– Что это за запах был? – вполголоса спросила у него. От меня не ускользнуло, как заиграли его желваки, но его ответ не внес ясности:

– Вам показалось, мисс Нейрус. Вы устали. Идите к себе, – он сотворил портал и молча кивнул мне, практически приказывая идти в свою комнату.

Я недовольно выдохнула и шагнула в арку. Оказавшись у себя, присела на край кровати и призадумалась. То, что тошнотворный запах там был, я уверена на все сто. Но была одна странность, вернее несколько. Этот аромат я почувствовала гораздо позже, как будто был какой-то купол и он развеялся, выпуская наружу зловоние. Еще, Максимус – оборотень, у них регенерация одна из лучших в этом мире, а он лежал, истекая кровью из раны, которая, на мой взгляд, была не такой серьезной.

Посидев еще немного, я побрела в душ. В это раз я мылась с абсолютно пустой головой, либо это чай так действует, либо события вечера так влияют на меня.

Выйдя из душа, вытеревшись полотенцем и высушив волосы, решила наведаться к девочкам и поведать им о происшествии. Надев пижаму и накинув поверх халат, поднялась к ним на этаж и, постучав в дверь, вошла и удивленно уставилась на Фольдара и Хадарая, по-хозяйски расположившихся на кроватях моих подруг.

– Не ожидала? – хмыкнул эльф.

– Нет, – справившись с изумлением, шагнула в комнату и вопросительно посмотрела на девочек.

– Мы гуляли, а тут переполох какой-то начался, вот решили у нас посидеть, – пояснила Оливия, уютно расположившись в крепких объятиях оборотня. – Не знаешь, что там случилось?

– Знаю, – тяжело вздохнув, присела на ее стул. – Кто-то напал на Максимуса, ударил его по голове.

Фольдар нахмурился и недоверчиво посмотрел на меня.

– Не смотри на меня так, – попросила его. – Ты думаешь, что это невозможно? Однако, он лежал вниз лицом на снегу, а из головы текла кровь.

– Лиззи, это невозможно! – наконец воскликнул он. – Оборотень никого к себе чужого не подпустит, да и рана затянется в считанные минуты.

– Я знаю Фольдар, – тихо ответила ему. – Но говорю то, что видела. Там Орши и его помощник сейчас исследуют, и ректор думаю тоже вернулся к ним.

– А кто магистра позвал? – нахмурился Хадарай.

– Я, – ответила ему. – Я наткнулась на однокурсника, побежала кого-нибудь позвать на помощь, и встретила Валеуса. – Я вздохнула. – Он думает, что это кто-то чужой сделал. Но кто может проникнуть на территорию академии? Она же хорошо защищена!

– Ну можно создать брешь, – протянул эльф. – Только зачем это кому-то нужно?

– А еще там был тошнотворный запах, – продолжила я. – Как будто кто-то разбил тухлые яйца и полил их малиновым соком.

– Что такое малина? – поинтересовался Фольдар, подозрительно прищурясь.

– Ягода такая, – пискнула Оливия.

– Не кажется ли вам, девочки, что нам с Хадараем пора кое-что о вас узнать? – серьезно поинтересовался оборотень, переводя пристальный взгляд с одной, на другую. – Ваше опоздание, той же ночью кто-то пробирается к аспидам – странное совпадение, ваша вылазка в библиотеку, странные слова в обиходе. Кто вы?

Мы с девочками посмотрели друг на друга. Наверное, действительно настало время выложить им правду о нас. Втроем нам сложно будет решить головоломку, а наши мнимые родственники и бывшие не особо стремятся нам помочь.

– Мы сами не знаем, – тихо ответила Ингиелла. – Девочки, – обратилась она к нам, – думаю нам нужны помощники. Вспомните хотя бы библиотеку, мы без Фольдара попались бы сразу же, – не сговариваясь, я и Оливия утвердительно кивнули почти одновременно. – Тогда я поведаю. Мы все трое из другого мира, Лиззи оказалась тут раньше нас на целый год, а вот я и Оливия практически в одно время, только все в разных местах и у разных магов. Я зашла в бар, а вышла у Митаса в спальне, – подруга сдержала смех, видимо вспомнив в какой пикантный момент оказалась в комнате у оборотня, но парням об этом не сказала. – Оливия уснула дома в Омске, проснулась между супружеской парой эльфов. Лиззи мыться пошла, только вместо ванной оказалась у Сидиллы в замке. Никто из них толком ничего не рассказал нам об этом мире. Магию пробудили, в академию отправили, не переставая упоминать об опасности.

