Человек часто себе злейший враг.

(Марк Туллий Цицерон)

Москва. 2017 год. Октябрь.

В Домодедово за два часа до вылета Акулов Сергей Яковлевич приехал на такси. Не торопясь, взяв небольшой багаж из машины, он прошёл к стойке регистрации рейса Москва-Пекин, где уже была небольшая очередь.

Накануне он весь день изучал документы, полученные по каналам Службы внешней разведки России, которые касались его профессиональной деятельности напрямую. Дело в том, что по своей главной специальности Акулов был биохимик. Закончив в 2001 году Биологический факультет МГУ, а потом аспирантуру по биохимии, защитив кандидатскую диссертацию, Сергей Яковлевич с 2003 года работал в институте биохимии им. А.Н. Баха. С 2011 года стал консультантом ФСБ России по проблемам контроля выполнения Конвенции о запрещении биологического оружия, подписанной 10 апреля 1972 года. КБТО была открыта для подписания 10 апреля 1972 года и вступила в силу 26 марта 1975 года, когда 22 государства передали на хранение свои документы о ратификации Генеральному секретарю ООН. В настоящее время участниками являются 163 государства, обязавшиеся не разрабатывать, не производить и не накапливать биологическое оружие. Однако отсутствие механизма проверок ограничило эффективность выполнения положений Конвенции.

США ратифицировали Конвенцию о запрещении биологического оружия в 1972 году, но отказались в 2001 году принимать протокол к ней, предусматривающий механизмы взаимного контроля, в результате чего на деле проверить исполнение Вашингтоном КБТО с помощью международно-правовых средств не представляется возможным.

В связи с этим появилась необходимость спецслужбам ведущих в военно-политическом смысле, стран заниматься этим контролем имеющимися у них возможностями. ФСБ России была в их числе.

Активно погрузившись в эту работу Сергей Яковлевич Акулов в 2016 году закончил Академию ФСБ Росси по заочной форме обучения и был в звании майора.

Пекин. 2017 год. Октябрь.

В аэропорту Пекина Акулова встречал офицер Главного разведывательного управления Генштаба Народно-освободительной армии Китая. Звали его Зиан. Они уже виделись в Москве, когда тот прилетал в составе группы офицеров ГРУ ГШ НОАК, которая проводила совместный семинар по вопросам контроля за соблюдением КБТО с коллегами из ФСБ.

Зиан с добродушной улыбкой старого знакомого подал руку для приветствия Сергею и произнёс на хорошем русском:

– Приветствую, Сергей. Как долетели?

Сергей пожал руку Зиану:

– Здравствуйте, Зиан! И не заметил, всю дорогу дремал, отсыпался, за последние дни много было работы.

– Сейчас в отель, сегодня уже вечер, отдыхать, а утром я заеду за вами, – с улыбкой сказал Зиан.

– Не возражаю, – с облегчением сказал Сергей.

Они сели в машину, и поехали в отель. К удивлению Сергея, его поселили в люкс отеля Waldorf Astoria. Командировка по времени не была регламентирована. Необходимо разобраться в информации, полученной китайскими коллегами и предоставленной ФСБ для совместного решения общей, как оказалось, задачи национальной безопасности обеих стран.

Сергей принял душ, поискал русскоязычный канал на огромном плазменном телевизоре, установленном в номере, заказал ужин и сел любоваться панорамой вечернего Пекина в огромном витраже. Мозг его не мог отключиться на что-то, не связанное с предстоящей задачей. Сергей вновь и вновь возвращался к информации, полученной от ГРУ ГШ НОАК.

Месяц назад в китайское посольство в Вашингтоне пришёл человек, который принёс документы по секретной разработке американскими биохимиками синтетического штамма гриппа, который имеет свойство мутировать от малейшего воздействия окружающей среды: влажность, температура, изменение в интенсивности ультрафиолетового и инфракрасного излучения и так далее, вплоть до колебаний в небольших пределах атмосферного давления. В таких заявленных характеристиках найти вакцину не представляется возможным. По тем же документам стало известно о проведённых экспериментах в Африке по клиническим испытаниям монстра. Диапазон симптомов поражал,в результате калейдоскопа мутаций, вплоть до летальных исходов.

