Вступление,
в котором, мы узнаём про двух маленьких волшебников, и про их удивительную школу

В одном небольшом, но очень красивом городе жили два маленьких волшебника. Звали их Карандаш и Самоделкин. Карандаш был самым настоящим волшебным художником. Вместо носа у него карандаш, и он умеет рисовать оживающие картинки. Что это значит, спросишь ты меня? А это значит, что всё, что Карандаш рисует, в ту же секунду из нарисованного превращается в настоящее. То есть оживает! Художник может нарисовать птичку, и через секунду она улетает. Ещё он может нарисовать мохнатую собаку и она тоже оживает. Да что там собаку, волшебник может нарисовать всё что угодно, хоть целый дом, который уже через секунду из нарисованного превращается в настоящий кирпичный дом. И это настоящее волшебство и если тебе кажется что это так просто, возьми в руки краски и попробуй сам нарисовать оживающий рисунок. Что не получается? То-то же!

Второй волшебник – Самоделкин. Такое необыкновенное имя он получил за то, что всё на свете умеет мастерить и делать собственными руками. Говорят, у него руки волшебные, потому что стоит ему взять с полки молоток, гвозди или отвёртку и через секунду перед вами уже стоит готовый автомобиль, вертолёт или маленькая подводная лодка. Может быть, ты скажешь что и это не чудеса?

А ещё у Карандаша и Самоделкина есть друг – профессор Пыхтелкин. Семён Семёнович знаменитый учёный – географ. Он исколесил почти все страны и континенты и знает обо всём на свете. Нет, пожалуй на земле такого цветка, дерева, рыбы или насекомого о которых он ничего бы не слышал. Просто таки ходячая энциклопедия какая-то.

Да, я совсем забыл вам рассказать про двух разбойников – пирата Буль-Буля и шпиона Дырку. Нет-нет, с ними Карандаш и Самоделкин не дружат, скорее наоборот они враги маленьких волшебников. Пират Буль-Буль толстый и рыжебородый, мечтает о сокровищах и собственном парусном фрегате. Буль-Буль хочет стать знаменитым пиратом, каким был его дедушка, знаменитый морской пират. А, шпион Дырка напротив длинный, худой длинноносый разбойник, который то и воровато озирается по сторонам, когда с кем-нибудь разговаривает. Друзья-разбойники меньше всего на свете любят работать или хоть что-нибудь делать. Однажды разбойники пронюхали, что Карандаш умеет рисовать оживающие картинки, и с тех пор они мечтают поймать Карандаша и заставить его рисовать, всё, что они пожелают.

А ещё у Карандаша и Самоделкина есть ученики – Прутик, Чижик и Настенька. Они учатся в школе волшебников. В этой школе самые необыкновенные предметы на свете. Карандаш учит ребят рисовать оживающие картинки. А Самоделкин – пилить, строгать и строить. Пыхтелкин же рассказывал ребятам о необыкновенных странах, удивительных животных и фантастических растениях.

Больше всего на свете друзья любили путешествовать. Когда-то давным-давно, у них был даже свой собственный парусный корабль, на котором они плавали по морям и океанам и повидали немало удивительных стран. Но однажды они отправились в такое необыкновенное путешествие, о котором я как раз и хотел тебе сегодня рассказать.

Глава 1
Как называется страна, в которой рыбы, умеют лазить по деревьям?

Карандаш и Самоделкин жили в небольшом двухэтажном домике с синей черепичной крышей, на берегу синего моря. В этом домике вместе с ними жили и учились их ученики.

Наступило лето. Жаркое, солнечное и зелёное. А вместе с летом в школе наступили летние каникулы.

– А давайте снова отправимся в какое-нибудь удивительное путешествие, – весело позвякивая пружинками предложил Самоделкин. – Сядем на корабль и поплывём к неведомым далям.

– А где находятся «неведомые дали»? – тут же спросил Прутик.

– В тропических странах! – сказал Карандаш. – Там где растут лианы, пальмы и фантастические растения.

– В Австралии? – спросила Настенька. – Я слышала, что именно там, живут самые невиданные звери, и растут самые удивительные растения.

– Или в Индии! – вставил слово Чижик. – В Индии живут белые слоны размером с двухэтажный дом, трёхметровые крокодилы и пятиметровые змеи. А ещё Индия родина обезьян. А обезьяны это самые умные животные.

– Самые умные животные это дельфины! – сказал Карандаш. – А они водятся во всех тёплых морях и океанах. Например в Шри-Ланке. Вот куда бы я отправился в путешествие. Там, говорят, растёт Железное дерево!

