Глава 1

Вообще-то мне не нравятся ухажеры моей мамы. Не вызывают доверия, знаете ли. Когда за двадцать лет жизни у тебя было два официальных «папы» и несколько неофициальных, начинает лихорадить, стоит маме произнести: «Кажется, я влюбилась».

Опять?!

О, нет!

Но иногда от потенциальных отцов есть толк.

Например, когда на улице жарит солнце, а у нового возлюбленного мамы есть дом с личным бассейном.

Красота!

Я лежу в шезлонге, соломенная шляпа закрывает лицо. Тишина бесконечная, словно на долгие километры нет никого и ничего. Элитный коттеджный поселок вымер, на выходные все разъехались кто куда. Клонит в сон, глаза предательски закрываются.

– Кхм, – произносит кто-то над моим ухом, прерывая дрёму.

Вашу ж мать!

Я же тут совсем одна! Какое еще «кхм»!

Меня сдувает с шезлонга, пальцы машинально нащупывают полотенце, и я оборачиваюсь им, судорожно отыскивая взглядом бюстгальтер, который стянула для равномерного загара.

Судя по наглой ухмылке стоящего напротив парня, он загар оценил.

Высоченный, широкоплечий. Скрестил руки на мощной груди. Смотрит насмешливо. Его темные волосы взъерошены, футболка неряшливо заправлена в джинсы. Она обтягивает его так плотно, что мог бы и без неё ходить. Все кубики пресса навыкате.

Надо признать, выглядит соблазнительно.

Откуда он тут взялся?!

– Ты кто? – произношу одними губами, плотнее запахнувшись в полотенце.

– Встречный вопрос, – язвительно отвечает незнакомец. – Кто ты такая и что делаешь в моем доме?

– В твоем что?..

Что-то не складывается. От слова «совсем».

Я познакомилась с «дядей Денисом» на той неделе. Он пригласил нас с мамой на ужин, объявил о серьезности своих намерений и разрешил мне провести выходные в его коттедже, пока они с мамой нежатся на море.

Разве не сказка?

Бассейн, кондиционер и телевизор во всю стену…

А ещё какой-то непонятный парень, который плотоядно изучает меня. Клянусь, раздел бы взглядом да снимать нечего. Кроме полотенца, конечно же.

– Ты – новая горничная моего отца? – спрашивает понимающе. – Решила в его отсутствие совместить приятное с полезным? Я думал, ему тощенькие не нравятся, но, видимо, пересмотрел свои вкусы.

– Я – не горничная, – чувствую, как вспыхивает кожа. – Я… – вот как объяснить причинно-следственную связь? – Я… дочь невесты твоего отца.

– Невесты? – переспрашивает парень с сомнением. – Значит, у моего отца есть невеста, а у нее – дочь. Лю-бо-пыт-но, – по слогам, тягуче, издевательски. – Обычно он находит невест без дочерей. Знаешь, что мне кажется, дочь невесты?.. Что ты нагло врешь. И вот почему.

Делает шаг ко мне, наплевав на личные границы. Я пячусь, но особо деваться некуда, разве что нырнуть в бассейн. Стою на самом краю, а внезапный гость подходит ещё ближе. Нас разделяет жалкий сантиметр.

– Да ты не скромничай, – хмыкает парень. – Должен же я оценить свою… хм… как тебя правильнее назвать? Будущую сводную сестру?

Он тянет на себя край полотенца.

– Эй! – возмущенно вскрикиваю, покачнувшись.

Машинально хватаюсь за первое, что попадается под руку – за футболку парня. Та опасно трещит, но не рвется.

А затем мы вдвоем падаем в воду.

Упс.

Отталкиваюсь пятками от дна бассейна и выныриваю, отплевываю воду. Полотенце, покачиваясь, погружается вглубь кристально чистых вод. Теперь точно предстоит вылезать под оценивающим взглядом незнакомца.

Он… хохочет. Трясет намокшими волосами и смеется так заразительно. Меня не тянет даже улыбнуться. Всё напоминает дурацкий  сон. Знаете, тот кошмар, в котором ты приходишь на сдачу экзамена в одних колготках, натянутых до груди, но понимаешь это слишком поздно.

Вот и тут так.

Хотя от колготок бы я не отказалась. Мои трусики-танго прикрывают слишком мало, чтобы назвать их полноценной одеждой.

– Ну что, дочь невесты, остудилась? – опять смотрит, въедливо так, без капли стеснения.

Я погружаюсь в воду по подбородок, чтобы хоть чем-то прикрыться.

– Отвернись, – требую. – Дай мне одеться.

