Глава 1

Лина

Бабушка умерла, едва мне исполнилось шестнадцать лет. Я отчетливо помню тот день: яркие весенние лучи солнца освещали комнату, отражаясь от зеркала, стоящего на тумбочке у кровати, они «убегали» на потолок «солнечными зайчиками» ослепляя мои опухшие от слёз глаза. Я лежала на кровати поверх одеяла, пытаясь сдерживать рыдания, рвущиеся из глубины сердца, по щекам беспрестанно лились дорожки из слёз.

– Лина, дочка, – услышала я полный горечи голос мамы, – бабушка зовёт тебя… хочет попрощаться наедине…

Всхлипнув она прикрыла рот ладонью, и махнув рукой, в знак того, чтобы я поторапливалась, быстрым шагом направилась в ванную комнату. Тяжело поднявшись с кровати, я направилась к моей обожаемой Лиле, едва передвигая ноги, одеревеневшие под тяжестью свалившегося на меня горя.

– Бабушка… – едва вымолвила, размазывая слёзы по щекам, – как же я буду без тебя?

Опустившись на колени, я уткнулась лицом в пуховое одеяло, заботливо подоткнутое мамой.

– Моя Принцесса, – вымолвила бабушка, дотронувшись до волос сухонькой рукой, – ничего не поделать, каждому из нас отмерен свой срок жизни… мой подходит к концу, но ты не думай, я не страшусь смерти, – вымученно улыбнулась она уголками губ. – Я прошла долгий жизненный путь, со своими радостями и горестями, воспитала сына, который подарил мне такую чудесную внучку. Ты – моё счастье, драгоценная девочка, подаренная судьбой, взамен того, что она отняла у меня когда-то…

– О чём ты? – недоумённо спросила, обхватив её руку ладонями.

– Сейчас это уже не имеет значение, – уклончиво ответила Лилия, – лучше помоги мне, расстегнуть цепочку.

Выполнив просьбу бабушки, я аккуратно раскрыла замочек серебряной цепочки, обвивавшей её шею. Взяв в руку незатейливый старинный кулон в форме сердца я с благоговением посмотрела на него, проведя большим пальцем по чуть потускневшему аметисту, расположенному в центре украшения.

Моя Лиля очень любила его, бережно храня эту простенькую невзрачную подвеску. Всю свою жизнь бабушка была абсолютно безразлична к ювелирным изделиям из драгоценных металлов, и никто в семье не мог понять того, почему такую любовь в её душе вызывает лишь эта пошарпанная недорогая вещица. Помню в детстве я не раз заставала бабулю, сидящую в кресле-качалке, она прикладывала сердечко к губам и что-то тихо шептала невидимому собеседнику, из её глаз катились безмолвные слёзы, которые она тут же утирала, завидя кого-то из нас.

– Послушай меня, девочка, – прервала мои размышления бабушка, легонько сжав ладонь, – этот кулон – самое дорогое сокровище, которое я хочу передать тебе. Храни его, но до дня своего совершеннолетия не надевай на шею. Запомни мои слова!

– Да, бабушка, – ответила я, укладываясь на постель рядом с ней и забравшись под одеяло крепко прижалась, – не отпущу, ты не можешь покинуть меня… не можешь, – повторяла я, заливаясь слезами.

– Ах, если бы я могла задержаться с тобой ещё хоть на денёк, моя Лина! Как бы я хотела быть с тобой рядом всегда-всегда, но увы… знаешь о чём я сожалею сейчас?

– Нет, – помотала растерянно головой.

– Я бы хотела, чтоб твой дедушка смог хоть на миг увидеть свою прекрасную внучку… принцессу, которую я воспитывала, вкладывая в неё всю любовь и заботу, живущие в сердце.

– Но, у меня нет дедушки, ведь ты растила папу совсем одна… – озадаченно взглянула я на Лилю.

– Это всё мои мечты, деточка, мечты! Хотя, именно наши мысли и творят реальность.

