1-я глава. Переполох на базе

Описываемые события могли быть и не быть у нас, у вас или где-то рядом. Время событий совсем недалёкое наше с вами будущее. Возможно, что даже и в параллельной вселенной.

Итак, свободная экономическая зона Независимой Южной Республики (Н.Ю.Р.). Между двумя приморскими городами Гезлёв и Мамутбай расположился, неприметный для посторонних, Центр Сверхдальней Космической Связи. А совсем рядом, в открытой степи, продуваемый всеми ветрами, тихо доживал свой век филиал психиатрической клиники имени китайского профессора Куч-Ющ-Яна.

С самого утра в центре царило возбуждённое оживление. Дежурная смена зафиксировала движущийся в сторону Земли некий космический объект. Причём проследить его путь было невозможно. Объект просто возник в пространстве, как чёрт из табакерки.

Вокруг объекта регистрировалось сильное магнитное поле. Если бы не это мощное поле, то объект наверняка пролетел бы совсем незамеченным для наблюдателей из ЦСКС. Тем более, что приборы местной обсерватории отметили постепенное снижение мощности магнитного поля по мере погружения объекта в атмосферу Земли.

Автоматика вывела баллистическую траекторию, и по всем расчётам выходило, что неопознанный летающий объект должен был приземлиться где-то в районе приморских, засушливых степей. Весьма приблизительно в районе, наполовину засекреченного, квадрате N. Это где-то возле довольно-таки глухого местечка, с полуразрушенным металлургическим заводиком и с «закрытой базой санаторного режима» для бывших членов правительства. Разумеется, как для старых, так и новых созывов.

Параллельно полученные снимки из космоса подтвердили слабое, затухающее магнитное излучение в районе одного из заброшенных водохранилищ, примерно в четырёх сотен вёрст от центра космической связи.

Старший офицер дежурной смены решил позвонить по секретной линии своему непосредственному начальству, вице-адмиралу космической разведки Независимой Южноморской Республики. Но какой нормальный вояка беспокоит столь высокое начальство рано утром, да ещё в первый день недели?

Разгневанный вице-адмирал Бельбаскин, он же по совместительству и директор центра сверхдальней космической связи, послал звонившего сотрудника к… геологам, уфологам, астрономам и ещё дальше, по более конкретному адресу. Ибо он, вице-адмирал, не собирается гоняться, как последний новобранец, за каждым куском железа, падающего с неба.

Но, успокоенный своей новой молодой женой, вице-адмирал решил всё-таки подумать и попытаться тщательнее вникнуть в детали сообщения. Напряжённо подумав около получаса, вице-адмирал всё же рискнул отдать приказ, чтобы послали вертолёт к предполагаемому месту падения НЛО.

– Да только не сегодня, тринадцатого. А завтра, во вторник, в четыре ноль-ноль, олухи!

Посланный во вторник вертолёт почти битый час барражировал в данном квадрате, но так ничего и не обнаружил. Обычное село, поля с пшеницей и самый разгар косовицы. На уже убранных участках – одиночные большие скирды соломы. Возле одной из них сгрудилась разношёрстная сельскохозяйственная техника. Это и давало ложные показания магнитометра.

Пилот тут же доложил центру о результатах своей разведки.

– А водохранилище? Там должно быть водохранилище. Внимательно посмотри вокруг.

– В этом квадрате никогда, никакого водохранилища не было. Кругом только фермерские поля. Вижу большое водохранилище, но это совсем в другом квадрате.

– Тогда, дуй в этот квадрат и доложи!

– А хрен вам, ребята. Без нового приказа вице-адмирала и с места не сдвинусь. Да и горючки уже нет, только до базы хватит.

На обратном конце провода грубо матюгнулись и, помянув недобрым словом элитную авиацию, после секундной паузы дали устный приказ – поиски с воздуха прекратить и возвращаться на базу.

В восемь ноль-ноль вице-адмирал космической разведки выслушал утренний доклад дежурного офицера ЦСКС и медленно опустил телефонную трубку. Что-то в докладе ему не понравилось.

Барабаня пальцами по спинке стула, вице-адмирал, сам в молодости бывший морпех, интуитивно почувствовал, что-то здесь не так…. Возможно, нужны более активные действия.

Поцеловав в розовую щёку заспанную супругу, выпив наспех большую кружку «катыка», местного кефира, вице-адмирал позвонил в штаб Центра Сверхдальней Космической Связи. Велел срочно собрать всех старших офицеров, а лично за ним прислать дежурный БТР (вице-адмирал с детства обожал разъезжать на военной технике).

