Глава 1

Роберт долго ждал весну. Точнее время, когда дороги снова станут сухими, а погода теплой. Он всегда ждал этого времени года, когда мог покинуть тесную машину и вновь оседлать своего железного коня. Мотоцикл был спортивного варианта, так что водить его приходилось, согнувшись вперед. Ему не нравились мотоциклы типа Харлей, такие как Крузеры или Дрэгстеры, где едешь в положении полулежа, а руки протянуты почти что выше головы. Свой супербайк считал он удобным: на нем он не только мог быстро ездить, но и маневрировать между машинами.

Роберта крайне раздражали дороги Германии с их постоянными заторами. Иногда едешь на низких скоростях по однополосной дороге и не можешь идти на обгоны. А когда обгонишь долгую вереницу машин, то в самом впереди увидишь дряхлого старого водителя, который, несмотря на то, что сидит за рулем дорогого и мощного авто, тащится, как стажер автошколы. И так на протяжении осени и всей зимы.

Роберт строго следил за экипировкой мотоциклиста. Любил носить мотокомбинезон из «дышащих» и влагонепроницаемых материалов. Производителей очень много. У каждой модели свои преимущества, но он предпочитал швейцарские с микрокапсулами, поддерживающими естественную температуру человеческого тела. Да и защищают хорошо – так, что можно забыть об «асфальтной болезни». Это когда покрытие дороги сдирает с тела кожу с мясом. Он уже проверил этот костюм в прошлую осень на надежность, когда на мокром асфальте на повороте его сбросило с мотоцикла. Не вписался он тогда в этот поворот из-за раннего снега.

Психомоторная функция водителя привыкает к определенной скорости на привычных уже дорогах, но когда покрытие резко меняет свои свойства, мозг не может быстро отказаться от привычки. Вот и получается, что водитель видит опасность, а мозг не реагирует. Мотоциклистам этот феномен известен, многим на своей шкуре. Еще важно сохранить черепную коробку, когда ты, покинув свое седло, летишь над асфальтом. Для этого надо еще выбрать и подобающий шлем. Их тоже много видов. Роберт выбрал вариант «Интеграл». Хотя он тяжеловатый, но отлично защищает от ударов и из-за обтекаемой формы максимально подходит для спортивной гоночной езды. Но все же есть одна проблема, которая практически остается не решаемой – инерционная травма головного мозга. Это когда сильно бьешься защищенной в каске головой о бампер машины или асфальт. Кожа и кости черепа остаются целыми, а вот мозги стряхиваются в черепной коробке с космической силой. В общем, езда на гоночном байке – занятие не для всех.

Роберт никогда и не думал, что когда-нибудь пересядет на байк. Время вынудило его освоить новый вид транспорта. Добираться на работу на машине получалось примерно за час. А на мотоцикле время сокращается в два раза. Он жил в Штутгарте, впрочем здесь и родился, даже закончил высшую техническую школу, после чего устроился на крупный завод компании «Бош».

Его качества на этом гигантском предприятии сразу оценили. Не только из-за его знаний и хорошего воспитания. Он владел в совершенстве помимо немецкого языка и английским. Его отец – англичанин и общался с сыном только на английском, так и не сумев до конца освоить немецкий. Кроме того, Роберт часто навещал своих родственников в Лондоне. Мать – коренная немка, которая во время стажировки в Англии, еще до рождения Роберта, познакомилась с его отцом, Норманом.

Роберта часто посылали в командировки в отдаленные страны Азии, Америки, Африки. Он прекрасно ладил с людьми, быстро приспосабливаясь к культурно-этнической среде данной страны. Все его принимали за англичанина, не подозревая, что он на самом деле из Германии. Хороших билингвалов сложно определить в точной принадлежности к определенной нации. Ему нравились эти командировки. Как ни как, что-то новое и интересное, а не унылые и скучные образы родной страны. Пришло время – и все эти заводы, куда его посылали, стали как родными.

Во время этих поездок у него зародилось одно хобби – фотографирование. А любил он снимать больше всего природу. Как-то он задумался над идеей сделать снимки закатов и восходов в разных частях света, потом издать альбом с этими фотографиями. Но для воплощения такой мечты мало иметь гигантское желание и напор. Время и деньги – вот проблема реализаций мечты.

Что касается денег, то он не бедствовал, при желании мог многое позволить себе. Но деньги есть, когда работаешь. Время, время… Где найти его, чтобы убежать, спрятаться от тоски?!