– Подумаешь Индия! Австралия! Шри-Ланка! Разве может всё это сравниться с Африкой! – вбегая в дом сказал профессор Пыхтелкин.

– С Африкой? – удивлённо переспросил Самоделкин. – А что там хорошего?

– Африка, это самый загадочный континент на земле, – обиделся Семён Семёнович. – Там обитают самые удивительные звери, насекомые и птицы на свете. Там можно встретить птицу-носорога, и муравьеда, белого льва и рыбу, которая умеет лазить по деревьям.

– По деревьям? – не поверили ребята.

– Да-да, – кивнул географ. – Но самое удивительное это то, что в Африке растут Шоколадные деревья. Поэтому Африку иногда называют страной Шоколадных деревьев.

– А Мармеладных деревьев там случайно нет? – спросил, облизываясь Прутик.

– Нет, таких деревьев там нет, – засмеялся профессор Пыхтелкин. – Но, зато, там можно увидеть Мохнатые деревья и Свистящие деревья, которые умеют свистеть, как мальчишки.

– Тогда решено! – сказал Самоделкин. – Мы отправляемся в страну Шоколадных деревьев.

– А на чём мы отправимся в новое путешествие? – тут же спросила Настенька. – Ведь у нас нет даже парусного фрегата!

– Зато у нас есть воздушный шар! – весело подпрыгнул Самоделкин. – Все, самые знаменитые путешественники путешествовали на воздушном шаре. А чем мы хуже их?

– Ура! – закричали ребята. – Летим на воздушном шаре! Красота!

Глава 2
Путешествие начинается. Вперёд к новым приключениям…

Путешествие лучше всего начинать ранним утром. Все знаменитые путешественники отправлялись в поход ранним утром. Вряд ли Христофор Колумб или Магеллан отправлялись в свои знаменитые экспедиции вечером, или ночью. Вот поэтому Карандаш и Самоделкин тоже решили лечь спать, и лишь утром отправится в новое путешествие.

Утром первым проснулся Самоделкин.

– Карандаш, пора вставать! Нас ждут Шоколадные деревья! – начал он будить волшебного художника. – Ты что забыл?

– Мне приснились крокодилы! – широко зевнув, сказал Карандаш. – Они сидели на деревьях свесив ножки и глядя на меня хором пели песенку:

 
Маленькие дети, ни за что на свете,
Ни ходите в Африку гулять!
В Африке гориллы, злые крокодилы…
 

– Не бойся, мы к крокодилам близко подходить не будем, – успокоил другу Самоделкин. – Я их сам боюсь!

Не успели обитатели волшебной школы позавтракать как в открытую дверь вбежал запыхавшийся профессор Пыхтелкин.

– Уже весь город знает о том, что мы отправляемся в большое путешествие, – с порога затараторил профессор. – Посмотрите, что творится на площади. Похоже, весь город собрался около нашей школы. Всем интересно своими глазами увидеть, как мы полетим на воздушном шаре, – проговорил, запыхавшись, географ. – Столько народу сразу я давно уже не видывал.

– Вот это да! – удивился Карандаш, выглядывая в окно. – Народу собралось, действительно, очень много. Интересно, а откуда они узнали о нашем путешествии?

– Это я вчера похвастался соседскому мальчишке, – признался географ. – А он рассказал своим друзьям. А те своим друзьям, и вот уже весь город знает.

– Даже неудобно как-то, – растерялся Самоделкин. – Как будто мы герои какие-то…

– Между прочим, не каждый рискнёт отправиться в столь необычное и опасное путешествие, куда мы с вами отправляемся, – хитро подмигнул учёный. – Нас ждёт очень много опасных приключений.

– Ну что ж, пора в дорогу, – весело подмигнул Карандаш.

На улице творилось что-то невообразимое. Вся площадь была заполнена людьми. Каждый, кто проходил мимо, останавливался и спрашивал, что здесь происходит. Им поясняли, что сейчас они увидят, как в полёт отправятся несколько отважных путешественников. Услышав такую новость, прохожие с любопытством смотрели на двор Волшебной школы. Самоделкин включил газовую горелку, и воздушный шар начал быстро наполняться горячим газом. Через несколько минут над плетёной корзиной, в которой сидел Самоделкин, покачивался огромный воздушный шар. И только благодаря привязанной к дереву верёвке, которая держала шар, он не улетал. Все участники полёта по очереди забрались в корзину.

– Ура!!! Да здравствуют бесстрашные путешественники! – кричали люди и махали им руками и шляпами.