Потом не спеша натянул отутюженный мундир, машинально проверил – всё ли застёгнуто, особенно молния на ширинке. Ухарски заломил пилотку, услужливо поданную молодым матросом-охранником, и шагнул было к двери. Но, что-то вспомнив, остановился. Подумал немного, щёлкнул пальцами и велел матросу-охраннику следовать за ним. Из опыта семейной жизни вице-адмирал знал, что оставлять молодую жену наедине с охранником небезопасно, прежде всего, для самого матроса.

Из военного городка в штаб ЦСКС приходилось добираться через все спальные кварталы города, с его пыльными кривыми улочками и злыми, тощими собаками.

И только возле центральной набережной стояли трёх и четырёхэтажные особняки зажиточных горожан. Да чуть в стороне – пара мусульманских мечетей, с полуразрушенными минаретами, а немного севернее скромно пристроился со своими куполами христианский собор.

С центральной набережной повеяло прохладой и канализацией. Вице-адмирал шире распахнул ворот мундира и, провожая взглядом городские культовые сооружения, вяло перекрестился. Потом сплюнул через боковое открытое окно и закурил свои любимые сигары «Чайная роза».

– Кстати, сержант, – явно что-то вспомнил вице-адмирал Бельбаскин. – Заверни-ка на минутку к местному рынку. Жена просила купить помидорчиков и молодой баранинки на шашлык.

– На БТРе, господин вице-адмирал? Но мы без положенной охраны, осмелюсь доложить. Этот, салага-матрос, не в счёт…, – засомневался водитель.

– На осле поедем, мать твою! Да не ссы…, то есть, не бойся, сержант. С полицейскими я договорюсь. Это же Южная республика, а не Мадрид. Выполнять!

Бронетранспортёр круто развернулся почти на месте, мощно взревел турбодизелем и, оставляя за собой сизый шлейф выхлопных газов, покатил в сторону местного базарчика.

Торговцы из местных, уже зная привычки вице-адмирала, окружили БТР и наперебой стали предлагать свой товар, расхваливая его на все лады.

Вице-адмирал, высунувшись почти по пояс из верхнего люка, не торопясь выбрал только самое лучшее и спросил, тоже уже больше по привычке, мол, сколько это будет стоить?

Озорной продавец, из новеньких, назвал астрономическую сумму и тут же получил оплеуху от соседа.

– Сколько-сколько? – переспросил вице-адмирал и картинно положил руку на ствол башенного пулемёта, водя им со стороны в сторону.

Торговцы, сделав вид, что сильно перепугались, привычно шарахнулись в стороны.

– Аллах Акбар! Какие деньги, начальник? Мальчик неудачно пошутил! Это подарок от нас господину вице-адмиралу! Аллах Акбар!

– Ну, раз нет – значит, нет! Спасибо и на этом. Армия всегда с вами, граждане свободной экономической зоны! Звоните, в случае чего, поможем…, – и вице-адмирал Бельбаскин грузно плюхнулся на своё пассажирское место.

– Вот так, учись, сержант! Да, потом всё это моему повару отвезёшь. Чтобы к вечеру шашлык был готов, высокие гости будут из правительства. Чёрт бы их взял…, – выругался вице-адмирал и покосился на водителя, – Ты всё понял, сержант?

– Так точно, господин вице-адмирал! Всё будет исполнено в лучшем виде! – отчеканил сержант.

– Вот и ладушки…. У КП тормознёшь, как обычно. С шумом и пылью!

Ну что поделаешь, питал вице-адмирал слабость к эпатажным выходкам.

В штабе уже ждали. Собравшиеся офицеры гадали, по какому поводу их так срочно собирает начальство? И хотя среди них секретная информация распространялась с особой быстротой, быстрее всех сплетен и слухов, многие офицеры были в недоумении. Что же всё-таки случилось? Может, срочная демобилизация или, не дай Бог, военное положение?

В просторной приёмной вице-адмирала скопилось прилично народу. Кто пил минеральную воду, кто нервно курил, припоминая свои возможные прегрешения, кто просто сидел, расслабленно развалившись в мягком кресле и таращась в потолок. Кто-то пил таблетки от головной боли, мучаясь с похмелья. Одним словом, обыденная штабная обстановка. Главное, что все при деле.

Ответив кивком головы на громогласный рапорт дежурного, вице-адмирал пригласил всех собравшихся в кабинет. Офицеры, скрипя сапогами и новенькими портупеями, расселись по свободным стульям и во все глаза уставились на грозное начальство.

Начальство стояло перед большой картой республики, скрестив на груди руки, и сосредоточенно молчало, попыхивая своей крепкой, ароматной сигарой. Дым от сигары некоторым офицерам ел глаза, но они мужественно терпели, не смея шелохнуться.

Докурив, начальство прицелилось и привычным щелчком отправило окурок в открытое окно, и точно попало в мусорный бак, стоявший во дворе. Собрание восхищённо проследило за полётом сигарного окурка.

