Цитаты из книги «Ловушка для героя»

Если бы ему пришлось объяснять свое исчезновение, вряд ли он мог бы рассказать, что с ним произошло на самом деле. В эту историю никто не поверит, потому что это похлеще, чем выиграть компьютер. Этому не было никаких научных объяснений. Впрочем, наверное, были. Он вспомнил, как толстяк из фирмы упоминал что-то о теории ломаного пространства. Может быть, согласно этой теории целый неведомый мир вдруг уместился в комнате обычной типовой квартиры? Он хотел позвонить Денису и поделиться своим открытием, но вспомнил о предательстве. Его кольнула жалость, что он не может показать другу открывшийся мир. Как было бы хорошо, если бы они могли путешествовать вместе. Но Артем выкинул мысль о Денисе из головы. В конце концов, можно обойтись и без него. Толстяк оказался прав: эта удивительная игра действительно помогала забыть о несчастьях реальной жизни. Виртуальный мир завораживал, не позволял думать ни о чем другом, все проблемы отходили на задний план и казались мелкими и ничтожными. Теперь даже присутствие чужих в доме было не так невыносимо, ведь у него появилось место, куда он мог уйти и где его не достанут никакие Вики и мачехи.

Внезапно Артем почувствовал недомогание. У него закружилась голова. Он зажмурился, но головокружение не прошло. Напротив, когда он снова открыл глаза, комната перед ним поплыла, точно он находился не на твердой земле, а на палубе корабля, захваченного штормом. Монитор стал размытым, будто изображению было тесно в границах экрана и оно пыталось вырваться на волю. Артем испугался, что у него в самом деле не все в порядке с головой. Он поднялся открыть форточку, чтобы глотнуть свежего воздуха, и… вскрикнул от неожиданности. Его родная, знакомая комната исчезла. Головокружение отступило так же внезапно, как и началось. Он очутился на тропе, огибающей гигантское дерево. Вокруг непроходимой стеной стоял лес. Вековые вязы, покрытые мхом и лишайником, обступали его со всех сторон, как древние великаны. Разинув дупла ртов, они глазели на нежданного путника. Артему показалось, что деревья живые, и он невольно попятился. – Ой! Ой-ой! – в ужасе завопил он, в панике озираясь по сторонам, пытаясь понять, куда подевалась его комната, где он только что находился, и как он оказался в этих дебрях. – Чего орать-то? – услышал он откуда-то сверху надтреснутый голос. Артем задрал голову. Над ним нависал тот самый живописный шалаш-гнездо, который он видел на экране монитора. Наяву постройка выглядела еще более экзотично. Дырки между прутьями были законопачены мхом и увиты цепким плющом с темными, будто восковыми, листьями. Вдруг из шалаша свесилась длинная, гибкая лиана, кто-то с гиканьем съехал по ней, как по канату, вниз и бухнулся об землю прямо рядом с Артемом. Парень в страхе отпрянул.

– Поговорить надо, – сказал Артем, обернувшись к сидевшему за ним Денису. – Ты что, правда компьютер выиграл? – спросил Денис и по вытянувшемуся лицу Артема понял, что сболтнул лишнее. – А ты откуда знаешь? – насторожился Артем. Денис не был мастером по части выдумки. К тому же он не мог лгать лучшему другу и напрямик признался: – Вика сказала. Вика, у которой, видно, были не уши, а локаторы, услышав свое имя, насмешливо крикнула через ряд: – Это ты от радости двойку схватил? Хотя к чему тебе учиться, ты у нас уже законченный программист. – Замерзни! Зачем натрепала, что я выиграл компьютер? – сердито зыркнул на нее Артем. – Ошибаешься, если кто и натрепал, так это ты, – парировала девчонка. – Чё, правда, что ли, выиграл? – встрял в перепалку Сёмка по прозвищу Пирожок. – А ты вообще молчи, в каждой бочке затычка, – оборвал его Артем. – Да ладно тебе, гений недоделанный, – обиделся Пирожок.

– Вас давно ждут. Время – деньги. Кабинет номер шесть. Она взяла из пачки бумаги чистый лист и, как для слабоумного, фломастером написала на нем крупную цифру. – Я не тупой, понял, что шесть. Нет там ничего. Темень одна, – разозлился Артем. Уж если прикалываются, то так бы сразу и сказали. – Выключатель на фотоэлементах. Он срабатывает, как только в помещение входят, – пояснила девица. Артем пожал плечами и снова вернулся в подвальный коридор. Он рванул на себя дверь с табличкой № 6 и шагнул внутрь. Вспыхнувший яркий свет заставил его сощуриться. Придя в себя, Артем открыл рот от удивления: зал, открывшийся перед ним, был такой просторный, что ни по каким законам физики не мог уместиться за столь узенькой дверцей.

Вика обвела взглядом комнату, которая прежде принадлежала Артему. На книжной полке стояла фантастика и фэнтези. На гвоздике, вбитом возле полки, висел эспандер. Вообще-то, ему здесь было не место, комнату он совсем не украшал. По правде говоря, Вика многое здесь переставила бы и изменила, чтобы комната выглядела уютнее. Она хотела сделать это сразу же, но мама не разрешила ничего трогать до приезда Артема. Впрочем, Вика не сомневалась, что брат уступит комнату ей, ведь мальчики должны уступать.