Сначала небольшое отступление. Я человек дотошный, всё тщательно проверяющий, но всё равно периодически не замечаю очевидных вещей. Я очень люблю книги Уилки Коллинза, дома стоит его читаное-перечитанное собрание сочинений, и когда я вижу, что перевели что-то новенькое, то радостно хватаюсь покупать и читать. Так я схватила "Мёртвую комнату", которая оказалась новым переводом романа "Тайна" (и нигде в издании это не указывается). Сейчас я купила "роман" "Когда опускается ночь".
Слово роман я взяла в кавычки, потому что книга по сути сборник рассказов, обрамлённых историей семьи странствующего художника. Муж, жена, двое детей. Живут они бедно, почти на грани нищеты, поэтому когда Уильям заболевает и должен на полгода оставить занятие живописью, его жена Лея начинает отчаянно искать источники заработка. Ей приходит в голову записать интересные истории, которые её муж слышал от своих клиентов. Так и возник сборник "Когда опускается ночь".
Это шесть рассказов, перед каждым есть предыстория, рассказывающая при каких обстоятельствах Уильям услышал ту или иную историю. И как оказалось, все эти рассказы уже были опубликованы отдельно, и половину из них я помнила очень хорошо.
1. "Рассказ путешественника о жуткой кровати"
Жуткая история, напоминающая произведения Эдгара По о молодом человеке, который выиграл в игорном доме большую сумму денег, а после был вынужден переночевать в комнате с ужасной кроватью. Напряжённо, но так как читателю уже известно, что главный герой выкарабкается, то и накал снижается.
2. "Рассказ законника о похищенном письме"
Детективная история в духе Артура Конан Дойла. Есть что-то близкое с рассказами о Шерлоке Холмсе. Вывод прост: не пишите компрометирующих писем, а если всё же пришлось, то по возможности уничтожайте их. Интересно, что герои зная факт бесчестья, бесчестьем его не считают, если этот поступок неизвестен окружающим.
3. "Рассказ француженки-гувернантки о Сестрице-Розе"
Если продолжать проводить аналогии с другими писателями, то этот рассказ в стиле Виктора Гюго: жизнь брата и сестры на фоне революции. Очень интересно, захватывающе и познавательно.
4. "Рассказ рыбака о хозяйке Гленвит-Грейндж"
О слепой сестринской любви и о несчастном браке. Не обошлось и без детективной линии.
5. "Рассказ монахини о женитьбе Габриэля"
Снова времена революции 1792 года. Главным образом рассказывается о гонениях на религию. Этот рассказ понравился мне меньше всего. В нём много религиозной патетики и хотя я даже люблю тему религии в литературе, здесь всё слишком упрощено и неестественно.
6. "Рассказ профессора о Жёлтой маске"
История несчастной любви. Когда богатый граф влюбляется в бедную девушку, появляется множество людей, которые любым способом желают разорвать эти отношения. Здесь и любовь, и намёк на мистику и немного детектива. Самое смешное, что профессор взялся рассказывать о собаке, а сам пёс почти никакой роли в сюжете не сыграл.
Мне было интересно читать эту книгу. Несмотря на некую предсказуемость, истории захватывают, но вот форма мне не очень нравится. Было бы здорово, если бы каждый из рассказов имел больше общего, а так, сборник рассказов он и есть сборник рассказов.