно попасть в ад, – меня откровенно несло на полную ахинею, но заткнуться уже не могла. – А можно и я к вам? В рай-то мне уже не попасть, так всегда папа говорил, так хоть повеселюсь. Подерёмся подушками?!

Нагло стянула грязную футболку, оголяя грудь и откидывая её в угол комнаты.

– Вы не бойтесь! Дядя врач ещё говорил, что я не шизанутая. Хоть и буйная. Но меня только по пятницам и воскресеньям в белой комнате держали. Говорили, режим нарушать нельзя!

Стоило мне потянуться к пуговице на джинсах, как моих собеседниц сдуло ветром из комнаты. Испугались, что ли?

Пожимая плечами, джинсы всё же стянула. Операция «красная шапочка охотится на волка» началась. Дед всегда говорил, что я обезбашенная. Не одному же ему страдать от моего ангельского характера.