Пролог

Посмотрев на часы, я ужаснулась – час ночи, пора бы и в кроватку.

– Опять засиделась, – сняв очки и потянувшись, потерла глаза, закрыла ноутбук и поплелась в ванну. – Надо будильник ставить себе, десять часов за компьютером ни к чему хорошему не приведут, – недовольно пробурчала, включила свет и открыла дверь в свою ванную комнату.

Почему бы мне сразу не закрыть ее обратно, когда почувствовала неладное? Но мое любопытство сыграло против меня. Я стояла, уставившись внутрь. Тут должен быть самый обычный совмещенный санузел, как во многих квартирах моих соотечественников, но вместо него был какой-то длинный темно-серый коридор, из которого подуло прохладой.

Я шагнула внутрь, и дверь за моей спиной захлопнулась. С перепугу начала дергать ручку, но она не поддавалась – была заперта. Но я только что из нее вышла! Как такое может быть?

Покрутив головой по сторонам, заметила, что из глубины этого длинного коридора идет слабое мерцание света, решила идти в том направлении, в надежде найти кого-нибудь и попросить помощи.

Аккуратно двигаясь, держась за холодные каменные стены, осторожно шагала к своей цели. Проходя мимо больших окон, мне захотелось подойти к ним и посмотреть, что же там снаружи. Может тогда станет ясно, куда я попала. Только подойдя ближе, я поняла, что окна не застеклены, поэтому в коридоре так холодно. Высунувшись в проем, с ужасом отпрянула назад – где-то очень далеко внизу бушевало море.

– Батюшки, – прошептала я, пятясь назад, – где же это я?

Только впечатавшись спиной в холодную стену, перестала двигаться и замерла, испуганно таращась в незастекленное окно, из которого сейчас было видно только ночное небо усыпанное мелкими точками разноцветных звезд.

– Быстрее к свету, найти кого-нибудь и попросить о помощи, – сказав сама себе, неуверенно продолжила свой путь.

Через пару шагов достигнув первого факела, закрепленного на стене, в удивлении уставилась на него. Первое, что меня заставило оторопеть, то, что это был не обычный электрический светильник или бра, это был самый настоящий факел, которым когда-то освещали средневековые замки. А второе меня вообще повергло в шок – небольшой шар, приятного желтого цвета, был подвешен в воздухе – это не огонь и не лампа, именно шар непонятной светящейся субстанции.

Протянув руку, хотела дотянуться до него, но круг протестующе взлетел вверх и замерцал.

– Господи, Боже, – ошалело прошептала я, – что это?

Глядя на то, как шар света опускается назад, моя идея найти кого-нибудь и попросить о помощи не казалась мне такой уж хорошей. А вот вернуться и попытаться выбить дверь, из которой я сюда вышла – идеальной.

Метнувшись быстрым бегом назад, к той двери, я оторопело уставилась на абсолютно пустую стену.

– Да что это, черт возьми, такое!? – всхлипнув, я с досады пнула холодные камни и устало поплелась назад, к светящемуся чуду.

Подойдя к шару, встала возле него.

– Отведи меня домой, пожалуйста, – всхлипнув, попросила этот сгусток света больше от отчаяния, нежели действительно надеясь на то, что он меня послушает.

На мое удивление, шар подлетел ко мне, застыл на месте, и медленно поплыл вглубь коридора. Немного потоптавшись на месте в нерешительности, пытаясь справится со своим удивлением, я побрела за ним.

Мы плутали по длинному извилистому коридору, освещенному такими же шарами, как и мой провожатый, каждый раз приветственно мерцающими нам, когда мы проходили мимо. Я в удивлении крутила головой, пытаясь понять – где же очутилась, но ни одной путной мысли в голове не было. Мы медленно проходили мимо плотно закрытых дверей, пока мой шар не застыл около одной из них.

– Мне туда? – слабо пискнула я, в ответ было только тихое мерцание.

Неуверенно взявшись за ручку, толкнула дверь, и она поддалась. Войдя внутрь, не сдержала вздох разочарования – это была не моя ванная комната, это была чья-то спальня.

– Но это не моя комната! – возмущенно повернулась я к своему провожатому, но вместо ответа, дверь захлопнулась, чуть не ударив меня по носу.

Попыталась подергать ручку, уже зная, что дверь не откроется, но надежда, она вроде как последней умирает. Заплакав от досады, пошла вглубь небольшой, уютно обставленной комнаты, освещенной такими же шарами, что и коридор.

Присев на мягкую кровать и посмотрев в окно, не плотно занавешенное темно-бордовой бархатной портьерой, решила лечь спать. Утро вечера мудренее. Пока это непонятное место безлюдно, я ничего сделать не смогу, может с утра мне повезет больше. Если, конечно, меня не примут за ведьму и не сожгут на костре.

