Но гений и злодейство…
Я союз их вижу повсеместно
Петербург замер в преддверие первой выставки художника-анонима Абедалониума, такого Бэнкси этой реальности. С той разницей, что свои шедевры он пишет в освященной вековой традицией манере, и продает, зарабатывая сотни миллионов (ну, если перевести в рубли). Интрига усугубляется возможным появлением на публике самого гения, а также сопутствующими обстоятельствами - на выставке будет экспонироваться картина "Мальчика нет", в персонаже которой опознали пропавшего восемь лет назад Костю Кочергина. Тогда в его поисках принимали участие не только полицейские, но и волонтеры, и студенты института, где учился старший брат мальчика. Безрезультатно, и вот теперь эта картина, где Костя, измученный и сломленный, смотрит снизу вверх.
Призвук скандальности усиливает интерес к выставке, главным событием которой должно стать полотно "Демон скучающий" - роковая картина, с которой началась слава Абедалониума. Вокруг нее в артистическом мире сложился кластер легенд: владельцы погибают при загадочных обстоятельствах, зрители ощущают рядом с "Демоном" эффект измененной реальности, некоторые, особо чувствительные, теряют сознание, у служителей галерей, где она выставлялась, случались галлюцинации, и вот это вот все. Непосредственно перед выставкой на Лосином острове застрелен, явно профессионалом, некто Алексей Чуваев, в котором агент мировой знаменитости опознает своего клиента. Он же сообщает следствию, что накануне поступило предложение о покупке четырех картин, намеченных к экспонированию, за 16 000 000 евро, среди них "Мальчика нет", с условием не выставлять их.
В помощь питерским сыщикам откомандирован Феликс Вербин, сквозной герой цикла Грязных небес, двухметроворостый импозантный майор полиции, пребывающий в перманентном экзистенциальном кризисе, что не мешает ему с блеском распутывать самые резонансные преступления. В числе атрибутов героя стоит упомянуть бар "Грязные небеса", которым владеет на правах собственника и священную рану, нанесенную гибелью любимой Криденс, которой не уберег и теперь терзается чувством вины. Без ущерба для которого, во всякой очередной книге цикла, сближается с очередной красивой умной и стильной роковой женщиной (с кучей собственных головных тараканов).
Вадим Панов верен себе, беззастенчиво валит в кучу кликбейтные темы: порочный мир богатых и знаменитых, развращенная богема, высокопоставленные маньяки-педофилы, провокативные блогеры, доморощенный психоанализ. Не забывая приправить шизофренической психоделикой и щепоткой новейшей ксенофобии в отношении среднеазиатских гастарбайтеров. Что, несомненно, порадует постоянного читателя автора сотни книг.