Парень, с бледным болезненным лицом, остановился на площадке пятого этажа. Нерешительно подошёл к ближайшей двери, оббитой деревом с приклеенными поверх, металлическими цифрами «41», словно чувствую вину, перед людьми, живущими в этой квартире. Он задержался ещё на мгновение, прочитал так давно известные ему цифры, и больше не мешкая ни секунды, нажал на красную кнопку звонка. По ту сторону запели соловьи.

– Да иду я! – послышался из-за двери знакомый голос, парень улыбнулся, радуясь тому, что ему удалось застать закадычного друга дома.

Рука опустилась, соловьи затихли, задвижка замка отошла в сторону и дверь, с лёгким скрипом открылась, явив нам своего хозяина. Он был среднего роста, несколько полноватый, круглолицый и взъерошенной шевелюрой. Ко всему, на парне сём, были надеты шорты в яркий желто-красный цветок на синем фоне и тельняшка, с которой никогда не расставался. Носил её, в память о службе в десантных войсках. В дополнение к его и без того импозантному виду, были тапочки, в виде маленьких собачат, но почему-то фиолетового цвета.

– А, это ты! Здорово Валерка. Проходи.

– Лёха, привет!

Молодые люди крепко дружески обнялись.

– Заходи. Чувствуй себя как дома!

– Ага, – ответил гость и перешагнул через порог. – Но не забывай, что ты в гостях….

– Пароль верный!

Друзья, смеясь, прошли в гостиную. Чувствовалось, что друзья давно не виделись.

– Дружище, где ты, всё это время пропадал? Я уже, грешным делом, волноваться начал. Не приходишь, трубку не берёшь! – возмутился хозяин. – Ещё бы чуть-чуть, и я бы обиделся!

– Извини, в больничке лежал. А пока там валялся, телефон разрядился. Только недавно зарядил.

– Не знал. А что не сказал?

– Не до того было.

Друзья расселись в креслах, стоявших по обе стороны журнального столика, напротив искусственного камина. Валера достал из пакета лимоны, колбасу, сыр и коньяк, поставил всё на журнальный столик.

– Тащи рюмки! Чего смотришь? Не рад, что ли старого друга видеть?

– Нет, рад, конечно. Но… я два дня, как только отошёл от недельной пьянки, – кривясь, ответил Алексей.

– Я сейчас, не понял? Ты что… ты… друга не уважаешь? – притворным, пьяным голосом, спросил гость.

– После дня рождения, – Алексей скривился ещё сильнее, тяжело на это смотреть! – он кивнул в сторону бутылки.

– Чёрт! Брат извини, совсем забыл! У тебя же седьмого марта день рождения. Совсем плохой стал. Но лучше поздно, чем никогда! Прими мои искренние поздравления! Расти большой, не будь лапшой!

– Но… – замялся Лёха.

– Это для меня, – Валера, решил пожалеть друга, – тебе, чисто лимончики с колбаской. Не могу же я пить в одиночку! Я ж не алкоголик, какой.

– Ну ладно…. Наливай!

Через минуту, вся принесённая закуска была порезана тонкими ломтиками и аккуратно разложена на чайных блюдцах, а лимон присыпан сахаром. Две коньячные рюмки стояли на столе.

– Вздрогнули! – парни подняли полные рюмки. – За твои двадцать семь! – произнёс тост Валера.

– Двадцать восемь, – поправил Алексей.

– Неважно. Друзья, что влюблённые, вечно молоды и веселы!

Они чокнулись.

– Хорошо пошло! – сказал Алексей, после того, как содержимое рюмок отправилось в желудок.

– А ты один живёшь, или уже успел обзавестись женой? – закусывая долькой лимона, спросил гость.

– Валер, я живу один. И хомут на себя вешать, пока не собираюсь. Но ты ведь, не за этим пришёл? Колись.

– И да, и нет.

