ГЛАВА 1

1.1 Перелет через океан

Итак, я продолжаю свое повествование. Отъезд Дашеньки в Америку открыл новую страницу в нашей жизни. Я, конечно, рисковала отпуская свою 19-летнюю дочь одну так далеко. Но судьба была милостива к нам. Дашенька попала в очень хорошую семью, где ее окружили любовью и заботой. Я оставалась пока на Украине, но это была только моя физическая оболочка. Душой я была там, рядом с дочкой, в тех далеких краях. Это стало почти что моим каждодневным, а вернее каждоночным ритуалом. Прежде чем уснуть, я мысленно путешествовала через океан, я старалась представить, то место, где теперь жила моя дочка, разговаривала с ней, обнимала ее и с тем засыпала. Мне казалось, что хоть так я могу быть ближе к дочке и как-то охранять ее.

Ближе к новому году я получила визу в Америку. Это было сопряжено с некоторыми трудностями, но, к моему счастью, все получилось. Были закончены все приготовления к отъезду и 12 Января 1995 года я начала свой длинный путь за океан. Это было вообще-то мое первое путешествие за границу, тем более что сразу в США, в страну, которая казалась почти недосягаемой. Сначала поездом из Донецка в Москву, а затем самолетом из Шереметьево-2 с пересадкой в Европе.

Мой самолет вылетал из Шереметьево-2 ранним утром 16 числа. Поэтому я решила ехать в аэропорт накануне вечером. Сестра с мужем проводили меня на метро до остановки, откуда отправлялся автобус в аэропорт Шереметьево. Дальше я поехала одна. До Шереметьево я доехала благополучно, не считая пьяных контролеров и приобретения лишних билетов, давали минимум десять штук. До зала ожидания в аэропорту мне помогли донести вещи. Удивительно, на всем пути следования мне попадались добрые люди, которые сами предлагали свою помощь. В 7часов 30 минут самолет авиакомпании «Люфтганза» поднялся в воздух. Прощай Москва, да здравствует встреча с новым! С того момента, как я оказалась в этом самолете, я слышала только немецкую и английскую речь. А так как я не знала немецкий, а от институтского английского оставались лишь туманные обрывки воспоминаний, поэтому я ничего не поняла из информации о полетных данных этого самолета. Это конечно обидно, но увы… Зато обслуживание было на высоте. Предлагали множество напитков, но мое знание языка позволяло выбирать что-то знакомое. Пришлось всю дорогу пить апельсиновый сок, так как я только и помнила это название.

От Москвы до Франкфурта на Майне мы были в полете три часа и тридцать минут. Нас покормили вкусным обедом. Все было подано в красивой упаковке. Еда показалась божественной, если учитывать то, что последний раз я ела накануне в 7 часов вечера. Самолет был небольшого размера, похож на наш ИЛ или ТУ, но салон был заполнен лишь на одну треть, поэтому в самолете было просторно. Время пролетело незаметно. Почувствовалось, что самолет пошел на снижение. Под нами была сплошная облачность, земли не видно. И вдруг мы вынырнули из облаков и оказалось, что мы уже почти у самой земли. Еще несколько минут и самолет побежал по взлетной полосе. Самолет подрулил к закрытому трапу и еще через пару минут мы были готовы к выходу. Это было новым для меня. В моем опыте были томительные долгие минуты ожидания подачи трапа после приземления. Здесь же все происходило мгновенно.

Еще мне хочется вспомнить об одном красивом моменте. Вылетали мы из Москвы ранним утром, было еще темно. В какой-то момент полета я посмотрела в иллюминатор и увидела игру красок. Вставало солнце и горизонт вокруг был окрашен в разноцветье красок от ярко красного, оранжевого до голубого и темносинего. Это было восхитительное зрелище!

Самолет приземлился в 10.40/8.40 моск.вр/евро.вр в аэропорту города Франкфурта. Мне надо было торопиться на посадку в следующий самолет, который вылетал через час. Я очень волновалась, как я найду посадочное отделение, аэропорт громаднейший. Но все прошло как-то без больших проблем, выручал язык жестов и информация на билете. Мой багаж был перевезен в следующий самолет без моего участия, только лишь по компьютеру была передана информация о номере моего багажа и все. Правда я все время сомневалась получу ли я все в целости после прилета. Сомнения были напрасны. Компания работала четко.