Но самое главное, что в документах был план использования этого биологического оружия, а с определением этого нет сомнений, в Китае и в России. Это, кстати, и явилось, скорее всего мотивом координирования усилий ГРУ ГШ НОАК с ФСБ.

От этих мыслей Сергея отвлёк приход официанта из ресторана отеля, который принёс заказанный ужин. После ужина Акулов, немного посмотрев канал «РТР Планета», наконец уснул.

Пекин. 2017 год. Октябрь.

Утром Зиан заехал за Сергеем, и они поехали в штаб-квартиру ГРУ ГШ НОАК на улице Северной Аньдэли 21, Сичен. В отведённом специально для встречи помещении их уже ждали пять экспертов в области биохимических технологий, двоих из которых Сергей уже знал. Они поприветствовали Акулова. Переводчиком выступал Зиан, хотя трое из них, включая двух знакомых Сергею экспертов, сносно говорили по-русски.

– Документы, которые мы передали в Москву – это практически исчерпывающий материал, который мы получили из нашего посольства в Вашингтоне, – начал старший из группы китайских коллег. – Наша задача на основе полученных данных, в части биохимической технологии, определить достоверность этой информации, чтобы исключить возможность провокации. Человек, который в Вашингтоне передал нам эти сведения, попросил политического убежища в КНР. Ему его предоставили. Он переправлен сюда, и мы постарались огласке этот факт не предавать. Никаких СМИ, никаких политических дивидендов. Это не имеет в данном случае никакого значения. Всё очень серьёзно, если то, что он нам передал имеет место быть. С ним сейчас работают специалисты-психологи и так далее. Пока всё говорит о том, что это похоже на правду.

Говоривший всё это эксперт повернулся к Сергею.

– По нашему предложению был приглашён эксперт, некоторым здесь знакомый, из России, – продолжал он. – В нашем распоряжении будет биологическая лаборатория четвёртого поколения в Ухани. Экспертная группа будет состоять из четырёх человек.

Он назвал имена трёх китайских экспертов, находившихся на совещании, включая Зиана, а также Сергея Акулова.

– В вашем распоряжении неограниченный ресурс лаборатории и финансов и весьма ограниченной ресурс времени, – продолжал всё тот же ведущий совещание офицер. – Пока не ясно как будут действовать американцы, имея ввиду эффект бумеранга. Как они собираются от этого не пострадать сами при такой планетарной миграции населения. Этим уже занимаются другие службы наших разведок. Повторяю, наша задача – выяснить реальность этой технологии, имея на руках эту весьма, с точки зрения научной целостности, скудную информацию. Но зацепиться там есть за что.

В экспертную группу, кроме Сергея и Зиана, вошли ещё двое. Это были Боа и Ан. Все они, как и Сергей, являлись офицерами спецслужб своих стран, занимающимися контролем за запрещением биологического оружия. Всем участникам группы было между сорока и пятидесяти годами. С одной стороны опыт и знания уже присутствовали, с другой – ещё полны энергии и здоровых амбиций, подкреплённых естественным желанием делать качественно и ответственно свою работу на службе защиты национальных интересов своих стран. Это их объединяло, и это было залогом эффективной работы. Руководство спецслужб России и Китая научились селекции таких кадров и давали им возможность решать сложные и масштабные задачи.

После совещания Зиан отвёз Сергея в отель, чтобы тот мог собраться. Через два часа всех четверых должны были отправить военным самолётом в Ухань. Сергей почувствовал, как начал сужаться круг контактов экспертной группы, и как время стало работать против них. Надо было спешить и всё что начало происходить было как в монтаже кинофильма – сокращая и вырезая всё ненужное, оставляя значимое и понятное для достижения цели, только в кино – кульминация неопределённая и потому интересная, а здесь только одно – результат не имеет права быть не в твою пользу.