Улыбнувшись я чмокнула её в щёку:

– Чудная ты, бабуля! Всегда такой была! Как мне больно, что недуг забирает тебя у нас так внезапно рано, и ничего… ничего нельзя сделать!

– Лина, судьба у каждого своя, и мы не в силах что-либо изменить, сбудется то, что предначертано, надеюсь твоя сложится так, что тебе не будет мучительно больно за ошибочные решения, которые направят жизнь в иное русло. Так вот, милая, будь очень осторожна в своих желаниях, а уж если что решишь, то не колеблясь стремись к своей цели всей душой. В ту ночь, когда тебе исполнится восемнадцать именно этот кулон поможет увидеть то, что уготовано судьбой, а ещё… я верю в то, что смогу увидеть тебя, хоть на миг.

– Это волшебный талисман?

– Да, моя любимая, этот амулет исполнит твоё самое заветное желание, он подскажет тебе дорогу к тому берегу, где мою бесценную внучку ждёт настоящая любовь, дарованная небесами.

Покрутив в руках серебряное сердечко я с улыбкой взглянула на бабушку:

– Ты – самая большая выдумщица на свете! Хорошо! Сделаю так как ты сказала! И буду очень-очень верить в нашу с тобой встречу и в то, что твой подарок укажет мой путь!

– А теперь, ступай Лина, мне бы отдохнуть немного, так хочется спать, сил нет…

Нехотя поднявшись я с грустью посмотрела на любимое лицо, запоминая каждую чёрточку. Бабушкин взгляд был каким-то рассеянным, устремлённым вглубь только ей ведомых воспоминаний. С тяжёлым сердцем я вернулась в свою комнату и устроилась на кровати, отвернувшись лицом к стене, долго водила указательным пальцем по ковру, повторяя его незамысловатые узоры, думая о том, что совсем скоро жизнь нашей семьи изменится, навсегда… ведь больше рядом с нами не будет Лили… в какой-то миг задремав я провалилась в тяжёлый мучительный сон.

«Нет!» – услышала где-то вдали громкий крик матери. Распахнув глаза подскочила на кровати больно ударившись лбом о стену. Из соседней комнаты раздавался плач мамы и шёпот отца, пытавшегося успокоить её.

«Значит, всё кончено, Лилии больше нет, она покинула нас», – произнесла я вслух, пытаясь осознать смысл этих страшных слов.

День похорон помню смутно, боль от потери родного человека сжигала изнутри, заставляя вновь и вновь переживать момент её ухода. Вернувшись домой я закрылась в своей комнате и достав из шкатулки последний подарок бабушки сжала его в руке.

– Лина, я могу войти? – донёсся до ушей деликатный голос отца.

– Нет, папа, мне нужно побыть одной… прости.

– Я всё понимаю, родная. Знай, я всегда рядом, – ответил он не пытаясь спорить.

Усевшись в мягкое кресло, я подтянула ноги и любуясь амулетом извлекала из своей памяти счастливые моменты жизни, проведённые рядом с бабушкой.

Именно она воспитывала меня с самого рождения. Родители поженились, будучи студентами, наверное, они и сами не понимали всей ответственности, которую взвалили на свои плечи решив не задерживаться с наследницей, поэтому с лёгкостью отдали Лилии бразды правления в нашей семье.

Лиля… моя бабушка носила это чудное имя, и оно ей подходило на все сто процентов. Духи с запахом цветов… её любимые. Казалось им пропитан каждый сантиметр пространства рядом с ней. Такая невесомая, нежная, но с твёрдым стальным стержнем внутри, её жёсткого характера побаивался даже отец.

Бабушка вложила столько сил в моё воспитание, с самого раннего детства обучая танцам, пению и рисованию. Она старалась развить во мне все мыслимые и немыслимые таланты, не оставляя ни минутки свободного времени. В детстве, я конечно-же злилась на неё, завидуя подружкам, слоняющимся по двору целыми днями, но сейчас испытываю лишь благодарность за всесторонне развитие, за то, что оградила от подростковых глупостей, за то, что посвятила мне годы своей жизни.

