Спойлеры
Некоторые книги лучше читать в возрасте молодом и горячем, пока свойственный юности романтизм не поистрепался, пока мир легко делится на чёрное и белое и не знает полутонов, пока «взрослые» рассудочные суждения не давят под собой эмоционально-чувственные порывы.
В общем, браться за эту книгу в мои «слегка за трыдцать» было ошибочным решением, но ностальгия может напасть неожиданно и с безжалостностью стаи промзонных гопников. «Белый вождь» ведь вроде как про индейцев, а я к ним с детства неравнодушна, и когда-то у меня даже были солдатики уродливо советского дизайна, снабжённые боевыми топорами и томагавками, и эти солдатики на пару с «ковбойцами» брата послушно изображали бои местного значения в пампасах приусадебного участка. Ностальгия распорядилась выбором, а расплачиваться пришлось всей мне.
Увы, об индейцах в этой книге потрясающе немного, а сюжет в основном вращается вокруг оси «любовная любовь». Майн Рид - старый солдат, знающий слов любви, их у него хватило аж на две марьяжные пары, шаблонные до зубовного скрежета. Пара номер раз: она - страстная и решительная наездница-брюнетка, он - настоящий блондин-на всю Мексику такой один, суперстрелок, супернаездник, благородный молодец Карлос, который лично меня бесил всю книгу. Молодые люди любят друг друга, но им мешает папа красавицы, который хочет выдать дочь за богатого негодяя, которому больше нужна не красавица, а её приданое. Пара номер два: хрупкая и нежная цветочек-блондинка и местный положительный скотовод. Молодые люди любят друг друга, но им мешает очередной негодяй, который хочет блондинку переспать. Негодяи сооружают творческий тандем, и кажется, силам добра в ближайшее время не придётся скучать. В отличие от читательницы.
Огорчительным было и то, что в книге вовсю и разнообразно страдают животные. Есть разрываемый руками на части живой петух. Есть стадо, забитое по сомнительной причине. Есть две собаки, застеленные благородным молодцом Карлосом из-за того, что их хозяева - нехорошие люди. Есть мустанги, которым завязали глаза и вынудили броситься в пропасть. Ещё одна собака, которая неоднократно спасала благородному Карлосу жизнь и для которой благородный Карлос пожалел несколько минут, чтобы перевязать ей, истекающей кровью, раны. Потребительство и неблагодарность со стороны вроде как положительного персонажа, официально одобренные автором. Фу. Предвижу аргументы в духе «время было такое, и людская жизнь ценилась недорого, чо уж говорить о животных», и прочее бла-бла-бла. Но «трудное время» ни при чём. В блокадном городе были люди, отказывающиеся убивать собак и кошек ради спасения своей жизни, а тут у нас в мексиканской глуши лихой блондин из мелочной злобы походя убивает двух собак.
Чем Карлос и Ко лучше «официальных» мерзавцев, чёрных и с лицевой стороны, и с изнаночной, я так и не поняла. Особенно крепко удивиться пришлось в конце книги, когда настало время великой Карлосовой мсти.
К возмездию можно относиться по-разному, иногда даже есть шанс найти слова, чтобы оправдать мстителя. Вот есть у нас в литературе известный французский граф, который честно заслуженное право на месть реализует точечно, изящно и красиво, уважаю мужика. В том числе и за то, что, когда случайной жертвой его действий становится ребёнок, граф испытывает ужас и раскаяние - чувства, незнакомые героям Майн Рида, потому что месть в их исполнении очень напоминает геноцид. «Белый вождь» ведёт новых друзей-индейцев, чтобы их руками вырезать своих бывших соседей, которые провинились перед ним, будучи сами введены в заблуждение, и даже десять библейских праведников не спасут городишко, раз уж Карлос решил, что все эти мужчины, женщины и дети заслуживают смерти. С кем-то из мужчин он мог вместе выпивать и смеяться, кто-то из местных красавиц покупал у его сестры шали, мальчишки за монетку бегали по его поручениям, а теперь все они - безымянные скальпы на поясе у новых корешей. Оставив за собой море трупов, отомщённые герои скачут в новую жизнь (на фоне заката?), но как-то не поворачивается язык пожелать им счастья.