Вадим Панов родился в семье военных. Несмотря на то, что ему приходилось часто менять место проживания, Вадим и его родители жили дружно и весело. Отец был настоящим примером для сына, а мать усиленно занималась его образованием. Она-то и привила ему любовь к литературе. В конце 80-х Вадим поступил в авиационный институт. Вероятнее всего, писатель спокойно бы продолжал учебу, но он сдружился с ребятами из институтской театральной студии. Его покорил мир искусства, и на учебу времени оставалось все меньше. Ключевым событием стал спектакль, поставленный по пьесе Панова. Так Вадим понял, что связывать жизнь с авиацией он не хочет.
У Панова никогда не было проблем с фантазией: однажды он придумал «Тайный город», ставший впоследствии циклом. Лучшими книгами цикла считаются «Войну начинают неудачники» и «Атака по правилам». После успеха «Тайного города» вышли новые циклы: «Анклавы» и «Герметикон». Стоит сказать, что автор отличается не только замечательным чувством юмора, но и юношеским хулиганством в отношении к тексту.