Глава 2

Наталья никак не могла успокоиться после приема у врача. Она села не рядом с водителем, а на заднее сидение. Эти привлекло внимание шофера. Тот знал строгий нрав начальницы. И когда та была в не духе, пытался к ней не приставать лишними вопросами.

Наталье приходилось делать ежедневно видимость строгой и своенравной женщины. Последнее время она стала так себя вести и в семейном кругу, когда собирались вместе. Две ее дочери продолжали учебу после окончания средней школы в Риге. Их она видела или по праздникам, или через скайп. Вознаграждалась она ласками от супруга очень редко. Дома она чаще оставалась одна, если не считать прислугу и охрану. И чтобы как-то себя развлечь, она продолжала и тут работать.

Конечно, был у нее круг знакомств. Все они составляли прибалтийскую элиту. Часто встречались на разных торжествах. Когда-то даже отдыхали вместе на различных курортах и пляжах. Почему когда-то? Одной ей не хотелось присоединяться к компании, где все парами. Она была наслышана уже слухов, что в их компаниях появляется время от времени ее супруг с юными дамами. Но он официально не афиширует свои внебрачные связи. Наталье не хотелось поднимать этот вопрос с супругом, потому что он относился к ней с уважением и доброжелательно. Их чувства давно остыли, и теперь им остается находить между собой общие слова и придерживаться компромисса. Вернее, Наталья все еще любила его как своего супруга, с которым она провела лучшие года. Но, к сожалению, потерянное уже не вернешь. А новое уже не найти – года и обязательства держат тебя постоянно в рамках определенного поведения и нормы жизни. Да и за эти годы она так уже привыкла к этим изменениям, что все теперь воспринимала как норму. Так должно быть с годами: женщина продолжает заботиться о семье, а мужчина – о себе… Возможно все не так, но у Натальи все было именно так.

Она посмотрела на часы: время уже двенадцать часов. В это время она привыкла пить кофе с печеньем. Но на работу ей не хотелось сегодня. Она все еще была в прострации. Не могла вернуться в обычную жизненную колею. Доктор сказал, что у нее не плохие шансы дальше жить. Но она все с такой трагичностью все восприняла… Возможно, из-за того, что так много горечи скопилось на душе. Она почувствовала себя смертельно усталой. Печаль завладела ее сознанием, какая-то разочарованность и этот камень на душе, который заставляет ей еле ходить, сгибая колени.

Ей показалось, что все, что она делала, не имело никакого смысла. Наталья не могла разглядеть завтрашний день, она просто не представляла его, будто лишилась равновесия. Она все не обращала внимания на ежедневные проблемы. Все эти стрессы, с которыми она боролась и побеждала. Сегодня она проиграла эту войну. Она покорилась тяжелой судьбе, и не хотелось снова иди в бой. «Пусть будет так. На все воля Божья… Боже, как давно я не молилась…» – думала Наталья, изредка поглядывая на своего водителя.

– Олег, мы едем не на работу… – выдавила она из себя.

Его водитель странным взглядом посмотрел на нее через зеркало салона и спросил:

– Наталья Сергеевна, с Вами все в порядке? Могу я Вам чем-то помочь?

– Да, Олег отвези меня в зоопарк.

Водитель удивленно переспросил:

– Зоопарк?…

Наталья слегка улыбнулась и подтвердила:

– Да, Олег. Отвези меня туда. А сам возвращайся на работу. Я домой на такси вернусь.

Наталья с Олегом разговаривала на русском языке. Пожалуй, это единственный был вариант ей не забывать свой родной язык. Она специально лет пять назад взяла на работу водителя с русскими корнями, чтобы иногда хотя бы почувствовать себя русским человеком.

С Олегом она могла поделиться тем, чем не могла даже в своем окружении. Между ними уже давно построились доверительные отношения. Дома с семьей, на работе с персоналом, в ресторане с друзьями – везде теперь на латышском языке общение. Наталья обособляла себя от политики. И старалась не вмешиваться в ход социальной жизни страны. Она уже несколько раз обожглась, когда поддерживала того или иного политика. Дело в том, что политик уйдет в отставку или нароют у него чего-нибудь грязное, потом все обернутся на тебя и скажут: «Не ты ли его так яростно поддерживала? Посмотри, теперь с каким лгуном ты дружила!» Или: «Смотри, как партия, которую ты поддерживала, проиграла с треском парламентарные выборы!»

