Воспринимаемый нами цвет зависит от длины световых волн. Длины волн видимого цвета заключены в интервале от 380 н.м. до 760 н. м. Световые волны делятся на 3 группы.
Короткие волны света (380—500 н.м.) дают восприятие фиолетового, сине-фиолетового, синего, голубого цветов.
Средние волны света (500—600 н.м.) дают восприятие зелено-голубого, зеленого, желто-зеленого, желтого, желто-оранжевого цветов.
Длинные волны света дают (700—760 н.м.) восприятие оранжевого, красно-оранжевого, красного цветов.
Световые волны с длиной менее 380 н.м. называются ультрафиолетовыми, а с длиной более 760 н.м. – инфракрасными.