Нарциссизм может быть наследственным, генетически обусловленным явлением, если у человека от рождения недоразвито миндалевидное тело мозга, или амигдала. Амигдала – это хранилище нашей эмоциональной памяти. Именно там находятся все эмоциональные триггеры, именно там спрятаны все наши врожденные эмоции – прежде всего, моментальные эмоции страха, агрессии, или даже радости. Недоразвитая, маленькая амигдала, которая может передаваться по наследству, приводит к недоразвитости эмоциональных функций. В результате, человек с недоразвитой амигдалой может оказаться неспособным к эмпатии просто потому, что соответствующие функции мозга физиологически несовершенны.
Очень часто нарциссизм является результатом серьезных ошибок воспитания. Но чаще всего нарциссизм – это комбинация обоих факторов: родители-нарциссы передают ребенку свои гены и добавляют к ним свое воспитание.