Через океан мы должны были лететь на Боинге-737. В 12.30 по московскому времени и в 10.30 по европейскому наш самолет оторвал колеса от земли и понес нас в заоблачную высь. Нам предстояло быть в воздухе более 10 часов, преодолеть громаднейшее расстояние, пролететь над странами Европы, Англией, Атлантическим океаном, немножко зацепить Канаду, а затем уже на Американском континенте повернуть к югу и лететь в Техас, почти пересекая все США, так как Техас находится на самой южной оконечности страны.

Самолет очень комфортабельный в полете, идет ровно, мягко, плавно набирает высоту, и ты даже не ощущаешь этих неприятных явлений от перепада давления в ушах и голове. Салон громаднейших размеров, ряды кресел по бокам и посередине, и весь заполнен. Кресла расположены близко друг к другу. С одной стороны моей соседкой была девушка из Турции, которая летела в гости к родственникам в Даллас, а с другой – молодой человек, японской внешности. Девушка была очень общительная и мы пытались общаться с ней на моем плохом английском. Выручали жесты. Великолепный международный язык. Во время полета нам выдали наушники, и мы могли наслаждаться музыкой, шесть каналов на разный вкус. По видео показывали маршрут следования, видеоклипы и видеофильмы. Обслуживание было отличным; напитки, еда, плед, чтобы не мерзли ноги, подушечка под голову, предупредительность и много всяких других мелких моментов внимания. Мне казалось, что я попала в сказочную страну. Так все это было, увы, непривычно для меня, неизбалованной столь приятным вниманием в своей стране.

Уже летя над Америкой, мы получили анкеты для таможенного контроля. Заполняя анкеты, у меня возник один вопрос, какой срок пребывания указать в анкете. Кто-то мне говорил, что максимально допустимый срок – шесть месяцев. Я решила рискнуть и отметила по максимуму, хотя в обратном билете у меня стояла дата возвращения через один месяц. Риск оправдался.

Перед Хьюстоном у нас была промежуточная посадка в Далласе, первая посадка на американской земле. Нас попросили выйти из самолета в зал ожидания. Так я впервые ступила на землю США. Все такое новое, непривычное. Мне даже стало страшно поначалу. Казалось, что все это нереально, что все это мне снится. Еще сегодня утром я была в холодной заснеженной Москве, а вот сейчас стою на земле другого континента. На улице светит солнце, а на моих часах уже поздний вечер по московскому времени. Наверно уже пора переводить стрелки на другое время. Пока я так раздумывала нас позвали на посадку. И опять взлет. Но расстояние от Далласа до Хьюстона было очень коротким, и почти сразу же за взлетом началось снижение. Все ближе и ближе земля, еще одно мгновение и колеса нашего самолета торкнулись взлетной полосы. Да здравствует Хьюстон! Полет окончен. В Москве уже ночь следующего дня, а здесь в Хьюстоне еще день 16 января.

1.2 Встреча

Я в Америке! Впереди встреча с дочкой и зятем, которые должны встречать меня в аэропорту. Но между этими событиями я должна пройти через пограничные формальности. Хотя мои ноги стоят уже на американской земле, официально я еще за границей. Формальности, но всегда почему-то волнуешься, а вдруг что-то не так и у тебя могут быть проблемы. Уже образовалось очередь к таможенному офицеру и здесь меня опять поразила четкость и слаженность работы. Сразу же открылось несколько пропускных пунктов и очередь рассредоточилась. Подошла моя очередь и меня пригласили к офицеру. Для меня было очень важно, чтобы мне разрешили эти шесть месяцев, которые разрешались по гостевой визе как максимальное количество времени пребывания в стране. И я очень переживала за это. Мое сердце от волнения готово было выскочить из груди. Я что-то начала лепетать о том, что приехала к дочке, что я ее давно не видела и поэтому хотела бы погостить как можно дольше. Все это произносилось на русско- английском и с заплетающимся от волнения языком. Мне попался очень милый офицер, который отнесся ко мне с пониманием и выдал мне разрешение на шесть месяцев. Я была на седьмом небе от счастья. Следующим пунктом было багажное отделение. В багажное отделение я попала без труда, просто шла за людьми, да и стрелки на указателях помогали. Я увидела, что вещи двигались на вращающемся транспортере. Сначала я почти сразу увидела одну из своих сумок, правда с оборванными ручками, а вот вторую пришлось ждать долго, и я уже начала думать не потерялась ли она. Наконец-то появилась и вторая сумка. Весь свой багаж я погрузила на тележку и пошла дальше вместе со всеми. Следующим был так называемый сельскохозяйственный досмотр вещей. У меня еще с Москвы оставались апельсин и яблоко, так это у меня реквизировали и выбросили в мусорный ящик (мне было жаль апельсина), видимо боятся привоза зараженных продуктов. Все остальное в моих вещах их мало интересовало. Тут со мной случилась неприятность. Я в впопыхах и волнении позабыла куда положила паспорт, мне показалось, что я его потеряла. Я в панике стала рыться во всех вещах. Слава богу, паспорт нашелся. Все обошлось. Я вместе с тележкой подошла к дверям, не зная куда мне идти дальше, и вдруг они, двери, сами по себе открылись. Это было как в сказке: «сезам, сезам отворись». И только тут я поняла, что я уже на земле Соединенных Штатов Америки.

