Буржуазные отношения в России развивались постепенно. Во второй половине XVIII в. в России шел процесс разложения феодально-крепостнического строя и развития буржуазных отношений. Он усилился в первой половине XIX в. и привел к кризису феодализма. Во всех отраслях экономики шел процесс постепенного формирования капиталистического уклада. В первой половине XIX в. развивается промышленность: горная, текстильная, металлообрабатывающая, пищевая. Капиталистические отношения проникали в сельское хозяйство, расширялось применение наемного труда в промышленности, особенно на частновладельческих мануфактурах. Важным этапом в развитии капиталистических отношений в промышленности было перерастание мануфактуры в капиталистическую фабрику, основанную на машинной технике (30-50-е гг. XIX в.). Развитие капиталистических отношений и кризис феодально-крепостнической системы вызвали обострение классовой борьбы и усиление антикрепостнического движения в России. Особенно ярко это проявилось в восстании декабристов в 1825 г., положившем начало дворянскому этапу в истории революционного движения в России. Классовая структура российского общества начала изменяться, наряду с прежними классами феодалов и крестьян зарождались новые – буржуазия и пролетариат. По-прежнему население официально делилось на 4 сословия: дворянство, духовенство, крестьянство и городские жители.