Сначало кратко: над главным героем, Давидом Виштальским, новоиспеченным выпускником академии прогрессоров подшутили друзья, подменив капсулу с его первым заданием. И Давид попадает на планету, где примерно феодально-средневековое общество развивается на останках величайшей сверхцивилизации, на артефакты которой точат зубы множество рас. Просто захватить планету и закопаться в изучение наследия не получится, ибо там уже существует разумная жизнь; допустить, чтобы недружественные расы первыми захватили объекты, оставленные сверхцивилизацией, тоже нельзя, т.к. Земля потеряет технологическое превосходство и будет завоёвана или уничтожена. Остаётся только прогрессорство - нужно развить аборигенов, познакомить с новыми технологиями, приучить к мысли, что сооружения Творцов вовсе не святыни, а объекты исследований и, наконец-то, с восторгом зарыться в их изучение. Ну подумаешь, что прогрессорство разрушит имеющийся общественный строй; ну не беда, что кочевников лишат просторов и степей и загонят в тёплые и уютные резервации; ну не страшно, что всех, кто имеет своё, отличающееся от генеральной линии, мнение, упекут в спецлагеря, где им нежно промоют мозги; ну что переживать за те несколько процентов, которых придётся показательно запытать, перевешать или перестрелять. Ведь цель - она оправдывает средства...
Теперь длинно
Очень, очень странное произведение. Своего рода сборная солянка из Трудно быть богом, Обитаемого острова, Пикника на обочине, Трёх мушкетеров, Щита и меча и, полагаю, ещё много чего нераспознанного мною. Тут и исчезнувшая сверхцивилизация, и прогрессорство на отсталой планете, и внедрение в местное общество и вживание в чужую шкурку. Тут аллюзии на конкистадоров и индейцев, на Третий рейх, на инквизицию, на великие империи. Много чего, в общем, включая кучу штампов. Но если продолжать кулинарную аналогию, то могу сказать так - я люблю солянку, но конкретно в этой хорошие, в принципе, ингредиенты, явно подпортились в процессе приготовления, ибо от супчика веет тухлятиной.
А ещё попадаются мелкие, но неприятные косточки в виде стащенных с разных сторон цитатоаллюзий, вроде таких:
...вы всегда отличались умом и сообразительностью...
или
Они просто живут, радуясь красавице и кубку, счастливому клинку.
Главгерой потихоньку мутирует из восторженного курсанта в отмороженного ублюдка, верящего только одной мантре "цель оправдывает средства". Предать, послать на смерть, загнать в лагерь... Есть великая цель, остальное неважно.
Давид думал о Земле и о себе. О том, как его изменил этот проклятый, лживый, расколотый мир, как прогнул под себя, заставив убивать и мстить, ненавидеть и сатанеть от злобы.
Упс??? Милый, ты ничего не перепутал? Это был нормальный мир, со своими законами и своей логикой, до того, как земляне начали прогрессорствовать, а, точнее говоря, лезть грязными лапами в чужой дом, чтобы нахапать вкусненького.
Сперва я объявил себя Большим Жрецом и начал проповедовать новую религию. Короля я споил быстро, и дело пошло – я расколол народ на колдунов и божников. А дальше все было, «как у людей»: божники полезли на теплые местечки, отпихивая колдунов, гоняя колдунов, наговаривая на колдунов и забирая половину имущества колдунов. Я послал конкистадоров в Заморье, зачищать степь. Короче, я освобождал от местного населения все больше и больше комплексов Волхвов.
– Так вот для чего вам потребовалась новая религия! – озарило Давида. – «Божники» уверовали в единого Творца, и всякие мегакомплексы для них уже не святыни, скорее уж богомерзкие капища, а «колдуны» с «ведунцами» – как бы еретики и сатанисты, враги веры. Первые сами покинули объекты культуры Волхвов, а вторых можно разбивать и расточать, вязать и решать! И освобождать объекты для наших ученых.
Ну так и благодаря кому этот мир стал таким, каким он является сейчас? Но Главгерой выбился в начальство и уже не задается такими вопросами, хрупкая оболочка хорошего парня рассыпалась в пыль, и вылезла та гадина, которой он всегда и был, но в тепличных условиях хорошо обустроенной Земли ей не удавалось выбиться наружу.
И к самому концу Главгерой таки признаётся:
Хорошо, я – олицетворение сил реакции, опора тоталитарного строя, славный продолжатель дела Гиммлера—Мюллера—Берии—Пол Пота—Мбуви и так далее. [...] Ты переживаешь за двести миллионов маранитов, а я – за двадцать миллиардов землян. Откровенно говоря, мне наплевать на аборигенов, я защищаю интересы только родной планеты, интересы человечества Земли. [...] Никто не заботится о человекоподобных туземцах в силу высокой нравственности, испытывая благородное стремление помочь братьям по разуму. Все гораздо проще, грубее, четче – мы хотим расширить Землю до пределов Галактики. Вот и все.
И, конечно же, подводит отличную, стройную логику - да, мы льём немножко крови, но это неотъемлемые издержки производства. Да, мы рушим работающие общественные механизмы, но мы ж построим лучше. Да, мы влезли не в своё дело, но нам же нужнее, Земля, она ж важнее, чем какие-то немытые аборигены...
И самая главная претензия к роману - на мой взгляд, это довольно плохо сляпанная поделка из понадерганных из разных мест идей и сюжетов. Мотивы героев прописаны практически в лоб, сами герои картонны и прямолинейны, сюжет напоминает квест - получил задание, выполнил, получил другое задание, пошёл выполнять... Жалко за всю книгу мне было только разумную машинку-биоробота, сознательно просчитавшую шансы на прохождение преграды и пожертвовавшую собой ради спасения группы людей. Если бы ещё люди того стоили. Кто тут Главзлодей и в чем его мотивы - считывается на раз даже такой непроницательной читательницей как я. Ну и окончательно я вызверилась на медово-фальшиво-лубочный хэппи-энд, кокетливо прилепленный к роману и уместный примерно так же, как уместна тепличная клубничина в шоколадной глазури, игриво приложенная к тарелочке с пованивающей солянкой.
В общем, книге полтора балла исключительно за то, что она подопнула меня в направлении "Трудно быть богом", которая уже невесть сколько ждёт своего часа на перечитывание. Очень нужно прочитать что-то действительно и гарантированно крутое, чтобы перебить этот гадостный привкус от фальшивой елочной игрушки с претензиями.