Продюсер проекта Елена Кувшинова

© Татьяна Велес, 2024

© Интернациональный Союз писателей, 2024

1. Подарок океана

Это было очень-очень давно. На свете в те времена жили люди, великаны и карлики, а в диком лесу, по слухам, можно было встретить ведьму и гномов. Каждый из них жил в своей стране, на своей территории, и они никогда не пересекались друг с другом. И только понаслышке, по сказкам стареньких бабушек, знали о существовании почти себе подобных. Так вот. Очень-очень давно в океане находился большой остров, заросший высоким лесом и окружённый густым туманом. С одной стороны острова на страже рос дикий страшный лес, за ним стояли высокие скалы, а с другой, на берегу океана, расположился город.

Это был небольшой городок со своими правилами, позициями и моралью, жители которого работали не покладая рук, чтобы жить было приятно и красиво. Женщины трудились на кондитерской фабрике, в школе, магазинах. Мужчины плели сети, ловили рыбу, работали в поле и шахтах, добывали драгоценные камни. Все были богатыми и учёными людьми. И при всём при том никто из них никогда не покидал остров. Именно в этом прекрасном городе и произошла странная история.

В одной семье появился малыш. Точнее сказать, это была маленькая девочка. Откуда она взялась, её родители умалчивали и в шутку всегда говорили, что им её подарил океан. Была ли это шутка, многие сомневались. И не зря. На странного ребёнка приходили смотреть со всего города. Вроде две руки, две ноги, есть голова и два уха, но вот её рост всех приводил в страх. Маленькая, полугодовалая девочка была в четыре раза больше своих сверстников. У неё были голубые глаза и рыжие кудрявые волосы. И то и другое было несвойственно жителям этого острова, и многие догадывались, что этот ребёнок из народа великанов. Горожане пришли в ужас от такого события. Многие из них говорили, что это проклятие, другие требовали, чтобы новоиспечённые родители немедленно избавились от странной девочки.

Когда она научилась ходить, а потом и бегать, все в городе забивали досками двери и окна своих домов. Маленькая девочка-великанша пыталась открыть любые двери, её интересовало буквально всё. Владея огромной силой, Эмми – а именно так и назвали своего ребёнка родители – ломала всё, что попадало ей под руку. Она отличалась любознательностью, как и все дети её возраста, огромной силой и большим добрым сердцем. Ей хотелось всё потрогать и даже покусать. Как-то раз Эмми настолько обрадовалась соседу, который раньше заходил к ним в гости, что с силой сжала его в своих объятьях, и у мужчины чуть не захрустели кости. Его потом ещё долго приводили в чувство. Мальчишки смеялись над ней и при возможности кидали в неё камнями. Её ругали, обижали, прогоняли с улицы и уводили своих детей подальше, но она быстро забывала все обиды, прощала оскорбления и нападки. Эмми была очень доброй девочкой, она любила людей и животных. Животные к ней тянулись везде, где бы она их ни встречала.

Время шло, и Эмми росла. В пять лет она была очень большая и только на голову ниже своих родителей. Мать покупала ткань и шила для дочери платья.

– Ты у нас самая красивая! – говорила она, примеряя новые наряды на свою дорогую Эмми.

– Дочка, ты не слушай никого. Мы – твоя семья, и мы тебя любим! – Папа обнимал свою дочурку.

* * *

Эмми любила гулять у океана. Океан манил её своей красотой, силой и благородством. Девочке казалось, что он таит в себе какую-то тайну и хочет рассказать ей, но Эмми не понимает. Она заходила в океан и водила рукой по воде, приветствуя, а он в ответ ласково окатывал маленькую великаншу морской пеной. Она закрывала глаза и представляла себя рыбкой, которая вот-вот уплывёт с этого острова. Эмми любила копаться в морском песке и находить странные и красивые ракушки или строить песчаные замки. И если для неё замки были небольшие, то для обычных детей они были просто огромными. Ребята часто бежали к Эмми с надеждой поиграть с ней, но их родители были против.

– Эта великанша вас просто раздавит и не почувствует, – говорили они.

А когда такие доводы перестали действовать, взрослые придумали сказку о том, как великаны ели маленьких детей. Так, запугав своих крошек, горожане и сами стали верить в весь этот бред. Почему именно горожане не любили Эмми, никто в точности и не знал. Быть может, простой страх и стал причиной всему.

