Глава 1

В этом году жара пришла в город неожиданно. Ещё совсем недавно падал милый майский снег, а всего через пару недель ему на смену явилось самое настоящее пекло. Прогнав, наконец, зиму, решившую задержаться на добрых три месяца сверх отведённого срока, солнце принялось светить с какой-то особенной силой и злостью. Оно словно говорило живущим в столице людям: «Я вас зажарю! Запеку, закопчу, а кого-то даже приготовлю на парý».

– Законсервирую, – вслух произнесла сидящая за рулём девушка, даже не заметив, что порождённые жарой странные фантазии начали срываться с языка.

И благо в чёрном седане она ехала одна. Хотя, скорее, не ехала, а медленно проползала, плетясь в совершенно жуткой пробке. Этому кошмару не было видно ни конца, ни края. Навигатор же и вовсе показывал, что стоять ей здесь до посинения, ну или до первых заморозков. А от одного взгляда на часы настроение опускалось ещё ниже.

Нет, она не опаздывала – в этом плане Кира всегда проявляла принципиальность. Выезжала из дома за три часа до начала рабочего дня, чтобы уж точно добраться вовремя, и чаще всего ей это удавалось. Но вот времени, потраченного впустую на стояние в пробке, девушке было жалко до слёз.

Да, выходов из этой ситуации имелось много. В конце концов, можно снять или даже купить квартиру рядом с офисом, нанять туда домработницу, чтобы готовила и убирала, но в настоящий момент Кире просто было не до всего этого. Её мысли занимали дела фирмы, а в особенности новый серьёзный международный проект, который, в случае победы в тендере, обещал стать настоящим прорывом.

И сейчас, вместо того чтобы тратить время в этой кошмарной пробке, она могла бы проверить чертежи, просмотреть сметы, сравнить предложения подрядчиков или подыскать новых поставщиков, с более выгодными условиями. Но вместо этого она бездумно пялилась на заднее стекло едущей перед ней машины и мысленно проклинала пробки.

Да, квартира рядом с офисом – это хорошо. С какой-то стороны. А с другой, Кира почему-то совершенно не желала жить одна, а мама с сестрой с ней точно переезжать не станут. От одной мысли о вечерней тишине одинокого жилища девушке становилось не по себе.

И пусть ей уже двадцать семь лет, последние два года она руководит строительной фирмой и давно не нуждается в родительской опеке, но съезжать от матери ей совершенно не хотелось. Всё же куда приятнее после тяжёлого рабочего дня возвращаться именно домой, а не в пустую квартиру.

Пробка начала понемногу рассасываться, машины поехали немного быстрее. В какой-то момент БМВ Киры медленно обогнул белоснежный Мерседес, за рулём которого сидел молодой парень, а рядом, на пассажирском месте – представительный мужчина в годах. Он сосредоточенно изучал какие-то документы и, казалось, не обращал внимания на происходящее вне автомобиля.

В этот самый момент Кира отчётливо поняла, что ей срочно нужен водитель. К тому же, не далее как вчера вечером вернувшаяся с дачи мама заикнулась о каком-то замечательном молодом человеке – сыне её подруги. Парень отлично разбирался в технике, хорошо водил машину, и как раз сейчас искал работу. Так, может, это и есть самый лучший шанс?

– Мам, – бросила Кира в трубку, набрав номер Марины Львовны. – Передай своей знакомой, что сегодня к двум я жду её сына на собеседование. Должность – водитель-курьер. Зарплата достойная. Его устроит. Скажи, пусть возьмёт резюме и все документы для оформления.

Как только разговор был закончен, а странно довольная родительница уверила дочь, что мальчик обязательно явится, настроение Киры вдруг улучшилось. А что самое удивительное, даже машины в пробке вдруг как-то быстро разъехались, и все светофоры на оставшемся пути приветствовали Киру исключительно зелёным сигналом.

