Предисловие

Для России XX век оказался по истине «железным веком». Никогда еще наше отечество не сталкивалось с такими вызовами, которые следовали один за другим. Складывается впечатление, что некие высшие силы решили испытать Россию на прочность и проверить, выживет она или нет в этот раз? Россия, «экзаменаторов» не подвела, опять выжила, обновилась и даже модернизировалась. Правда, такая модернизация стоила очень дорого. Многие эксперты, и в России и за границей в начале XX века предсказывали нашей стране блестящее будущее и большой рост коренного населения. Предполагалось, что численность русского народа к концу века подойдет примерно к 400 млн. человек. Но не получилось из – за Первой мировой войны, двух революций, гражданской войны, нескольких голодоморов, коллективизации, репрессий и конечно Великой отечественной войны. То есть страна недобрала, по меньшей мере, около 250 млн. человек (то есть 63 % от прогнозируемой численности). Жизнь советских граждан в 20-е и 30-е годы прошлого столетия легкой не назовешь. Да и время было тревожное – в СССР шел активный надуманный поиск «врагов народа», в категорию которых мог попасть любой житель страны победившего социализма.

Главный герой и будущий защитник Родины, Павел Дроздов родился в простой рабочей семье на окраине города в год начала роковой для России кровопролитной Первой мировой войны. У него было полное приключений счастливое детство и юность, рано обнаружилась большая тяга к техническим самоделкам. Были и надежные, верные друзья – одноклассники, спаянные крепкой мушкетерской дружбой. За привычку постоянно находиться во дворе своего дома Дроздова с детства в шутку окрестили «дворянином». Из – за полученных травм, одна из которых вызвала клиническую смерть, у Павла обострилась способность предчувствовать приближение опасности, что не раз спасало ему жизнь и помогало в выполнении его миссии. Судьбе было угодно поручить «дворянину» из м/района «Озерки» города Ленинграда особую задачу – активное участие в укреплении обороноспособности страны и борьбе с ее внутренними и внешними врагами. А выполнять эту опасную миссию он будет с помощью тайного, глубоко законспирированного с древнейших времен общества – Ордена русских рыцарей «ЕК» – тайных защитников России.

Глава 1. «Дворянин» Павел Дроздов

Павлу приснилось, что он летит над микрорайоном «Озерки» Выборгского района Ленинграда, обозревая с высоты Поклонную гору, церковь Пресвятой Троицы^[1], живописные Суздальские озера и купающихся в них людей. Видит буйную зеленую растительность, в том числе и заросли удивительно сладкой и сочной малины, растущей, совершенно открыто. Видит сверху ребят, ловящих на Первом (Верхнем) Суздальском озере раков^[2]. Приятно осознавалось также чувство частично выполненного долга: еще нет и 10.00, а почту – то он уже разнес, при этом вторая доставка будет уже после 15.00. А к тому времени можно спокойно и пообедать и вдоволь накупаться и нагуляться на свежем воздухе – настоящий курорт, да и только. Павел регулярно по – взрослому помогает своей маме – учительнице русского языка и литературы, которая с целью дополнительного заработка в летнее время подрабатывает на почте.

Наконец, среди множества сельских деревянных домов появляется их каменный 3-х этажный дом1913 года постройки. Павел лихо и уверенно пикирует, затем мягко приземляется во дворе своего дома. Во дворе никого нет. Обидно, что никто не видел его красивый полет. А если он попытается кому – нибудь рассказать, что он прилетел по воздуху от почты до дома, то ему не только никто не поверит, а еще будут крутить пальцем у виска. Скажут, что парень опять перегрелся на солнце – он же во дворе на улице пропадает больше всех озерковских ребят, за что и получил почетное звание «дворянин». Тут Павел почувствовал, что кто – то щекочет пальцы его ноги, и проснулся. Это их любимец рыжий пушистый котенок по кличке Лисик вздумал поиграть со шнурками его брезентовых спортивных туфель и не дал досмотреть хороший «авиационный» сон. «Дворянин» м/р «Озерки», после своих трудовых подвигов решил после первой ранней доставки почты сразу не идти домой, а немного почитать книгу о морских пиратах и не заметил, как заснул.

