Пьюримай с недоумением разглядывал блестящую прозрачную сферу – модель Земли – со светящимися цветными голограммами внутри. Вот разноцветные материки и океаны, вот два ядра (внутреннее и внешнее), а выше – мантия и поверхность Мохоровичича, разделяющая слои разного химического состава.

Он посмотрел в огромное окно. Красный закат осветил тёмно-коричневые скалы. Цуплира обладала достаточно скалистым рельефом. Его планета находилась в обитаемой зоне своей звезды, которая была холоднее и краснее Солнца, поэтому биологическим разнообразием похвастаться не могла. Тем более, что под влиянием гравитации она всегда была обращена одной своей стороной к звезде. (Земляне называли такое явление – приливный захват).

Пьюримай перевёл взгляд на бело-голубой шар, размером в него самого (его рост составлял два метра). Его охватывали одновременно и злость, и досада, и раздражение. (Такими словами можно выразить его чувства, если бы он мог их испытывать). Есть цель, есть стратегия, есть план. Никаких проблем быть не должно! Почему же эти низкие существа – земляне – не уязвимы и неистребимы, несмотря на хрупкость их телесной оболочки? Откуда эта тяга к жизни, к размножению, к созиданию? Кем создан Человек? Каким Кодом наделён?

План был до гениальности простым, хоть и долгосрочным. Для истребления людей, каждые 100 лет, на землян насылались разные болезни: в 1620 году – оспа, в 1720 – чума, в 1820 – холера, в 1920 – испанский грипп, в 2020 – короновирус…

План выглядел «малокровным», то есть бюджетным, но эффективным. Если считать то количество жертв землян, которые погибли от вирусов.

Но проходило сто (земных) лет и население Земли снова восстанавливалось. И даже увеличивалось. К 2040 году оно достигнет 10 миллиардов. Слишком много. (Вполне достаточно миллиарда – в качестве рабсилы). Потребление ресурсов увеличится. И с этим надо что-то делать.

Ещё отец Пьюримая – профессор Йо – создал Аналитический отдел по изучению землян. По аналогии с Отделом по работе с населением Цесты – обитаемой планеты в Созвездии Кентавра. На Цесте обошлось без истребления населения вирусами и «звёздных войн». Духовное обнищание, гражданская война, вырождение вида – и планета опустела.

«Хочешь победить врага – воспитай его детей».

Этот тезис придумал отец Пьюримая. На всю жизнь он запомнил формулу профессора Йо: между двумя крайними мнениями лежит не истина, а проблема. И невидимую битву за умы, решено было начать с реформы образования, особенно с предмета истории. Когда не ведают, что происходило с планетой – легко впихнуть в сознание любые установки, манипулируя умами необразованных людей. Каша в голове у подрастающего поколения, размытая гражданская позиция молодежи плохи с точки зрения государства и правителя, желающего оставаться сильным, суверенным. А для тех, кто хочет видеть планету вымирающей колонией и пользоваться её богатствами – просто идеально!

***

Катя возвращалась из художественной школы. Она шла по асфальтированной дорожке, ведущей к дому,