«По правде сказать- мне там бывать не довелось» -начал секретарь, – но за годы работы здесь, пришлось многое увидеть и услышать по этой теме, даже не выходя из этого кабинета. Причем, как правило, к нам сюда приходят какие-то негативы, то есть, большинство такого, чем недовольны паломники, пользующиеся нашими услугами. Те, для кого в паломнической поездке –все было хорошо и комфортно, к нам, чаще всего, больше не заглядывают, а вот те, кто где-то – в чем-то пострадал или просто посчитал, что пострадал –те идут к нам. Мы же отвечаем за эти процессы. То кого-то обокрали, то завлекли и обманули, то кто-то не рассчитал свои финансовые возможности и не может – ни вернуться домой, ни проживать там, то болезни, то замерзшие, то утопленники и т.д. .

Вся великая Россия пытается вытолкнуть через одесское «горлышко», своих паломников за рубеж, а люди-то разные, причем -очень разные, а вот за их возвращение –несет ответственность ИППО, в том числе, – и наше отделение. Вот будете говорить с Уполномоченным- он вам, возможно, и больше чего-то поведает. Потом все равно придете ко мне- еще поговорим»– и секретарь продолжил подшивать свои бумаги.

Открылась дверь, из кабинета начальника вышел посетитель. Уполномоченный крикнул в раскрытую еще дверь: «Следующий!». Тут случилась заминка: – когда посетитель вышел и закрыл за собой дверь, Семен и Степан поднялись и направились к начальнику. Но, когда Семен увидел и узнал выходящего посетителя, то невольно воскликнул: «Наум! А ты откуда здесь?!». Но, так как задерживаться было нельзя, Семен, взялся за ручку двери и сказал в сторону вышедшего мужчины: «Наум, ты извини, – подожди меня, пожалуйста, здесь, выйду- поговорим!», затем вместе со Степаном вошли к Уполномоченному. Тот проверил их документы, что-то написал, вызвал секретаря, дал ему какие-то указания, тот, вместе с документами друзей, вышел в приемную.

Уполномоченный задал несколько уточняющих вопросов, получил на них ответы, а затем – подробно ответил на вопросы потенциальных паломников, Семена и Степана. Дал несколько практических советов. Во-первых, сказал Уполномоченный, надо еще до начала поездки, понять и даже почувствовать, что вокруг вас, все эти два месяца, на которые вы отважились отправиться из дома, да и из родной страны, вас будут окружать абсолютно посторонние, чужие люди. Из разных уголков России, молодые и старые, веселые и грустные, добрые и не очень. Могут быть среди них -просто обманщики, воры и проходимцы, для которых паломничество – лишь ширма, прикрытие. У них на это путешествие –свои планы и намерения. Будет много женщин, их всегда среди паломников- большинство, -тоже разных, и среди них могут быть опять же не самые лучшие представительницы этого пола.

Нельзя показывать с самого начала, что у вас нет или мало денег, но нельзя и показывать, что у вас их много. Проходимцы-люди ушлые, опытные, они все эти нюансы давно изучили и опробовали. Они следят за каждым вашим действием и даже движением. Смотрят, кто во что одет, кто что кушает, покупает и даже – сколько жертвует на разные нужды. Если человек не идет пешком, к примеру, а нанимает ослика или лошадь – он сразу привлекает внимание таких людей. Да и на пароходе – лучше(в этом плане) плыть третьим классом, чтобы там тоже не привлекать особо внимание. Мы сейчас комплектуем группы по пароходам.

Советую, в этот, ранневесенний период, не устраиваться в пристройках на верхней палубе. Это для лета подходит, а в начале апреля там не очень комфортно, может быть ветрено, сыро и холодно. Лучше в это время -находиться в трюмных помещениях. Летом там – душно, а весной -терпимо. Скажу еще (по- секрету): уже на пароходе, добрые ребята из экипажа, за небольшую доплату- могут организовать почти каютные условия, чтобы вам не толкаться на нарах в трюме. Кстати, лучше прибыть в Одессу за несколько дней, до отплытия.