«Будем считать это хорошим знаком», – подумала девушка, припарковавшись у офиса. И до самого обеда больше не вспоминала ни о пробках, ни о незнакомом парне, которого собиралась принять на работу.

***

– Мама, ну что за глупость? – в который раз раздражённо выдал Леонид. – Я что, по-твоему, маленький мальчик, чтобы ты договаривалась за моей спиной о моей же работе? Может, ты собиралась и на собеседование меня за ручку отвести?

Лео был в бешенстве, пусть и старался не показывать этого. Ну не станет же он кричать на родную мать? В конце концов, она ведь хотела, как лучше. Работу ему нашла… Это при том, что у него уже была работа, которая его вполне устраивала. Даже две.

– Лёнь, ну правда, такой шанс в жизни выпадает только раз! – всплеснула руками Александра Даниловна. Она закончила мыть посуду и, вытерев руки прямо о собственный фартук, обернулась к сидящему за столом сыну.

– Какой шанс, мама? – вздохнул он, устало понурив голову. – Стать водителем для старой мегеры?

– Она не старая! – возмутилась хозяйка этой уютной трёхкомнатной квартиры. – Девочке, между прочим, всего двадцать семь, но она уже руководит собственной фирмой!

В ответ Леонид только усмехнулся и, хитро прищурившись, выдал:

– Значит, либо стерва, либо страшная, как ночь на кладбище! – А округлив глаза и изобразив откровенный ужас, добавил: – Или и то, и другое вместе. Представляешь, страшная стерва. И этому чудовищу ты хочешь отдать меня на съедение? Ты, моя родная мать?! Для этого ты растила сыночка-умницу…

– Хватит! – строго сказала Александра Даниловна. – Тебя послушать, так я жестокий тиран, собравшийся принести любимое чадо в жертву дракону. Но пойми, дурость ты моя, я же как лучше хочу!

– Мам, – приняв серьёзный вид, сказал Лео. – Вот правда, я уже большой мальчик. Не нужно за меня решать.

– Да я же и не решаю, – обиженно воскликнула Шура. – Просто хорошую работу предлагают, и зарплата достойная.

– Какая?

– Не знаю, – отмахнулась женщина. – Но достойная. Вот сходишь на собеседование и сам всё узнаешь. Вдруг тебе понравится? А если не понравится, так никто тебя не заставляет там работать.

– То есть… – начал Леонид, глядя в глаза матери. – Если я просто схожу на собеседование, ты от меня отстанешь?

– Да, – кивнула Шура.

– Ладно, – вздохнул парень. – Но у меня будет одно условие, – добавил, подняв указательный палец. – Больше ты мне работу искать не будешь. Никогда. Согласна?

– Согласна, – устало вздохнув, ответила женщина. – Только на это собеседование ты сходишь, и оденешься прилично. Вдруг тебе на самом деле понравится их предложение?

– Очень в этом сомневаюсь.

***

Сегодня у Киры, и правда, оказался на редкость хороший день. Утро прошло продуктивно: встреча с одним из поставщиков закончилась подписанным договором, по которому фирме Киры полагалась немалая скидка. Более того, во время обеда она столкнулась в ресторане со старой подругой, Лизой Новиковой, чей отец недавно приобрёл старую базу отдыха не очень далеко от Москвы и собирался теперь всё там перестроить. Лизонька пообещала порекомендовать папеньке фирму Киры, что само по себе было отличным шансом. Если уж этот господин Новиков заинтересуется, если хотя бы согласится на встречу, то Кира точно сделает всё, чтобы получить этот заказ.

В офис она возвращалась в прекрасном настроении, в собственную приёмную вошла едва ли не напевая себе под нос. А увидев сидящего на небольшом сером диванчике незнакомого молодого мужчину, лишь отстранённо задумалась, что ему могло здесь понадобиться. Нет, она помнила, что к ней на собеседование должен был явиться будущий водитель. Только этот человек как-то не особо ассоциировался с подобной должностью. Да у него будто бы на лбу большими буквами было написано «своевольный бунтарь», а такие по определению не умели подчиняться чужим приказам!

