Звук моментально исчез, стал так тихо, что аж уши с непривычки заложило. Олег грохнул кулаком по стене еще раза два, для острастки и снова лег. Спать хотелось зверски, усталость и напряг последних дней давали о себе знать. В Москве толком отдохнуть не получалось, а тут будто домой вернулся – и лежать удобно, и от окна холодком тянет, а воздух пахнет так приятно, туманом и мокрой травой.

Снова скрежет, да такой, будто гигантская мышь грызла ножку кровати.

– Пошла ты! – Олег врезал по прутьям за головой. Пошел тихий гул, кровать дрогнула, скрежет стих. И едва глаза закрылись, и накрыл сон, все повторилось.

– Твари. – Олег слез с кровати, и принялся в темноте искать хоть что-то тяжелое. Уронил фонарик, тот закатился под кровать за старый жесткий чемодан из фанеры, обтянутой дерматином. Олег шарил в темноте наугад, врезался локтем во что-то твердое, как оказалось, в узел с непонятными железками. Разбор отложил до утра, нашарил фонарик, включил. У порога мелькнула быстрая тень, ей наперерез кинулась вторая, раздался тихий, на грани слышимости шорох, потом все стихло.

– Ладно. – Олег снова лег, держа фонарик под рукой, – подождите. Я вам устрою.

Мысленно добавил в список к фонарю, батарейкам, спичкам и свечам мышеловки и отраву и решил, что сгонять в город лучше всего с утра, закупить все и наведаться к риэлторам, как и собирался. Подумалось мельком, что дело-то дрянь: Ильинки объявлены неперспективными, следовательно, жилье тут сильно упало в цене. Если только парочка пенсионеров позарится на крепкий двухэтажный дом с печкой, или отшельники типа Анисимовой. А увидев у въезда в поселок пожарища, сразу повернут обратно.

– Ладно, посмотрим. – Глаза закрывались сами собой, в тишине загудел комар, то ли в реальности, то ли уже во сне. Потом все пропало, а потом кровать принялись грызть с двух сторон. Соскучившиеся мыши устроили гостю сказочный прием, только что на одеяло не запрыгивали. По полу туда-сюда шмыгали серые тени, Олег швырнул в одну ботинком, и вроде как даже попал, судя по сдавленному писку. Потом все стихло, чтобы через пару минут начаться по новой. Чернильная тьма за окнами посерела, из мрака проступили зубчатые контуры дальнего леса и мокрый от росы забор. Вдоль него колыхались крапива и полынь, дальше виднелась одичавшая малина. От лестницы раздался шорох – по ступенькам бежала мышь, оглянулась на бегу, и деловито засеменила вверх.

– Чтоб ты сдохла. – Олег глянул на часы. Половина пятого, еще бы спать и спать. Плюхнулся на подушку, закрыл глаза, и тут во дворе у Анисимовой заорал петух. Ему вторили еще двое, потом загавкала псина. Олег сел на кровати, вцепился пальцами в волосы. Быстро светало, небо над лесом становилось багровым, потом желтым, потом над елками показался алый край солнца. Мощный луч ударил через тонкие занавески, и шкаф напротив сделался янтарного цвета. От стеклянных створок «зайчики» били точно в глаза, Олег встал и принялся одеваться. Мыши точно испарились куда, в комнате не было ни одной.

– Спите, твари? – Олег стукнул кулаком в стену, – недолго вам осталось. Отдохните пока.

Потом зачем-то хлопнул по выключателю, и в люстре зажглись сразу три лампочки.

– Отлично. – Олег потер зудящую от комариных укусов щеку, выключил свет и поплелся на кухню искать плитку и чайник. Поел, окончательно проснулся от горячего кофе, и принялся наводить порядок.