Мы принимаем паломников со всей страны, единицы только минуют Одессу и выезжают из Батуми, Таганрога и других морских портов. Но это действительно –единицы. А для приема паломников из других губерний, в нашем городе есть три основных приютных места, их называют «Подворья». Это- как бы гостиничные представительства от греческих Афонских монастырей, – Пантелеймоновского, Алексеевского и Ильинского. Первое удобство– в том, что все они расположены рядом с железнодорожным вокзалом. В каждом из подворий – просторные помещения для приема приезжающих поклонников, где те могут спокойно переждать время, необходимое для оформления недостающих документов, комплектования групп по пароходам, которые, хотя и имеют примерные расписания движения, (но те расписания, как правило, еще не раз уточняются по разным причинам, погодным, техническим и т.д.), а также – решения и других вопросов .

На подворьях – обученный, и исполнительный персонал, способный исполнить желания паломников, вплоть до сопровождения с вещами к пароходу и даже устройство на пароходе. Там- очень приличная кухня, рядом- несколько оборудованных бань и постирочных помещений, где приезжие могут привести себя в порядок. Каждое подворье имеет свой храм, где ежедневно идут богослужения, что тоже очень удобно для прибывших верующих. Наше Общество (ИППО)-не имеет своих помещений или «подворий» в Одессе для приема паломников, нет в этом необходимости. Зачем создавать ненужную конкуренцию, тем более, что греческие подворья неплохо справляются со своей частью этой непростой работы. Мы как бы разделили проблему на две основные части: Они(подворья)– принимают и размещают прибывающих паломников, Мы- (ИППО)-занимаемся их отправкой из Одессы, курируем пребывание на Святой Земле, до самого возвращения в наш город, а потом, они, при необходимости, могут снова пользоваться услугами «подворий», пока смогут отправиться домой».

«Вы, наверное, не будете пользоваться услугами этих подворий?»– обратился Уполномоченный к нашим друзьям.

«Нет, спасибо, – ответил Семен, – у нас здесь родственники живут. Мы приедем, конечно же, дней за пять раньше, уточним все вопросы, но находиться у нас есть где».

«У нас четко отработанные отношения с Российским Обществом Торговли и Пароходства»– добавил Уполномоченный, – мы для подтверждения провоза нашего паломника, отрываем талоны, как приложение к билету, в основных пунктах остановок судов, туда – Константинополе, Афоне и Яффе, а потом -в обратном порядке. По этим талонам, мы по факту рассчитываемся с пароходством за перевоз каждого паломника. Так- наиболее правильно и честно.

Очень осторожно рекомендую обращаться с арабами, и перевозчиками –лодочниками, и продавцами; не поддаваться на слезные уговоры монахов, особенно греческих монастырей, они способны в виде пожертвований, раздеть вас догола. Не покупайте сразу какие-нибудь разные безделушки -поделки, присмотритесь, поторгуйтесь, делайте вид, что вам это не интересно. В общем, при всем вашем послушании –будьте всегда предельно бдительными.

Очень хорошо, что вас двое, из одного места, да еще и друзья, как я понял. В этом случае -это уже полдела. И -помните –полученная у нас Паломническая книжка, – будет вашим главным сопроводительным (подтверждающим)документом на все время вашего паломничества. Загранпаспорт, который вы получите при отплытии из Одессы- это документ правовой, государственный, а Книжка- Документ рабочий, повседневный, считайте его за главный в данной ситуации. С Богом, уважаемые господа! Надеюсь, что эту непростую поездку вы проведете с пользой, не только для себя, но и для своих семей и ваших земляков.

«И еще -добавил Уполномоченный, – как совет. Надеюсь, вы будете соблюдать правила Великого Поста, который будет проходить во время вашего паломничества?.Не буду напоминать о куреве, употреблении спиртных напитков и скоромной пище. Это вы сами знаете. Просто советую не набирать в дорогу объемных и низкокалорийных продуктов, тех же сухарей, пирожков разных видов, соленостей, меда и т.п. , так как эти виды быстро портятся, привлекают различных вредителей, тараканов, муравьев и даже крыс, которых полно на торговых судах. Думаю – вы найдете способы более разумного и здорового питания на это время и уверен – ничего с вами не случится. Сейчас секретарь принесет ваши «Книжки» и я вам их вручу. Он же вам разъяснит ваши дальнейшие действия».