С тех пор она пыталась иметь дело с политиками с осторожностью и в рамках интереса корпорации. А встречаться с ними ей приходилось, особенно в последние годы, когда вступили ограничения в торговле с Россией в рамках веденных санкций. Политики просили от нее всякого рода поддержки. И ей приходилось идти на уступки. Но, главное, она пыталась довести до них, что продолжает оставаться политически нейтральной.

Машина остановилась на парковке зоопарка. Наталья продолжала сидеть на заднем сидении, безмолвно смотря через окно на идущих мимо людей, затем ее взгляд устремился вдаль. А там, возле кассы собралось много детей в сопровождении родителей, учителей…

– Может, все-таки подожду Вас здесь, Наталья Сергеевна?

– Нет, Олег. Ты… поезжай. Я хочу побыть одна. Но… знаешь? Пожалуй… Возможно, я тебе позвоню.

Олег улыбнулся, довольный ответом.

– Вот это дело, Наталья Сергеевна. Приятного Вам времяпровождения.

Она вышла из машины и направилась к кассам. Почему-то сегодня было много людей здесь. «Ах, да. У детей сегодняшнего дня начались весенние каникулы. Боже, как они счастливы… То ли рады зоопарку, то ли начавшим каникулам».

Наталья ходила по аллеям зоопарка и вспомнила, что в такие дни тоже они всей семьей навещали зверей. Как это было давно. Они с супругом размещали детей в большую коляску, которая служила обычно прицепом для велосипеда. Дети уже были взрослые, но коляска продолжала выдерживать их вес. Они с супругом толкали эту тележку, а дети от счастья визжали. Они так поступали из практической точки зрения. Просто при долгой ходьбе дети уставали и ныли, особенно младшая дочь. А так они могли быстро без слез уставания пройти всех зверей.

Теперь она наблюдала то же самое, как другие «практичные» родители так делают. И здорово отвлеклась от мыслей. Она сама стала смеяться и улыбаться с детьми, стоя перед то одной, то перед другой клеткой.

Почувствовав голод, решила занять столик в открытом кафе. Свободных столов оказалось мало, и она присела к одной семье. Глава семьи потягивал пиво и хвастался жене своими зоологическими знаниями. Наталья слушала его и кое-как сдерживалась, чтобы не рассмеяться над ним. Ведь больше он врал, чем истину говорил. А его супруга внимательно слушала, временами ухаживая за столом за детьми. «Эти мужчины такие хвастуны. Так им хочется перед женщинами показаться умными. И мой был точно таким же», – думала Наталья, кушая жареную картошку.

Мысли у нее начали потихоньку сбиваться. Наталья смотрела на других и почувствовала какую-то временную ностальгию. Она будто видела теперь свою семью, тогда, когда они были все вместе. Наталья глазами начала проходить каждую тропинку, по которым они давно когда-то шли. От этого ей вновь стало грустно и тяжело на душе. Вернулось вновь привычное чувство одиночества, но теперь гораздо сильнее выраженное.

Она бросила взгляд на молодого главу семейства: тот взялся поглощать второй бокал пива. Наталья с завистью наблюдала за каждым глотком его. Потом кое-как оторвалась от стола и пошла к выходу, все же потом повернувшись пару раз обратно и посмотрев еще раз на эту молодую пару с детьми.

Она взяла в руки телефон и набрала своего водителя.

– Да, Наталья Сергеевна. Мне приезжать за вами?

– Да.

– Я поблизости. Скоро подъеду.

Она присела на скамейку. По ее щекам вновь покатились слезы.

Глава 3

Машина остановилась на паркинге зоопарка. Наталья увидела свою служебную машину и пошла к ней. Заметив босса, Олег вышел из машины и открыл ей задние двери.

– Нет. Я сяду рядом с тобой.

Наталья вновь села на свое привычное место – спереди, рядом со своим водителем.

– Все хорошо, Наталья Сергеевна?

Она повернулась с грустным лицом к нему и, чуть опустив голову, спросила:

– Ты знаешь какое-нибудь более-менее приличное заведение, где можно пиво попить? Только не там, где обычно я бывала с… Ну ты понимаешь?…

– Да, конечно, Наталья Сергеевна, понимаю Вас, – бодро ответил водитель и, подумав, продолжил:

– Знаю я одно местечко. На выезде из Риги. Ресторанчик средней паршивости. Мы там с друзьями собираемся.

– Там тихо? В смысле, уютно? – полюбопытствовала Наталья.

– Сейчас, да. Но очень скоро начнется!.. – радостно воскликнул Олег.

