Сказка первая.

Алина

Планета встретила меня проливным дождём, на обзорные иллюминаторы посадочного бота Стриж  словно непрерывно лили воду из ведра. Так, посмотрим, что тут у нас – температура +7 по Цельсию, воздух пригоден для дыхания, ветер северо – западный, 5 метров в секунду, враждебных форм жизни не обнаружено. В целом неплохо, можно хоть сейчас выходить, бывало и похуже, только подождём, спешить некуда, пусть дождь  поутихнет. А пока закусим немного, успею ещё налюбоваться  на эти болота и корявые деревца на тысячи километров вокруг. Только вот два холма с выступающими скальными обнажениями в виде правильных верблюжьих горбов вздымающиеся на высоту 115 м – единственное, что здесь интересно. Посмотрим материнскую породу, оценим, что здесь можно дёшево добывать – тяжёлые металлы, древнюю органику, превратившуюся в жидкие углеводороды или, наоборот, окаменевшую, одним словом – всё, что может заинтересовать корпорацию, оплатившую эту экспедицию. Грошовый контракт, но мне это позволит продержаться ещё некоторое время – а там, может и подвернётся стоящий заказ. В последний год дела шли плохо, доходило до крайности – мародёрство на покинутых орбитальных станциях, дешёвые рейсы к таким вот, затерянным у чёрта на куличках планетам.

– Алина, что там у нас? – обратился я к биокомпу Траппера (разведывательный корабль малого класса) – вращающемуся на орбите планеты.

– С востока идёт грозовой фронт, скорость ветра до 100 км/час, в твоём районе ожидается через три часа – мелодично и звонко прозвучал в динамиках девичий голос.

– Ну вот, только этого мне не хватало, пробурчал я себе под нос.

– Опять ты ворчишь, старый нытик, послышался звонкий смех.

Да, совсем разболталась девчонка, никакой субординации, надо сделать внушение, а то ещё опозорит в каком  ни – будь порту, в который раз лениво подумал я. Хотя мы давно сработались и я, пожалуй, считал её единственным членом своей семьи. Алина – это вообще отдельная история – искусственный интеллект последнего поколения, по каким – то параметрам не вписавшийся в военные параграфы и подлежащий уничтожению как бесперспективный к использованию – достался мне почти даром, не совсем легально, конечно. В то время я совсем слетел с катушек – на Земле меня ничего не держало – разочарование, депрессия, потеря работы – все свои сбережения  я вложил в покупку устаревшего списанного, но ещё вполне рабочего малого звёздного разведчика класса Траппер. В пьяном угаре в баре с десятой, наверное, попытки узнал старого знакомого по институту – не виделись четверть века. Тот тоже изрядно был на взводе, приняли ещё, оба оказались неудачниками, оценивая успехи и состояния общих знакомых. Он начал жаловаться, что мог бы делать бешенные деньги и здесь, в этой дыре, но знаете, порядочность не позволяет.

– Порядочность, недобро усмехнулся я. Те, о ком мы только что говорили, давно поняли – деньги или не пахнут или пахнут только одним запахом – запахом свежей крови, а мы не смогли перешагнуть этот барьер. А если ты жалеешь – начни сегодня, сейчас – заявил я.

– И начну, еле выговорил приятель – вот хоть с тебя. Ты корабль купил, металлолом, конечно, но кое – что можно сделать и будет конфетка.

– Что ты можешь сделать, неудачник, пьяно подколол я его.

– Я могу, могу – завёлся тот.

Оказалось, что приятель заведует хозяйством очень секретного военного склада и завтра должны поступить для уничтожения очередные 3 суперкомпьютера, стоящие бешенные деньги которые вполне можно использовать где угодно, а приходится просто сжигать плазмой, заполнив кучу анкет и прочей страшно секретной отчётности.

– А что, стоит попробовать, прозвучало в голове, может получиться занятная штука. Так и появилось у меня это чудо – искусственный интеллект последнего поколения с неограниченными ресурсами памяти, самообучающаяся система на базе реального человеческого мозга, да ещё и обладающая ярко выраженной индивидуальностью личности, что и явилось, по – видимому, основной причиной почему военные его забраковали.

 На следующий день поздно вечером получив увесистый пакет в какой – то сомнительной забегаловке я с нетерпением вызвал такси и покатил на космодром, где на одной из самых дальних площадок пылился Траппер. Удалив стандартный комп из бронированного и хорошо защищённого кодами доступа специального контейнера с осторожностью закрепил там своё драгоценное – пока в прямом смысле- приобретение. Ещё раз полюбовался на блестящий цилиндр и проделал обратно все операции. После чего надолго впал в ступор, услышав полный ехидства звонкий девичий голосок:

– А что это ещё за калоша, она своё отлетала, это металлолом – и в таком духе на полчаса, не меньше.

Наконец, видимо протестировав весь корабль до винтика, насмешки кончились и пошли деловые сообщения.

– Кеп, или как там к вам обращаться, двигатель требует синхронизации генераторов, в блоке жизнеобеспечения необходима замена модуля очистки воздуха №5, требуется замена запорного блока шлюзового отсека и так далее и тому подобное.

