Роман сравнительно более сбалансирован и сконцентрирован, насколько это вообще возможно в манере Уильямса растекаться мыслию по древу. Внятно пересказаны события предыдущей книги цикла, чего нельзя сказать об оригинальном водянистом тексте. Огрехи перевода уменьшились ощутимо.
Много персонажей, но вот событий маловато, несмотря на то, что герои постоянно перемещаются в пространстве. Мне кажется, если бы убраны были бесконечные второстепенные линии, особенно с участием прислуги, (которая, конечно же, окажется принцессой под конец), было бы больше толку. Всё ещё идёт какая-то раскачка, да и события словно взяты из прошлых книг об Арде. Наббанские главы – это просто образец тягучести и пустоты несмотря на всякую мишуру. Очень надоедливы женские персонажи, слепленные по одной модели, жертвы чужого злодейства. Да и в подземельях Наккиги поселилась целая орда неизвестно кого неизвестно зачем…
Как и в предшествующей дилогии «Корона из ведьминого дерева» наиболее захватывающими оказались главы с тритингами (линия Унвера). А вот блуждания по Альдхорту и Хейхолту – ну было уже, сказано-пересказано. Тут и милые зверюшки появились, для чего – неясно. Мириамель, Саймон, Эолейр, каждый в отдельности, но с одинаковой степенью беспомощности, охают и ахают перед очередными загогулинами сюжета. Не вызывает никакого участия одиссея молодого поколения.
Злодеи настороже и готовятся к решительному удару (уже на протяжении трёх томов), и кто-то поднялся из гроба наконец… О ситхи сказано мало, о норнах – много и однотипно. Хотя меньше стало этой псевдовосточной «поэзии», что пошло роману на пользу.
Есть отдельные удачные описания волшебства, но единичны пейзажные завораживающие вставки. Преодоление препятствий иногда показано максимально лёгким, а потому неубедительным.
К финалу первого тома что-то задвигалось без лишней натуралистичности сцен, пусть и с некоторым кровопролитием. Хочется надеяться, что повествование будет меньше провисать во втором томе.