Получив Паломнические книжки, Семен со Степаном, поблагодарили Уполномоченного за содействие и советы, пообещав, по возвращению в Одессу из Иерусалима, обязательно посетить его еще раз.

После этого, получили информацию от секретаря, когда, куда и с чем, им надо будет прибыть для регистрации, получения загранпаспорта и уточнения времени прибытия к месту отправления судна из Одессы.

Еще раз, поблагодарив секретаря за общение, и, получив от него некоторые справочные материалы, связанные с предстоящей поездкой, друзья, вместе с Наумом, ожидавшим все это время в приемной, вышли в вестибюль. Присели на длинную, почти во всю стену скамью-канапе, с мягкой, обитой коричневой замшей, спинкой.

«А ты как очутился здесь?» –обратился Семен к Науму, как к старому знакомому. Они действительно давно знали друг друга, по общению на Новом одесском рынке. Наум, вместе со своей матерью, Фаиной, уже лет десять работали на этом рынке –«билетёрами», то есть -ходили по торговым рядам и брали плату за право торговли, подтверждая это выдачей квитка- билета. Наум был еврей по матери, значит – «настоящий». Отец у него был грек, Наум его не знал и никогда не видел, жили они вдвоем с матерью недалеко от рынка. Смуглый худощавый, низкорослый Наум и- квадратная, полтора –на полтора метра, Фаина, были неотъемлемой частью рынка. Их знали все – и продавцы, и покупатели. Знал их обоих и Семен, за многие годы – часто приходилось общаться по разным поводам и не только связанным с их работой.

В последние пару лет, Семен редко стал сам выезжать на одесские рынки, больше работал по оптовой торговле, через одесских родственников, по линии Ксении, и не был в курсе базарных новостей, поэтому удивился , увидев Наума в этом доме. Поинтересовался сразу -как там мать его поживает, что нового случилось на рынке и почему он пришел сюда, ведь люди его веры, насколько известно- не очень часто бывают православными паломниками.

«Мамы уже больше года, как нет на этой земле –сокрушенно ответил Наум- пока она была, меня не трогали, а как только ее не стало – начались придирки, откровенные издевательства. Потом- вообще меня перевели уборщиком в рыбный павильон….А с месяц тому назад, накануне Нового года, у ворот рынка ко мне подошел прилично одетый незнакомый молодой человек, назвал меня Наумом, предложил переговорить. Судя по разговору, я понял, что он обо мне собрал какие-то сведения, то есть многое про меня знает и про мои проблемы- тоже.

Назвал себя Соломоном, сказал, что за ним стоит какая-то серьезная организация, вроде как сионистская. Что они, мол, сейчас занимаются агитацией среди еврейского населения, не только в России, в пользу переезда на постоянное место жительства на «землю обетованную», в нынешнюю Палестину. Пообещал там содействие в жилье и трудоустройстве. Вроде бы там, в Палестине, уже есть наши люди, которые и встретят, и на первых порах в чем-то обязательно помогут. А то мол, в Одессе погромы пошли, обижать начали евреев, но это –только цветочки, а дальше – всем вам светит «дальняя дорога» – сделают черту оседлости – за Уралом, в лучшем случае. А тебе, в твоем нынешнем положении – что терять, кроме еще больших неприятностей.

