Зачем же смол толк был нужен английским аристократам? Заглянем в XVII–XVII века, когда Великобритания переживала свой колониальный рассвет, английские аристократы были самыми состоятельными людьми в мире, и буржуазия, обслуживающая аристократию, тоже не бедствовала. Все это оказывало влияние на устройство английского дома среднего класса. Если в XVII веке это были столовая и гостиная на первом этаже и спальни на втором, то в Викторианской Англии стремление к уединению достигло пика.
Для каждого важного дела была своя комната, будь то сон, одевание, работа или молитва, приготовление или прием пищи, или выращивание детей. Сон мужа и жены в одной комнате был немыслим. Детей в доме не должно было быть видно и слышно. Это значит, что жили они в детской на верхних этажах. С рождения ими занимались кормилицы и няни, а с родителями они встречались один раз в день в специально отведенное для этого время. Как пишет в книге «Английский дом. Интимная история» Люси Уорсли: «Шестнадцатилетний подросток одевался и питался как ребенок, спал в детской, оставаясь на периферии жизни родителей, но едва достигнув семнадцати лет, юноша или девушка сразу переходили в разряд взрослых: ему или ей отводилась отдельная комната, разрешалось общаться с родителями и их друзьями». Это означает, что родители и дети не были близки.
При такой ситуации с воспитанием детей в аристократических семьях решали, что проще заключить ранний договорной брак, чтобы благодаря ему завести нужные связи, или отправить сына в частную школу, которые и сейчас популярны в определенных кругах. Вспомните «Гарри Поттера», где дети в 11 лет отправляются в школу, в которой живут, а к родителям приезжают только на каникулы. А некоторые могут остаться в школе и на Рождество.
Задача учебы в частной школе – обрасти полезными связями и знакомствами, которые потом может использовать и семья. Не забываем о сословиях. Если до возникновения частных школ маленький аристократ попадал в семью другого аристократа на службу тем же пажом, то в частной школе можно завести знакомства с представителями разных семейств.