Павел, приласкав и почесав за ушком рыженького шалуна, посадил его к себе на ладонь и понес это чудо природы домой. После такой побудки, почувствовав прилив сил, Павел легко взбежал на 3-й этаж и открыл свою 3-комнатную квартиру ригельным ключом. Судя по аппетитному запаху, его мама готовит обед на всю семью. Павел прошел на кухню, подошел к своей матери – Татьяне Ивановне и, поцеловав ее в щеку, доложил о своих трудовых успехах и сказал, что на обед придет попозже – часа через 3. Заглянул в комнату родителей, там его 5-летняя сестренка Оля увлеченно играет в куклы – самое подходящее занятие в ее возрасте. Павел неслышно подошел к своей сестренке сзади и осторожно посадил котенка ей на плечи. Через несколько секунд раздался восторженный визг маленькой Ольги, переключившейся на игру с шустрым и игривым котенком. Дроздов тем временем зашел в общую с его младшим братом Володей комнату и забрал свой уже далеко не новый футбольный мяч. Надо постоянно тренироваться и оттачивать свое мастерство владения мячом, иначе станешь неудачником – лузером, над которым будет смеяться весь двор. Жаль только, что его братан отбывает свой срок в пионерлагере – вдвоем было бы повеселее, но зато матери легче и она говорит, что еще и спокойнее. А еще большее сожаление вызывает то, что на все жаркое лето 1928 года его лучший друг Борис Коженков добровольно «подписался» на сельскохозяйственные работы в деревне у своих родственников в виде наказания за серьезнейшее прегрешение, связанное с неудачным сбором металлолома.

Пять минут быстрой ходьбы и 14-летний Павел Дроздов подошел к игровой площадке: между домами барачного типа, гаражами и сараями имеется довольно большое свободное и ровное пространство, удобное для любых игр с мячом. Футболист Дроздов тренировку начинает с набивания мяча ногой – обычно у него получается не менее 10, а то и 15–20 раз. Но на этот раз как назло выходит только 3–4 раза – а это говорит о явной утрате мастерства. Однако вскоре выясняется причина – какой – то усатый, довольно молодой мужик, лицо которого показалось Павлу знакомым, непрерывно искоса наблюдает за ним. Несколько раздосадованный Павел переходит к другому упражнению – начинает бить по воротам, то бишь по персональному гаражу Леопольда Збруева – мордатого нэпмана, который наверняка сейчас на работе. Вот тут юный футболист показывает настоящее мастерство: после его пушечных ударов железный гараж нэпмана гудит как большой колокол, мяч каждый раз отлетает, но Павел умело и очень сильно с лету бьет и бьет по гаражу буржуя.

Внезапно мастер кожаного мяча чувствует, что его ухо попало в тиски или стальные плоскогубцы, которые при этом начинают поворачиваться вокруг своей оси, пребольно закручивая несчастное ухо в трубочку.

Как оказалось, это злобный нэпман Леопольд Збруев незаметно подкрался и очень больно схватил Павла за ухо, а затем повел его по кругу, напевая дурацкую песенку: «Как пошли наши подружки в лес по ягоды гулять…». К счастью гулять долго не пришлось, так как на помощь незадачливому футболисту пришел тот самый усатый здоровяк, сидевший на скамейке с газетами и журналами. Атлетически сложенный парень быстро подошел к Леопольду и сказал, чтобы тот немедленно оставил пацана в покое. Нэпман же нагло ответил молодому мужчине, чтобы тот не мешал воспитательному процессу. Тогда, не тратя лишних слов, здоровяк неуловимо быстро схватил забуревшего нэпмана за руку и эффектным приемом с силой вывернул ее. Леопольд сразу же упал на колени и заорал благим матом: «Мля! Ты сломал мне руку! Ты за это ответишь! Я сейчас вызову милицию!». На что молодой силач ответил, что травма у Леопольда неопасная, и если тот сделает на руку спиртовой компресс, то все пройдет через пару дней, а затем добавил, что если Збруев опять покусится на Павла, то уже так легко не отделается и станет инвалидом на всю оставшуюся жизнь. Так как вокруг стали скапливаться граждане, подходить ненужные свидетели и появляться любопытствующие субъекты, Павел со своим спасителем поспешили покинуть ристалище, держа курс на другую игровую площадку.

Пока они шли вместе, мужественный спаситель Павла представился Прохором Алексеевичем Ковалевым, приехавшим в Северную столицу из города Смоленска. В настоящее время отдыхает и ищет высокооплачиваемую работу, в чем, однако, пока не преуспел. Прохор заявил, что он кузнец высокой квалификации, на что указывает даже его фамилия. При этом он, без ложной скромности, отметил, что в вопросах металлообработки всеми способами, как на станках, так и без таковых является подлинным асом. Тем не менее, все большие и малые начальники, с которыми Прохор успел пообщаться, почему – то в упор не хотят признавать его выдающегося мастерства, достойного высочайшей оплаты. То есть некомпетентное, совершенно бездарное ленинградское руководство, которое только и может, что протирать штаны в своих кабинетах, предлагает ему – рабочему аристократу какие – то смешные цифры его предполагаемых заработков.