– Да перестань, – парень подплывает к лестнице и загораживает её. – Чего я там не видел. Отличная фигура, между прочим.

– Ничего ты там не видел! – Одной рукой прикрываю грудь, второй продолжая барахтаться на поверхности.

Вообще-то я не лучший пловец, а потонуть в двухметровом бассейне из-за этого мерзавца будет максимально неприятным казусом.

Парень легко поднимается, не воспользовавшись лестницей, а подтянувшись на крепких руках. Его плечи бугрятся, каждый мускул спины выступает, кажется неестественным, нарисованным.

Денис Владимирович, мамин ухажер, ни слова не говорил о своих сыновьях. Интересно, мама-то в курсе, что они существуют, или это сюрприз специально для меня?

А если он – всё-таки не сын, а какой-нибудь работник, у которого есть ключи от дома? А если грабитель, вломившийся сюда без спросу? Убьет меня и прикопает прямо в цветущих розовых кустах, взращенных садовником.

Меня начинает подташнивать от страха.

– Помочь тебе, сестренка? – подает мне руку, но принять её означает оголиться.

– Нет. Просто отвернись.

Не переставая ухмыляться, он поворачивается к панорамным окнам гостиной и смотрит исключительно на них. Ну, хоть за это спасибо. Я наконец-то добираюсь до бюстгальтера и натягиваю его на себя, путаясь в застежках.

Долго не могу совладать с лямками платья, которое липнет к мокрой коже. Раздражаюсь только сильнее.

– Так вот, – продолжает подозрительный незнакомец спокойным тоном, – мне кажется, что нет никакой невесты, есть только ты и мой отец, который всегда был падок на молоденьких девиц. Поэтому я не понимаю, чего ты скромничаешь. Сколько он тебе платит? Или у вас по любви?

Хмыкает издевательски.

– Что?! Да как ты смеешь!

Я вспыхиваю до корней волос, стискиваю кулаки.

– Ну-ну, не бесись, тебе не идет. Кстати, Артем. Приятно познакомиться. Не буду мешать, передай папочке, что его блудный сын вернулся в город. А фигурка действительно неплохая.

С этими словами он уходит, а внутри меня всё клокочет от злости.

Я поворачиваюсь к окнам, чтобы напоследок показать этому «Артёму» неприличный жест.

Смотрюсь в отмытые до блеска стекла и различаю… своё отражение.

Эй! Они же зеркальны!

Он всё видел!

***

Ирка ржет как конь, а Ника качает головой и цокает, когда я рассказываю историю своего стыдливого знакомства с, возможно, будущим родственником.

С мамой я созвонилась сразу же, как за этим поганцем захлопнулись ворота. Она подтвердила: сын у Дениса Владимировича имеется, правда, он учится в столице и в родной город приезжает крайне редко.

Вернулся, блин. Очень своевременно.

Разумеется, я ей не поведала всех деталей нашего «знакомства», ограничилась скупым: «Я спала в шезлонге, когда он пришел». Спала полностью одетая. И в бассейн мы не ныряли.

Но поделиться правдой с кем-то остро требовалось.

Мы с девчонками встретились тем же вечером, в летнем кафе у реки. Солнце скрылось за облаками, подул легкий ветерок, пахнущий нагретыми за день прибрежными камнями.

– Что смешного? – ворчу я, размазывая шарик мороженого по креманке.

Ирка продолжает похрюкивать от смеха и сгибается пополам.

– А чего грустного? Я вижу, как вы вдвоем падаете в бассейн, – она утирает слезы. – Никос, подтверди, ржачно!

– Да ну, как-то гадко, – не соглашается Ника. – Ты представь, Соне теперь ему в глаза как-то смотреть надо. Особенно, если у тети Марины с его отцом всё-таки что-то сложится.

– Именно! – соглашаюсь. – Хоть кто-то меня понимает.

– Зачем смотреть ему в глаза? Ты же говоришь: брутальный качок? Ну, так вот. Учись, как сгладить первое впечатление. Подходишь, стягиваешь с него штаны, и… – Ирка обмакивает палец в моё мороженое и медленно обсасывает его.

Я отставляю креманку подальше. После Иркиного мастер-класса аппетит пропал окончательно.

У нее всегда всё просто. Если кого-то можно оседлать – бери и делай, не отказывай себе ни в чем. Жизненное кредо: мужчины нужны исключительно ради удовольствия.

Но жизнь не повернута на сексе.

Не повернута же?

Мне ближе позиция Ники: лучше поздно, зато найти того самого.