Лиля очень любила лошадей, прекрасно держалась в седле и постоянно брала с собой на ипподром, когда мне исполнилось семь лет она записала меня в конный клуб на уроки верховой езды, мотивируя тем, что путь людей непредсказуем и неизвестно какие умения нам пригодятся. Я не возражала. Я всегда и во всём полагалась на неё.

Сколько себя помню, бабушка всегда была рядом. Лилия – тот самый «кирпичик», на котором держалась наша семья. С её смертью мы словно осиротели, мне казалось, что я зависла в воздухе, не чувствуя твёрдую почву под ногами. Мир притих, померк, будто наравне со мной переживая утрату…

***

Прошло два года…

Жизнь не стоит на месте, не успела я оглянуться, как подошёл срок моего совершеннолетия. Утром, открыв ящичек комода, достала шкатулку и откинув крышку выжидающе уставилась на заветный кулон. Решительно взяв его в руки надела на шею с лёгкостью защёлкнув замок.

– Странно это, – промолвила, подходя к зеркалу. Тусклый аметист вдруг сверкнул, приобретая насыщенный фиолетовый оттенок. По камню словно прошла рябь, оставляя на нём замысловатый узор.

– С днём рождения, милая! – обняла меня мама.

– Спасибо!

– Ты относила бабушкину подвеску на чистку?

– Нет, – ответила я, непроизвольно прикрыв амулет рукой.

– Не помню, чтоб раньше он так сиял, – хмыкнула она, пожав плечами.

– Ну, где тут моя именинница? – пробасил отец, заходя в комнату с огромным букетом роз.

– Родители, как же я вас люблю! – искренне сказала я, обнимая их.

– И мы тебя любим, родная. Будь счастлива дочка. Выбери верный путь в жизни, и иди по нему не оглядываясь. А мы всегда поддержим все твои начинания. Как ты хочешь провести свой день рождения?

– Полагаюсь на тебя пап, ты же у нас спец по сюрпризам, – ответила я улыбаясь.

***

Тот день мы провели по-семейному вместе, домой вернулись поздним вечером. Приняв душ, я надела шёлковую ночную рубашку с кружевами, собственноручно сшитую Лилией давным-давно. Забравшись под одеяло сжала кулон правой рукой зажмурив глаза:

«Чудо, прошу, произойди», – прошептала я, усмехаясь наивности своего желания.

– Лина, не спишь ещё?

– Нет папа.

Отец вошёл в мою комнату, присаживаясь на край кровати.

– Совсем взрослая стала, моя Принцесса. Девочка моя, любимая, – погладил он меня по голове, – знаешь, с возрастом ты всё больше похожа на нашу Лилию, такая же утончённая и красивая.

– Это хорошо или плохо, что я похожа на бабулю?

– Это замечательно! – наклонился он, целуя меня в щёку. – Спи, моя дочка. Пусть тебе приснятся чудесные сны. Я очень люблю тебя!

– И я люблю…

Погасив свет, отец вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь, я же легла на живот и провалившись в пышную мягкость взбитых подушек закрыла глаза, медленно погружаясь в сон.

Мне снилось, что я иду по незнакомой опушке леса.

– Лина, – совсем рядом со мной раздался такой родной и любимый голос.

– Бабушка! – выкрикнула я, крутя головой из стороны в сторону, пытаясь отыскать её.

Лиля стояла у крутого обрыва и улыбалась мне такой знакомой доброй улыбкой. Со всех ног я бросилась в её сторону, не обращая внимания на холодный осенний ветер, вызывающий дрожь во всём теле.

– Внученька, я же говорила, что мы встретимся! – обняла она меня, крепко прижав к себе. – Замёрзла? Ты же в одной шёлковой рубашке! Как же ты повзрослела, стала так похожа на меня!

– Бабушка, милая! Это правда ты?

– Да моя Принцесса. Конечно я, кто же ещё?

– Я так скучаю по тебе! Так скучаю!

