Вторая часть книги посвящается Анне – моей старшей сестре. Твоя улыбка всегда бесподобна, как и твои танцы. Невозможно налюбоваться.

Глава 1

Вольный перевод автора с языка теней.

Скажи нам правду и не лги

Про мысли тяжкие свои,

Про боль утраты и тоску,

Свою заветную мечту.

Вернуться в точку, где тебя

Поработили на года,

Исправить всё, всё изменить

И жизнь по-новому прожить.

Но не известно никому,

Как обмануть свою судьбу,

Запомни, Веста, для тебя

Уже написана глава,

Свой дар ты сможешь изменить

И вместе с ним других лечить,

Попробуй всё начать с нуля,

И ты сама спасёшь себя.

***

Клан Бурых Медведей. Наше время

В огромном тёмном зале, где собрался весь Клан Бурых Медведей, стоял тихий гул из-за перешёптывающихся оборотней.

В центре помещения на небольшом стуле сидела Веста и, как маленький ребёнок, беззаботно болтала ногами. Она с интересом наблюдала за горящими глазами оборотней и что-то шептала себе под нос. Среди её несвязанного бреда периодически слышался отборный трёхэтажный мат.

– У человечки, похоже, все тараканы из головы разбежались. Зачем она здесь? – Буян вопросительно посмотрел на своего брата-близнеца – как в зеркальное отражение глянул. Два молодых наследника клана стояли у камина и тихо вели беседу, стараясь не привлекать внимания старших, чтобы их не выгнали из зала.

– Она нас видит, – Булат подкинул полено в камин и нервно разгладил волосы пятернёй.

– Видеть – это в принципе нормальное явление. Так что забыл человек в нашем доме? Это же прямое нарушение закона, – не унимался зеленоглазый оборотень и, тоже схватив полено, кинул его в огонь.

– Девушка с лёгкостью определяет, кто перед ней стоит. Даже наша маскировка запаха не помогает. Хрень какая-то.

– Тогда на что она ориентируется? – Буян повернул голову в сторону незнакомки и слегка улыбнулся. Она напомнила ему чумазую, многодетную обезьянку из советского мультика.

– Вот это нам сейчас и предстоит выяснить. Все ждут только отца и мать. Сестре сегодня опять стало плохо. – прошептал Булат.

– Это уже третий приступ за два дня. Человечка сейчас вообще не к месту. Кто её притащил?

– Добрыня нашёл её в лесу. Она бесцельно шаталась на стыке наших границ и волчьих угодий. Можно сказать, на нейтральной территории.

– Одна? В тайге? – брови Буяна, неконтролируемо поползи вверх от удивления.

– Да. Кто-то вытравил ее запах настолько хорошо, что дядька, когда ее заметил, чуть не обосра…

Близнец так и не сумел договорить фразу, когда мимо него прошла молодая медведица по имени Гера. Она лукаво подмигнула парнишке и слегка улыбнулась.

– С Добрыней ей сказочно повезло.

– Это да! Не мне тебе рассказывать про его лояльность к людям и всему живому вокруг. Оставлять девицу на растерзание похотливым псинам Добрыня, естественно, не захотел. Он решил хорошенько припугнуть заплутавшую оборванную идиотку, дав ей легкий подзатыльник. Ему нужно было задать правильное направление полета. Но вместо того, чтобы кричать и бежать сломя голову к людям от ревущего медведя, девица кинулась обнимать Добрыню и общаться с ним, как с человеком, а не как со зверем.

– Может, она ведьма? В этом мире их сколько не видели? Лет пятьсот, если не больше.

– Не знаю. Но Добрыня до сих пор в шоке от её поведения. Полоумная называла его родненьким, миленьким, зайкой-лапушкой и беспрерывно целовала в нос. Чуть не задушила мужика в своих объятиях. Дядька, конечно, многое повидал в своей жизни, но бабы на него ещё ни разу не кидались.

– Теперь понятно, почему он притащил её в клан. Девка покорила нашего монстра.

Голоса притихли, когда в зал зашёл глава клана со своей супругой. На руках мужчина нёс маленькую спящую девочку лет трёх. Она была настолько худенькая, что все, кто в этот момент видел её, задавались лишь одним-единственным вопросом. На чём только душа держится? Череп малышки практически просвечивался из-под редких светлых волосёнок, а всё её лицо было покрыто синюшными венками и капиллярными сеточками. Глава клана вместе с женой заняли свои места перед незнакомкой, которая так и продолжала бубнить что-то несвязаное себе под нос. Увидев новые лица, девушка мгновенно оживилась и широко улыбнулась, как будто встретила старых друзей.

– Кто ты такая? – начал допрос глава клана. Голос у мужчины был низкий и хриплый, как у заядлого курильщика.

– Меня зовут Веста. Нам нужна ниточка, – брюнетка с блаженной улыбочкой посмотрела на всех, кто сейчас присутствовал на срочном собрании. – Принесите её, пожалуйста, – незнакомка стала пристально вглядываться в лица двуликих в надежде, что кто-нибудь непременно метнётся выполнять её просьбу.

– Как ты оказалась на нашей территории? Кто тебя послал?

Девушка небрежно пожала плечами и тихо прошептала:

– Тени.

– Веста, ты знаешь кто я? – решил зайти с другой стороны мужчина, теряя терпение. Его ждали гораздо более важные дела. – Вежливое общение с полоумными людишками не является сильной чертой моего характера.

– Вы – медведь. И жена ваша медведь, и два сына-близнеца – тоже оборотни, – девушка показала пальцем на Буяна и Булата, все так же стоящих у камина. – Вы всё здесь медведи, – уверенно сказала брюнетка, как будто всю свою сознательную жизнь общалась с оборотнями, как с равными. – Только с дочкой беда приключилась.

