Глава 1
О том, как у мальчика Гарри появился друг по кличке Поттер

Старинные часы, те самые, что украшают городскую башню в самом центре города пробили ровно двенадцать раз, что означало, что в городе наступил полдень. Некоторые жители, утверждали, что эти часы работают без остановки вот уже триста лет и за это время, ещё не разу не сломались. Хотя справедливости ради нужно заметить, что город, в котором начиналась эта удивительная история, и сам был очень и очень старым. В самом его центре находилась площадь, мощенная брусчаткой, в середине которой и возвышалась городская башня с часами. Вокруг башни тут и там красовались невысокие, кирпичные дома, с красными, зелёными и коричневыми черепичными крышами.

Жителей невозможно было удивить трубочистом, которого запросто можно было встретить на улице города, с небольшой чугунной гирькой или ёршиком в руках. Потому что почти в каждом доме находился камин. Новых, многоэтажных домов в городе никто не строил, поэтому приезжим казалось, что время тут остановилось на месте. В одном из таких домов и жил самый обыкновенный, девятилетний мальчик Гарри. Мальчик учился в самой обыкновенной школе, той, что находилась через улицу от его дома. Но сейчас, летом Гарри было немножечко грустно. И хотя, у него были очень добрые и хорошие родители, мальчик, хотел иметь настоящего, верного друга или хотя бы братика или сестричку. Но друзей у Гарри почему-то не было. Как впрочем, братьев и сестёр.

В тот день, когда началась вся эта история, Гарри по обыкновению сидел у себя в комнате и читал книгу. Часы как мы уже сообщили ранее, пробили ровно двенадцать раз, и с последним ударом колокола в дверь их дома кто-то позвонил. Мальчик побежал по лестнице вниз, чтобы открыть дверь, так как в доме никого, кроме него не было. Но когда он широко распахнул дверь, на пороге никого не оказалось. Ну, или почти никого: на пороге стоял пёс. Белый, с чёрными пятнышками. Маленькие кожаные ушки смешно свисали, а хвост стоял торчком.

– Добрый день! – весело сказал пёс.

Гарри подумал, что это ему снится. Он даже вышел на крыльцо, чтобы убедиться, нет ли там кого.

– Вы к-кто? – удивился Гарри.

– Можно ли мне зайти в дом? – вежливо попросила собака.

– Это Вы с-со мной р-разговариваете? – запинаясь, произнёс удивлённо мальчик. Он не мог поверить своим ушам и глазам, что с ним разговаривает собака, да ещё, прямо на пороге его собственного дома.

– Да, – кивнул пёс. – Это ведь вас зовут Гарри?

– М-меня, – всё ещё запинаясь, ответил Гарри. – А разве собаки умеют разговаривать по-человечески? – тут же задал вопрос мальчик, почесав нос.

– Не знаю как остальные, а я умею, – ответила вежливо собака. – Меня моя бабушка научила. Она тоже умела разговаривать так, как это делают люди. Бабушка всегда говорила, что мне это может пригодиться в жизни. Вот и пригодилось.

– А как тебя зовут?

– Поттер, – ответил пёс.

– Какое странное имя! Никогда не слышал такого.

– Дело в том, что я собака породы пойнтер, – объяснял пёс, – а когда я был совсем маленьким щенком и плохо умел разговаривать, знакомясь, я говорил: «Здравствуйте, я пёс породы поттер». С тех пор меня все так и зовут – Поттером!

– Прошу, заходите в дом, – опомнился Гарри.

Всё-таки он был воспитанный мальчик и знал, что держать гостей в дверях не полагается. Даже таких необычных гостей, как Поттер.

– Вы не голодны? – спросил Гарри. – Я могу предложить Вам котлету.

– Котлету? – загорелись глаза у Поттера. – Честно говоря, я так долго к вам добирался, что очень проголодался.

Мальчик и собака отправились на кухню, где и продолжили своё знакомство.

– Моя бабушка строго-настрого наказала мне разыскать рыжего мальчика, по имени Гарри, который живёт в нашем городе, как только мне исполнится три года, – пояснил Поттер. На прошлой неделе мне как раз исполнилось ровно три, вот я и отправился на поиски.

– Но в нашем городе живёт много мальчиков с таким именем… – огорчённо вздохнул Гарри. – Только в нашем классе учатся шесть мальчиков с точно таким же именем как у меня.

– Но бабушка рассказывала, что у того Гарри обязательно должны быть рыжие волосы, – пояснил пёс, поедая вторую котлету. – А у тебя как раз рыжие волосы!

– В нашем городе очень много рыжих мальчиков девяти лет, которых зовут Гарри, – ещё тяжелее вздохнул мальчик. Ему так понравился говорящий пёс, что он страшно боялся оказаться не тем Гарри, который нужен псу.

– Да, – улыбнулся Поттер. – Но, не каждый Гарри живёт в доме с синей черепичной крышей, в саду которого растёт старая груша, – терпеливо объяснял пёс. – Моя бабушка, перед смертью сообщила, что мальчик Гарри с рыжими волосами, живёт в небольшом трёхэтажном доме с синей черепичной крышей, том, что стоит неподалёку от центральной площади, а в саду перед этим домом растёт старая груша. Я обежал всю округу, но других рыжих мальчиков живущих в таком доме, в этом городе нет!

– Здорово! – обрадовался Гарри. – Но откуда твоя бабушка узнала про меня и почему велела тебе, Поттер, найти меня?

– Моя бабушка была самой умной, и образованной собакой на свете. А ещё моя бабушка, знала про всё на свете. Иногда мне даже казалось, что она волшебница. А откуда ей известен твой адрес, я не знаю, но думаю, это мы скоро это выясним, – сказал Поттер облизываясь. – Я вот только твоих родителей боюсь, вдруг они меня на улицу выгонят?