За дверями стояла толпа народу, это были встречающие. Я даже немного растерялась, как я найду дочку и зятя в этой толпе. Но мои опасения были напрасны. Я услыхала голос Дашеньки в толпе и ее радостное лицо. Мы крепко обнялись и слезы радости от встречи покатились по нашим щекам. А потом я увидела своего зятя с большим букетом роз. Мы вышли на улицу. На улице светило солнце и было по-летнему тепло. Дочка и зять были в одежде с короткими рукавами. А на мне были теплые сапоги, теплая кофта и куртка. Я попала прямо из зимы в лето. С корабля на бал, как сказал бы наш классик.

По дороге домой я пыталась рассматривать город, но города, в нашем понимании, я не увидела. Мы мчались по скоростной дороге, а кругом были просторы, кое где мелькали островки двухэтажных комплексов, как мне потом объяснили, апартаменты. Апартаменты – это квартиры, которые сдаются в наем. Вдали на горизонте высились небоскребы офисных зданий в центре города, так называемом «даунтауне». Там американцы работают, а живут в основном в одноэтажной Америке. Вообще-то Техас и его города очень отличаются от других штатов и городов, таких, например как Нью Йорк. Через час полтора мы были дома. Дочка с зятем снимали односпальные апартаменты. По нашим понятиям – это двухкомнатная квартира. Планировка квартир здесь тоже отличается от нашей привычной. Здесь нет прихожей, отдельно кухни, столовой, зала. Все это совмещено в одном большом пространстве, так называемом «ливинг руме», и только спальни отгорожены стеной и дверью. Количество комнат в квартире считается по количеству спален. Весь вечер мы проговорили. Дочка была у меня переводчиком. Она уже неплохо говорила по-английски. Время было позднее, глаза закрывались сами по себе. Большой день 16 января заканчивался. Мои сутки растянулись на целых 33 часа. Наступала первая ночь на новом континенте.

1.3 Первые шаги на другом континенте

Первую ночь на новом месте я спала плохо. Длительный перелет, волнения, масса новых впечатлений. Да и, кроме того, сказывалась разница во времени. В Техасе начиналась ночь, а в это время на Украине уже было утро. Нужно время, чтобы мои внутренние часы тоже перестроились на новый лад.

Первое с чем я начала знакомиться на следующее утро – это с устройством кухни. Для женщины хорошая организация домашней работы очень важна. А когда есть много всякой мелкой техники, которая помогает этот процесс сделать более удобным, это прекраснее вдвойне. В кухне все было расположено очень рационально. Вдоль всей стенки было много навесных шкафчиков, газовая плита и посудомоечная машина. Меня конечно поразило наличие автоматики на кухне. Для зажигания плиты не требуются спички или зажигалка, достаточно только повернуть ручку, и плита зажигается сама. А об управлении духовкой у меня просто нет слов. Есть приспособление для самоочистки, не считая таймера и автоматической регулировки температуры. Такая плита верх мечтания нашей домохозяйки на Украине. Есть микроволновая печь, если что-то надо разогреть быстро, это удобно. Особенно для холостяков. Многие так и живут. Покупают готовую замороженную пищу и только разогревают. Так решается вопрос питания. Поэтому, наверное, здесь много одиноких мужчин, быт которых не требует присутствия женщины в доме. Кроме микроволновки в кухне есть мойка из двух отделений для мытья посуды и ее ополаскивания, посудомоечная машина. Посудомоечная машина выручает во время больших празднований, удобна для большой семьи и вообще для всех, кто ленится мыть посуду руками. Для мытья посуды есть специальные мыльные составы, поэтому посуда всегда отменно чистая и хрустящая. Есть холодильник, который не надо размораживать, кофеварка, тостер, и другие кухонные электроприборы, которые облегчают американкам жизнь. Я заметила, что американки не слишком много времени уделяют приготовлению пищи и как хозяйки не идут ни в какое сравнение с нашими женщинами. Нельзя сказать, что они вообще не готовят. Нет они куховарят иногда по выходным и большим праздникам, но не простаивают часами ежедневно около плиты.