Сам парень встретил её заинтересованным взглядом. Бегло осмотрел с ног до головы, почему-то уделил особенное внимание её груди и губам, а заметив, что она тоже на него смотрит, самодовольно ухмыльнулся.

– Кира Александровна, – обратилась к ней секретарша Света – белокурая красотка, посаженная здесь по большей части для того, чтобы своим смазливым личиком растапливать сердца клиентов-мужчин. – Этот молодой человек дожидается вас. Сказал, что его пригласили на собеседование. Только мне вы никаких распоряжений по этому поводу не давали, – добавила она со скрытой обидой.

Да, девочка очень старалась быть полезной. Ещё при первой встрече она сообщила Кире, что для неё важно, чтобы другие люди видели в ней не только личико, но и ум. Ну… ум, конечно, у неё был, но пользовалась она им из рук вон плохо. Зато амбиции у девочки явно зашкаливали.

Кира снова обернулась к молодому человеку, теперь осматривая его с куда большим интересом. Он же поднялся, расправил плечи и даже чуть улыбнулся – словно давно привык к подобному вниманию. Оно и не удивительно, при таких-то внешних данных. Высокий, статный, широкоплечий, с подтянутой фигурой – он просто не мог не производить на женщин впечатление. Благодаря чуть смуглой, будто немного загорелой коже, его светлые голубые глаза казались какими-то мистически яркими, а короткие тёмные волосы, словно растрепанные ветром, добавляли образу лёгкий налёт бунтарства.

Одет парень тоже оказался довольно специфично – в светло-бежевые тонкие брюки и белую футболку. Но заметив на ногах этого странного претендента самые обычные белые кеды, Кира поймала себя на мысли, что с трудом представляет себе его за рулём своего БМВ.

– Ну что ж, – проговорила хозяйка фирмы, в приглашающем жесте указывая на дверь своего кабинета. – Проходите. Пообщаемся.

***

Отправляясь на это собеседование, Лео никак не мог представить, что проводить его будет лично хозяйка фирмы, которую он уже мысленно окрестил «мегера», и уж тем более он не допускал мысли, что эта самая «мегера» окажется настолько привлекательной. Когда она вошла в приёмную, он решил, что это тоже какая-нибудь секретарша. И только когда она пригласила его пройти в кабинет, понял, насколько ошибся.

Позже, присев в кресло для посетителей рядом с её рабочим столом из светлого дерева, Лео получил прекрасную возможность рассмотреть своего потенциального работодателя. Пока она с интересом читала его резюме, кстати, составленное на тяп-ляп, сам Леонид не стесняясь изучал её лицо. Да, эта самая Кира Александровна Савина была красивой молодой женщиной – это он ещё с первого взгляда заметил. Но сейчас, сидя перед ней, он занимался тем, что специально выискивал в её внешности недостатки.

Зачем? А ответ на этот вопрос был прост и банален. Эту фишку Лео придумал себе ещё в старшей школе. Чтобы не робеть перед красивыми девочками, он специально искал в их внешности что-то некрасивое. Знал же, что идеальных людей не бывает, и даже у самой очаровательной принцессы есть хотя бы один изъян. Для этого просто рассматривал каждую часть лица отдельно. В итоге у кого-то из красоток обнаруживались или слишком густые брови, или крупноватый нос, или губы неправильной формы, или немного кривые зубы, большие уши, кожа не того оттенка… Перечислять можно бесконечно. И вот, получив доказательство, что красавица не такая уж и красивая, Лео начинал чувствовать себя рядом с такой девушкой более свободно.

Сейчас, сидя перед Кирой Александровной, он тоже применил свой излюбленный приём, и только мысленно усмехнулся, обнаружив во внешности сидящей напротив женщины недостатки.

