Бетховена ждали новые удары и разочарования. Например, когда его кумир Наполеон в 1804 году провозгласил себя императором. Бетховен был в ярости. Когда-то он посвятил Наполеону Третью симфонию. Тогда Наполеон воспринимался многими, Бетховеном в том числе, как освободитель и представитель народа, но теперь он показал, что так же одержим властью и жаден, как те, кого Французская революция хотела свергнуть. Изначально Бетховен назвал Третью симфонию именем Бонапарта, но потом, при издании, переименовал ее в «Героическую», и так она известна нам по сей день.