От этих слов у главы Клана Бурых Медведей непроизвольно блеснули глаза животным огнём, и он низко зарычал на незнакомку, показывая ей смертоносные клыки.

– Да кто ты такая? Шпионка? Что тебе от нас нужно?

– Ниточка. Желательно прочная и обязательно красного цвета. Я не шпионка. Что за глупости? – незнакомка даже немного обиделась на грубые слова оборотня и яркую демонстрацию агрессии в свою сторону.

– Ты издеваешься? – мужчина снова огрызнулся, не понимая, как реагировать на дерзость сумасшедшей девицы.

– Длиной в несколько метров, а лучше целый клубок, – продолжила умничать черноокая дамочка. – Можно какую-нибудь вещь расплести.

Законы, по которым жили оборотни в нижнем мире, запрещали раскрывать перед человечеством факт своего существования, но и убивать людей из-за разоблачения тайны тоже. Для таких ситуаций всегда вызывали профессионалов, которые брали неприлично большие деньги за услуги по урегулированию конфликтов и исправлению щекотливых проблем.

– Призовите карателей. Пускай они с ней разбираются, а полоумной дайте клубок с нитками, чтобы не отсвечивала, – мужчина устало потёр лицо ладонью и взглянул на жену.

Никто не ожидал, что девушка как змея соскользнёт со стула и медленно, на четвереньках поползёт к главе клана.

– Стоять! – рявкнула девица, когда к ней бросилась наперерез охрана. – У малышки кровь отравлена. Я могу помочь.

– Чем? – белокурая женщина – мать умирающей девочки, на секунду забыла как дышать.

– Мне тени в стихах сказали, что я смогу изменить свой дар и начать лечить других.

Все перевели взгляд на ребёнка, и в этот самый момент малышка начала кашлять и захлёбываться кровью.

Незнакомка воспользовалась секундным ступором родителей и всех, кто в этот момент находился в зале. Веста тихо подползла вплотную к главе клана. Она схватила ребёнка за руку и стала водить пальцами по ее запястью.

– Ниточка. Срочно! – в глазах у Весты стояли слёзы, а затем они гроздьями скатились по щекам. – Я могу помочь. Дайте мне её спасти.

Глава клана нервно кивнул девушке, и уже через несколько секунд полоумная незнакомка держала в руках вязаный шерстяной свитер красного цвета. Ловко распустив несколько метров мягкой пряжи, она сначала намотала на свою левую кисть петлю, а затем сделала то же самое с руками девочки.

– Руки! – скомандовала сумасшедшая и намотала такие же петли родителям так, что получился полукруг. Откусив лишнее зубами, незнакомка закрутила оставшуюся нить на своё правое запястье и, пропустив нитки сквозь пальцы, закрыла глаза.

– Как зовут ребёнка? – девушка продолжала медленно перебирать пальцами по пряже, как будто она играла на воображаемом фортепьяно.

– Мишка.

– Красивое. Ми-ш-ка! – Веста просмаковала имя ребёнка и улыбнулась, а потом испуганно перевела взгляд на оборотней. – Её зверь умер, когда она была ещё в утробе матери, – она намотала ещё одно кольцо из нитки на своё левое запястье и закрыла глаза. – И свет увидела раньше срока.

Мать умирающей девочки невольно всхлипнула, погружаясь в пучину отчаяния и самобичевания, оттого что не смогла уберечь своего ребёнка от врагов, которые поверили в бредовое предсказание отмороженных суеверных фанатиков о великом будущем её ещё не рождённой малышки. Естественно, вражеские кланы не могли допустить появления на свет той, кто якобы сможет объединить стаи волков, медведей и кошек. С ребёнком и её матерью решили поступить самым радикальным способом. Убить обеих, ибо нечего высовываться и распространять своё влияние на другие кланы и стаи.

Пока девушка колдовала с нитками и перебирала их между пальцев, на глазах у изумлённых родителей происходила чудо. Ребёнок больше не кашлял и наконец перестал хрипеть. Вздутые вены на лице малышки становились менее заметными, а на щеках появился намёк на румянец.

– Ведьма! – шёпотом сказал кто-то из присутствующих. – Колдунья!

– Иди в баню! Сам такой! Меня Веста зовут, – девушка сделала ещё одно кольцо на своём запястье. – У папы возьмём побольше, а у мамы и так уже всё на исходе. Эй, хлопцы! А ну быстро сюда. Руки нужны, – гаркнула девушка и пристально взглянула на двух братьев, которые застыли в углу как статуи. Парнишки тут же оказались рядом с Вестой, протягивая ей свои руки. Она аккуратно накинула нитки на каждое запястье и стала перебирать пальцами уже по-другому.

– Что ты делаешь? – не выдержал глава клана, когда заметил, что его дочка улыбнулась во сне.

– Нижний мир практически весь состоит из нитей. Я их вижу. У Мишки ниточки вот-вот оборвутся. Я сейчас сделаю узелок на том месте, где должен произойти обрыв. Это поможет, но ненадолго. Мне нужно подумать, как это исправить. Я попробую сделать из вас замкнутую цепь. Топорно, грубо, но шансов нет. Арман жадничал и давал мне знаний хрен да маленько. – полоумная девица виновато покачала головой и пожала плечами.

– Что ты несёшь? Какой Арман? Какая цепь?

– Мишка – реципиент, а вся родня, по очереди, – доноры, – Веста снова сделала пару движений руками и сосредоточенно посмотрела на главу клана. – Твоя дочь не обретёт своего зверя. Она никогда не сможет обернуться.

– К чему ты клонишь?