Приехав в крепость, Пугачев первым делом спрашивает у Швабрина: «Какую девицу ты держишь взаперти? Покажи мне ее!». Швабрин мертвенно бледнеет и оправдывается: «Это моя жена, «она больна… она в светлице лежит
тяжелым сердцем думает о Марье Ивановне. Все ли с ней в порядке? В один из дней Гринев получает от нее письмо. Она сообщает, что долго болела, а когда выздоровела, Швабрин посадил ее под караул и теперь принуждает выйти за него замуж