– Хватит играть в кошки мышки. Я по твоему лицу вижу, что тебя что-то гложет. Мы с тобой, не один год знакомы, и если мы будем отворачиваться в трудную минуту друг от друга, то я так скажу – грош цена нашей дружбе!

Андреянов разлил коньяк по рюмкам. Выпив, он протянул Валере сигарету.

– Спасибо, бросил! – отозвался тот, и в ответ предложил другу кусочек колбасы.

– Григорьев, ты меня всё больше удивляешь! Пришёл, на роже написано большими буквами «Я В ЖОПЕ!», напоил меня, да и курить к тому же бросил!

– Хм. – Валера задумался. Душа рвалась наружу, желая всё накопленное и чувства, и подозрения, и тревоги, излить другу. Сомнения терзали его. Но, в конце – концов, разве он сейчас, не за этим пришёл к своему лучшему другу? К чему тогда, все эти сомнения?! Через пару минут, он поднял глаза на друга, твёрдо и уверенно заговорил. – Хорошо. Я тебе всё расскажу, но ты, не перебивай меня! И не смейся, пока всё не выслушаешь. Просто мне, действительно нужна твоя помощь. На крайний случай совет.

– Не вопрос. Наливай!

«Пятизвёздочный» коньячок опять опрокинулся в хрустальные рюмки. Парни чокнулись и выпили.

– Ладно! – Валера, собравшись с мыслью, хлопнул ладонями по коленям и нервно потёр ими, – В тот день, вечер наступил как-то незаметно, и принёс с собой прохладу осенней ночи. Я стал задыхаться в собственной квартире, и решил, немного освежиться перед сном. Выключил телевизор, спешно оделся и вышел на лестничную клетку, хлопнув за собой входной дверью. Звук защелкивающегося замка, эхом разнёсся по всему подъезду, теряясь где-то на чердаке. Оказавшись на улице, принялся с большим интересом разглядывать ночное небо. Меня охватило сумасшедшее чувство радости, удовлетворения, несмотря на то, что с севера, надвигались густые низкие и тяжёлые тучи, закрыв собой уже половину небосвода, и грозя, вот-вот пролиться сильным ливнем………………………….............

………………………………………………………я рад, что застал тебя дома. Ты мой лучший друг, и мне больше не с кем поговорить по душам. Поэтому сижу перед тобой, и каюсь как перед батюшкой. На этой пессимистической ноте, я могу и закончить свой рассказ. Теперь, ты знаешь все. И добавить мне почти нечего. Что скажешь?

– Да-а, история, ничего не скажешь! Ты как всегда, не в партию, так в профсоюз…. В милицию, обращался? – серьёзно спросил Алексей.

– Они один раз приходили в больницу, вроде бы. Как мне одна медсестра по секрету сказала. Не знаю, завели они дело или нет, но я их, ни разу не видел. И со мной лично, никто не разговаривал. Ни следователь, ни прокурор. Блин! Даже вшивого участкового не прислали! Либо им это не надо…. Либо, их кто-то попросил. Вот так-то! А сам я к ним, не пойду. Зачем?! Гордость не позволяет. Боевому десантнику, морду набили…. Нее! Я лучше сам разберусь.

– А чем я тебе могу помочь?

– Не знаю…

– Разве что, только помочь, этим амбалам морды набить!

– И то дело!

– Ну?

– Не знаю! Чёрт возьми, не знаю! – взорвался Валера. – У тебя же, отец в ФСБ работает.

– И чё?

– По-моему, здесь дело тёмное. Я бы даже сказал, мистическое. А у них, может отдел специальный имеется, а? – парень явно волновался. – Ребята работали явно непростые! Ты же знаешь, мой «пресс» пробить не так-то просто. А тут, с одного удара! Да так, что я чуть, не сыграл в ящик!

– Не уверен…

– Не уверен он! Я пригласил одного знакомого мента-эксперта, за бабки, разумеется, он мне провёл осмотр моей квартиры. Но так не обнаружил ни каких следов! Ни единого отпечатка пальца! Всю квартиру мне перевернули! Понимаешь? И ни единого! Это что, по-твоему, не мистика?