Дал мне три дня на размышление. А через три дня, -снова нашел меня, и знаешь, Семен, ты можешь смеяться, но я-таки согласился!. Соломон одобрил мое решение и посоветовал пройти вопросы переезда, через это самое ИППО. Во-первых- это проще, ведь мне главное – выехать в Палестину официально. Во-вторых –билеты дешевле почти в два раза, в-третьих -прямой рейс на пароходе, без пересадок. Да и полученная мною паломническая книжка- действительна в течении года, и я, в случае чего –могу вернуться назад, в Одессу, ведь и обратный билет, уже оплаченный мною сейчас- тоже будет действительным в течение года. Все нормально, Семен, как ты думаешь?. Да, а ты чего здесь- тоже пошел в паломники или- как я, в переселенцы? Только не говорите никому об этом, а то еще не выпустят меня отсюда!»– доверчиво попросил он Семена.

«Ну что ты, Наум, ты же меня хорошо знаешь!,– улыбнулся Семен.-« я очень сожалею за твою маму, добрая была женщина, умная и справедливая. Её даже боялись многие на рынке и не зря. А ты раз решился на такое, – пусть тебе Бог помогает!. Только не слишком доверяйся тем «агитаторам», слушать то их – слушай, а поступай, как знаешь, как чувствуешь, то есть так, как надо, по-человечески. А давай (он уже обратился к Степану), друг мой, заедем куда-нибудь в теплое место, да обмоем наши полученные Паломнические книжки, заодно и продолжим разговор о предстоящем для нас путешествии. Как, Наум, – ты не возражаешь?!». Потом все вместе вышли на улицу «ловить» извозчика.

Посидев более двух часов в чайной, они обсудили некоторые вопросы, связанные непосредственно с поездкой. Договорились, что Наум еще раз наведается к секретарю Уполномоченного ИППО и договорится, чтобы его включили в список пассажиров парохода, на котором будут идти Семен со Степаном, потому как он уже был записан на рейс, на месяц раньше. Наум сам предложил друзьям принять его в свою компанию, для поездки в начале апреля., те – согласились. Вместе -так вместе.

Когда уже выпили по пару рюмок, Наум, вдруг высказал мысль, что нынешние погромы в Одессе, наверное, дело не только каких-то националистов-черносотенцев, а и тех подстрекателей, типа его нового знакомого, Соломона, которые специально запугивают народ, вызывая обоюдную вражду и подталкивая к переезду в Палестину и в другие места.

В подтверждение этого, он сказал, что их бывший, ныне изгнанный , дворник, Митрофан, по пьяни хвалился, как ему дали рубль, чтобы он поджег часовую будку Бени Бернштейна, а когда она сгорела – добавили еще два рубля….Скорее всего эти наши единоверцы, рассуждал Наум, сами заваривают кашу, глупые бандиты- продолжают, а всю вину на власть и на националистов, сваливают. Но, заявил он в завершение, -наверное они имеют силу, кто-то их поддерживает и, – понизив голос –добавил, не зря, тот, мой знакомый, дал мне что-то в виде пароля: «Если кто-то (там, в Палестине) спросит, скажешь – я от Соломона, и все –тебя примут». «И еще -добавил Наум- Чувствую. Не я один дал согласие перебраться в Палестину. Пока я ходил по разным учреждениям, видел немало знакомых одесских лиц. А они просто так по таким местам – ходить не будут.

После чайной, друзья завезли Наума, куда он пожелал, договорились с ним о дне и месте встречи, напомнили о том, чтобы успел во время переоформить свою запись в ту команду на пароход, куда были записаны Семен и Степан, и, чтобы -следил за всеми одесскими новостями, касающимся паломничества; заехали на Привоз, потом на Новый рынок, посмотрели интересующие их цены, купили домой подарки и поехали на Слободку , к родственникам. Домой –завтра, на поезде.

Одесские родственники были приятно удивлены решением Семена, да и Степана, которого тоже хорошо знали и пожелали друзьям счастливого пути, такого нелегкого, но такого знакового не только для них, а и для всех их родных и близких людей. Такое бывает в семье один раз в жизни, да и то -не в каждой семье.

Уже за ужином друзья поделились причинами, которые подтолкнули их на принятие столь необычного решения, а потом – перешли к более прозаическим текущим делам. Дело идет к Пасхе, и надо постараться подкормить Одессу слободзейскими продуктами….