Да, сейчас Дельте пришлось признать, что с окончанием школы её ждала вовсе не свобода, а кромешная тоска. В тот день, когда она проводила Нонику, и вернулась с вещами домой, на пороге дома её встретил Хоран. Как назло в этот день у него был выходной. Сложенные на груди руки и этот взгляд. Дельте сразу стало ясно, что Учитель знает о её ночном полете. Блокировка сознания не помогла, так что не было даже смысла отпираться. Несомненно, он почувствовал энергетическую усталость Дельты, и легко вычислил, что могло стать её причиной. Это уже не говоря о том факте, что марчинец мог легко почувствовать все её перемещения в городе, если бы захотел.

– Ты забыла, что я говорил тебе насчёт полётов? – спокойный тон Учителя не обещал ничего хорошего. Уж лучше бы он повысил на Дельту голос. Он даже не поздоровался, значит, сильно злится.

И как теперь найти оправдание в его глазах? Ведь ни одни доводы не прокатят против его вечного девиза «никогда не выделяться». Бестолковый Дик радостно вертелся возле Дельты, даже не понимая, что хозяйке сейчас не до него. Он просто беззаботно радовался её возвращению домой, и ждал ласки. Поставив сумки на землю, и проведя рукой по широкому лбу дога, Дельта собралась с духом, чтоб высказаться:

– Я всё помню. Хоран, Вы вправе наказать меня. Я прекрасно понимаю, что поступила очень безрассудно. Но Вы постоянно забываете, что мне очень далеко до Вас. Не обижайтесь, но порой мне кажется, что Вы вообще не умеете радоваться жизни. Если бы Нона не возвращалась сегодня домой, я бы ни за что не нарушила Ваш запрет. Вы прекрасно знаете, как я привязана к Нонике. Она мне как сестра. Ближе неё у меня нет подруги. Она приняла меня такой, какая я есть. Осознавая мою «ненормальность». Она поддерживала меня в трудные минуты. И хранит нашу с Вами тайну возможно в некоторой степени даже лучше меня самой. Может, Вам этого не понять. Но я хотела подарить ей на память обо мне что-то такое, чего не смог бы дать кто-либо другой. Думаю, что мой подарок стал лучшим в её жизни…

Хоран вздохнул, спускаясь к ней по ступенькам.

– Может я с возрастом и разучился, как ты выразилась, «радоваться жизни». Но я не такой уж бесчувственный чурбан, каким порой могу тебе показаться. Только твоя привязанность к Нонике не оправдывает твоего поступка. Ты сильно рисковала. Вас могли заметить. Риск должен быть оправданным. В твоём же случае ты просто развлекалась.

– Я была очень осторожной. Нас не должны были видеть. Да я просто уверена, что никто нас не видел! Так что я ни чем не рисковала. – попробовала оправдать свой поступок Дельта, смотря в глаза подошедшему вплотную Хорану.

– Это бессмысленный разговор. Что-либо втолковать тебе порой довольно сложно. Поэтому научись просто выполнять мои требования. Без возражений или рассуждений. И я требую, чтоб больше подобного не повторилось.

Дельта поспешила согласиться, надеясь, что этим избежит вполне заслуженного наказания.

– Буду стараться. Ведь до этого случая я воздержалась от полетов. Просто повод был…

– Постарайся, что поводов больше не было. Договорились? – Хоран наклонился, беря сумки Дельты.

– Договорились!

– Тогда поздравляю с окончанием школы. И с возвращением домой. – Учитель направился в дом, Дельта пошла следом. Ну, с окончанием школы поздравляет – это понятно. А «с возвращением» как-то не к месту. Она ведь и так часто дома ночевала, приходила, чтоб Дика навестить, и потренироваться в своих нечеловеческих способностях.

– Хочу уточнить одну деталь. По поводу риска. А в каком случае он может быть оправданным? – Дельта не совсем поняла, как эта фраза трактуется в понимании Хорана.

– Только в одном. Я уже как-то говорил тебе. В случае реальной опасности ты можешь применять свои способности как угодно. Чтобы выжить.

– На Зильмогрэ в некоторой степени я так и поступала. А в нашем мире… Даже в городе при свидетелях можно?!?

– Да. Но я очень надеюсь, что такая ситуация в твоей жизни не возникнет никогда. Поэтому ты должна быть всегда предельно осторожна. И не нарушать мои запреты. Хватит, что на Зильмогрэ мне пришлось решать твои проблемы. На этот раз в качестве наказания посидишь под домашним арестом.