– Что начнется?

– Ну, как?… Это… Чемпионат мира по футболу 2018! – удивленно посмотрел он на женщину.

– Ааа. Я не из болельщиц. Но когда-то по молодости любила с парнями гулять в такие дни…

– Так, что? Отвести Вас туда.

– Да! – воскликнула Наталья.

Через некоторое время остановились рядом с красивой деревянной пристройкой. Возле ресторанчика стояло еще несколько машин. Рядом у входа курили посетители, так как внутри курение запрещалось.

Наталья быстро вышла из машины и решительно пошла к входу. За ней последовал ее водитель. Когда они вошли в помещение, там действительно было мало людей. Стояли деревянные столы, покрытые скатертями с национальными узорами. Вокруг легкий сельский атрибут и домашний уют. На толстой деревянной колонне в центре зала с двух сторон монтированы телевизоры с большими плоскими экранами. Официанты быстро разглядели новых посетителей, и один из них двинулся в их сторону.

– Добрый вечер, господа. За какой столик желали бы Вы присесть? – радушно и улыбчиво начал официант.

Олег смущенно посмотрел на босса и сказал:

– Вы, Наталья Сергеевна, выберите столик и сделайте заказ. Здесь, кстати, не только хорошее пиво, но и прилично кормят. А я Вас подожду в машине. Если что – звоните мне на мобильник.

Олег оторвался от нее и хотел уже уйти, как услышал голос за спиной.

– Олег, ты можешь мне составить компанию?

Он остановился и кивнул головой. Затем они сели за столик и взяли с рук официанта две книги меню в кожаном переплете с красивым орнаментом заведения.

Наталья быстро прошлась по меню и посмотрела на официанта.

– Принесите мне бокал разливного пива и что-нибудь ваше фирменное к нему. Мне все равно…

Олег перестал читать меню и тоже повернулся к официанту:

– Мне все тоже, но безалкогольное пиво.

Стол накрыли двое официантов очень быстро. Так что вскоре они наслаждались едой и пивом.

– Боже, как я давно не пила пиво!.. А вкусное, знаешь? – улыбнулась Наталья.

– Да, мне здесь тоже нравится, Наталья Сергеевна. Очень скоро летом тут такое начнется! – Олег радостно и возбужденно начал тереть ладони.

– Надеюсь, работа твоя от этого не пострадает?

Олег скромно посмотрел на нее и продолжил кушать. Ему было чуть за тридцать. Двое маленьких детей. Старшая в школу ходит, другая только собирается туда. Он из обычной русско-латышской семьи. Дома говорят в основном на русском. Он в последнее время нервничал из-за школьной реформы.

– Дома у тебя все в порядке? Супруга твоя когда собирается на работу?

– Она уже недавно вышла вновь на работу. В больницу, медсестрой.

– Да… Ты, вроде, говорил об этом. А как учится старшая? – осторожно спросила она, продолжая пить пиво.

– Нормально. Только… Мы в шоке.

– А что такое? – удивилась Наталья.

Олег неохотно начал:

– Ну, Вы знаете. Русские школы закрывают. Будет все теперь преподаваться на латышском. А нам этого не хотелось. Мы уже протестовали. А толку нет.

– Да. Слышала. Неприятная история, – она огляделась вокруг.

– Так, Вы тоже с этим решением правительства не согласны?

– Разумеется. Ведь есть же иностранные школы в других цивилизованных странах. Я, например, в свое время закончила в Петербурге немецкую школу. И благодаря этому училась дальше в Германии в университете.

– Почему они так делают, Наталья Сергеевна? – Олег посмотрел на нее.

Наталья улыбнулась и ответила:

– В политике, Олег, такие же люди, как ты. И они живут со своими чувствами зависти, злобы, трусливости, меркантильности… Хотят друг друга насолить… Понимаешь?

– Да. Но от этого нам, простым людям, не легче становится.

– Тебе так важно, чтобы твой ребенок ходил в русскую школу? Твоя же жена латышка, вроде.

– Вроде латышка, – улыбнулся Олег и продолжил:

– Понимаете, Наталья Сергеевна, я тоже, может, хочу, чтобы мои дети учились, скажем, в Питере. Да и вообще, скажу Вам честно, тянет меня обратно в Россию…

– А что, не нравится здесь, в Европе? – удивленно спросила Наталья.

– Нет, не нравится. Я русский человек. Хочу на родине жить! Плевать на политиков.