Нет, в общем, она была очень даже ничего. У неё оказались красивые светло-зелёные глаза, гладкие тёмно-русые волосы, едва достающие до плеч, брови правильной формы – настоящие, а не нарисованные. А вот черты её лица показались Леониду грубоватым, слишком резкими для девушки. В целом, высокие скулы, острый подбородок, и прямой, чуть крупноватый нос смотрелись неплохо, но и только. А вот губы у этой дамочки оказались на вкус Лео недостаточно пухлыми, а ещё над ними справа была родинка… заметная, хоть и не сказать, что большая. И почему-то именно она привлекла внимание парня больше всего остального.

Он как раз раздумывал над тем, что с одной стороны – это изъян внешности, но с другой – этакая изюминка, когда тишину кабинета разбил ровный, но строгий женский голос.

– Значит, Леонид Михайлович, вы полгода проработали в банке. Почему же ушли? – поинтересовалась хозяйка кабинета.

– Понял, что подобная работа мне не подходит, – без лишних эмоций ответил он.

– Могу я поинтересоваться, почему? – уточнила Кира Александровна.

– Это не секрет, – сказал Лео, пожав одним плечом. – Там приходилось впаривать людям то, что им даром не сдалось. Уговаривать их на кредиты, депозиты, карты, которые им не были нужны. А у меня, как у сотрудника, стояли по продажам данных банковских продуктов немалые планы, от которых напрямую зависела моя зарплата. В итоге я понял, что не хочу заниматься этим…да и продажами вообще.

– Но вы ведь могли просто перевестись в другой отдел? Или устроиться в другой банк? – высказала предположение девушка, сложив руки в замок.

– Не мог, – отозвался он, отрицательно качнув головой. – Хотя, точнее, не захотел. Не моё это, Кира Александровна.

Она вдруг едва заметно улыбнулась, а её колючий изучающий взгляд неожиданно стал чуточку теплее.

– Как давно вы водите машину? – спросила она, снова опустив взгляд на лежащий перед ней листок с резюме.

– Семь лет, – ответил он и зачем-то пояснил: – С восемнадцати.

– А последние два года работаете в автомастерской, – вслух проговорила начальница, о чём-то задумавшись. – И подрабатываете в такси. То есть, город хорошо знаете?

– Конечно, – ухмыльнулся он.

– Ну что ж, – сказала девушка, постучав пальцами по столу. – Мне пока всё понятно. Должность, на которую вы претендуете, предполагает ненормированный график работы. Официальная зарплата составляет тридцать тысяч…

Лео изобразил на лице кислую ухмылку и уже хотел заявить, что при подобном раскладе вынужден оказаться, но сидящая перед ним брюнетка только усмехнулась и добавила:

– Помимо этого неофициальные ежемесячные премиальные составят… – она не договорила, решив написать сумму на небольшом квадратном листочке.

И увидев на нём цифру один и пять нолей, Лео сглотнул, моргнул пару раз и снова уставился на нолики. Пересчитал. Убедился. И сам не понял, как кивнул.

– Устраивает? – с лёгким ехидством уточнила девушка.

– Более чем, – чуть хрипло бросил тот.

– В таком случае, сейчас отправляйтесь в отдел кадров, заполните там необходимые документы. После проверки предоставленных вами данных нашей службой безопасности будет принято решение об утверждении вас на должности. Испытательный срок составит две недели, в течение которых вы будете получать только оклад. Если по окончании этого срока ни у вас, ни у меня не будет претензий, то мы продолжим сотрудничать, а зарплату вы начнёте получать в полном объёме. Вам всё понятно, или есть вопросы?

Вопросы у Лео точно были, правда, пока ему почему-то никак не удавалось их сформулировать. Но, взяв себя в руки, он всё же собрался с мыслями и выдал:

– Кира Александровна… иногда, может, раз в пару месяцев, мне будут нужны несколько выходных. Я обязательно их отработаю.

– Думаю, мы договоримся, – ответила девушка. – Если вы предупредите заранее, то всё можно будет организовать с наименьшими потерями.