– Значит, ты останешься? – обрадовался Гарри.

– Если ты мне разрешишь, – тоскливо посмотрев на улицу, сказал Поттер. – По ночам бывает довольно холодно, – поёжился пёс.

– Конечно, оставайся! – весело сказал Гарри. – Ты будешь жить в моей комнате!

– А как же твои родители? – завиляв хвостом, спросил Поттер.

– Они у меня добрые, – махнул рукой Гарри. – Я их уговорю.

Глава 2
Гарри и Поттер узнают, что один из них волшебник

Родители Гарри были не против собаки в доме.

– Главное, чтобы он не грыз мебель, – строго сказал папа.

– Что ты, папа, он такой умный! – замахал руками Гарри. – Он даже разговаривать умеет.

Но папа его уже не слушал. Он пил кофе, читал утреннюю газету и при этом пытался смотреть телевизор. Там показывали футбол, и его любимая команда проигрывала уже два ноль. А мама Гарри, разговаривала с подругой по телефону и умудрялась при этом варить луковый суп. Ведь на дворе стояло лето; в школе, где учился Гарри, были каникулы, и ему приходилось самому разогревать себе днём обед, который накануне готовила мама.

– Вы опять меня не слушаете… – огорчённо вдохнув, произнёс Гарри, удаляясь к себе в комнату.

– Ты им лучше пока не рассказывай, что я говорящий, – сказал Поттер. – Мало ли что, пусть лучше не знают. Это будет наша с тобой тайна.

– Тайна? – обрадовался Гарри.

– Да, тайна, – кивнул Поттер.

Наконец-то у Гарри появился настоящий друг. Друг, который его слушал и играл с ним без устали.

И Гарри уже было, подумал, что так будет всегда. Но во вторник, после обеда, когда родителей снова не было дома, в дверь позвонили. На этот раз говорящей собаки за дверью не оказалось. Зато на коврике лежал красивый голубой конверт с очень странной треугольной печатью. Возле конверта сидел кролик. Маленький пушистый кролик персикового цвета.

– Письмо для мистера Поттера, – сказал персиковый кролик.

– Вы что, тоже умеете разговаривать? – удивился Гарри, глядя на кролика.

– У нас все умеют разговаривать, – ответил запросто Кролик.

– Где это у нас? – удивился Гарри.

– В Дождевом Лесу, – пояснил Кролик. – Ну ладно, я поскакал. А то мне ещё нужно несколько писем разнести!

И только тут Гарри заметил, что у кролика за спиной висит маленькая кожаная почтовая сумка. Такие сумки обычно есть у почтальонов. Из сумки выглядывали краешки голубых конвертов, точно таких же, как тот, что уже лежал на пороге его дома.

– Тебе письмо! – крикнул Гарри Поттеру.

– Письмо?! – обрадовался Поттер. – Я ещё никогда в жизни не получал писем, – признался пёс. – Помоги мне его, пожалуйста, прочитать, – попросил Поттер. – А то я читать не умею.

Гарри надорвал краешек конверта, и тут произошло что-то совершенно чудесное и невероятное: из конверта посыпались синие, красные, зеленые звёзды. Их было, наверное, тысячи, они сверкали и переливались всеми цветами радуги, словно живые; комната мальчика озарилась огнями и волшебным светом. И следом из голубого конверта сам собой выпорхнул белоснежный лист бумаги и словно бабочка запорхал над головой у Гарри и Поттера.

Пролетев через всю комнату, листок плавно, словно пёрышко опустился на обеденный стол и без посторонней помощи раскрылся. От письма исходило необыкновенное разноцветное свечение.

– Скорее читай, что там написано! – потребовал Поттер, завиляв от нетерпения хвостом.

Гарри подошёл к столу, аккуратно и немного с опаской взял в руки письмо. Лист бумаги был совершенно чистым, но как только мальчик взял его в руки, на бумаге, словно по волшебству проявились буквы. Они были, словно живые и слегка покачивались, будто на белых пенящихся волнах океана. Но Гарри решил ни чему больше не удивляться и, поэтому, прокашлявшись важно начал читать:

«Мистеру Поттеру надлежит срочно прибыть в Дождевой лес, для зачисления его в звериную Школу Волшебства»

(адрес школы указан на конверте)

Как только Гарри закончил читать, листок выпорхнул из его рук и влетел обратно в голубой конверт.

– Странно, – сказал Поттер. – Ни о какой звериной школе волшебства я раньше не слышал.

– Ничего странного, – сказал Гарри. – Ты же не обычный пёс, а волшебный, вот тебя и зовут учиться в школу зверей.

– Разве я волшебный? – засомневался Поттер. – По-моему я самый обычный пёс.

– Ну, разве обычные собаки умеют разговаривать на человеческом языке?! – удивился Гарри. – И потом, раз есть на свете говорящие собаки, значит, должна быть где-нибудь школа, в которой учатся все волшебные звери.

– А как они обо мне узнали? – не мог успокоиться Поттер.

– В этой школе живут волшебники, и они всё про всех знают!

– Здорово! – завилял хвостом Поттер. – Я всегда мечтал учиться в школе. А уж о звериной Школе Волшебства я и не мечтал!

– Тебе повезло, – вздохнул Гарри.

– А как же ты? – вдруг испугался Поттер. – Я без тебя никуда не поеду! Ты теперь мой самый близкий друг. У меня ещё никогда в жизни не было настоящего друга. Я не хочу разлучаться с тобой.

– А как же быть? – пожал плечами Гарри.

– Я очень хочу, что бы ты поехал со мной! – тяжело вздохнул Поттер.