Как была в домашнем костюме, откинув покрывало с кровати, плюхнулась в постель, укутавшись по обыкновению в одеяло и, на удивление, быстро, видимо от пережитого, погрузилась в глубокий сон.

Глава 1

Каникулы подошли к концу, и все адепты вернулись в любимую и не очень академию. Второй курс, боевой факультет, мы уже не мелкие сошки, почти бойцы, потому что набрался первый курс, на котором, в отличии от нашего, две девочки. На старших курсах вообще ни одной, у нас только я, а вот новонабранный отличился – две боевые магички, согласившиеся поступить к нам на факультет.

Ректор Магической Академии Сардария был этому, кажется не особо рад. Я помню, когда поступала сюда и меня распределитель, не мало сам удивившись, отправил к боевым магам, ректор Валеус Магиор пристально рассматривал меня, нахмурившись и, как мне казалось, недовольно поджав губы.

В этот раз, когда представляли первокурсников на площади, он также пялился на двух девушек боевого факультета, внимательно, с хмурым прищуром разглядывая каждую.

Вместе с ректором, девушек рассматривала и я. Странно, но они мне казались такими же необычными, как и я сама. И дело было не в том, что я единственная девушка на всем боевом факультете, окруженная вниманием лучших парней академии, и теперь у меня появились конкурентки. Нет, совсем нет! Мне казалось, что они такие же – иномирянки, или, другими словами, попаданки в этот мир.

Тогда, два года назад, так и не очутившись в своей ванной, вместо этого побродив по коридору и уснув в чужой спальне, утром проснулась от хмурого взгляда высокого брюнета. На его вопрос, кто я такая и как тут очутилась, рассказала ему всю правду, и на мое удивление он не вызвал мне санитаров, да их тут и не оказалось, а строго настрого запретил кому-либо еще рассказывать об этом.

Мужчина сочинил легенду о том, что я являюсь его племянницей, мои родители погибли и теперь он, якобы, является моим опекуном. Сам же он представился некромантом Сидиллой Нейрус.

Помню, тогда у меня чуть кукушка не поехала от полученной информации: некромант, другой мир, попаданка. Уточнив у меня сколько мне лет, получив ответ, что на Земле мне было тридцать пять, удовлетворенно кивнул и объяснил, что и здесь мне столько же, но я пока считаюсь несовершеннолетней, и моя самостоятельная жизнь начнется только через год. Я должна буду поступить в Магическую Академию, но прежде, за оставшееся время мы должны понять, какая магия есть во мне.

Определить мою стихию удалось не сразу, и каково же было удивление моего новоиспеченного родственника, когда я создала сначала молнию, потом дождь, а затем настоящую бурю. Он с таким восхищением посмотрел на меня и произнес:

– Стихия, твоя магия стихийная, – радостно выпалил он.

– Это так круто? – недовольно поинтересовалась я.

– Забудь эти слова, и не вздумай тут их упоминать. Это слишком опасно для тебя. Никто не должен знать, что ты из другого мира, – серьезно произнес Сидилла. – Кроме магии ты еще очень сильна физически, что для женщин Сардария достаточно большая редкость, – продолжил объяснять он.

– Я занималась боксом в своем мире, – пояснила ему.

– Я так понимаю, это что-то боевое? – хмыкнул дядя, получив утвердительный кивок, продолжил: – Старайся никому этого не показывать.

– Что мне грозит? В чем таится опасность? – не выдержала я, пытаясь понять, что же такого страшного быть иномирянкой. К тому моменту уже выяснила, что ведьм в этом мире не сжигают на костре, вместо этого их именуют магами и очень почитают.

– Как-нибудь объясню тебе, когда ты будешь готова. Сейчас нам самое главное пробудить твою магию до конца, помочь тебе управлять ею, потом ты пойдешь в академию, там тебя обучат уже более досконально. Плохо то, что скорее всего, тебя определят на боевой факультет, – вздохнул он.

– Опять плохо? – заныла я. – Да почему!?

– Потому, что девушки поступают в основном на бытовой, лечебный, зельеварный факультеты. Боевой – чисто мужской.

– Попахивает шовинизмом, – фыркнула я.

– Чем? – удивленно уставился он, я лишь махнула рукой в ответ. Некромант обреченно покачал головой и продолжил: – Распределитель Флом делает свое дело на отлично, он определяет безошибочно направления будущим адептам, и не почувствовать в тебе твою принадлежность к боевому курсу, он не сможет. Но такое, слава Валху, случается.

– Кто такой Валх? – заинтересовалась я.

– Наш бог, создатель всего живого на Сардарии, а также повелитель магии, – объяснил мне Сидилла.