Эта новость испортила Дельте настроение ещё сильнее, чем сам факт того, что Хоран узнал о её проступке. Неужели он теперь не разрешит ей участвовать в Чемпионате по боевым искусствам? А то и вовсе запретит лететь с Ноникой на Канаторс, когда та будет поступать учиться. Мигелла с Бурингом в отпуск на Луну-113 собираются. Дельта надеялась смотаться туда хоть на пару недель пока эта пара там отдыхать и работать будет. Об этом теперь тоже придётся забыть?! Как она не подумала обо всём этом до полета над городом? Такая большая цена… Нет. Она всё равно не жалеет, что поделилась с Ноникой своим самым любимым состоянием – восторгом от полёта.

– И в чём он будет выражаться? – всё же решила уточнить Дельта, заходя вслед за Хораном в коридор. – Мне теперь нельзя будет ходить на тренировки к Мигелле? Нельзя будет гулять с Диком за пределами нашего сада?

– Почему же. Тренироваться я тебе не запрещаю. Думаю, два часа в день, пару дней в неделю тебе хватит. Наказана у нас ты, а не Дик. Так что с собакой ты тоже можешь раз в день часок – другой прогуляться за пределами нашего участка. Но просто так в гости к друзьям ты пока ходить не будешь. И никаких самостоятельных прогулок по городу. Я планировал посвятить тебя в новое Знание после окончания школы. Думал, что ты уже достаточно хорошо понимаешь, что такое ответственность. Видимо, поспешил с выводами. Придется с этим повременить. Будешь тренироваться дома в уже известных тебе Знаниях. Еще вопросы будут?

– Нет…

С того разговора прошло уже много времени. Которое теперь казалось Дельте просто резиновым, и скучными вечерами тянулось неимоверно долго. Хоран как и раньше большую часть дня проводил на работе в школе. Из радостей жизни остались только тренировки с Мигеллой по драйхану, на которые Дельта, готовясь к Чемпионату, ходила два раза в неделю. Тренироваться приходилось достаточно интенсивно, чтоб за такое малое количество тренировок усовершенствовать некоторые навыки, и выучить новые приёмы. Чемпионат уже не за горами. Хотя пока Дельта не спешила уточнять у Хорана отпустит ли он её поучаствовать в нем, или в качестве наказания не позволит. Не очень долгие по понятиям Дельты прогулки с Диком, да переписка с Ноникой и Пайком давали возможность забыть про домашний арест. Заочное обучение на переводчика не занимало много времени. Пересмотрев присланные задания, рассчитанные на три месяца, Дельта выполнила их, не прилагая особых усилий, за два вечера. Так что теперь оставалось только отсылать уже готовые материалы в положенные сроки, и ждать оценки. Смысл профессии переводчика Дельта уловила не сразу. Ведь сейчас столько много всевозможных «адаптеров». Включи, и услышишь перевод речи с незнакомого языка на тебе доступный. Но потом выяснилось, что ни один даже самый продвинутый компьютер не сможет правильно перевести стихотворения, поэмы и даже просто художественную прозу. Ведь в них важен не сухой перевод для понимания, а передача эмоций, красочности творения автора. Впрочем, Дельта даже не сомневалась, что справилась с этим заданием на «отлично».

Первое время Дельта везде таскала с собой рафанистус, всё надеясь, что в нем появятся новые перемены. Бордовый шар «ожидал» её на лавочке в спортзале во время тренировок по драйхану, «принимал солнечные ванны» на подоконнике комнаты Дельты, «выгуливался» вместе с Диком в качестве мячика. Ему ничего не вредило, даже зубы дога. Пару раз рафанистус даже тонул в Тонзе, когда Дельта, не подумав, кидала его Дику слишком близко от воды. Доставать пришлось с помощью Силы, благо никого поблизости не было. Но шар оставался в том же энергетическом состоянии, какого достиг ещё в пансионе. И дальше прогресса не наблюдалось. Поэтому постепенно интерес к нему у Дельты пропал. Ей просто надоело ждать. Она даже оставляла его на неделю в дупле высокого дерева в саду. Раньше в этом дупле жили птицы, Дельта ещё пару лет назад видела в нем птенцов. Теперь дупло пустовало. Но и пребывание в таком экзотическом месте на рафанистус никак не повлияло. Поэтому в итоге он перекочевал на левую сторону подоконника в комнате Дельты. А чтоб смотрелся как элемент декора, в качестве подставки для него была выделена большая красивая ракушка.