– Это очень радует, – заметил парень, забирая протянутое ему резюме.

– А теперь идите к кадровикам. Если вы нам подойдёте, вам позвонят.

***

– Сто тысяч? Ты серьёзно?! – воскликнул Серый, прижав к груди родную гитару. – Может, эта дамочка решила пошутить? Или… может… ей от тебя ещё какие-нибудь услуги нужны? Интимного характера?

Лео окинул друга насмешливым взглядом и только отрицательно помотал головой.

– Вряд ли, – сказал он, продолжая подстраивать звучание струн на собственном инструменте. – Видел бы ты ту дамочку…

– Страшная? – уточнил Сергей и скривился так, будто представил себе, как минимум, скрюченную старушку с тремя бородавками на носу.

– Я бы сказал, красивая, – медленно проговорил Лео, прислушиваясь к звукам своей гитары. Казалось, настройка любимой «подруги» сейчас для него куда важнее обсуждения какой-то там женщины. – Но… малость отмороженная, – добавил, опустив на колени инструмент. – Знаешь, такая… вся из себя в делах. Занятая до чёртиков. Бизнесвумен. Мне кажется, что если она решит кого-то затащить в свою постель, то сначала потребует от потенциального любовника весь набор медицинских справок о состоянии его здоровья, а потом ещё заставит подписать договор, в котором будет чётко прописано, как, когда и в каких позах они будут заниматься сексом.

Серёга прыснул и посмотрел на Лео с сочувствием. Он был младше на два года, но даже в свои двадцать три чётко знал, чего именно хочет добиться в этой жизни. А привлекали Серёжу исключительно большая сцена и вершины хит-парадов лучших музыкальных каналов страны и даже мира. Пусть внешне он на суперзвезду не особенно тянул: невысокий, чуть полноватый, рыжий, с конопушками, да ещё и в очках. Но при этом Сергей обладал незаурядным умом, поразительно лёгким характером, да ещё и был откровенно талантливым.

Тексты для песен он сочинял играючи. С музыкой дела обстояли не столь радужно, главным по этой части в их коллективе являлся именно Лео. Вот кто считался настоящим творцом мелодий! Казалось, он мог создать шедевр, просто погрузившись в какие-то мысли и машинально перебирая струны. Зато со стихами у него получалось плохо. Нет, складывать слова в рифмованные строки он мог, но вот смысл в них зачастую либо отсутствовал, либо… лучше бы отсутствовал.

Познакомились эти двое случайно, пару лет назад, в одном рок-баре. Лео тогда ещё работал в банке и пытался убедить себя, что это хорошая, престижная работа, что она даёт ему большие перспективы карьерного роста, что отец с матерью искренне им гордятся. Тогда улыбчивый паренёк Серёжа, рискнувший исполнить со сцены свою песню, сначала показался Леониду глупым халтурщиком. Его музыка была простой до предела: три несчастных аккорда, да ещё и все сыграны как-то криво. Но невольно вслушавшись в текст, Лео понял, что просто обязан пообщаться с этим чудиком.

Так в первый же вечер они умудрились подружиться, через три недели решили создать свою группу, которую назвали «Лео-Грей», а ещё через несколько дней Леонид Михайлович Крапивин, прекрасный молодой специалист, менеджер, которому как раз собирались предложить должность старшего в его отделе, положил на стол управляющему офисом заявление на увольнение.

За прошедшие с того момента почти два года их группа, конечно, не стала мега популярной, но ребята целенаправленно шли к своей мечте. Сейчас у них имелось немало интересных песен, которые требовалось записать в хорошей студии, запустить в сеть, может быть, предложить каким-нибудь небольшим радиостанциям. Но у парней банально не хватало на это средств. Потому предложенная сегодня зарплата так заинтересовала Лео.

– И всё же, Лёнь, что-то меня смущает эта твоя дамочка, – задумчиво почесав подбородок, заявил Сергей. – Серьёзно. Сколько ей лет, кстати?