"Империя травы" как и "Корона из ведьминого древа" до нее, является продолжением масштабного фэнтези Тэда Уильямса про мир Светлого Арда, поклонником коего я являюсь. Поэтому, пожалуй, эта рецензия будет на обе книги сразу, т.к. они являются продолжением одна другой и как такового окончания не имеют. Ответ на все вопросы даст полностью третья книга.
История разворачивающяяся на страницах книг получилась масштабная, продуманная, с неожиданными поворотами сюжета. Порой, казалась, что помимо написанного за рамками книг существует огромный мир, настоящий, или, возможно, он был где-то рядом очень давно. Что и говорить не зря Уильямся называют одним из приемников Толкина. Влияние чувствуется. И в данном случае это однозначно хорошо. Здесь есть все для полноценного героическо-эпического фэнтези:продуманная мифология, самобытный расы населяющие территорию под названием Светлый Ард, который автор так подробно описывает, что порой кажется, будто читатель воочию видел места вроде замка Хейхолт или Асу'а как его зовут ситхи и норны, древний лес Альдхолт, крепость Наглимунд и многие другие.
В этих книгах нет однозначно центральных персонажей, все в той или иной мере равноценны. Это одно из немногих отличий от первой трилогии - там в центре всегда был мальчик, а в конце уже мужчина Саймон. Его становление и взросление мы наблюдали на протяжение всех трёх частей. В "короне" и "империи" он так же присутствует, что не удивительно, т. к. это прямое продолжение, но центральное место не занимает. И, если, в "Короне из ведиминого древа" мне казалось, что его внук Морган выйдет на первый план, то в "Империи травы" этого не случилось, и все герои в итоге в некоторой степени сравнялись. Не знаю плохо это или хорошо, это просто факт... Кому-то из них ты сопереживаешь, кого-то не любишь и ждёшь, когда же возмездие их настигнет, к кому-то относишься нейтрально, т.к. не решил стоят ли они твоего сострадания или негодования.
Во втором томе история подходит к кульминации. Все хитросплетения сюжета достигли так называемого взрыва. "Ружья выстрелили" и если я правильно понимаю замысел автора, третья книга будет как раз о том, как со всеми этими катастрофически ситуациями герои будут управляться.
Читать ли? Тем кто является поклонником фэнтези однозначно! Один из лучших представителей данного жанра. Могу попенять разве что на достаточное внимание политике и подковерных интриг, которые, отняли у меня время на возможные приключения. Это просто потому что не особо люблю политические интриги, тем более в фэнтези, для меня фэнтези это прежде всего приключения. Но написано все мастерски. И перевод, кстати тоже не подкачал, что радует.
Но почему моя оценка не 5 а 4, хотя выше я только положительно отзывалась о книгах. Ответ прост я слишком полюбила этот мир, а именно многих героев этой истории, когда прочла предыдущую трилогию (Орден манускрипка - как в русском переводе ее назвали), и мне было почти больно читать и узнавать, что автор так не гуманно отнёсся к самым любимым из них. Конечно, я понимаю, что это не тот жанр, чтобы все были живы здоровы, счастливы, нашли свою любовь и умерли в один день, но... Это почти тоже самое, если бы Толкин решил написать продолжение "Властелина колец", где мы встречаемся с любимыми героями через лет эдак тридцать и узнаем, что Фродо не доплыл до Валинора и умер от чумы на корабле, а Арагорн ушёл по важным делать из Гондора скажем в Эребор и по пути затеряться, а Арвен сошла с ума от тоски, у Сэма на первый взгляд все в порядке, вот только с детьми проблемы, и сам он чувствует внутренний упадок и неудовлетворённость от жизни. Ну как так то?...
Поэтому минус бал. А для тех кто предыдущие книги "Ордена манускрипта не читал" мои сетования по поводу героев, вряд ли будут что-то значить, ведь с ними они встретятся на страницах "короны" и "империи" впервые.