Глава 1

Эсмира

Я вышла из здания, пошла к машине и думала о том, что мне нужно заехать в офис к мэру, и я свободна. Чувствовала, что усталость такая сильная, что я могу уснуть и проспать двое суток. Подошла к парковке и увидела, что мою машину заблокировал чей-то внедорожник. Нахмурившись подошла ближе, водителя не было на месте.

– Это шутка какая-то? – пробормотала я. – Эй! – ладонями ударила по окну.

Огляделась по сторонам, никого не увидела.

День и так выдался паршивым, а тут еще этот придурок, который не умеет парковаться. Внутри начала нарастать ярость. Как же меня бесят люди, которые считают себя привилегированней других.

Сжала кулаки, последняя нервная клетка покинула чат и… Я начала пинать машину по колесам. Она тут же стала отвратно орать сигнализацией. Мне хотелось зажать уши, но я продолжила пинать это корыто. Я била железяку до тех пор, пока не запыхалась.

– Закончила? – услышала ледяной голос позади себя.

Я замерла и несколько раз моргнула.

Я узнала этот голос!

Словно в замедленной съемке я обернулась и увидела перед собой Игоря Меркулова. Мужчину, которого меньше всего хотела увидеть.

У меня перехватывает дыхание, когда он шагает ближе ко мне. В легкие тут же забивается его уникальный запах, от которого меня начинает мурашить.

– Это твоя машина? – спрашиваю я.

Игорь очень высокий, мне приходится голову задирать, чтобы смотреть на него. Смотрим друг другу в глаза. Он вообще не изменился за последние пару лет. Мне кажется, стал лишь мужественней и красивее. Раздался в плечах, и в глазах столько превосходства.

– Здравствуй, Эсми, – улыбается он.

– Привет, Игорь. Машину убери.

– Мешаю? – наклоняет голову набок.

– Как обычно, – закатываю глаза. – Я опаздываю.

– Не делай вид, что не рада меня видеть, малыш.

Только он так меня называет. И каждый раз, когда я слышу этот его “малыш”, сердце как-то странно начинает вибрировать в груди. Вообще только на него я так реагирую. Всегда. И мне это не нравится. Абсолютно. Из всех мужчин, почему именно он?

Меркулов рассматривает меня, нагло, дерзко, лапает взглядом. Мне хочется прикрыться, но вместо этого я распрямляю плечи. На мне белая блузка и узкая юбка-карандаш, на ногах туфли на шпильках. Пусть смотрит.

– Красиво выглядишь, малыш.

– Спасибо, – почему-то смущаюсь.

Мне часто говорят комплименты разные мужчины, я всегда воспринимаю их фоном. Мне вообще все равно, что они думают насчет моей внешности, но мнение Игоря для меня всегда было и остается важным.

– Мне правда пора ехать, – делаю несколько шагов к машине.

И замираю. У меня спустило колесо.

– Нет, нет, нет! Только не это, – говорю я.

Достаю телефон, пытаюсь вызвать такси, как назло, никто не принимает мой заказ. Что же делать? Слышу, как Меркулов заводит двигатель, и, недолго думая, иду к его машине и сажусь на пассажирское сиденье, вожусь с ремнем безопасности. Меня всю трясет от своей дерзости, но мне действительно нужно попасть на эту встречу!

Поднимаю взгляд на Меркулова и встречаюсь с его голубыми глазами.

– У меня колесо пробило, а я опаздываю, – ввожу адрес в навигатор. – Можем ехать.

Мужчина хмыкает и начинает движение.

– Вы, Имановы, самые наглые люди в мире.

– Кто бы говорил, – улыбаюсь, а потом вижу, что в подстаканнике стоит бутылка с водой. – Можно? – спрашиваю.

Он кивает. Откручиваю крышку и жадно пью воду.

– Где охрана? – спрашивает через время Игорь.

– Я сама езжу в офис. Мне не нужна там охрана.

– И братья пошли на это?

– Я уже большая девочка, сама могу решать.

– Я заметил, – тихо говорит мужчина.

Мне кажется или температура в салоне стала выше? Мое тело начинает странно гореть. Ерзаю на сиденье, пытаюсь удобней устроиться.

– Безопасность – не шутка, Эсмира, – произносит, пока стоим на светофоре.

А я едва не пропустила его слова, так зависла на его руках. Просто нагло рассматривала. Кто бы мог подумать, что жгуты вен на предплечьях – так красиво.

– Ты всегда должна ходить с охраной. Случиться может что угодно.

– Я от братьев уже наслушалась, Игорь. Хватит. Я взрослый человек и сама все понимаю.

– Все понимаешь? – поворачивается ко мне лицом и продвигается так быстро, что я не успеваю никак отреагировать.

Берет пятерней за скулы и поворачивает к себе, между нашими лицами считанные сантиметры расстояния. Дыхание перехватывает, я словно олень, который попал в свет фар.

– А если я тебе сейчас скажу, что накачал тебя дурью, – показывает на бутылку с водой из которой я пила. – Отвезу в какое-то безлюдное место, оттрахаю во все дыры как последнюю шлюху и выброшу, словно мусор. Как тебе такое, взрослая, – гладит меня по лицу нежно-нежно.

Его касания идут вразрез с его отвратительными словами. Я замираю от страха, просто не могу пошевелиться. Он сковал по рукам и ногам. Я знаю, что между ним и братьями был разлад. Но они вроде все решили. Я не лезла в их дела. Меркулов никогда меня не обижал. Я всегда чувствовала себя рядом с ним в безопасности. Слезы наворачиваются на глаза. Игорь убирает соленые дорожки с моих щек.

– Теперь понимаешь, – целует меня в кончик носа и как ни в чем не бывало возвращает внимание к дороге и давит на газ.

Я в оцепенении тяжело дышу, голова идет кругом. Чувствую, как меня накрывает чернота, та самая, от которой я бежала. Воспоминания, которые я блокировала, пытаются вырваться наружу. Нет, нет, нет, только не это…

– Приехали, – в сознание пробивается голос Игоря, и тьма рассеивается.

Я смотрю по сторонам и понимаю, что мы подъехали к мэрии.

– Это не безлюдное место, – говорю тихо.

– Планы поменялись, – подмигивает мне. – Ты же куда-то опаздывала.

Я медлю, а потом поворачиваюсь к нему.

– Еще раз меня тронешь, я тебе руку по локоть отгрызу.

– Даже не сомневаюсь, малыш.

Выхожу из машины, сердце стучит о ребра с такой силой, что скоро превратится в отбивную. Я быстро поднимаюсь по ступеням и чувствую, как спину обжигает взгляд Меркулова.

Надеюсь, я больше никогда его не увижу.