– Что-то такое я и подозревал, – задумчиво произнес Фольдар. – И теперь вы пытаетесь узнать что-то о себе? – он почему-то пристально посмотрел на эльфа, тот же отвел взгляд и уставился в окно.

– Что-то не так? – спросила у Хадарая Ингиелла.

– Да, – кивнул тот. – Вы же подходили к змеям? – Его тяжелый взгляд сверлил свою девушку.

– Да, милый! – итальянка включала свой темперамент. – И не просто подходили, мы летали на них.

– Валькирии! – восторженно произнес Фольдар.

Но эльф меня пугал и не только меня, он тяжело молчал, играя желваками.

– Хадарай, – позвала я его. – Вык…говори, что не так в том, что мы можем быть валькириями?

– Они предали нас, пустили сюда Тени! – слишком громко воскликнул он.

– А ты уверен в этом? Ты уверен, что это именно они сделали? – зло поинтересовалась я.

– Тому есть свидетели, – в тон ответил эльф.

– Свидетели!? – вмешалась Ингиелла. – Их можно запугать! Подкупить! – Она вскочила со своей кровати, уперла руки в бока и яростно смотрела на своего молодого человека. – Ты сам видел, как они запускали эти тени??? Да кто они вообще такие?

– Вы не знаете? – искренне изумился Хадарай.

– Уж просвяти нас, темных, – фыркнула итальянка.

– Темных? – настороженно переспросил эльф.

– Это значит, что мы не грамотные в этом вопросе, – тихо объяснила Оливия.

– Давайте лучше я, – усмехнулся Фольдар. – Темные эльфы поверили всему, что было тогда сказано беспрекословно.

– Можно подумать оборотни не поверили, – съязвил Хадарай.

– Сразу после битвы поверили все, но кто-то умеет мыслить, – съехидничал в ответ оборотень.

– Не ссортесь, пожалуйста, – остановила их разгорающуюся перепалку Ингиелла. – Пусть Хадарай поведает, – она все также стояла и сверлила его своими потемневшими от гнева глазами. – А то нам вечность с ним вроде как, а я не знаю все его страхи.

– Ингиелла, не перегибай, – остановила я ее.

Вместо ответа, девушка подошла к столу, выдвинула стул и плюхнулась на него, свирепо смотря на эльфа.

– Лучше все же я, – произнес Фольдар. – Тогда, двести лет назад произошло столкновение двух миров: Сардария и Харса. Во втором мире проживают Тени, мы их так называем – бесплотные существа, черные сгустки какой-то магии, которая не поддается воздействию нашей, они питаются энергией, силой населения Сардария. Наши два мира, по неведомой причине, соприкасаются в одной единственной точке, образуя тонкую грань между. И вот иногда эта грань стирается и Тени проникают сюда. До войны это были единичные случаи, но тогда произошло что-то непонятное – грань исчезла полностью, впустив в наш мир целые полчища этих тварей. Ворвавшись в наш мир, они сметали все на своем пути, сжирая целые поселения. Империи объединились против общего врага, но, как я уже упоминал, наша магия на них не действовала. Все усилия были тщетны, мы проигрывали. Правитель магической империи пал в бою, сражаясь с одним из полководцев Теней, его место должен был занять сын. Но произошло нечто, повергшее в шок всех – имперский главнокомандующий, после гибели императора, выступил против предводителя Теней и победил.

Это было невероятно! Он объяснил всем, что увидел прореху в бесплотном духе, куда и запустил магию. В итоге императором стал победитель, и не просто владыкой магов, его стали почитать другие расы.

– Единичные случаи проникновения пресекали валькирии? – поинтересовалась я у оборотня, когда он замолчал. Тот в ответ лишь кивнул. – И где они были в момент эпического сражения?