В один прекрасный солнечный день Эмми гуляла на берегу океана. Точнее сказать, она играла в догонялки с собакой. С весёлым лаем Джессика то бежала за девочкой, то убегала от неё. Эмми громко смеялась. Они забегали в воду, валялись на тёплом песке, потом опять бегали и смеялись. Вдруг, споткнувшись, Эмми упала на лодку, в которой спал пьяный рыбак. Лодка заскрипела – досталось и рыбаку. Если честно, он просто сильно испугался, но и этого было достаточно, чтобы кричать на весь город от «боли». Сбежались горожане, стали ругаться и требовать, чтобы это чудовище (так они называли девочку) не выпускали из дому и держали под замком. Эмми плакала и утверждала, что случайно упала на лодку, но жители стояли на своём. Мать с отцом как могли успокаивали дочку. В семье приняли решение, что с девочкой они будут гулять по ночам, когда весь город спит.

После этого происшествия с Эмми гулял отец. Он держал своё сокровище за руку и рассказывал об океане, о дальних странах и вообще обо всём, что знал. Они сидели на берегу и смотрели на звёзды и луну, которая освещала своим тусклым светом морскую гладь.

– Они все спят. Только мы с тобой любуемся этой красотой, – сказал отец и покрепче прижал к себе дочь. – Это всё для тебя одной.

Город действительно спал крепким сном.

Эти ночные прогулки она запомнит на всю жизнь.

* * *

Однажды, во время обычной прогулки по берегу, отцу стало плохо, и он медленно стал опускаться на песок. Эмми на тот момент исполнилось семь лет. Она оттащила отца подальше от воды и побежала в город в надежде привести подмогу и отвезти его в больницу. Но то ли с перепугу, то ли по неведению девочка побежала не в ту сторону и провалилась в шахту. На крики и лай собак горожане проснулись и прибежали к шахте. Мужчину нашли и отправили в больницу, а вот Эмми спасать не торопились. Её мать бегала вокруг ямы и умоляла достать ребёнка, а люди в это время решали, что же делать с ненавистной великаншей.

– Да пусть она умрёт в этой яме! – кричали одни.

– Да! Да! – подхватывали другие. – Вы только посмотрите, сколько от неё убытка.

– Да она монстр! Чудовище! – кричали третьи.

А на дне ямы, заливаясь слезами, сидела маленькая испуганная девочка. Да, она великанша, но ей всего семь лет. И, как любой семилетний ребёнок, она сильно испугалась. Крики горожан становились всё сильнее и сильнее. А Эмми ревела белугой. К крикам людей присоединился вой домашних собак. Бедная мать пыталась спрыгнуть к дочери в яму, но ей не дали это сделать. Наконец спорам и крикам пришёл конец.

– Давайте вытащим этого ребёнка, – принял решение председатель города. – Но у меня условие. Как только её отца выпишут из больницы, она покинет этот город. Пусть уходит куда хочет. Может жить в океане, лесу или скалах. Вот такое моё условие.

Все одобрительно закивали.

– Я обещаю, – мать Эмми встала на колени, – обещаю. Только спасите мою девочку.

* * *

Через две недели, собрав пожитки, мать, отец и Эмми ушли в лес. Они приняли единственно верное решение – уйти вместе с дочерью.

Посмотреть напоследок на великаншу вышел весь город.

– Надеюсь, их сожрут волки, – произнёс кто-то в толпе.

– Или они умрут с голоду, – подхватил ещё кто-то.

Горожане стояли и смотрели без капли жалости к маленькой великанше и её родителям. Они радовались, что уходит нечто большое и, на их взгляд, очень страшное и опасное.

Пробираться через лес было непросто. Ломая ветки, ободранные и уставшие, они вышли к роднику.

– Хорошее место, – отметил отец. – Нужно оглядеться вокруг.

Первую ночь пришлось провести под открытым небом. Мать и отец прижимались к своему сокровищу, давая понять, что не оставят её. Украдкой вытирая слёзы, мама улыбалась дочурке.

– У нас всё отлично, потому что мы вместе! – говорила она, гладя Эмми по рыжим волосам.

Эта ночь не принесла успокоения изгнанникам. То и дело ворочаясь, каждый притворялся, что спит крепким сном, но на самом деле никто из них не заснул до утра.