Роберт припарковал свой мотоцикл и зашагал к административному зданию. Сегодня у них вновь совещания до обеда, потом опять сборы для обсуждения проблем поставок чипов из Китая. Так, что весь день задница Роберта будет прикована к стулу.

Он здоровался весело с другими сотрудниками в костюмах и галстуках. Все они принадлежали к касте «белых воротничков» компании. Их было мало, но на территории предприятия они заметно выделялись от других работников фирмы «Бош».

Роберт не дружил ни с кем здесь. Все его общения с другими сотрудниками не выходили за границы делового поля. А друзья у него были. С некоторыми из них он дружил еще с детства. Всех их теперь объединяла любовь к скоростному движению. Они часто собирались по выходным и выезжали куда-нибудь. Неважно куда, важно – какая будет дорога, желательно, чтобы включала в себя скоростную трассу и серпантинные завитые асфальтные полосы на горной местности.

– Роберт, о чем задумался?

– Что? – он растерянно повернул голову в бок.

Рядом с ним стоял его начальник и улыбался. Другие уже занимали места перед огромным столом переговоров.

– Опять летишь в своих облаках? – спросил Лютер своего молодого подчиненного.

– О, здравствуй, Лютер. Прости, не заметил тебя.

– Ничего. Расслабься. Я уже привык к твоим повадкам. Слушай, зайди ко мне после совещания.

– Хорошо Лютер. Но на паузе между совещаниями, в обеденное время.

– Черт, точно, – улыбнулся Лютер. – Сегодня у нас весь рабочий день пройдет здесь, в этом зале. А в чем проблема то, Роб? Давай тогда пообедаем вместе? Там и поговорим.

– Нет проблем, Лютер. Что, первый раз решаем проблемы за обедом? – Роберт тоже улыбнулся.

– Да, Роб. Таковы реалии нашей работы – времени всегда не хватает, – чуть огорченно повернул свое лицо Лютер от Роберта и оглядел других сотрудников.

Многие подходили к отдельному столу, рядом со стеной, на котором стояли графины с кофе или просто с горячей водой для чая. Кто не ел сахар, мог выбрать сахарин в таблеточках. На белой скатерти лежали корзиночки с брецелями – традиционной немецкой стряпней. Были и круассаны для удобства. Ну а кто приехал на работу, успев позавтракать, мог забрать к себе на стол пластиковую прозрачную коробку с фруктовым салатом, в котором можно было пластмассовой вилочкой нащупать кусочки ананаса, киви, дыни, манго… А также крупные виноградины. Да, именно такую коробку со стаканом сока предпочитал Роберт.

Окна закрылись автоматически алюминиевыми карнизами, пряча всех от ранних ярких солнечных лучей. Свет в комнате заменился тусклым освещением от углов потолка. Проектор бросил свет на огромный белоснежный экран. Докладчик сидел близко к экрану и водил своей лазерной указкой по сменяющим друг друга слайдам.

Речь шла о новом заказе и сроках. Один из лозунгов «Боша» гласит, что ни одна машина не может работать без деталей от компании «Бош».

Заводы этой фирмы разбросаны по всей Германии. В каждом из них собирается определенно что-то из продуктов. Все они связаны друг с другом в логистическом и производственном отношениях. То есть один завод может готовить деталь для другого, где уже собирался конечный продукт.

Нарушения в поставках тормозило производство. А такие инциденты уже были. Роберт отвечал и за эту часть работы. Еще студентом он стажировался в компании «Сименс», под Нюрнбергом. Там то и он научился умению презентовать медицинское оборудование делегациям от разных стран мира, с которыми затем заключали контракт финансисты. Там в особом секторе на экранах светятся фазы готовности сборки, скажем, магнитно-резонансного томографа для определенной страны. А таких стран на экране десятки. Перед названием страны тянется светящая полоска. Когда доходит до зеленого цвета, то аппарат готов и можно отправлять продукт заказчику. Вот тут-то и начинается работа логистов. Если заказчик из европейской страны, то продукт едет на грузовой машине. Ну а если заказчик за океаном, то через Гамбургский порт кораблем туда все плывет.

Все фазы обучения Роберт усердно прошел. Ему приходилось заниматься и работой менеджеров, хотя он инженер электронного оборудования. Но, как говорится, куда пошлет начальство…