Предисловие автора

Данный рассказ не о плохих, не о хороших персонажах. Это повествование абсолютно вымышленное и не имеет связи с реальными людьми и локациями. В этом произведении я пытаюсь рассказать историю про одного хорошего ковбоя, который пошел против своих принципов чтобы найти то, что было утеряно им.

Перед тем как вы ознакомитесь с этой историей, я бы хотел обратить ваше внимание, что здесь история не про знаменитых ковбоев, не о добрых или о плохих. Эта история о человеке, который ради, казалось “обычной” вещи, отправился в сложное и очень опасное путешествие. Действия происходят в вымышленном штате – “Техейл”.

Глава первая

Штат “Техейл”

Действия нашей истории происходят в штате “Техейл”, на улице был 1867 год. Этот округ знаменит своим диким окружением и постоянной стрельбой. Что не день, то какие – то разборки и пьяное веселье. В этом округе полиция (в нее входят так же и шерифы) порой не играет даже маленькой роли в наведении порядка в штате. Это место можно описать одним простым словосочетанием “Дикий запад”. Но только дикий он не от природы, а от здешних живущих людей.

Данный штат делится на 4 большие территории: Западная часть с главным городом – Воленвуд; Северная часть с главным городом – Пьюбери; Южная часть с ее городом – Вилентар; И наконец Восточная часть штата с городом – Блекбери. А “сердцем” штата является Дакон.

На территории этого округа очень много разных географических объектов. Горы Голигон на северо-западе от Дакона, почти у границ штата. Так же присутствуют две реки, одна из них довольная большая, и она доходит до самого Дакона, отсюда ее название “Река Дакон”. Другая река очень маленькая и не играет большую роль в жизни людей в этом штате, но я предпочел нужным ее упомянуть, а называют ее Лейкберл. Название у нее такое, потому что она протекает через небольшой городок Берлейб и впадает в озеро (недалеко находящиеся от Берлейб) Оуливер. Южнее Блекбери находится Рокенвик, жители же называют это место “Каменная долина”. По сути так оно и есть, это долина с некоторыми возвышенностями и обильным количеством камней. На западе от Вилентара находятся небольшие по размеру горы Винтелек. А посередине округа (почти) пролегает железная дорога, которая начинается чуть восточнее Вилентара, проходит через Дакон, далее идет на север, проходя через Пьюбери.

      Также есть еще много маленьких городков и поселений, некоторые небольшие географические объекты, о которых будет написано позже. А так данный округ довольно обширный по сравнению с другими. О них сейчас бегло и будет написано.

С Техейлом граничит всего три штата и на юге – Мексика. На западе это – Нью-Мехилан, на севере – Окламантиго, и на востоке – Лукаизвист. Поподробней о каждом из них будет сказано позднее.

      О географическом положении Техейла вы уже немного узнали, а как обстоят дела с климатом? Климат в этом штате неблагоприятный для обычного приезжего человека. Погода очень жаркая, а климат сухой. Растительности тут тоже немного, чаще всего можно увидеть захудалые и высохшие ветки и деревья. Дожди, тут можно сказать, редкость, а снега вовсе не бывает. Местные жители уже давно привыкли к здешним условиям и живут привычной жизнью. А вот приезжему гостю, во-первых, будет очень трудно, во-вторых, как говорилось, штат небезопасный для неподготовленного человека. У каждого второго тут имеется при себе револьвер, у более смелых и в себе уверенных имеются даже два.

Теперь стоит поговорить о местном колорите. Тут существуют три типа людей: первый – обычные жители, фермеры и обыватели, второй – аристократы и буржуазия, третья категория так называемая,-ковбои и разбойники. Первый тип людей живет, как не трудно было бы догадаться, в небольших городах и на фермах (ранчо). Второй же тип преобладает, в основном, в центре Техейла, в Даконе, но также бывает можно увидеть некоторых в других городах (“Ведь бизнес не должен концентрироваться в одном городе; деньги превыше всего!” – говорят они). Третья же группа людей живет почти на всей территории Техейла, за исключением гор, возле них их очень редко можно увидеть, а, если даже удастся увидеть, то только что они проезжают мимо. Поподробней о каждом мы поговорим чуть позже, на данном этапе главное знать в общем о людях, живущих в этом штате.

Глава вторая

Ферма “Вотерлоу”

Примечание автора: Действия данной главы и следующей, происходят раньше, чем основные события, примерно 1859 году в том же округе.