Тут Павел, в свою очередь заявил, что его отец – Александр Матвеевич тоже рабочий – аристократ, умеющий мастерски работать на всех видах станков и оборудования. Но, работая мастером на заводе, сейчас получает зарплату раза в 3–4 меньше, чем он зарабатывал при царе – батюшке Николае II, когда трудился у буржуев на их заводе слесарем – лекальщиком. Тогда его мама Татьяна Ивановна не работала, а сидела с детьми и вела домашнее хозяйство. Доход тогда приносил также большой огород и кое – какая скотина. А сейчас его отец и мать вкалывают в 1,5 смены, огород и скотину отобрали непонятно для чего, и Павел подрабатывает на почте, а денег в семье все равно не хватает. Хорошо хоть его старшую сестру Елену, жуткую воображалу, считающую себя особой королевской крови, удалось выдать замуж за перспективного курсанта высшего военного училища Эльдара Курбатова. Это как раз тот случай, когда в народе говорят: «Баба с возу – кобыле легче».

Павел поведал новому знакомому, что, помимо отца и матери у него есть две сестры – старшая Елена, которой уже «стукнуло» 20 лет, и младшенькая Оленька – ей еще пока всего 5 лет. Младший брат Володя, 12 лет от роду, отбывает сейчас срок в пионерлагере, от которого он, мягко говоря, не в восторге. А старший брат Алик, умер еще в младенчестве от воспаления легких за два года до рождения самого Павла.

За разговором подошли на другую площадку, ограниченную с одной стороны сараями и густым кустарником, а с другой длинной глухой стеной каменного дома. Павел предложил новому знакомому сыграть в двадцатку, в народе называемую «железным задом». Смысл игры заключается в том, что игроки по очереди бьют мячом в «ворота» нарисованные на стене дома. При этом после удара одного из игроков, мяч от стены отскакивает, а следующий по очереди игрок должен ударить по отскочившему мячу и попасть в створ «ворот». Задача для игроков не такая уж и простая: если после удара одного из игроков другой игрок промедлит, то мяч может укатиться далеко и попасть по «воротам» будет нелегко. Если же следующий по очереди игрок попробует ударить сразу по отскочившему мячу – с «лету», то шансов промазать становится еще больше. Дальше начинается самое интересное: игрок, который первым набрал 20 штрафных очков, должен принять форму буквы «Г», согнувшись в пояснице вперед и опереться руками в стену. А победители по очереди с расстояния от 3-х до 5-ти метров (кому как удобнее) начинают бить мячом в хорошо выделяющуюся цель, а именно – «торец» проигравшего. При этом количество ударов мячом победителей представляет собой разность между 20 и количеством штрафных очков очередного игрока. Следовательно, игрок, не допустивший за игру не одного промаха, имеет право пробить в «торец» проигравшего все 20 раз.

Павел по праву считался одним из лучших мастеров этой динамичной и увлекательной игры, а в «торец» не по – детски получил всего один раз, прошлым летом, крупно проиграв профессиональным футболистам, которые его уговорили сыграть с ними один раз. Это было, конечно нечестно, так как Павел значительно уступал им как по возрасту, так и по мастерству владения мячом. После того как эти верзилы наколотили Павлу в «торец» десятки штрафных ударов, пострадавший «дворянин» не мог нормально сидеть на своем «железном заду» недели две.

Эта игра Прохору понравилась, и они с Павлом сыграли два учебных тайма. Оба раза выиграл Павел с небольшим отрывом. Но когда стали играть на интерес, то в выигрыше, почему – то оказался Прохор, умело пробивший Павлу в «торец» 12 раз, правда, совсем не сильно. Ковалев был восхищен этой достаточно простой и демократичной игрой, и уверенно заявил, что ее надо рекомендовать к включению в состав Олимпийских видов спорта, как для мужчин, так и обязательно для женщин – там будет на что посмотреть, особенно в конце игры. Потом они пошли на Первое Суздальское озеро искупались и немного позагорали, поели малины – Павел провел нового знакомого в свои секретные места и договорились регулярно встречаться, если у Прохора будет такая возможность.

Прохор с Павлом Дроздовым подружились и стали общаться регулярно – отдыхали, купались, ели малину, ловили раков, а потом их варили в котелке и ели, запивая пивом, ходили в кино по вечерам. Павлу очень льстило, что богатырь Ковалев общается с ним совершенно на равных, как с взрослым и с удовольствием слушает его рассказы, байки и анекдоты, и сам рассказывает очень интересные истории. И что еще очень важно – все местные пацаны, старшие по возрасту и конечно более сильные, чем Павел, раньше не упускавшие возможность показать свое превосходство, сейчас как – то враз присмирели и даже стали заискивать перед «дворянином» Дроздовым. Причина быстро выяснилась – «сарафанное радио» передало, как Прохор, играючи, мастерски применив прием джиу – джитсу, сокрушил и поверг на землю здоровенного жлоба – нэпмана Леопольда Збруева. А Павел, в свою очередь, ненавязчиво пустил слух, что они с Прохором двоюродные братья. «Так что ребята делайте выводы и ведите себя соответственно, а главное, не вздумайте сдуру обидеть Павлика озерковского – сами знаете, чем это может кончиться для вас!» – эта фраза так и читалась на лице Павла Дроздова.