– Никто не знает, – пожал плечами парень. – Валькирии охраняли грань, они чувствовали прорывы всегда, когда те случались. Когда страсти после сражения улеглись, стали появляться вопросы – где были всадницы? Не почувствовать столь мощное вторжение они не могли! Ответ нашелся быстро – нам предъявили доказательства того, что валькирии предали нас, впустив Тени, вступили с ними в сговор, дабы захватить всю власть в Сардарии.

– Бред! – выдохнула Ингиелла. – Да их просто подставили!

– Я тоже так думаю, – я уверенно кивнула головой. – Очень странно все это. Нашел прореху…Хм…что-то тут не то.

– Что тебя смущает? – вклинился Хадарай.

– А то, милый эльф, – сжав зубы, процедила я. – Если было сражение, и в этих Тенях есть прорехи, то в них бы кто-то случайно попадал, и убитых и раненных врагов было бы больше. А в итоге всего лишь один! Вам не кажется это странным?

– Вот мой отец считает также, – удовлетворенно кивнул Фольдар.

– Мой отец верит императору, – тихо произнес Хадарай. – Был же свидетель, один из плененных. Вернее, единственный из взятых в плен, – он помолчал и добавил. – Действительно странно. Ты права, Лиззи! Но почему мой отец верит?

– Хадарай, – тихо начала я, но парень покачав головой, остановил меня.

– Лиззи, я даже думать не хочу об этом.

Молчали все. Фольдар сочувственно смотрел на эльфа, глаза которого напряженно бегали, смотря куда-то перед собой. Он явно пытался убедить себя в том, что его отец, владыка темных эльфов, не может быть предателем. Не имеет права!

– Если это действительно так, – наконец проговорил Хадарай, – мне придется…

– Слушай, – остановил его оборотень. – Давай не будем бежать впереди паровоза.

После его последней фразы, я и Ингиелла удивленно посмотрели на Оливию, которая подняла голову вверх, старательно рассматривая потолок.

– Она тебе хоть рассказала, что такое паровоз? – рассмеялась Ингиелла.

– Да, – подхватил ее смех и Фольдар. – Но о том, что вы иномирянки узнал только что.

– Вот не надо! – весело хмыкнула я. – Ты хочешь сказать, у тебя не возникло вопросов откуда она знает про этот паровоз?

В ответ оборотень лишь махнул рукой. А я посмотрела на Хадарая, который вроде как и слушал нас, но был очень далеко.

– Хад, – подошла к нему и присела рядом. – Правда, не делай поспешных выводов. Давай будем решать проблемы по мере их поступления. И сейчас главная – прочитать дневник. Может там будут ответы.

– Надо еще выяснить кто так припечатал Максимуса, – оживился парень.

– Вы мне про запах не ответили, – напомнила я.

– Магия Теней может так пахнуть, – ответил эльф. – Но кроме валькирий их никто не чувствует.

– Зашибись! – выдохнула я.

– Согласен, – наконец-то улыбнулся он. – Не знаю, что это значит, но предполагаю, это какой-то негодующий возглас.

– Ты прав, – засмеялась в ответ. – Но все зависит от интонации.

– Лиззи, – вклинилась Оливия, – может ректору тоже поведать?

– Не знаю, – с сомнением покачала я головой. – Мальчики, что вы думаете?

– Ты думаешь, он все же интересуется Лиззи? – лукаво хмыкнув, Фольдар поинтересовался у своей девушки.

– Да к гадалке не ходи! – вклинилась Ингиелла. – Даже сейчас, когда Лиззи кинулась на помощь, наткнулась на него. Не думаю, что это случайность, – она игриво посмотрела на меня.

– Все хватит! – не выдержала я. – Не будем ему ничего рассказывать!

– Я согласен с Лиззи, – поддержал меня Хадарай. – Я отцу сейчас не доверяю, что можно говорить о чужом маге.

– Думаю, ты прав, – согласился и Фольдар.

– Ну раз так, – встала я со стула. – Пошла я спать. Устала за сегодня очень.