В этот день мой зять уезжал в командировку на несколько дней, и мы оставались с дочкой вдвоем. Накануне вечером они съездили в магазин за продуктами и закупили все на целую неделю. Американцы покупают продукты в больших супермаркетах, это удобно и выгодно. Супермаркеты работают круглосуточно и семь дней в неделю. Мои дети звали меня за покупками, но в день приезда я была очень уставшей и отказалась. Позже я побывала в этих магазинах и о своих впечатлениях расскажу дальше. Остались мы с дочкой вдвоем. Вечер решили заполнить просмотром телевизионных программ. Хочется сказать несколько слов о телевидении. Есть обычное телевидение, до десяти каналов и платное, кабельное или через спутниковую антенну. На платном телевидении ты можешь заказать любой пакет и количество программ. Все зависит от размера оплаты. Я насчитала более ста каналов, возможно есть и больше. Есть специальные познавательные каналы, есть спортивные, политические, детские, романтические фильмы и боевики и т.д. и т.п. есть еще одна особенность, или можно сказать различие между обычным и платным телевидением, количество рекламы. На обычном телевидении – реклама каждые пять минут. К примеру, смотришь какой- нибудь увлекательный сюжет, острый момент и… включается реклама. Порой это очень раздражает, особенно глупые рекламы. Рекламируется все, что требуется быть проданным; от гамбургеров, страховых полисов до услуг юристов. Не видела рекламы алкоголя и табачных изделий. На платном телевидении рекламы меньше, а на некоторых каналах ее вообще нет. Но это редко. Есть несколько общественных каналов, которые устраивают два раза в год специальные марафоны для сбора средств (пожертвований). На этих каналах почти нет рекламы и можно увидеть очень интересные передачи, типа наших клуба путешествий, исторических, музыкальных, например транслировался концерт из французской Гранд-Опера и т.п. Хочу сказать, что американское радио и телевидение очень локально. Вы не можете покрутить ручку радиоприемника и словить для примера песню на хинди или послушать радиопередачу из Италии. То же самое с телевидением. Возможно потому, что Америка отделена ото всех стран двумя большими океанами, а может есть и другие причины.

Но вернемся к вечеру 17 числа. Я пыталась вслушиваться в английскую речь, но совершенно ничего не понимала, хотя и учила английский и в школе, и в институте. Для меня все сливалось в одну длинную фразу. Я пыталась выхватывать из контекста отдельные слова, вспоминала их перевод. На это уходило время, и я теряла весь смысл. Дочка сказала, что просмотр телевизионных программ ей помогает усваивать английский. Она пытается воспринимать язык как это делают дети не переводя его. В дальнейшем я взяла эту методику на вооружение. Но для меня усвоение языка связано с необходимостью увидеть, как пишется это слово, а не только услышать. Моя зрительная память доминирует над слуховой. И еще, американский вариант английского отличается от классического английского, несколько упрощена грамматика и произношение. На слух английский звучит мягче, чем американский. Это потом я стала различать, но, а пока я чувствовала себя подобно глухонемому, я не понимала, что говорят и не могла сама объясниться. Да, языковое общение – это очень важная часть нашей жизни. Это начинаешь понимать, когда попадаешь в чужую языковую среду. Возникает чувство потерянности, неуверенности, чувствуешь себя как дерево, вырванное с корнями из родной земли и пересаженное в чужеродную среду. Это можно только тогда понять, когда почувствуешь все это на себе. Первая стадия вхождения в новую среду очень болезненная и требует мобилизации всех твоих духовных сил, чтобы не сломаться и не раскиснуть. Я себя успокаивала тем, что сразу все не бывает, нужно время и терпение и конечно очень большая работа.