Самоделкин отвязал верёвку, и воздушный шар стал медленно подниматься над землёй. Люди, стоявшие внизу, всё больше и больше удалялись от путешественников, и вскоре стали совсем маленькими, словно муравьи. Ребята помахали им сверху и стали глазеть по сторонам. Большой красивый город лежал прямо под ногами воздухоплавателей.

Высокие, многоэтажные дома сверху казались не больше, чем спичечные коробки. Сизые голуби крошечные словно мухи летали под ногами путешественников. Автомобили словно жуки-носороги неторопливо ползли по чёрной дороге. По пешеходным дорожкам, словно муравьишки, торопливо бежали люди. Всё сверху казалось маленьким и смешным. Огромные белые пароходы важно гудели вслед воздушному шару. И даже огромные белые облака, которые внизу кажутся такими большими и тяжёлыми, оказались всего лишь густым белым туманом.

Ребята резвились, махали руками и пытались ухватиться за облако, но у них ничего не получалось. Чем выше воздушный шар поднимался к солнцу, тем всё холоднее и холоднее становилось путешественникам. Город остался далеко внизу, и уже было сложно что-то разглядеть. В этот момент подул сильный морской ветер, и их понесло в сторону океана.

– Надо же, как красиво здесь! – восхищённо произнёс Прутик.

– Это гораздо приятнее, чем лететь на самолёте, – подтвердил Чижик. – Когда я летал на самолёте, то всё время смотрел в иллюминатор, но оттуда мало что видно, не то, что здесь.

– Я давно мечтал отправиться в путешествие на воздушном шаре, – вздохнул Семён Семёнович. – Мне доводилось ездить на многих видах транспорта, кроме такого удивительного как этот.

– А на чём вы ездили? – спросила тут же Настенька. – Расскажите!

– Мне приходилось путешествовать на поезде, самолёте и на корабле. Но это как бы не в счёт. Так, наверное, каждый из вас, катался. Но вот, например, когда я ездил на экспедицию на Северный полюс, я ездил в санях, запряжённых оленями. А там, где снег глубокий, и олени утопали в снегу, мы ехали на собачьих упряжках. Это очень весело и, главное, быстро. Я ездил на ездовых страусах, дельфинах, и даже на слонах. Однажды мне довелось ехать в небольшой повозке, которую тащили енотовидные собачки. А вот когда я вместе с другими учёными пересекал пустыню Сахару, то нам приходилось передвигаться на белых, одногорбых верблюдах.

– А почему именно на верблюдах? – спросила Настенька.

– Потому что в пустыне верблюд главный вид транспорта. Из всех живущих на земле животных, верблюд дольше других может обходиться без воды. Он очень выносливый и может долго терпеть жажду. А как вы знаете, в пустыне невыносимо жарко, а воды мало.

– А что, на машине по пустыне разве не проедешь? – поинтересовался Прутик.

– Конечно, нет, автомобиль тут же увязнет в песке, – разъяснил географ ребятам. – А когда бывал в Индии, то там довелось проехать верхом на слоне. В Индии такой вид транспорта распространён даже в городах.

– А почему на слонах? – спросил Чижик. – Почему нельзя идти, например, пешком?

– Пешком тоже, конечно, можно, но в джунглях много диких зверей и ядовитых змей. А сидя на таком огромном и сильном животном, как слон, ничего не страшно, – пояснил ребятам Семён Семёнович.

А воздушный шар уже летел над огромным Атлантическим океаном. Голубые волны перекатывались под ногами отважных путешественников. Все пассажиры шара с восхищением смотрели на это невероятное, захватывающее зрелище.

– Самоделкин, а нельзя ли нам спуститься чуточку пониже? – спросил Карандаш. – Я хочу посмотреть на морских обитателей.

– Конечно, можно, – ответил железный мастер.

Он что-то переключил в приборе управления, и воздушный шар стал медленно спускаться. Когда до воды оставалось всего два-три метра, шар замедлил спуск. Было такое ощущение, что он не летит по воздуху, а плывёт по голубой воде, словно маленькая лодочка.

Вдруг совсем недалеко от корзины, из синей воды высунулась чья-то чёрная морда и тут же снова спряталась в воде.

– Смотрите, там кто-то есть! – закричал Чижик показывая на синие волны.

Неожиданно словно молния из волны вынырнул дельфин и, радостно махнув плавником и сделав в воздухе сальто, снова нырнул под воду. Тысячи брызг фонтаном полетели в разные стороны. Ребята, Карандаш, Самоделкин и Семён Семёнович были обрызганы солёной водой с ног до головы.