В двухтомнике изложена ветхозаветная история Иосифа, знаменитого сына Иакова и Рахили, того самого, который расшифровал египетскому фараону сот о семи жирных и семи тощих коровах. Историю эту знают все, казалось бы, что тут можно написать. Тем не менее – и это написано так, что начинаешь понимать то, признаться, очень далёкое от нас время, ту эпоху. Понимать так, что, попади туда с какой-нибудь машиной времени, прожил бы без недоразумений. Как говорят литературоведы, «богатый фактологический материал». Но не только это. История рассказана Томасом Манном с истинно философской глубиной, а это значит, что итогом своим она заставляет человека задуматься об извечном вопросе бытия; да она и даёт ответ на этот вопрос – с точки зрения того времени, в котором происходят события книги. Ничего не напишу о стиле и языке повествования – пусть каждый оценит сам.