Порой в эти полные скуки дни Дельту посещали странные мысли. Почему уже не в первый раз она услышала от Хорана, что для того чтобы выжить она может применить любые свои способности? Ведь она вполне неуязвимая по сравнению с простым человеком. Дельту уже не пугает оружие, она не боится борьбы. Научилась противостоять противнику. К чему вообще эти слова «чтобы выжить»? Пока с «выживанием» у неё проблем вроде не было. Так может Хоран из личного опыта предостерегает ее? Может это у него в жизни была такая ситуация, когда ему пришлось пренебречь маскировкой, и применить свои способности для выживания? Так он ведь очень Сильный. Разве возможно такое, чтоб Хранителю Знаний грозила смертельная опасность? Гальго с его Кристаллом больше нет. А что было раньше? Кто мог представлять такую угрозу для Хорана? Другие марчинцы? Или люди? Военные, о которых он часто вскользь упоминает?

Хотя, если вдуматься, наказание Хорана в некоторой степени обеспечило Дельту массой «свободного» времени для тренировок в Силе. Она никогда ещё так подолгу не тренировалась. Полное одиночество способствовало большей концентрации внимания. Два-три раза в неделю заходил Буринг, и с неподдельным интересом пытался принять участие в некоторых упражнениях Дельты. Именно «пытался», так как у него пока не получалось держать контроль над большим количеством предметов различной массы и формы. Хотя он тоже значительно развил свои способности, благодаря подсказкам Хорана. Кое-что ему объяснила и Дельта, в некоторой степени чувствуя тайную гордость, что сама может для кого-то стать учителем. Подобные тренировки проходили обычно утром, в те дни, когда уставший Буринг сменялся с дежурства. Поэтому все свои неудачи он всегда списывал на усталость после смены. Именно по утрам Хоран находился на работе, поэтому Дельта и предложила Бурингу заходить в его отсутствие. Домашний арест при этом вроде бы как и не нарушался, но у Дельты была дополнительная возможность повидаться с другом. Буринг отлично понимал, что свои способности, унаследованные от отца, он может развить только с помощью марчинцев. И если Хоран не спешил учить его чему-либо, то Дельта делилась простейшими навыками с большим энтузиазмом. Дельта надеялась, что Хоран не узнает про эти совместные с Бурингом тренировки. А если он про них и знает, то, скорее всего, не заострил на этом внимания. Но всё-таки в одно утро он их застал.

Хоран вроде бы с утра как обычно отправился на работу. Шел только одиннадцатый час. Уже полчаса как Буринг и Дельта «разминались» в зале. В воздухе сейчас находились все предметы интерьера, начиная с мебели, и заканчивая более мелкими безделушками вроде пульта от алеоэкрана, красивой вазы, блокнота, подушек с дивана, нескольких подарочных книг с полки, шлема Дельты. По большей части все эти предметы были под контролем Дельты. Буринг как обычно ограничился «мелочью», боясь ненароком что-либо упустить и разбить. Дельта сама придумала такую «разминку». Упражнение заключалось в том, чтоб сконцентрировать внимание на каждом из удерживаемых предметах. Нужно поднять их все осторожно и медленно, удерживать их так хотя бы минут двадцать. При этом не просто стоять, полностью погрузившись в себя, а двигаться, вести себя естественным образом. При этом Дельта могла выйти из зала, спустившись вниз, или вообще выйдя на улицу провести в саду серию приёмов драйхана по воображаемому противнику. Буринг же покинуть комнату не мог. Для контроля над предметом он ещё должен был находиться в непосредственной близости от него, хотя уже мог на предмет и не смотреть. Ему со стороны казалось что «разминка» даётся Дельте с лёгкостью, и он даже не подозревал, что подобное упражнение на концентрацию её тоже в некоторой степени утомляет. Завершающей стадией упражнения была осторожная расстановка предметов по их местам. И надо же было такому случиться, что Дельта только начала расставлять по местам кресла и диван, а Буринг опускал на них декоративные подушки, когда позади с лестницы раздался голос Хорана:

– Что ж, неплохое времяпровождение.