– Ух, ты! Как всегда, прямо в яблочко, господин вице-адмирал! – подал голос толстый майор, местный интендант и очень дальний родственник начальства. Вице-адмирал строгим взглядом пригвоздил интенданта к стулу.

– Итак, господа офицеры, по вашим недоумённым ро… лицам вижу, что вы уже в курсе случившегося. Доклад дежурного офицера из ЦСКС показался мне необычным и странным. И хотя последние данные воздушной и космической разведки ничего толком не прояснили, я жо…, то есть, нутром чую, что мы с этим НЛО ещё нахлебаемся всякого де…, э-э-э, добра. И мне очень интересно знать, у кого какие на этот счёт есть соображения? Выкладывайте, не стесняйтесь, господа офицеры.

В кабинете воцарилось тупое молчание.

– Ну да, другой реакции я, в принципе, и не ожидал. Масса предложений и всевозможный версий, – сыронизировал вице-адмирал, – Ну что же, тогда как в школе, прямо по списку. Майор Чесноченко, доложите о своих соображениях по этому поводу. Если они у вас, конечно, ещё имеются.

– Да ты что, кум? Разве ж так можно? Я ж по списку совсем крайний….

– Отставить!!! – хрястнул вице-адмирал Бельбаскин кулаком по дубовой столешнице, – Это в хате я тебе кум! Доложи, как положено, пожалуйста….

– Так точно! Слушаюсь, пан-товарищ вице-адмирал! Виноват, я хотел сказать, господин вице-адмирал…, – интендант с ужасом почувствовал, как выпитое накануне холодное немецкое пиво резко запросилось наружу.

– Так-так-так…, каких же это ты панов-товарищей вспомнил, майор Чесноченко? Говори, что там себе надумал, я жду, майор!

– Так точно, пан…. Тьфу-тьфу-тьфу! Господин вице-адмирал! Целиком и полностью соглашаюсь с вашим мнением! Можно мне выйти…? – толстый майор промокнул носовым платком багровую вспотевшую лысину.

– Вы не можете знать моего мнения, господин интендант, тем более что я его ещё не высказывал. Стыдно, майор, садитесь! Вернее, идите, туалет за углом налево…. А теперь повторяю для особо одарённых офицеров! Это не просто кусок метеорита с неба. Это смахивает на космическое вторжение в наше неприкосновенное пространство. А ПВО, как всегда, прошляпило. Сбивать надо было! Полковник Гаджибеков, вы хотите что-то сказать?

– Так точно, господин вице-адмирал!

Чернявый, худощавый полковник встал во весь свой небольшой рост и с плохо скрываемым раздражением пророкотал басом, – Трудно работать в таких кошмарных условиях, господин вице-адмирал. Аппаратура устаревшая, почти вся гнилая. Специалистов либо сократили, либо разогнали. А на радарах вообще никаких сигналов не было. И куда прикажете стрелять? По облакам или по чайкам? И сколько мне можно писать на эту тему объяснительных и докладных? Проблема-то осталась!

– Разговорчики, полковник! Совсем разболтались! Меня не интересуют ваши проблемы, полковник Гаджибеков. Сейчас, во всяком случае…. Лучше скажите, какие будут ваши предложения?

– Но мой ответственный участок – ПВО. До сих пор я с этим справлялся. Никаких нарушений и сбоев в работе не было. И функционирует всё нормально, пока что….

– Понятно, полковник, к чему вы клоните. Нет у вас ответа на мой поставленный простой вопрос. Присаживайтесь, Гаджибеков, пока что….

Вице-адмирал Бельбаскин обвёл взглядом присутствующих.

– Японский бог! Опять всё приходиться решать самому! И на кой хрен, спрашивается, мне такие помощники?

– А разрешите обратиться, господин вице-адмирал? – поднял руку, как прилежный ученик, сидевший рядом с полковником Гаджибековым молодой адъютантик высокого начальства.

– Хм, ну обращайтесь, майор Хабибуллин. Надеюсь, что-то стоящее нарыли?

– Так точно, господин вице-адмирал космической разведки Независимой Южной Республики! – адъютант поправил новенькую портупею, отдёрнул отутюженный мундир и бойко затараторил, – Место падения космического тела нам почти известно. Так? Так. Остаётся только уточнить кое-какие детали на месте. Поэтому предлагаю выслать группу разведки с секретным заданием. Группа будет работать под прикрытием, выдавая себя, ну скажем, за геологов. Людей подберу лично. Есть у меня несколько знакомых парней из национальной гвардии. Отчаянные ребята. Дадим им трёхмесячный паёк и зарплату на полгода вперёд. От американо-турецких друзей возьмём контрабандный джип «Хаммер». Хоть он и списанный, но если как следует подремонтировать, то ещё долго послужит…. У меня всё, господин вице-адмирал космической разведки, – и майор Хабибуллин со скромным превосходством посмотрел на сидящих офицеров.

