1.

Пятизвездочный номер европейского отеля оправдал ожидания: он был уютным и стильным. Я сидела около окна, изучая центральную улицу Варшавы. Самолет доставил меня в Польшу утром, и к полудню бездействие утомило. Я выпила предоставленный администратором кофе, даже успела разложить вещи. Чем больше проходило времени, тем ошибочнее казалось мое пребывание здесь. В сотый раз я убедила себя, что поступила правильно. "Прекрати панику, – высказался внутренний голос, – в прошлое дороги нет. Теперь придется расплачиваться за собственную глупость".

Стук в дверь заставил сердце биться быстрее. Я поднялась с удобного кресла, мельком взглянула в зеркало и нервно ответила гостю:

–Входите.

Дверная ручка повернулась по часовой стрелке, а я замерла в ожидании, через секунду предстояло увидеть человека, ради которого случилась поездка в Польшу.

В узком холле появился молодой мужчина. Высокий, стройный, безумно красивый шатен. Темные волосы разделял аккуратный пробор, широкие брови обрамляли выразительные глаза, а спортивный костюм на госте равнялся сумме моего ежемесячного оклада.

–Здравствуйте, – мазнул по мне взглядом незнакомец.

– Добрый день, – колени затряслись мелкой дрожью. Я ожидала увидеть кого угодно, но не такого стильного красавца. Мужчина прошел внутрь комнаты и уселся в кресло, которое минуту назад покинула я. Уставившись в окно, посетитель заговорил бархатным голосом.

– Итак, контракт вы изучили. Помимо указанных условий, у меня есть еще одно. Эту просьбу я хочу оставить между нами.

– Что вы имеете в виду?

– Сегодня вечером состоится деловой ужин с потенциальным партнером, – скривил пухлые губы собеседник, – на встрече вам нужно сыграть роль моей жены.

– Жены? – глупо переспросила я. Гость повернулся и взглянул мне в глаза.

– Польский олигарх, контракт с которым я хочу заполучить, консервативный зануда, помешанный на традиционных ценностях. Проверенные источники донесли, что он заключает сделки принципиально с семейными людьми. В настоящее время я супругой не обзавелся, но ему знать об этом необязательно.

Несколько секунд мне понадобилось, чтобы прийти в себя. После чего я сказала:

– Тогда сочиним общую легенду: где мы познакомились, сколько лет живём вместе? Если он такой зануда, то способен задавать вопросы.

– В вас чувствуется интеллект, меня не обманули, – хмыкнул мужчина, затем полез в карман и достал сложенный пополам лист формата а4, – вот нужная информация. Я уверен, вы успеете подготовиться до вечера.

Незнакомец небрежно кинул бумагу на журнальный столик и поднялся с места. Я проводила гостя взглядом до двери, когда он решил представиться:

–Меня Ефим зовут.

– Ульяна.

– Настоящее имя? – поднял брюнет уголок рта.

– Да, – отвела я взгляд, вспомнив в каком качестве пребываю в отеле.

– Красивое, – похвалил Ефим, – и еще. В чем вы планируете пойти навстречу?

Я округлила глаза в немом вопросе, но в голове прозвучали наставления подруги ничему не удивляться, и прошла к шкафу. Распахнув дверцы, достала одно из своих вечерних платьев, продемонстрировала наряд мужчине.

–Не пойдет, – деловито заявил Ефим, – дёшево для моей жены. Скажите размер, водитель купит достойный наряд.

– Сорок шестой, – от обиды свело скулы. Этот человек разговаривал со мной, точно с прислугой. Хотя, по факту, сейчас все так и происходило. Ефим кивнул и вышел из номера, а я осталась переваривать случившийся разговор.

В странную европейскую поездку меня втянула одногруппница Галина. С девушкой мы учились в институте. Правда, занятия она посещала редко, а на втором курсе и вовсе забрала документы, исчезнув в неизвестном направлении. Около месяца назад я случайно встретила Галину в ночном клубе, куда коллеги отправились в честь юбилея фирмы. Заведения такого плана никогда не импонировали мне: громкая музыка и пьяная публика раздражали, а не веселили. Я скучала у барной стойки, собираясь покинуть клуб, но на соседнем стуле материализовалась девушка в блестящем платье. Она прикусила нереально пухлую губу, махнула ресницами и по—свойски попросила бармена:

– Сережа, сделай, как обычно.

Я присмотрелась к незнакомке и поняла, передо мной сидит Галина. Узнать одногруппницу оказалось трудно, в студенческие годы она выглядела значительно скромнее, даже носила очки, но людям было свойственно меняться, особенно восемь лет спустя. Девушка тоже принялась меня разглядывать и вопросительно подняла широкую бровь:

– Ульяна?

– Галина? – вместо ответа спросила я, и мы рассмеялись. Галка сдавила меня в объятьях, нос уловил запах хорошего парфюма, – вот это встреча!

– Пошли, где потише, – девушка схватила бокал с коктейлем и за руку потащила меня вглубь клуба. Пробравшись сквозь танцующую толпу, мы попали в маленький зал с приглушенной музыкой. У стены стояли столики с диванами, за одним из них и устроилась одногруппница, жестом пригласив присоединиться. Я присела на край, Галка сделала глоток розовой жидкости и принялась болтать:

– А ты не изменилась! Старше стала, но твоей природной красоте это не помешало!

– Да брось, – засмущалась я словам Галины, – какая красота!

– Не скромничай, пацаны по тебе с ума сходили.

Я махнула рукой, но вспомнила то время, и мысленно согласилась с одногруппницей. На первом курсе вокруг меня толпились поклонники. Возможно, этому способствовали длинные ноги и тонкая талия. Потом в жизни появился Костя, и остальные сами собой отсеялись. Ну а сейчас, естественность оказалась не в моде, мир заполонили накаченные губы, силиконовая грудь и километровые ресницы. Галина, кстати, как раз подходила под эталон современных красавиц.

