Отраженные от поверхности лучи определенной длины воздействуют на сетчатку глаза и вызывают ощущение восприятия определенного цвета.
Если поверхность предмета поглощает весь световой поток, его цвет мы воспринимаем черным.
Если поверхность предмета отражает и рассеивает световой поток, его цвет мы воспринимаем белым.
Белый и черный цвет в спектр солнечного света не входят, хотя сам солнечный свет принято считать белым.
Поверхности предметов, отражающих световой поток могут быть гладкими (глянцевыми) или шероховатыми (матовыми). Гладкие поверхности отражают больше световых лучей, чем шероховатые, особенно зеркальные поверхности Такие предметы мы воспринимаем блестящими.