– Ну а мой папа? – спросил Снусмумрик. – Юксаре? Что с ним стало? И с мамой тоже?
– А Шуссель? – крикнул Снифф. – У меня был один-единственный папа – где он? Вы что, его потеряли? И где его пуговичная коллекция, и где Муссель?
На веранде стало тихо.
И вот тут-то, ровно в тот самый миг, который так необходим для этой истории, раздался стук в дверь. Три коротких, решительных удара.
Муми-папа вскочил со стула и прокричал:
– Кто там?!
Низкий голос ответил из-за двери:
– Открой! Ночь холодна и дождлива.
Муми-папа настежь распахнул дверь.
– Фредриксон! – завопил он.
И на веранду шагнул Фредриксон. Он стряхнул с себя капли дождя и сказал:
– Не сразу я тебя нашёл. Привет, привет!
– А ты ни капельки не постарел! – восхищённо заметил Муми-папа. – О, как же я рад! О, как я счастлив!
Вдруг из-за спины Фредриксона послышался слабый глухой голосок:
– В такую роковую ночь забытые кости гремят, как никогда! – И из рюкзака Фредриксона с премилой улыбкой выползло привидение собственной персоной.
– Проходите, пожалуйста! – воскликнула Муми-мама. – Хотите тодди с ромом?
– Спасибо, спасибо, – согласился Фредриксон. – Стаканчик мне. И привидению. И тем, кто за дверью, тоже!
– А что, там ещё кто-то есть? – спросил Муми-папа.
– Ну так, несколько родителей, – сказал Фредриксон и засмеялся. – Они немного стесняются.