В первом исследовании участникам предложили вслепую отличить кока-колу от пепси-колы, предварительно попросив их указать, насколько один напиток для них предпочтительнее другого. Как вы, вероятно, замечали, большинство любителей колы утверждают, что легко могут отличить кока-колу от пепси, особенно если отдают явное предпочтение одному из напитков. Однако, как вы уже знаете из этой книги, существует большая разница между тем, что люди думают о своих возможностях (их уверенность), и тем, что они фактически могут (их компетентность). Соответственно, эксперимент показал, что участники переоценили свою способность различать напитки, особенно те, кто сообщил о сильном предпочтении одного из них. Чем выше было мнение участников о своих дегустаторских талантах, тем больше они были «вынуждены» проявлять уверенность в суждениях, устраняя таким образом когнитивный диссонанс, — даже когда были неправы. Как заметили исследователи, «связь между воспринимаемым предпочтением и уверенностью суждения свидетельствовала о мотивации самозащиты. С увеличением степени предпочтения увеличивалась и мотивация веры в точность своей оценки»198. Таким образом, участники, которые считали себя знатоками и важничали, в меньшей степени осознавали свою некомпетентность, поскольку их желание чувствовать себя компетентными затмевало желание принять свою неправоту, и в результате они напускали на себя уверенность.