– Принято! – прихлопнул ладонью по столу вице-адмирал, – Это полностью сходится с моими предложениями. О чём я только что говорил свыше.

Офицеры недоумённо переглянулись и пожали плечами, мол, когда успел-то?

– Говорил-говорил, слушать надо было внимательно, а не грязь из-под ногтей выковыривать. Майор Хабибуллин, готовьте срочный приказ. Я его сразу же подпишу и возьму под личный контроль. Старшим группы назначается прапорщик Маршальский. Боевой офицер, проверенный во многих горячих точках. Мастер идеологической обработки, особенно по женской линии…. Специально берёг для президентской охраны. Любую его просьбу выполнять как мою, какой бы странной она вам не казалась. Ещё вопросы и предложения? Нет? Тогда повестка дня исчерпана. Все свободны, господа офицеры….

Облегчённо вздыхая, офицеры разошлись по своим рабочим местам. Надо было выполнять очередной срочный приказ вице-адмирала. Да ещё ублажить этого прапорщика Маршальского, известного на всю округу ловеласа. Ни одной юбки мимо не пропустит, чтоб ему….

И все мечтали поскорее закончить свои дела, так как вечером ожидалось очень ответственное мероприятие. Шашлыки на свежем воздухе в компании с самим президентом. По слухам, там же будет и прапорщик со своими контрактниками.

2-я глава. Первый контакт

Ранним летним утром на водную поверхность одного сельского водохранилища мягко опустился неизвестный летающий объект. Объект выглядел довольно-таки привычной конструкцией, нечто среднее между суповой миской и скороваркой, только гигантских размеров. По периметру этого объекта оживлённо перемигивались бортовые огоньки.

Своим приводнением объект разогнал стайку утлых лодочек с местными рыбаками-любителями. Недолго погонялся за единственной на всём озере домашней уткой, пока та в диком страхе не забилась в дальние камышовые заросли.

В конце концов, объект пристроился у причала деревенского яхт-клуба. Очевидцы потом рассказывали, как на их глазах яхты приподнялись в воздух и вновь опустились на водную гладь, как бы приветствуя нового соседа. Но очевидцам, естественно, никто не поверил. Ибо это были те самые, после первой никогда не закусывающие, рыбаки-любители.

Странная помесь суповой миски и скороварки спокойно покачивалась на мелкой волне, продолжая ритмично перемигиваться бортовыми огоньками. Не НЛО, а какая-то рождественская ёлка. И покачивается себе, и покачивается…. И как бы никаких враждебных действий не проявляет. Может, наружную обстановку изучает или соображает, как сюда попала?

Рыбачки малость осмелели, осторожно подплыли на своих тузиках ближе. Вышли на берег и стали подкрадываться к причалу. Ужасно захотелось это НЛО руками потрогать и, само собой, разумеется, пощупать. Вдруг в хозяйстве пригодится? На самогонный аппарат, например.

Неожиданно пугающе громко взвыла полицейская сирена, и крышка входного люка гостеприимно распахнулась. Мужиков как ветром сдуло с причала. Быстро юркнули под кусты цветущей бузины. Ну, мало ли что может случиться? И всех била мелкая нервная дрожь.

Из люка НЛО показалось нечто чёрно-лохматое, на четырёх лапах и размером с крупного телёнка. Нечто распахнуло зубастую пасть и утробно зарычало. Затем спрыгнуло на землю, и медленно направилось к бузиновым кустам, постоянно принюхиваясь.

Мужиков словно приморозило. Сидят тихо и почти не дышат. А чудище стало рвать когтями землю и рычать громче прежнего, нечто похожее на приветствие.

– ПР-Р-Р-РИВЕ-Е-Т! Р-Р-Р! ЗООР-Р-Р-Р!!!

Мужики вцепились руками в землю и зажмурили глаза от страха. Вот она, белая горячка….

– Зоор, прекрати хулиганить! Ты же аборигенов напугал. Фу! Фу, я сказала! – откуда-то сверху послышался приятный девичий голос. Чудище повернуло голову на голос, неприлично подняло левую заднюю лапу и окропило ближайший бузиновый кустик.

– Ах ты, хулиган! Ко мне, Зоор! – девушка нагнулась и пристегнула серебристую цепочку к оранжевому ошейнику этого монстра.

Мужики опасливо приоткрыли глаза и онемели, и остолбенели от восхищения. Такой женщины они не видали никогда, красота-то какая неописуемая, просто непередаваемая никакими местными словами, а других слов, в силу своей образованности, рыбаки просто не знали.

Перед ними стояло диво дивное, неземное видение, с волнистыми и светлыми длинными волосами, с красивым и нежным девичьим лицом. И лицо как бы знакомое. Где её раньше видели, братцы? В каких своих эротических сновидениях?