Удивительно, как могут три внешне похожих друг на друга человека быть такими разными. В институте нас прозвали «рыжими бестиями» за цвет волос. Разве что у меня они ближе к медному оттенку и вьются так сильно, что не распрямишь никаким «утюжком». Ирка – огненно-рыжая, с такой большой грудью, что парни невольно зависают, глядя на ту. Никос стрижется коротко, под мальчика, и волосы её медовые.

Неразлучное трио.

Но мироощущение у нас максимально непохожее. Потому, наверное, и притянулись друг к другу.

В том году мы сделали одинаковые татуировки на внутренней стороне предплечья. Тонюсенькая надпись на английском. «Дружба – это один разум в трех телах».

– Не слушай её, – качает головой Ника. – На твоем месте я бы пожаловалась матери за домогательства. Кто знает, что в голове у этого парня. Таких козлов нужно сразу отшивать.

– Но ты не на её месте, – показывает язык Ира. – Зачем так остро реагировать? Неужели парень не может просто пошутить? Нужно пользоваться ситуацией. Видел буфера? Отлично! Самое время посмотреть на достоинства Артёма.

– Что ты несешь, Ирэн! Соня – не какая-нибудь давалка!

– Так никто и не просит её давать! Потрогать, пощупать. Так сказать, приветственное рукопожатие…

– Прекратите спорить, – вздыхаю я. – Эй! Да успокойтесь! Я не собираюсь никого щупать, тем более Артёма.

Как специально, ровно в эту секунду на телефоне высвечивается непрочитанное сообщение с незнакомого номера.

Как дела, сестренка?

Ошибки быть не может.

Меня вновь накрывает волной неконтролируемой злости.

Откуда у него мой мобильный?!

Девчонки продолжают спорить на тему того, считается ли петтинг полноценным сексом или всего лишь «дружеским жестом», а я пялюсь на телефон. Приличных слов в голове не рождается, зато нецензурных – хватит на полноценный роман. Сдерживаюсь. Не отвечаю, лишь смахиваю сообщение в сторону.

Отец сказал, что мы подружимся

Он издевается, что ли?!

Кстати, они с твоей матерью приезжают послезавтра. Обещают совместный ужин. Познакомимся поближе

Не буду ничего писать. Ни слова. Обойдется.

Притворюсь больной и на встречу не пойду. Решено. Через месяц-другой мама разочаруется в Денисе Владимировиче, как разочаровывалась во всех предыдущих ухажерах, и мне не придется видеть смазливую морду его сына в опасной близости к себе.

– Ты чего зависла, Софа? – щелкает Ира перед моим носом пальцами. – Кто тебе пишет?

Она пытается заглянуть в телефон, но я оперативно жму на кнопку блокировки.

– Да спам очередной. Предлагают взять кредит под конский процент.

– Ладно, рассказать вам, с каким красавцем мы познакомились в интернете? – она протягивает нам мобильный с открытой фотографией.

Оттуда на нас смотрит ни много, ни мало будущая звезда порнофильмов, ибо фотографирует он себя в зеркале фитнес-клуба в одном набедренном полотенце. Которое чуть приспущено, и дорожка из черных волос тянется к… кхм…

– Завтра пересечемся, – облизывает Ирка губы. – Пишет, что устал от неразборчивых связей и готов к серьезным отношениям. Хорош, да?

– Неплох, – соглашаюсь вполне искренне (хоть и понимаю, что про серьезные отношения парнишка нагло врет). – Один только вопрос. Если ему надоели неразборчивые связи, может, в следующий раз стоит надеть трусы?

– Ты скучная, Софа. В жизни нужно попробовать всё.

На этой фразе Ника как-то скисает.

– Ты чего? – киваю ей.

– Игорь кое-что предложил, – морщится она. – Ничего особенного, потом расскажу.

Игорь – её парень, и, если честно, периодически его хочется придушить. Здравых идей в его голове не бывает в принципе, зато он периодически вляпывается в неприятности, с которыми не способен разобраться самостоятельно. В итоге Никос тянет его и по учебе, и по работе. Такая вот вторая мать.

Мы пытались вразумить её, но сами знаете: если человек влюблен, он не слышит никого, кроме себя.

Ладно, захочет – расскажет.

– Давайте я попрошу своего красавчика подогнать двух друзей? – спрашивает Ира, подмигнув нам. – Сходим на тройное свидание в клуб, потом продолжим знакомство у кого-нибудь дома. Хотя не! Софе друзей не перепадет. У неё есть сексуальный Артёмка.

– Отстань.

– Не отказывайся, пока не попробуешь, – выдает она со знанием дела.

Тоже мне: философ недоделанный.

До встречи, сестричка

Приходит на телефон, окончательно лишая меня настроения.