Роман был написан в последние годы жизни и остался незаконченным. Впервые напечатан в 1956 г. по рукописи. Критических отзывов нет, за исключением донесения цензора, который посчитал вредным влияние на умы читателей (и нравственное, и общественно-политическое).
Главный герои - пастух, сирота, в 25 лет вдруг обиделся, что его унижают, и начал мстить своим обидчикам. Чем дальше, тем больше. И закончил тем, что стал разбойником, атаманом. От шалостей, к преступлениям, и наконец убийствам. Автор постоянно оправдывает своего героя, что если бы не обиды и несправедливости других людей, что всё по-другому было бы. Однако же, большинство людей несчастно и обиженно, но разбойниками не все становятся.
Действие занимательно, описание красочно, но протекает по избранному шаблону и уже набило оскому. Если бы роман был закончен, может быть, и иное было бы впечатление. Самый слабый из всех трёх романов, ничего нового и оригинального. Девица-атаман тоже не спасает положения.