Наконец я с трудом вышел из состояния комы и попробовал огрызаться:

– Девочка, раз уж так получилось, давай познакомимся для начала, а там посмотрим, что с тобой делать. Меня зовут Вик, я старый и нудный, а ты может представишься, ведь я ожидал, что буду работать с мужчиной, хотел обрести хорошего помощника и даже, может быть, друга, пусть не во плоти, но всё же…

После секундной паузы гордо прозвучала следующая тирада:

– Я Алина, мне 16 лет, моей специализацией при обучении являлось управление боевым крейсером и координация действий боевой эскадры, а здесь даже захудалой антипушки нет.

Уж не знаю, чем они там руководствовались, эти умники из секретных лабораторий, но матрица личности была скопирована с реальной земной девочки, по всей видимости погибшей в серьёзной катастрофе, медицина сейчас чуть – ли не мертвеца оживить способна, значит произошло что – то действительно страшное.

Грубо перебив её, чтобы сразу всё поставить на свои места, я нахально заявил:

– Девочка, если бы не я, сегодня ты была бы пеплом, да и постарше я буду и ты моя собственность вместе с этим кораблём – постарайся впредь проявлять должное уважение к хозяину.

Так прошёл месяц, в суете замены деталей, выбивания кредитов, словесной пикировке с Алиной. По её настоянию пришлось заменить главные энергетические блоки на более ёмкие и менее громоздкие, что вообще заставляло просыпаться меня в холодном поту от представления нулей у цифры, которую я теперь был должен банку и корпорации, с которой я заключил предварительный договор об оказании услуг в дальнем космосе.

Постепенно я узнавал свой корабль, каждый его блок, каждый закоулок и постепенно аскетизм и целесообразность планировки каждого кубического метра начали мне нравится и я, наверное впервые в своей жизни, почувствовал, что у меня есть свой дом, а это стоит многого. Постепенно остепенилась и Алина, стала сдержанней, спокойней, мы начинали понимать друг друга с полуслова – так это начиналось 3 года назад.

Чёрт, опять я думаю не о том, выругался я про себя, дожёвывая бутерброд с кофе.

Так, что тут у нас:

– Алина, сколько у меня времени до наступления урагана?

– 2 часа 53 минуты.

– Да, забыл сразу сказать, проведи тестирование систем Стрижа, что – то очень сильно болтало при посадке.

– Проверку систем начала.

– Успевает ли геомодуль взять образцы и сделать сканирование ближайшего холма до шквала?

-Успевает, готовлю его к запуску, приблизительно через 11 минут он сможет взлететь.

– Молодец девочка, а что за ураган, вроде тихо было при посадке?

– Это похоже на циклон, только его зарождение и вовлечение больших масс воздуха произошло непонятно быстро. Также отмечается огромный заряд статического электричества, но странно – разрядов молний нет.

– Вик, скорость ветра резко усиливается,  геомодуль уже не  успевает выполнить программу, предлагаю отменить запуск.

– Хорошо, доложи если будут какие изменения, а я пока подремлю.

Удобно откинувшись в кресле я закрыл глаза и попытался заснуть, но в голову опять полезли воспоминания. Да, старею, отгоняя ненужные сейчас мысли, подумал я. Пора осесть на какой ни –  будь райской планете на окраине и разводить помидоры и кроликов.

Почему кроликов, ты их уже сто лет не видел, но они такие смешные, как говорила когда – то моя дочь. Где она теперь, давно не было сообщений, с кем делит свою постель, счастлива ли или от одиночества скулит по ночам как обиженный маленький щенок?

– Вик, Вик, очнись.

– Что, Алина?

– Происходит что – то странное, центр циклона локализовался над вершиной второго холма, резко падает статический заряд облаков, как будто заряжается гигантский аккумулятор, там, внизу под холмом.

Так, подумал я, всё интереснее и интереснее, не успел прилететь а уже целый мешок вопросов без ответов.

– Алина, а как интересно выживают эти деревца, их таким ветром должно унести вместе с корнями чёрт знает куда?

– Я успела отснять, когда ещё была видимость – они просто стелются по поверхности, как резиновые.

Здорово, прямо «Ванька – встанька», как сказали бы русские, с которыми мне приходилось работать в институте, поистине природа гениальна.

– А что со Стрижом, проверила?

– Да, Вик. Там была небольшая дисбалансировка гироскопа, уже устранена.

– Молодец!

– Ещё бы, куда бы ты без меня!

Ну вот, теперь выслушивай, сам напросился, укорил я себя. У неё была эта нехорошая черта, наверное от той, настоящей Алины, постоянно подчёркивать своё превосходство и первенство, частенько выражающаяся в нравоучительных монологах.

– Алина, перебил я её, я никогда не задавал тебе таких вопросов, всё не решался, не знаю, позволишь ли ты коснуться твоего личного?

– Попробуй, тихо прозвучало после продолжительной паузы.

– Я давно собирался тебя спросить…. А ты хотела бы снова стать простой девушкой, есть, пить, встречаться с парнями, радоваться и грустить…. В общем просто жить…

– Я знала, что когда ни – будь ты задашь этот и ещё много подобных вопросов, Вик.

В этом нет ничего предосудительного, человеческое любопытство, может жалость и сострадание, только не надо меня жалеть, Вик. Да, я хотела бы этого. Хотела бы узнать, что такое любовь, а то у вас, людей, столько всего про неё напридумывано и у каждого она своя.