– Рассказывай, – улыбнулась девушка, – как сложилась жизнь?

– После института осталась в Москве, – пожала я плечами, – устроилась в торговую фирму, сейчас работаю заместителем директора.

– Неплохо для двадцати шести лет, – присвистнула Галка, – а на личном? Замужем, дети?

– Нет, – на этом моменте запищал телефон. Я достала из кармана старенький айфон и открыла смс. Прочитав текст, огорченно вздохнула, – вот черт!

– Случилось чего? – заинтересованно спросила собеседница.

– Банк отказал в ипотеке, – пробурчала я и добавила, скорее для себя, чем для Галины, – заявку без первого взноса подавала, наверное, поэтому.

– Боже, Ульяна! Зачем ты лезешь в кабалу?

– А как по—другому? Я деньги даже на авансирование собрать не могу, где уж мечтать о покупке.

– Снимай жилье, и не парься. Все придет само.

– Еще предложи карту желаний сделать и визуализировать вечерами.

– Почему нет? – за разговором Галина допила коктейль и, взглянув на время, сказала, – мне пора, крошка. Добавь меня в инстаграм, и пиши, я на связи.

Я поднялась вслед за девушкой, чмокнула одногруппницу в щеку и направилась в шумный зал ожидать своего молодого человека. Костя обещал заехать в десять.

В дверь номера постучали, и я перенеслась в реальность. На этот раз передо мной стоял седой мужчина среднего возраста. Он держал в руках чехол для одежды и бумажные пакеты с надписями.

–Ефим Алексеевич передал, – поджав губы, заявил вошедший, – еще напомнил, он зайдет ровно в семь. Не опаздывайте.

Моя персона явно не симпатизировала водителю Ефима. Дядька пробурчал неразборчивые слова себе под нос и громко хлопнул дверью. Я аккуратно сложила покупки на кровать, а, увидев марку на пакете, ошарашенно присвистнула. Вещи этого бренда стоили нереально дорого.

–Чем же ты занимаешься, Ефим? – прошептала я в пустоту, но отложила ненужные раздумья, настало время собираться. В душевой кабине я натерлась пеной, повторяя данные с записки, оставленной Ефимом. По придуманной версии мы познакомились в картинной галерее, где я работала, а три года спустя поженились.  В настоящее время наша семейная пара активно путешествовала и находилась в процессе создания детей.

Я вышла из душа, обмотавшись белым полотенцем. Вернулась в комнату и начала сборы с макияжа. Отражение выглядело испуганно, большие глаза казались огромными на фоне острых скул. После соглашения с Галиной я две недели плохо ела и спала, из—за чего похудела на пять килограмм. Рука потянулась к черной подводке, но остановилась. Пожалуй, следовало изменить привычному образу, ограничиться тушью и прозрачным блеском для губ. После мейкапа наступила очередь прически. Долго думать не пришлось. Высушив волосы феном, я уложила их легкими волнами, зацепив пряди невидимкой. Теперь пришел момент разбирать привезенные водителем вещи. В одном из пакетов оказались туфли на тонкой шпильке, которые идеально подошли по размеру. В другом – я нашла чулки. Щеки вспыхнули при мысли о том, что колготки выбирал шофер. Надев белье, я раскрыла чехол и оценила вечерний наряд. Темно—синее платье средней длины, в меру строгое, но с аккуратным вырезом на бедре. Я в нетерпении надела идеальную вещь, и ахнула, глядя в зеркало. Хорошие шмотки превращают женщину в богиню, так говорила моя первая начальница, и была права. Покрутившись в разные стороны перед зеркалом, я послала себе воздушный поцелуй, в дверь без стука вошел Ефим.

– Готова? – раздался бархатный голос. Я повернулась на каблуках в попытке улыбнуться, но застыла с открытым ртом. Ефим сменил спортивный костюм на официальный наряд. Под черным пиджаком виднелась белоснежная рубашка, узкие брюки вытягивали без того высокий рост мужчины, завершала образ темно—синяя бабочка, невероятно подходившая своему владельцу. Ефим производил потрясный для женского сердца вид. У меня засосало под ложечкой, но я отругала себя, это всего лишь работа и дома меня ждет Константин. Мой спутник оценивающе отметил.

– Отлично выглядишь. Пошли?

Мы спустились по лестнице. У самого входа нас ожидал припаркованный джип. За рулем автомобиля оказался знакомый водитель. Вечер выдался прохладным для сентября, и я скользнула на заднее сиденье.

–Григорий Павлович, – скомандовал Ефим, устроившись рядом, – в ресторан по заданному маршруту.

Дядька кивнул, тронувшись с места, и мы помчались по Варшаве. До нынешнего момента мой туристический опыт легко умещался на пальцах одной руки, а бывать в Европе вообще не приходилось. Я пялилась в окно на вечерний город. Трехэтажные здания уютно располагались на узких улочках, горели фонари, неспешно шагали люди. Варшава вызывала приятные эмоции, внушая симпатию и спокойствие. Когда дорога закончилась, мой спутник заботливо открыл дверь, ухватив меня под локоть. Затем улыбнулся и предложил взять его за руку.

– В анкете указано, ты свободно владеешь английским, – перед входом в ресторан принялся допытываться Ефим, – это правда?

– Конечно, – я развернулась, – еще прекрасно говорю на французском и разбираюсь в мировой экономике.

– Какая талантливая, – вяло отметил собеседник, мои слова его не интересовали. Перед самым входом в заведение он нервно шепнул на ухо, –