Ферма Вотерлоу находится на юго-западе от Пьюбери, между Лузией и Хелентоном (небольшие города рядом с Пьюбери). Это небольшая ферма, которая занимает не больше двух гектар. На этой земле живет семья Вотерлоу. В семье всего три человека: Колтон Вотерлоу, его жена Эмили Вотерлоу и их сын Джон Вотерлоу.

Отец Джона – небогатый фермер. 53 лет отроду ,среднего роста с очень крепким телосложением. Сам по себе он очень добрый и справедливый человек, любит читать газеты и очень неплохо ездит верхом. У него короткие густые волосы, зеленые глаза и ярко выражены скулы. На руке всегда носит часы с кожаным ремешком. Свободное время любит проводить на природе со своей семьей. Колтон носит очень красивую и брутальную ковбойскую шляпу, она очень нравилась Джону, можно сказать, что он ею восхищался.

Мать Джона очень любящая и такая же справедливая, как Колтон. Относительно молодая, 37 лет. Она невысокого роста, худенькая и очень стройная. Обожает читать книги и писать стихи. У нее необычайно красивые золотистые волосы (примерно до плеч), карие, как темная карамель, глаза. Она очень забоится о своем сыне Джоне.

Самому же Джону 12 лет. Джон очень общительный и порядочный молодой человек, любит кататься верхом, играть в ковбоев, и делать то, что обычно делают все мальчишки его возраста. Что касается ковбоев же, Джон очень любит разговаривать про них. И не один раз он говорил, что хочет в будущем стать ковбоем. У Джона такие же темные волосы, как у отца, но более мягкие и волнистые. Глаза же у Джона скорее карие, но при удачном падении солнечных лучей и света, можно увидеть нотки зеленого в глазах.

Ферма Вотерлоу была непримечательной и, как было уже ранее сказано, довольно маленькой. Сама же ферма состояла из главного дома, небольшой конюшни, поля, где росла в основном кукуруза и пары небольших загонов для скота. На ферме имелось две хороших и, самое главное, здоровых лошади, небольшое количество свиней и быков. Также на территории присутствовал колодец. Ближайшим городком к ферме был Хелентон. Этот городишко был скорее местом привала путников или торговцев всяким барахлом, чем полноценным городом, хоть немного напоминающем цивилизованный уголок.

В один солнечный денек к ферме Вотерлоу прискакал на лошади довольно высокий и крепкий мужчина. Лошадь по внешнему виду была очень стройная и сильная, имела очень красивую и пушистую гриву, а также длинный и аккуратно расчесанный хвост. Мужчина же, сидящий на лошади, был одет как ковбой, об этом говорил его внешний вид: ковбойская шляпа, длинные сапоги и куртка с бахромой. Лицо мужчины было очень трудно разглядеть из-за тени от его шляпы.

Мужчина медленно осмотрелся и слез со своей лошади. Правая рука лежала у него на револьвере, а левой он поправил свою шляпу. После столь несложных манипуляций он пошел к входной двери дома, постучал в дверь дома, звук казался очень тяжелым и зловещим. После, крикнул:

– В доме кто-то есть?

– Да, да уже иду, – ответил ему Колтон.

После этих слов Колтон с неохотой пошел к двери, открыв ее он увидел мужчину, как ему показалось, настроенного на не очень позитивный разговор.

– Здравствуйте, мистер Колтон Вотерлоу, – произнес мужчина.

– О это вы, сэр Кейл Боттервол, – в ответ сказал ему Колтон.

– Именно он, надеюсь вы понимаете зачем я пришел, мистер Колтон, – сказал Кейл.

– Проходите в дом, обсудим все там, – с погрустневшим лицом предложил ему Колтон.

Сразу же в глаза Кейлу бросилась шляпа Колтона:

– Необычайно красивая у вас шляпа, мистер Колтон.

– Благодарю вас, – с удивлением и небольшим смущением, сказал Колтон.

Войдя лишь на порог, господин Кейл тут же начал осматривать все, что ему попадалось на глаза. Ступив на порог, он быстро вытер свои ковбойские сапоги о входной ковер и прошел чуть дальше.

– Уютный у вас дом, – сказал Кейл.

– Да, уютный и очень небольшой, – впопыхах, еле успевая закрыть дверь, ответил Колтон.