– Но деньги взял…

– Что?

– Стёрли! – спокойно ответил Лёха.

– Так тщательно? А где девушка? – гость прищурился.

– Отец спрятал.

– Отец спрятал, говоришь? Так, что нигде нет её следов. А где же тогда, её отец?

– Он, какой-нибудь олигарх, живущий в загородной вилле. Или где-нибудь, вообще, на Канарах.

– Может и так. Но зачем она, привела меня к тому дому, где живут одни старики? Прикол такой?

– А это уже интересней.… Скорей всего, для отвода глаз. У богатых, свои причуды! Нечета нашим. Версия проста, ты её тайный любовник. Дорожит своей и мужа репутацией….

– Тогда что, по-твоему, это? – Григорьев уже кричал на всю квартиру, и резким ловким движением, снял длинный шарф со своей шеи, и ткнул в неё пальцем. – А куда меня пошлют, как ты думаешь, доблестные сотрудники милиции, когда увидят вот это?

Алексей только сейчас заметил, что его старинный друг, до сих пор не снял свой безвкусный шарф, так и остался сидеть в нём до этой минуты.

– Иди, посмотри, – Валера не на шутку разошёлся. – А я посмотрю, какой у тебя найдётся на это ответ!

Лёха дабы успокоить друга встал с кресла, и не спеша, подошёл к нему, и взглянул на то, что тот ему показывал.

– Видишь? Ты, это видишь? – лицо кричавшего молодого человека из белого стало красным.

Алексей не доверчиво осмотрел шею. Там, чуть ниже правого уха, на шее виднелись две свежих красных ранки, словно от укуса змеи, только в несколько раз больше.

– Что это, за хрень? – выругался Андреянов, после внимательного осмотра шеи. – Они, ещё свежие!

– Нет, брат, ошибаешься! Им, три месяца. Просто они почему-то не заживают. Как думаешь, почему? Я, например, прихожу в ужас, когда начинаю думать об этом. Особенно по ночам… Страх, жуткий охватывает!

Хозяин квартиры, в задумчивости принялся расхаживать по комнате из угла в угол, в которой кроме кресел, было несколько полок, заполненных до отказа книгами, и телевизор, на вращающейся тумбочке. Гость же, не отрывая глаз, следил за перемещениями своего друга.

– Как же, тебе помочь…. Как тебе… помочь… как… помочь… тебе, – твердили его губы. Он никогда не сталкивался с такими ранами. Эти две маленькие и совершенно свежие, ещё кровоточащие ранки, напоминали ему укусы вампиров, из американских фильмовы ужасов. Но они были не в кино, а в реальности!

Прошло несколько минут напряжённой тишины. В соседней комнате, часы пробили полдень. Минуты шли, а объяснения они пока не придумали. Да и было ли оно?

Алексей резко остановился, поднял указательный палец вверх. Затем медленно повернулся и посмотрел на своего друга, следившего за ним, и от волнения, принявшегося грызть ногти.

– Лёха, ты всё-таки гений! Ты всё-таки гений! И жаль, никто этого не ценит! – Алексей, хваля сам себя, быстрыми шагами подошёл к журнальному столику, взял бутылку коньяка и наполнил пустые рюмки до краёв. – А я всё-таки, гений! Давай выпьем, за гения современности – то есть, за меня!

Парни громко чокнулись и молча выпили.

– Не тяни! – зарычал Валера, нюхая тонкий кружок лимона.

– А ты, не грызи ногти, а то глисты заведутся! – улыбаясь, ответил Лёха.

– Да пошёл ты! – глупо парировал гость его слова.

– Я пошёл, и ты со мной…

– Может, объяснишь?

– У меня есть сосед, Витька Малышев. Помнишь, он к нам всё время приставал по молодости, такой назойливый шкет. Вечно пакости любил нам делать, за то, что мы его с собой не брали, ни в спортзал, ни гулять?