За занятиями год прошел незаметно, и вот я поступила в академию, произведя фурор, оказавшись единственной девушкой-боевичкой. Поначалу первый курс давался мне не легко, парни пытались меня задирать, шпыняли и грубо шутили надо мной. Но когда я сломала нос одному из шутников прямым, четким, поставленным апперкотом, многие, особенно мои однокурсники, меня зауважали, и шутки в мою сторону прекратились.

Тот, кому я сломала нос, второкурсник, темный эльф, будущий правитель своего царства, Хадарай, проникся ко мне чувствами и принялся, что есть мочи, ухаживать. Он дарил цветы, звал на свидания.

Первое время я игнорировала этого напыщенного идиота, но эльф был очень настойчив, просил прощение и умолял дать ему шанс доказать мне, что не так плох и вел себя как скотина только потому, что я ему безумно нравилась, и его это ужасно раздражало. Парни, даже на Сардарии оказались обычными парнями – нравится девушка, давай дернем за косичку, пообзываем ее, хорошо хоть портфелем по голове не получала, и то из-за того, что этот самый портфель тут напрочь отсутствует.

Сделав скидку на то, что не смотря на свои тридцать восемь лет эльф еще юн и неопытен в правильном обращении с девушками, а также на то, что будучи очень красивым молодым наследником темно-эльфийского престола, не был обделен женским вниманием прекрасной половины академии, особо никогда не заморачивался по завоеванию женских сердец, ибо эти сердца сами прыгали к нему в постель, особо там, конечно, не задерживаясь – я сдалась. Но не до конца. Полгода, до больших каникул, что мы встречались, держала с ним небольшую дистанцию – не позволяла заходить дальше поцелуев. На мое удивление, он отнесся к этому с пониманием и достаточно стоически, чем немало меня удивил.

Я же, будучи уже достаточно взрослой теткой для Земли, тут считалась невинной леди, которая не должна позволять молодым людям лишнего, хотя пуританскими взглядами не отличалась никогда. Но мой дядя был крайне убедителен, наставляя меня по поводу взаимоотношения с парнями, опять же упоминая, что интимные отношения могут быть для меня опасны. К чему они могут привести, конечно же, объяснить не захотел. Но я, как послушная девочка, решила не рисковать своей шкуркой, и пока воздержаться от вступления в полноценные отношения с молодыми людьми.

И вот каникулы закончились, все адепты вернулись к своему месту учебы. Приветствовали первокурсников, как обычно устроив им розыгрыши, каждый факультет свой. Наш был одним из самых жестких, такой же, какой устроили и нам. Когда наши новые адепты и две адептки шли заселятся в общежитие, там их ждали созданные иллюзии орков, которые напали на новеньких, как только те оказались в абсолютно темном холле. Кто-то завизжал, кто-то пытался сбежать, что делали новые адептки, в той суматохе, кроме меня, никто и не заметил. Две новеньких встали в боевые стойки и принялись руками отбиваться от орков, не применяя магию вовсе. Я заметила, что брюнетка применяла приемы, очень похожие на карате, а вторая, рыжая, вроде как даже самбо, чем немало меня обрадовала.

После этого случая, я стала пристально наблюдать за девочками, которые к тому же и сдружились, что в принципе было неизбежно, учитывая, что их всего две на курсе, и то, что с другими факультетами мы мало пересекаемся и по учебе и на отдыхе. Но к брюнетке, которую, как я выяснила, зовут Ингиелла, начал присматриваться и Хадарай. Мне это было не особо приятно, но не смертельно.

Эльф, как бы, между прочим стал чаще пересекаться с девушкой, мило о чем-то беседовать с ней. Но та его пыталась избегать, всячески сторониться и уходить от бесед, чем вызвала у меня уважение. О том, что мы пара знала вся академия, в том числе и эти две новенькие. Как только Хадарай появлялся в поле их зрения, девушки старались изменить свое направление следования.

Я оставила неверного эльфа на потом, сосредоточившись на этих двух боевичках, пытаясь подловить их на чем-то необычном. И именно сегодня мне улыбнулась удача!

После третьей пары, измотанные преподавателем боевой магии темным магом Лимусом, ввалились в столовую всем курсом и, взяв подносы с едой, разместились за столом, молча принялись за трапезу.

Еще войдя в обеденный зал, я заметила двух девиц, сидящих вдвоем за отдельным небольшим столом и поглощавшись свой обед, о чем-то грустно и тихо беседуя. На мою радость, мои сокурсники разместились за соседним с девушками столом, и я постаралась сесть так, чтобы быть рядом с этими двумя и подслушать, о чем они говорят. Но меня ждало разочарование: говорили они очень тихо – разобрать что-либо мне так и не удалось.