Господин Кейл имел очень скверный характер, как читатель, наверное, мог уже заметить. Также мистер Кейл был в очень хорошей форме. Одет он был довольно обыденно для ковбоев тех времен. Но мог отличиться своей манерой поведения, зная, когда он в выигрышной позиции. Имел очень много вредных привычек, в число которых входило курение табака, в тех местах, где это непозволительно. Также у него были небольшие усы, на которых оставались небольшие кусочки пепла от сигарет (даже тут он проявлял свою некультурность и безразличие). Если в общем, то это был человек, который всегда думает, что он центр Вселенной, и все ему должны. После того как Колтон закрыл входную дверь, он увидел Кейла, сидящего на стуле, закинув ноги на стол, покуривая сигару. Вдруг Кейл сказал:

– Ну что же вы там стоите, присаживайтесь.

С неохотой и вялостью в ногах Колтон медленно подошел и сел рядом.

– Думаю у вас было достаточно времени, чтобы вернуть мне то, что должны, – свысока сказал ему Кейл.

– Да, достаточно, но к сожалению, у меня в этом году неурожай и нужной суммы сейчас нет, – ответил ему Колтон.

– Печальная новость, мистер Колтон, – ответил ему Кейл.

Ненадолго в воздухе повисла тишина, можно было услышать даже легкий ветер на улице. Спустя пару секунд тишина развеялась и прозвучал голос Кейла:

– Думаю, решить данный вопрос можно одним путем, – вставая со стула сказал Кейл.

Он медленно начал поворачиваться, тут же сразу Колтон понял, что этот неприятный мистер будет обыскивать дом, надеясь найти некоторую часть нужной суммы, но вдруг с лестницы спускались Эмили и Джон.

– Здравствуйте, сэр, – сказала Эмили.

Джон решил промолчать.

– Рад видеть вас, – с улыбкой сказал Кейл.

– Эмили, это мистер Кейл Боттервол, – резко сказал Колтон.

У Эмили сразу погрустнело лицо. Джон стоял в непонимании, кто это и зачем он пришел.

– Я вам всё отдам позже, обещаю, теперь прошу вас покинуть дом, – уверенно сказал Колтон.

– О, я думаю, мой дорогой, вы мне его отдадите не раньше следующей зимы, – с ухмылкой сказал Кейл.

На улице было только начало весны.

– Я все же прошу Вас немедленно уйти! – сказал Колтон.

– А что, если я не уйду?, – удивленно сказал Кейл.

– Мне придется Вас силой заставить, – уже не так уверенно сказал Колтон.

В комнате чувствовалась недобрая атмосфера и наступила мертвая тишина. Через некоторое время было видно, что эти двое были готовы убить друг друга.

Через пару секунд Колтон быстро набросился на Кейла, и между ними завязалась драка. Оба били друг друга куда придется, было похоже, что они играют в игру “Кто кого доведет до синяков быстрее”. Эмили и Джон пытались их разъединить и успокоить. Но вдруг прозвучал громкий и резкий, как удар хлыста, выстрел из револьвера.

Спустя пару секунд, никто не понял, что произошло, кроме самого Кейла. Колтон резко схватился за живот и упал на колени. Кейл быстро встал и отряхнулся от пыли, не позабыв поднять свою шляпу с пола.

В ужасе Эмили, Джон и сам Колтон поняли, что Кейл выстрелил из своего револьвера. Колтон посмотрел на свои окровавленные руки и не в силах больше стоять на коленях, упал на пол.

– Извините, но ваш отец не оставил мне другого выбора, не переживайте он выживет, – с небольшим страхом и растерянностью, сказал Кейл.

Вдруг Эмили быстро побежала к Кейлу, чтобы убить его, и даже Джон не сумел ее остановить.

И еще раз в этом уютном доме прозвучал выстрел, но уже на этот раз в Эмили. Она тут же упала на пол и начала тяжело дышать. Джон быстро подбежал к ней и начал умолять ее не умирать. И резко сказал:

– Зачем ты это сделал? Ты за это еще ответишь, поверь мне. Земля таких как ты носить больше не будет!, – дерзко и уверенно сказал Джон.

Кейл Боттервол, быстро осознав что сделал, отряхнулся еще раз от пыли, взял еще давно понравившуюся ему шляпу Колтона, выбежал из дома, сел на лошадь и моментально ускакал прочь.