От неожиданности и Буринг, и Дельта потеряли контроль над предметами, остающимися в воздухе. Но ни один из предметов не достиг в своём падении пола. Хоран легко «подхватил» их все Силой, и быстро расставил по местам.

– Ой! Хоран, Вы так рано вернулись…– только и смогла вымолвить Дельта, пытаясь уловить, воспримет ли Хоран её тренировки как нарушение домашнего ареста, или наоборот одобрит.

Буринг попытался скрыть своё замешательство:

– Здравствуйте, Хоран. Я тут зашёл потренироваться вместе с Дельтой…

– Я вижу. Насколько я понимаю, раз ничего до сих пор в моём доме не разбито, то тренировки продвигаются вполне успешно. – Хоран, пройдя в зал, положил на журнальный столик небольшой пластиковый контейнер, с которым обычно ходил на работу. – Хотя ты, Буринг, никак не порвёшь привязанность своего восприятия к весу предмета. Прогресс есть, но незначительный. Ты можешь и лучше. Но для этого нужно научиться воспринимать предметы по-другому.

– Стараюсь. – Буринг потупил взгляд. Сейчас он стал похож на ученика-двоечника. Поймав себя на этой мысли, Дельта подумала: «А ведь он запросто мог бы тоже стать учеником Хорана. Но не смеет даже просить об этом. Те подсказки, что давал ему Учитель, Буринг уже использовал по максимуму. Пора бы уже хоть немного помочь ему в развитии способностей!»

– Ты достаточно хорошо чувствуешь форму. Но пора перейти на работу с образами. Научись воспринимать любой объект в данной точке времени и пространства без привязки к весу. Как объяснить это доходчивее человеку…– Хоран сел в кресло. Ему на глаза попался лежащий возле дивана на полу шлем Дельты. Он протянул к нему руку, и шлем мгновенно преодолел небольшое расстояние, оказавшись в руке марчинца. – Вот, например этот шлем. Ты осознаешь, что это объемный предмет. Что он существует здесь и сейчас. Этого вполне достаточно. Для работы с любым предметом независимо от размеров и веса достаточно удерживать контроль над его образом. А образ как слово, не имеет веса. Так понятно?

Дельта, как и Буринг, слушала Учителя с интересом, хотя этот аспект Силы освоила уже давно. Она посмотрела на озадаченное лицо Буринга, и поняла, что тот в некотором замешательстве.

– Слово… Одно дело небольшие предметы. Слово «грузовик» действительно не имеет веса. Но ведь многотонная машина и шлем – разные вещи…– Буринг до сих пор никак не мог понять подсказку марчинца.

– Ты сам загоняешь себя в рамки. Сам сковываешь своё сознание. Свои возможности. Это из-за человеческого образа мыслей. – Хоран вздохнул, очевидно, вспомнив, что Буринг полукровка, поэтому ждать от него чего-то большего просто глупо. – Если не научишься мыслить по-другому, то так и застрянешь на данном уровне развития. Дельта, сделай нам кофе, пожалуйста.

– Сейчас. – Дельта вприпрыжку спустилась на первый этаж, забежав на кухню. Так здорово, что Учитель не разозлился из-за их тренировки! Не хватало ещё очередное наказание заработать. А то она наметила на сегодня разговор по поводу поездки на Чемпионат по боевым искусствам. До него осталось всего четыре дня. Надо уже решить этот вопрос, а то может она зря тренировалась всё это время.

Она не знала о чем разговаривали Буринг с Хораном в её отсутствие, уж сильно Дельта была поглощена своими мыслями, чтоб прислушиваться к их голосам. Но когда поднималась с подносом наверх в зал, услышала обрывок разговора.

–…Конечно. Вы можете на меня положиться. – Буринг кивнул, явно с чем-то соглашаясь.

– Это так. На всякий случай. Просто на этой планете я могу довериться в этом вопросе только тебе. – Хоран сильно заинтриговал Дельту этой фразой.

– Ого. Я что-то интересное пропустила? – она поставила небольшой поднос с кружками и тарелкой с печеньем на столик. – Секретничали тут без меня!?

Хоран взял кружку, предложив жестом Бурингу сделать тоже самое. Буринг тоже взял кружку, и расположился напротив во втором кресле.

– Непредвиденные обстоятельства. – начал Хоран, смотря в глаза Дельте. – Мне придется в скором времени отлучиться. Буринг будит присматривать за тобой.