– Маленькая моя, у нас не так много времени… смотри! – вдруг подняла она руку, указывая на противоположный берег.

Повинуясь её жесту, я повернула голову в указанном направлении и застыла на месте не в силах пошевелиться. Никогда в жизни мне не встречался такой совершенный мужчина. Это был высокий воин, облачённый в красно-чёрные одежды. Его чуть раскосые глаза смотрели на меня в упор, из-под густой чёлки чёрных как смоль волос проглядывала налобная повязка с незнакомыми символами. Я не могла отвести глаз от его красивого, благородного лица. Мужчина что-то крикнул на незнакомом языке.

– Кто он? – растерянно посмотрела я на бабушку.

– Судьба! – уверенно ответила она, обнимая меня за плечи.

– Судьба? – эхом повторила и… проснулась в своей кровати.

«Фух… вот это сон! Такой реалистичный!» – не сдержалась я, садясь на кровати.

«Почему я так озябла? Словно и вправду только что побывала у холодной неприветливой реки. Бабушка! Я видела её, как наяву!» – хлопнула себя ладонью по лбу. – «А этот мужчина? Кто он? Нет-нет… это сон, просто сон».

Часы на прикроватной тумбочке показывали ровно три часа. Для меня, это время после полуночи всегда казалось мистическим и связанным с чем-то потусторонним. Поёжившись от странных мыслей, искрами возникающих в голове, я плотнее укрылась одеялом и сильно зажмурив глаза попыталась вновь уснуть.

Утром чувствовала себя разбитой и опустошённой. Мою душу рвали на части два чувства: тоска по бабушке и жгучий интерес к незнакомцу. Весь день он не выходил из моей головы, повсюду мерещился его глубокий холодный взгляд, вгоняющий в дрожь. В институте я не выдержала и рассказала о своём странном сне однокурснице, Марине:

– Ну ты даёшь Лина, это были всего лишь твои сновидения, грёзы, фантазии, называй, как угодно.

– Его лицо… никак не могу забыть.

– Послушай, мало ли где ты могла видеть его. Может это актёр? Поищи на азиатских сайтах, вдруг ты случайно увидела его фото, а твой мозг воспроизвёл, запомнившийся образ.

– В этих словах есть доля правды, так и поступлю.

Вернувшись домой я включила компьютер и принялась тщательно изучать фотографии корейских и китайских актёров, в надежде найти кого-то хоть немного похожего на моего ночного гостя, но увы, старания не увенчались успехом. Списав всё на своё разыгравшееся воображение, я прекратила бессмысленные поиски. Достав альбом сделала чёрно белый набросок, пытаясь по памяти написать его портрет.

«Вроде похож», – оценила я своё произведение, – «кто же ты? Почему бабушка назвала тебя так странно, Судьба?».

Со временем я начала забывать о незнакомце, считая его лишь фантазией, выраженной на листе бумаги. Больше он не приходил в мои сны, но с того дня я смогла отпустить боль от потери бабушки. Я приняла то, что случилось и мне наконец-то стало легче.

***

– С днём рождения, доченька! Тебе сегодня исполняется девятнадцать, совсем взрослая стала, – разбудил меня утром нежный мамин голос.

– Как же не хочется идти на пары! – обняла я её нехотя встав с постели. – Но долг, есть долг!

– Пошли скорее, папа ждёт на кухне, готовит для своей девочки праздничный завтрак.

Подкрепившись я предупредила родителей, что после учёбы зайду с подружками в кафе, отметить день рождения и переодевшись уехала в институт.

Домой вернулась поздно, дико хотелось спать, голова раскалывалась от выпитого шампанского. Наскоро умывшись я переоделась в домашнюю одежду и с удовольствием вытянулась на своей любимой кроватке.

– Как же это прекрасно, просто лечь в тёплую постель, – промурлыкала я, обнимая плюшевого медведя, подаренного отцом.

Едва голова коснулась подушки я провалилась в сон, который так легко переплетался с реальностью.