Еще долго сидел Джон и не понимал, за что этот подлец поступил так с его родителями. С этого момента он дал себе, а главное родителям, клятву, что станет бороться против таких как Кейл Боттервол. Он не очень громко сказал вслух:

– Я найду тебя, Кейл Боттервол и заберу то, что ты украл…

Этот солнечный и прекрасный день не предвещал такого ужаса, который произошел. Ферма Вотерлоу окрасилась в красно-алый цвет. А закат дал понять, что эта земля никогда не станет такой же мирной и уютной, какой она была пару часов назад…

Глава третья

Становление ковбоем

Наступило солнечное и довольно прохладное утро. На улице было около семи часов утра. Восход солнца предвещал такой же жаркий и знойный день, как обычно в этих местах. Что касается фермы Вотерлоу, на первый взгляд обычного, мимо проезжающего путника, она никак не изменилась: такой же маленький дом, непримечательная конюшня с загонами, одиноко стоящий колодец и поле с кукурузой. Лошади и другие животные очень сильно проголодались, вчера вечером они доедали остатки сена. В самом же доме, с момента выше описанных событий, висела гробовая тишина, горели только входные огоньки в дом.

Джон же, спал с переменным успехом, всю ночь он только и думал о том, что сделал Кейл Боттервол. Джон встал со своей постели, умылся, позавтракал тем, что нашел на кухне. Сел рядом с телами своих родителей и начал думать, что же ему делать дальше? Но в голове у него была куча разнообразных мыслей, большинство из которых были о родителях. Мысли были очень размыты, он никак не мог сосредоточится на одной. В его сердце была очень сильная тревога и боль, он все еще не может смирится, что этот омерзительный человек ушел как трус, прихватив с собой очень ценную для Джона (можно даже утверждать, что она была бесценная для него) шляпу отца. Джон погрузился в глубокие размышления…

Примерно через полчаса, Джон услышал топот копыт и звон упряжи. В сердце у него снова началась тревога, он начал прислушиваться к каждому звуку, доносящемуся с улицы. Звук топота приблизился и внезапно утих. К дому стал приближаться какой-то человек. Звук его сапог был похож на удары молота по наковальне, а звон металлических шпор звучал как раскаты грома. Звук шагов усиливался, и через какое-то мгновенье в дверь постучали.

Джон не знал что ему делать. Через секунды три в дверь вновь постучали. Джон встал со стула и подошел к двери. Сердце его стало биться еще сильнее, а ноги начали трястись. Вдруг послышался голос:

– Эу, в доме кто-то есть?

Джон из-за всех сил не хотел отвечать незнакомцу, но все же решился:

– Да, есть… , – довольно тихо и очень неуверенно ответил Джон.

– Можете тогда открыть дверь? – хриплым и тяжелым голосом спросил незнакомец.

Джон на пару секунд окаменел. Но все же через сильное нежелание общаться сейчас с кем-либо открыл дверь. Перед ним стоял человек среднего роста, довольно полный и с густой темной бородой. На лице у незнакомца сразу же появилась добрая улыбка. Он произнес:

– Привет, малыш Джон, как же я рад тебя видеть!, – с восторгом сказал незнакомец.

– Дядя Билли! – с еще большим восторгом и удивлением, почти закричав, сказал Джон.

Джон крепко обнял дядю Билли. От дядюшки Билла по обыденному пахло бренди и крепким табаком.

Билл Оуэтервил был лучшим другом семьи Вотерлоу, но Джон его называл дядя Билли или же дядюшка Билл, был человеком неоднозначным. Как выше было упомянуто, он имел средний рост, полноватое телосложение. Ему было 62 полных года. Имел средние по длине волосы, немного кучерявые, объемную и густую бороду. Глаза же у него были темно-зеленые, как морская тина. Выражение лица у него было довольно доброе. У него были пухлые щеки (но в меру), подобно свежевыпеченному хлебу. Он любил плотно поесть, выпить свежего виски или пива, иногда курил сигару. Сам по себе он – неконфликтный человек, предпочитает решать все на словах, нежели применяя силу. Но часто такие люди как Билл употребляют спиртного слишком много, это приводит к тому, что в ближайшее время контролировать им себя будет трудно.

Дядя Билли жил в Берлейбе. Этот город для тех людей, которые не любили шум и постоянную беготню. Находился он неподалеку от озера Оуливер, а так же на окраине города (на юге-востоке) протекала река Лейкберл. Город сам по себе небольшой, но и маленьким его не назовешь. В Берлейбе, как и во множестве других городов Техейла, присутствовали салуны, небольшие отели для ночевки, магазины разного характера: от продуктовых и магазинов с одеждой до оружейных. В общем это был город для спокойной жизни.