– Ну и?! Какое это имеет отношение ко мне? – удивился Валера.

– Да никакое. Он просто конкретный хакер.

– И что?

– Ты можешь, не перебивать?! – Алексей слегка повысил голос.

– Могу.

– В общем, мальчик подрос, и теперь стал компьютерным задротом. У него есть куча хакерских программ. Мы сейчас пойдём к нему, и вежливо, по старой памяти, попросим сделать фоторобот твоей Наташи.

– Зачем? – не удержался Валера от очередного вопроса.

– Вот чудак человек! – уже стоя на лестничной клетке, Алексей развёл руками. – У тебя есть её фотография?

– Нет, – отрицательно замотал головой друг, – мы как-то не думали по этому поводу.

– А так будет. Витька сделает, а я её отправлю к отцу по факсу и попрошу провести розыск.

– Вот это, мне уже нравиться! – радуясь хоть какому-то новому решению, воскликнул Григорьев, благодаря которому они могут, продолжить поиск его возлюбленной.

– А то! – ответил, улыбаясь Лёха, видя, что его идея оживила друга.

Они спустились на этаж ниже, где Андреянов постучал в старую деревянную дверь. Ответом им была тишина. Он ещё раз, но уже сильнее постучал. «Может, нет никого» – мелькнула мысль у Валерия.

– Спит, – ответил на его немой вопрос Алексей, ещё раз постучал в дверь.

– Кто тама? – услышали друзья сонный голос подростка.

– Витёк, свои! Открывай, дело есть! – отозвался Лёха.

Юный хакер, в одних трусах и заспанным лицом, не спеша открыл дверь.

– Чё хотите, старче? – протирая заспанные глаза, спросил Витя.

– Дело государственной важности, и совершенно секретное. Ты можешь сделать фоторобот? – Алексей, сразу перешёл к делу.

– Пару пустяков! Я тут недавно, приобрёл хорошую прогу. Такой, даже, у ментов нет! – при этих словах, у подростка сон сняло как рукой, – За полчаса, кого угодно соберём! Даже внука Ельцина от жены Буша! Ха-ха!

– Не до шуток сейчас! – оборвал его Валера, он помнил, как этот весельчак, умудрялся одним движением своих рук, испортить им весь вечер. Поэтому решил для себя, держаться с ним строже.

– Не обращай внимания. В нём говорит оскорблённое мужское эго! Поскольку его бортанула, любимая им женщина! – смягчил Лёха тон друга, ему не хотелось, чтобы Витька, стал артачиться, а желал сделать всё тихо, мирно и по-быстрому. – Надо, изобразить его даму сердца, таким, чудовым способом. Наш Валерка, родом из прошлого века! Про то, что в мире уже лет двести существуют фотоаппараты, и фотографии, он понятия не имеет! Одним словом – дикарь! Что с него взять.

– Так мы что, тёлку будем собирать? – скривился парнишка. – Тьфу! А я-то, думал, правда, что-то серьёзное…

– Ага, голую…. С сиськами…. Причём с двумя…. Давай, Кулибин, делай своё дело, а разговоры оставь бабкам на лавке! – поторопил его Алексей. – С нас, пиво!

– Идёт! – хакер засуетился. Монитор загорелся, синим светом, ещё секунда и на нём загорелась заставка операционной системы.

Натренированные пальцы быстро забегали по кнопкам клавиатуры. Алексей подтолкнул своего друга к свободному стулу.

– Садись.

Валера расположился рядом с Витей. Пальцы вновь забегали по клавиатуре компьютера и на экране стали появляться, то исчезать части лица. Алексей какое-то время смотрел за их кропотливой работой, а когда наскучило, уселся на не засланную кровать и закрыл глаза.

Монотонное постукивание по кнопкам клавиатуры и редкие реплики, окончательно усыпили его. Он всё глубже погружался в сон, тёплые волны которого, нежно окутывали его члены. Пока голова не повисла на груди, и Андреянов заснул.

