Во-первых, важна фертильность, или способность к зачатию. Во-вторых, плодовитость. Ее характеризует время, прошедшее с момента отмены контрацепции до наступления беременности. На фертильность и плодовитость могут негативно повлиять разные причины. Среди них органические и функциональные отклонения со стороны органов малого таза как у мужчины, так и у женщины. Важен и психоэмоциональный фактор (стрессы, высокая загруженность на работе, ссоры в семье). Кроме того, большое значение имеют вредные привычки и пристрастия (склонность к употреблению алкоголя, курение). Известно, что у курящей женщиной по сравнению с некурящей на треть снижена плодовитость.