К десяти утра барахла собралось несколько мешков из-под сахара и картошки. Олег погрузил их в багажник, рассчитывая выкинуть на ближайшей помойке. В комнате стало просторнее и светлее, но оставался еще второй этаж. Там Олег решил разобраться завтра, умылся, переоделся, съел бутерброд и уже собрался ехать, когда заметил торчавшую из-под кровати тряпку. Это оказался тот самый узел, попавшийся под руку впотьмах, и довольно тяжелый. Внутри обнаружился старый утюг со шнуром без вилки, ржавый кухонный топорик и пара закопченных сковородок. Олег моментально узнал их – столько раз с братом таскали с собой в лес, жарили «обед» прямо на костре. Бабка поначалу ругалась, но потом смирилась с испорченной утварью, к тому же родители потерю компенсировали, заменив новой, антипригарной. А эти из чистого чугуна, тяжеленные, на века сделаны.

Олег щелкнул по черному донышку пальцем, металл глухо зазвенел, а входная дверь распахнулась настежь. Створка со всей дури врезалась в стену, полетела пыль и мелкие щепки, а на пороге появился человек. Солнце било ему в спину, и Олег никак не мог разглядеть своего гостя.

–– Привет хозяевам, – раздалось от порога. – Дом продать не хотите? Деньги сразу, если документы в порядке.

Голос был женский, низкий и довольно громкий, Олегу даже сначала показалось, что он слышит Маринку в момент начала ее очередной истерики. Но нет, в комнату вошла коротко стриженная блондинка лет тридцати с внушительным бюстом под короткой черной кожанкой поверх черных же джинсов в обтяжку. Цвет положения не спасал, формы из-под подростковой одежки перли во все стороны, что тетку нимало не смущало. Она вошла в комнату, едва не задев каблучищами порог, огляделась, поддела ярко-розовым с белыми разводами ногтем обои и оторвала от стенки длинную бумажную полоску.

– Старье. – Клок обоев полетел на пол, тетка обернулась к Олегу. – Дом продавать будете, спрашиваю? Деньги сразу после оформления сделки. Но мне документы нужны.

Она плюхнулась на кровать, что опасно качнулась под затянутое в черное тушей, и вытащила из кармана пачку сигарет. Олег положил сковородку на подоконник.

– Вы кто? – ляпнул первое, что пришло в голову, а сам соображал в темпе: как она вошла? Через дверь виднелась открытая настежь калитка, но это нормально. Там засов можно легко открыть, протянув руку через верх, здесь все так делают. А вот в дом, получается, он дверь сам вчера не закрыл, и спать так же завалился. Впрочем, мыши его всю ночь развлекали, так что у грабителей все одно шансов не было.

– Риэлтор, – бухнула тетка, и принялась щелкать зажигалкой, – предлагаю вам выгодную сделку. Согласны?

– Здесь не курят.

Тетка приподняла тонкую, идеально выщипанную бровь, сломала сигарету и бросила ее на пол, принялась щелкать зажигалкой. А сама оглядывалась, смотрела оценивающе и с насмешкой на старую мебель, на стены, оклеенные старыми обоями, провела по подоконнику пальцем и вытерла его о плед.

– Ну и на кой вам этот хлам? – «риэлтор» уставилась на Олега, – кому он нужен? Дороги нет, света нет, магазин закрыли, случись что – ни пожарка, ни полиция не успеют. Оно вам надо? Я хорошие деньги дам, никто лучше не предложит.

А вам оно зачем? – спросил Олег, – раз тут все так плохо? Место глухое, мало ли что может случиться….

– Природу люблю, – ухмыльнулась та, – птичек, лес и все такое. Хочу пожить вдали от цивилизации. Или это незаконно?

Она оперлась локтями о колени, здоровенный блестящий крест на длинной толстой цепочке вывалился из декольте, а все остальное держалось на месте просто чудом. Олег отвел глаза.

– Сколько? – чисто из интереса спросил он. Оторопь от внезапного вторжения прошла, он успел неплохо рассмотреть наглую бабу. Не жирная, а просто мощная, откормленная, щекастая, зеленоватые глаза маленькие, обведены черным, волосы выбелены до желтизны. Намазана ярко, точно на панель собралась или только что оттуда, и вся в золоте: руки, уши, шея, а поверх декольте красуется массивный платиновый крест с бриллиантами. Нет, она явно не с панели, и вряд ли там окажется в ближайшее время. «Кто ж такая?» – в темпе соображал Олег. И как вовремя появилась, будто пошептал ей кто, что Казарцеву позарез деньги нужны. Совпадение?