– Вот… Стоп! Она! – радостно воскликнул Валерий. – А можно её раскрасить?

– Сделать цветную? – не отрываясь от экрана, спросил подросток.

– Ага.

– Пару минут делов. Какого цвета волосы?

– Белые, вот, вот такие.

– Глаза?

– Зелёные с красным отливом, – совершенно серьёзно ответил Валера.

– Не понял? – подросток с удивлением посмотрел на своего гостя.

– Зелёные, – поправился гость.

– Хорошо….

– Не то. Добавь чёрного…. Ещё чуток…. Во! Отлично! Теперь, с лицом нужно что-то сделать….

– Так, цвет лица естественный, без загара. Губы… розовые… так, ага. Пожалуй, всё. Сохраним.

– Здорово получилось. Как живая. Лёха иди, посмотри! – громко позвал он своего друга.

Андреянов от его громкого и радостного крика вздрогнул, быстро встал, оглядываясь по сторонам, и забормотал спросонья.

– Всё иду… куда? Есть…

– Молодец, наш хакер! – продолжал говорить Валерий, восторгаясь получившимся фотороботом, не глядя на товарища. – Ты только глянь, как живая! А распечатать можно?

– Ебстественно, – Витя курсором нажал нужный значок, под столом щёлкнул принтер, зажужжали механизмы печатающего устройства, издавая звук похожий на царапанье, и опять всё стихло. – Готово! – парнишка нагнулся и достал из-под стола лист, с получившимся портретом Наташи.

– Лёха, нет, ну ты видел! Круто-о! – Валера смотрел на изображение своей возлюбленной, как на икону.

– Извини, – замотал головой тот. – Заснул малёха. Опять война снилась.

– Не отпускает? – с тревогой в голосе спросил Валера. – Я же говорю, бабу тебе надо! И всё как рукой снимет!

– Ага. Такую как у тебя!

– Хочешь мучиться?!

– А ну-ка, что тут у вас получилось…. – Лёха аж присвистнул, когда, увидев результат получасовой работы, – какая ляля! Вот это ты, Валерчик, отхватил! Надеюсь там, ниже шеи всё так же хорошо?

– Не переживай, ещё лучше, чем ты думаешь! – улыбаясь, ответил ему друг.

– Теперь, я понимаю, почему у тебя такой пыл. Шикарную биксу потерять обидно будет! – сочувственно произнёс Алексей, и дружески похлопал по плечу своего приятеля.

– Вот держи пионер, – Валера положил на стол сто долларов, – тебе за работу!

– Спасибо! – воскликнул Витя, протягивая к зелёной банкноте руку.

– Не многовато будет?! – ехидно спросил Алексей у юного хакера.

– Пожалуй, я погорячился! – произнёс Валера и ловко вытащил доллары, прямо из-под руки подростка. Да так, что тот лишь хлопнул ладошкой по пустой столешнице. – Извини, перепутал! – и тут же достал из кармана сто рублей. – Вот тебе на пиво! Как обещали.

– Ну, спасибо-о! Блин-н! Я значит, к вам со всей душой, а они ко мне, своим грязным задом! – обиделся Витя.

– Не куксись братан! Мы вычли проценты, за проколотое колесо «Явы», выброшенную рыбу обратно в реку, и всё остальное! – ответил ему Алексей.

– Но это ж, давно было! – подросток, воскликнул таким тоном, словно про это все давно забыли, и вспоминать о мелком пустяке уже не стоит.

– Долг, платежом красен! – ответили ему друзья хором.

Смеясь, гости пошли к выходу, а Витёк с хмурым лицом от сорвавшегося куша, побрёл за ними, чтобы закрыть замок на входной двери. Несколько прыжков по ступенькам и парни оказались перед квартирой Алексея.

– И что дальше? – уже сидя в кожаном кресле и разливая коньяк по рюмкам, спросил Валера.