Ухань. 2017 год. Октябрь.

В Ухани экспертную группу поселили в доме рядом с лабораторией. У каждого была своя достаточно просторная со всем необходимым квартира.

Рабочий день начинался в 8 утра и заканчивался глубоким вечером. В распоряжении экспертов было всё необходимое для лабораторных исследований. В помощь группе выделили семь лаборантов, готовых выполнить любые их указания.

Документы, оказавшиеся в распоряжении исследователей, описывали технологию искусственного получения этого штамма гриппа, из-за которого, а вернее из-за планов на который, со стороны американцев началась эта работа. Необходимо было в кратчайшие сроки получить его, чтобы потом продолжить поиск противодействия этому биологическому оружию.

Шла третья неделя кропотливого труда. На дворе был ноябрь. Здесь, в Ухани, погода напомнила Сергею родную Москву, вероятно выглядевшую по осеннему промозглой, но готовой обогреть уютом домашнего очага. Сергей Яковлевич Акулов был уже десять лет как женат. У него было двое детей: восьмилетний Андрей и трёхлетняя Оля. Жена Марина занималась их воспитанием. С ней Сергей познакомился во время посещения бассейна «Чайка». Марина работала там инструктором по плаванию. Через год они расписались, а ещё через год, родив Андрюшку, по их обоюдному согласию, Марина превратилась в домохозяйку, что дало возможность Сергею спокойно заниматься своей работой, зная, что дома у него полный порядок и очень крепкий тыл. Он всегда мечтал именно о такой семейной жизни.

Придя вечером на квартиру, Сергей, по обыкновению, достал ноутбук, чтобы в скайпе пообщаться с семьёй. Завтра, 11 ноября, Марине исполняется 39 лет. Она была на два года моложе Сергея. На мониторе появилось родное лицо. Дети уже спали крепким сном.

– Привет, любимая, как прошёл день? – начал Сергей с почти заученной фразы.

– Привет, Серёжа! – улыбаясь ответила Марина. – Всё как обычно. Сегодня допоздна учили уроки, что-то туговато Андрюшке даётся математика, а может ленится.

– Что с краснотой у Оли? – обеспокоенно спросил Сергей.

– Проходит. Днём были у врача. Это диатез, – успокоила его Марина.

– Меньше давай ей сладкого, – посоветовал Сергей.

– Стараюсь. Есть в кого быть сластёной, – улыбаясь сказала Марина.

– Да уж! Согласен. Это в меня, – посмеиваясь над собой сказал Сергей.

– Когда домой? – спросила Марина.

– Пока не знаю, Марин, – ответил Сергей. – Думаю не скоро.

– На Новый год успеешь? – обречённо спросила Марина.

– Не знаю, родная. Пока не знаю, – устало ответил Сергей.

Марина знала о работе Сергея ровно столько, сколько Сергей позволял себе сообщить. Для жены он был учёный биохимик, консультирующий нашу спецслужбу. О работе в ФСБ мужа у Марины были самые приблизительные сведения. К командировкам Акулова, иногда довольно продолжительным, она привыкла и выработала определённый жизненный и душевный ритм, который давал возможность чувствовать семейный комфорт. По большому счёту они были счастливы.

– Мариночка, поздравляю тебя с Днём рождения, – при этих словах Сергей, посмотрев на часы, достал огромный букет роз и показал их камере ноутбука. – Завтра, когда у вас будет 11 ноября, я буду на работе. Хочу первый тебя поздравить по китайскому времени. У нас 11 ноября наступило.

– Спасибо, любимый, – Марина послала Сергею воздушный поцелуй.

– Люблю тебя! – сказал Сергей.

– И я тебя! – ответила Марина.

Поговорив ещё немного, Сергей отключил ноутбук, поставил будильник на iPhone на 6 утра и уснул глубоким счастливым сном.

Ухань. 2017 год. Декабрь.