– Не мешай! Я сейчас звоню отцу…

– А-а.

– Тихо! Алло, пап привет. Ты сейчас на работе?

«Привет, сын. Я в кабинете. А ты что-то хотел?» – ответил ему отец.

– Время есть? А то у меня, к тебе серьёзное дело…

«Сколько нужно?»

– Нет пап, спасибо, деньги у меня есть. Зарплату только на службе получил. Нет, здесь серьёзней. У моего друга, пропала девушка….

«Это у Валерки Григорьева, что ли?» – сразу догадался отец.

– Ага, у него самого.

«Адрес, фамилия?»

– Нет, он не знает ни адреса, ни фамилии. Зовут Наташа, и папа у неё очень крутой, ездит с большой охраной.

«Круг поиска значительно сужается, после того как принял всемирный размах!»

– Верно. Но не всё так плохо, у нас есть её фото. Примешь по факсу?

«Одну секунду… Готов»

– Высылаю…. Маме привет предай, скажи, заеду на днях. Раньше времени не было…. Занят был.

«Отмечал день рождения?»

– Ну, отмечал…. Тихо, мирно.

«Мне сказали, что опять напился и затеял драку!» – отец добавил строгости в своём голосе.

– Врут, пап правду говорю! Только двоим отморозкам, в морду дал…. Да и потом, не я первый начал…

«А говорят, что ты?»

– Честно, не я!

«Ты же матери обещал больше не пить?»

– Больше не буду, к тому же уже бросил…

«Твой факс пришёл»

– Уже получил? Отлично! – Лёха облегчённо вздохнул, радуясь, что сменилась тема.

«Я сейчас пошлю пару человек, пусть займутся этим вопросом. Когда что-то выясню, то позвоню»

– Хорошо, позвонишь тогда.… Нет! Лучше сбрось по факсу, если что-то интересное нароют твои сыскари.

«Ты будешь дома?»

– Да. Во всяком случае, пока.

«Если забегу на часок, не потревожу тебя?»

– Нет, конечно! Заходи, когда вздумается! Хоть выспишься в тишине! А то Сашка с Танькой, весь дом на уши ставят, сорванцы такие. Ну ладно пап, заранее спасибо за помощь. До встречи! А то я тут, с Валеркой болтаю….

«Ладно. Пока. Не забудь зайти, а то мать волнуется! И там это, Григорьеву от меня привет передавай!»

– Обязательно зайду…. Валерчик, тебе привет! Пап, скажи маме, пусть не переживает, у меня всё хорошо! – Алексей положил трубку, поднял полную рюмку и отправил её в рот, следом за ней последовал кусочек лимона.

– Спасибо! Ему тоже. Что там у нас? – первым нарушил тишину Валера, внимательно прислушивавшийся к их разговору.

– Без паники на корабле, салага! – воскликнул Лёха, кривясь от закуски, и плюхнулся в своё кресло. – Коньячок то хороший, идёт как по маслу!

– Ещё бы! Две сотни баксов отвалил за него! Всё-таки, хотелось бы ближе к делу, – поторопил своего друга Григорьев.

– Отец согласился помочь, но для этого нужно время. Они там у себя, пробьют по своим каналам, карточкам, досье и пришлют информацию сюда, по факсу.

– А сколько ждать то?

– Не знаю, – пожал плечами Андреянов, – может час, может месяц. Они ж, не шарашкина контора, а ФСБ. Понимать надо! Пеньтюх ты, эдакий! По папиной просьбе, сработают быстро.

– Извини, торможу! – Валера разлил последний коньяк. – Ты просто не представляешь, как я хочу её снова увидеть! Она словно ангел, спустившийся с неба! – и машинально потёр шею.

– Что болит? – с интересом спросил Лёха.

– Нет, иногда пульсирует, так и, кажется, что вот-вот кровь оттуда хлынет.

– Наверное, заживает.

– Я тоже так думаю. Но терзают меня сомнения….